Santo Alberto, o Grande: A Igreja e a ciência estão em harmonia

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Ernest Board (1877-1934), «Albertus Magnus Teaches in the Streets of Paris.» / Crédito: Wikimedia Commons/CC BY 4.0

Registro Nacional Católico, 15 de novembro de 2024 / 04:00 am (CNA).

São Alberto, o Grande, foi considerado pelos seus contemporâneos a «maravilha e o milagre da sua idade». Ele era um dominicano assíduo cujas realizações e dons à Igreja são difíceis de exagerar.

Nascido por volta de 1206 e ingressando na Ordem dos Pregadores em 1223, Alberto rapidamente tornou-se mestre de quase todos os assuntos acadêmicos. Apesar dos padrões do seu tempo, tornou-se pioneiro das ciências naturais — tanto empíricas como filosóficas. Seus ensinamentos sobre natureza e teologia foram revolucionários, e ele captou a atenção de um jovem e taciturno dominicano - São Tomás de Aquino.

Embora ultrapassando todos os seus contemporâneos em intelecto e cogência, foi seu próprio aluno que conseguiu brilhar mais brilhante do que ele. Se Alberto abriu o caminho, foi Aquino quem chegou e realizou o cume. Depois, tragicamente, quando o rápido relâmpago da vida de Aquino terminou, foi Alberto que o defendeu e o ergueu como um farol de luz para toda a Igreja. Santo Alberto, o Grande, foi um professor, um bispo e um precursor de alguns dos maiores dons teológicos que a Igreja recebeu.

Depois de se juntar aos dominicanos, Alberto foi para Paris em 1245 e recebeu com sucesso seu doutorado. Começou então a lecionar em Paris e depois em Colónia, na Alemanha. Foi durante seu tempo em Colônia que ele notou um jovem chamado Thomas. O estudante discreto foi apelidado de «burro boi» pelos seus pares, devido ao seu peso e à noção errada de que o seu silêncio se devia a uma mente obtusa. Com o tempo, Alberto percebeu a grande perspicácia do jovem, e Alberto assumiu-o como discípulo.

Deus e a Natureza

O que atraiu Tomás de Aquino — e o louvor e condenação de outros — a Alberto foi o seu estudo exaustivo da natureza e de Deus. Embora tenha passado mais de um milénio desde o nascimento de Cristo, a Igreja ainda lutava para definir a natureza e o seu papel na criação. Em essência, diferentes campos teológicos discordavam sobre a forma de comunicar uma natureza supostamente autónoma — com as suas próprias leis e movimentos — e um Deus onipotente.

Se neva, Deus está fazendo-o nevar ou há causas naturais auto-movimentantes para a neve? Embora seja um exemplo simplista, a relação entre Deus e a natureza é um ponto decisivo entre a teologia e a ciência ou mesmo entre a fé e a razão. Muitas vezes, certos grupos temiam que a concessão de causas independentes da natureza diminuísse a glória de Deus ou ressuscitasse os ideais pagãos.

No centro de muitas controvérsias relacionadas estava o filósofo pagão Aristóteles. Os escritos de Aristóteles tinham chegado originalmente ao catolicismo através de estudiosos judeus e islâmicos, que prejudicialmente importaram uma boa quantidade de comentários errados. Os erros — que variavam de um mal-entendido de Aristóteles a pensar que Aristóteles era infalível — coloriram a mente católica contra o filósofo grego em muitos aspectos. 

O espírito incansável de Alberto esforçou-se por mostrar que o relato de Aristóteles sobre a natureza poderia importar um grande serviço à Igreja e à sua teologia. Embora tenha escrito um capítulo inteiro intitulado «Os Erros de Aristóteles», Alberto mostrou que os princípios articulados na filosofia natural de Aristóteles podiam ser harmoniosamente colocados no cosmos descrito pelas Escrituras.

A Igreja e a Ciência

O primeiro grande dom que o catolicismo herdou das riquezas da busca de Santo Alberto é a ideia de que a Igreja e a ciência não estão em guerra umas com as outras. Embora a natureza se mova pelas suas próprias leis, o Autor dessas leis é o mesmo Autor da Sagrada Escritura — esta posição é uma grande afirmação da crença numa harmonia entre fé e razão. 

Os fundamentos filosóficos para a Igreja discutir questões como a evolução, a idade da terra, a psicologia, as origens do universo, etc., todos apontam para a erudição precoce de Santo Alberto, o Grande. O conceito de que a natureza tem suas próprias causas, e que essas causas podem ser estudadas através de experiências, era tão revolucionário que muitos não podiam decifrar entre experiências científicas e magia. Assim, São Alberto já foi acusado de ser um mago.

Escolástica

A segunda conquista de São Alberto foi o escolástico e seu pupilo São Tomás de Aquino. A abordagem escolástica era única no sentido de que se centrava numa crença verdadeira na harmonia da fé e da razão, e num cosmos bem ordenado com um Autor Divino. Foi precisamente este encontro holístico de todas as ciências sob uma ciência divina que deu ao escolástico Santo Alberto o título de "médico universal".

Seria difícil exagerar a importância que o escolástico ainda tem dentro da Santa Mãe Igreja. O Papa Leão XIII declarou que «é dom próprio e singular dos teólogos escolásticos unir o conhecimento humano e o conhecimento divino nos laços mais estreitos». 

O Papa Sisto V confirmou que o escolástico «tem uma coerência adequada de factos e causas, relacionados entre si; uma ordem e arranjo, como soldados desenhados em trama de batalha - por estes a luz é dividida das trevas, e a verdade da falsidade. As mentiras dos hereges, envoltas em muitas artimanhas e falácias, despojadas das suas coberturas, são expostas e abertas.»

E embora Santo Alberto deva ser recordado por direito próprio, temos de reconhecer a magnificência do seu aluno, São Tomás de Aquino. 

Após a morte súbita de Tomás a caminho do Concílio de Lyon, Santo Alberto declarou que a «luz da Igreja» se tinha apagado. Mais tarde, a Igreja concedeu a São Tomás o título de «médico angélico». 

A Igreja só continuou a estimar o estudioso e seu escolástico: o «chefe e glória especial» estava a ter a suaSumma Theologiaesobre o altar como fonte de inspiração no Concílio de Trento. Foi declarado patrono de todas as escolas e universidades católicas pelo Papa Leão XIII.

Por detrás de toda a adulação adequada a São Tomás, a sua «Summa» e tudo o que ela representa é o génio e a perseverança de São Alberto.

Este artigo Foi publicado pela primeira vez pelo National Catholic Register, parceiro de notícias irmão da CNA, em 15 de novembro de 2011, e foi adaptado pela CNA.

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