São Clemente de Alexandria

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São Clemente de Alexandria

Data da festa: 04 de dez.

O dia 4 de dezembro foi, em tempos, o dia de festa tradicional de um autor teológico cristão primitivo cujo legado é controverso, mas que é citado como santo no Catecismo da Igreja Católica e descrito como tal em vários discursos do Papa Bento XVI.

O escritor em questão é São Clemente de Alexandria, que liderou a famosa Escola Catequética da cidade durante o final do século II.

Clemente nem sempre é referido como santo nos documentos da Igreja, e o seu dia de festa foi removido do calendário litúrgico ocidental por volta do ano 1600 devido a suspeitas sobre alguns dos seus escritos. As tradições cristãs orientais também parecem considerá-lo com alguma relutância. Por outro lado, ele é chamado de “São Clemente de Alexandria” não apenas no catecismo católico, mas também no Compêndio da Doutrina Social da Igreja.

Em 28 de outubro de 2012, durante a sua homilia na Missa de encerramento do Sínodo sobre a Nova Evangelização, o Papa Bento XVI fez uma referência pública notável a ele como “São Clemente de Alexandria”, como já tinha feito noutras ocasiões. Nessa ocasião, o Papa concluiu a sua homilia com uma longa citação de São Clemente. No entanto, o título de “santo” foi omitido durante a audiência do Papa em abril de 2007 sobre a sua vida e escritos.

Nessa audiência geral, contudo, o Papa Bento descreveu Clemente como um “grande teólogo” cuja visão intelectual centrada em Cristo “pode servir de exemplo para os cristãos, catequistas e teólogos do nosso tempo”. Nove anos antes, o Beato João Paulo II tinha citado a sua integração pioneira da filosofia e da teologia na sua encíclica de 1998 “Fides et Ratio”.

A data de nascimento de Clemente não é conhecida, embora seja muito provável que tenha nascido em Atenas e se convertido ao cristianismo mais tarde na vida. A sua curiosidade intelectual levou-o a viajar muito e a estudar com uma sucessão de professores no Mediterrâneo e no Médio Oriente. Eventualmente, Clemente estabeleceu-se no Egito, onde estudou com Panteno, um professor da Escola Catequética de Alexandria.

Localizada num centro cultural e comercial, a Escola Catequética de Alexandria desempenhou um papel importante no desenvolvimento da teologia durante os primeiros séculos da Igreja. Clemente serviu como assistente de Panteno e acabou por se tornar ele próprio professor, assumindo uma posição de liderança na escola por volta de 190. Os seus escritos teológicos circularam antes do final do século, e é possível que se tenha tornado padre.

Durante o início do século III, a perseguição contra a Igreja levou Clemente a deixar o Egito em direção à Capadócia, na Ásia Menor. Um dos seus antigos alunos nessa região, um bispo chamado Alexandre, foi preso pela sua fé, e Clemente interveio para dar orientação aos fiéis em Cesareia durante o encarceramento do seu bispo. Clemente morreu na Capadócia por volta de 215.

Clemente e outros professores alexandrinos procuraram expressar as doutrinas católicas de uma forma filosoficamente influenciada e intelectualmente rigorosa. Os Padres da Igreja posteriores, especialmente na tradição grega, devem muito ao seu trabalho. Mas o legado da escola é misto: Orígenes, um dos seus principais representantes e possivelmente aluno de Clemente, está associado a doutrinas posteriormente condenadas por um concílio ecuménico.

Três das obras de São Clemente de Alexandria sobreviveram: o “Protreptikos” (“Exortação”), que apresenta a fé cristã em contraste com o paganismo; o “Paedagogus” (“O Tutor”), que encoraja os cristãos na busca disciplinada da santidade; e os “Stromata” (“Miscelâneas” ou “Tapeçarias”), que aborda o tema da fé na sua relação com a razão humana.

Numa passagem do “Protreptikos” citada pelo Papa Bento XVI na conclusão do Sínodo para a Nova Evangelização, São Clemente encorajou os seus leitores: “Abandonemos, pois, abandonemos toda a cegueira para com a verdade, toda a ignorância: e removendo a escuridão que obscurece a nossa visão como nevoeiro diante dos olhos, contemplemos o verdadeiro Deus… uma vez que uma luz do céu brilhou sobre nós que estávamos enterrados na escuridão e aprisionados na sombra da morte, (uma luz) mais pura que o sol, mais doce que a vida nesta terra.”

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