São Clemente de Alexandria

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São Clemente de Alexandria

Data da festa: Dez 04

O dia 4 de dezembro já foi a tradicional festa de um autor teológico cristão cujo legado é controverso, mas que é citado como santo no Catecismo da Igreja Católica e tem sido descrito como tal em vários discursos do Papa Bento XVI.

O escritor em questão é São Clemente de Alexandria, que liderou a famosa Escola Catequética da cidade durante o final do século II.

Clemente nem sempre é referido como um santo nos documentos da Igreja, e seu dia de festa foi removido do calendário litúrgico ocidental por volta do ano 1600 devido a suspeitas sobre alguns de seus escritos. As tradições cristãs orientais também parecem considerá-lo com alguma relutância. Por outro lado, é chamado «São Clemente de Alexandria» não só no catecismo católico, mas também no Compêndio da Doutrina Social da Igreja.

Em 28 de outubro de 2012, durante sua homilia na Missa de encerramento do Sínodo sobre a Nova Evangelização, o Papa Bento XVI fez uma notável referência pública a ele como "São Clemente de Alexandria", como fez em outros lugares. Naquela ocasião, o Papa concluiu sua homilia com uma longa citação de São Clemente. No entanto, o título de «santo» foi retirado durante a audiência do Papa no início de abril de 2007 sobre a sua vida e os seus escritos.

No entanto, nessa audiência geral, o Papa Bento descreveu Clemente como um «grande teólogo» cuja visão intelectual centrada em Cristo «pode servir de exemplo aos cristãos, catequistas e teólogos do nosso tempo». Nove anos antes, o Beato João Paulo II tinha citado a sua integração pioneira da filosofia e da teologia na sua encíclica de 1998 «Fides et Ratio».

A data de nascimento de Clemente não é conhecida, embora ele tenha provavelmente nascido em Atenas e se convertido ao cristianismo mais tarde na vida. Sua curiosidade intelectual levou-o a viajar amplamente e estudar com uma sucessão de professores no Mediterrâneo e no Oriente Médio. Eventualmente, Clemente estabeleceu-se no Egito, onde estudou com Pantaenus, um professor da Escola Catequética de Alexandria.

Situada num centro cultural e comercial, a Escola Catequética de Alexandria desempenhou um papel importante no desenvolvimento da teologia durante os primeiros séculos da Igreja. Clemente serviu como assistente de Panteno e, eventualmente, tornou-se professor, assumindo uma posição de liderança na escola por volta de 190. Os seus escritos teológicos circularam antes do final do século e pode ter-se tornado sacerdote.

Durante o início do século III, a perseguição contra a Igreja levou Clemente a deixar o Egito para a Capadócia na Ásia Menor. Um dos seus antigos alunos nessa região, um bispo chamado Alexandre, foi preso pela sua fé, e Clemente interveio para dar orientação aos fiéis em Cesareia durante a prisão do seu bispo. Clemente morreu na Capadócia em aproximadamente 215.

Clemente e outros professores alexandrinos procuraram expressar doutrinas católicas de forma filosoficamente influenciada e intelectualmente rigorosa. Mais tarde, os Padres da Igreja, especialmente na tradição grega, deviam muito ao seu trabalho. Mas o legado da escola é misto: Orígenes, um dos seus principais representantes e possivelmente aluno de Clemente, está associado a doutrinas posteriormente condenadas por um concílio ecuménico.

Três das obras de São Clemente de Alexandria sobrevivem: o «Protreptikos» («Exortação»), que apresenta a fé cristã em contraste com o paganismo; o “Paedagogus” (“O Tutor”), que encoraja os cristãos na busca disciplinada da santidade; e a «Stromata» («Miscellanies» ou «Tapestries»), que aborda o tema da fé na sua relação com a razão humana.

Numa passagem do «Protrepikos» citada pelo Papa Bento XVI na conclusão do Sínodo para a Nova Evangelização, São Clemente encorajou os seus leitores: «Afastemo-nos, pois, de toda a cegueira à verdade, de toda a ignorância: e removendo as trevas que obscurecem a nossa visão como névoa diante dos olhos, contemplemos o verdadeiro Deus... uma vez que uma luz do céu brilhou sobre nós, que fomos enterrados nas trevas e aprisionados à sombra da morte, (uma luz) mais pura do que o sol, mais doce do que a vida nesta terra.»

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