São Jerónimo

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São Jerónimo

Data da festa: 30 de setembro

São Jerónimo, o sacerdote, monge e Doutor da Igreja, conhecido pela sua extraordinária profundidade de aprendizagem e traduções da Bíblia para o latim na Vulgata, é celebrado pela Igreja com o seu memorial de hoje, 30 de setembro.

Para além das suas contribuições como Pai da Igreja e do patrocínio da subsequente erudição católica, Jerónimo é também considerado um patrono de pessoas com personalidades difíceis — devido à abordagem por vezes extrema que adotou na articulação das suas opiniões académicas e do ensino da Igreja. Ele também é notável por sua devoção à vida ascética, e por sua insistência na importância da erudição hebraica para os cristãos.

Nascido por volta de 340 como Eusébio Hierônimo Sofrônio na atual Croácia, Jerônimo recebeu instrução cristã de seu pai, que o enviou a Roma para instrução em retórica e literatura clássica. A sua juventude foi, assim, dominada por uma luta entre as atividades mundanas – que o levaram a muitos tipos de tentações – e a inclinação para uma vida de fé, um sentimento evocado por viagens regulares às catacumbas romanas com os seus amigos na cidade.

Batizado em 360 pelo Papa Libério, Jerónimo viajou amplamente entre os centros monásticos e intelectuais do império recém-cristão. Ao retornar à cidade de seu nascimento, após o fim de uma crise local causada pela heresia ariana, ele estudou teologia nas famosas escolas de Trier e trabalhou de perto com dois outros futuros santos, Cromácio e Heliodoro, que eram excelentes professores de teologia ortodoxa.

Procurando uma vida mais semelhante à primeira geração de «pais desertos», Jerónimo deixou o Adriático e viajou para leste até à Síria, visitando várias cidades gregas de importância civil e eclesiástica a caminho do seu verdadeiro destino: «um deserto selvagem e pedregoso... ao qual, por medo ou inferno, me tinha condenado voluntariamente, sem outra companhia a não ser escorpiões e animais selvagens.»

As cartas de Jerónimo narram vivamente as tentações e provações que sofreu durante vários anos como eremita do deserto. No entanto, depois de sua ordenação pelo bispo de Antioquia, seguido por períodos de estudo em Constantinopla e serviço em Roma ao Papa Dâmaso I, Jerônimo optou permanentemente por uma vida solitária e ascética na cidade de Belém a partir de meados da década de 380.

Jerónimo permaneceu envolvido tanto como árbitro e disputante de controvérsias na Igreja, e serviu como um pai espiritual para um grupo de freiras que se tornaram seus discípulos em Roma. Monges e peregrinos de um vasto leque de nações e culturas também encontraram o seu caminho para o seu mosteiro, onde comentou que «tantos coros diferentes cantam os salmos como há nações».

Rejeitando a literatura pagã como uma distração, Jerónimo comprometeu-se a aprender hebraico com um monge cristão que se convertera do judaísmo. Um pouco incomum para um padre cristão do século IV, ele também estudou com rabinos judeus, esforçando-se para manter a ligação entre a língua e a cultura hebraicas e o mundo emergente do cristianismo de língua grega e latina. Tornou-se secretário do Papa Dâmaso, que lhe encomendou a Vulgata. Preparado por estes empreendimentos, Jerónimo passou 15 anos a traduzir a maior parte da Bíblia hebraica para a sua versão latina autorizada. Seu temperamento severo e críticas mordazes de seus oponentes intelectuais fizeram dele muitos inimigos na Igreja e em Roma e ele foi forçado a deixar a cidade.

Jerónimo foi para Belém, estabeleceu um mosteiro e viveu o resto de seus anos em estudo, oração e ascetismo.

São Jerónimo disse uma vez: "Eu interpreto como devo, seguindo a ordem de Cristo: «Buscai as Escrituras» e «Buscai e encontrareis». Pois se, como diz Paulo, Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus, e se o homem que não conhece as Escrituras não conhece o poder e a sabedoria de Deus, então a ignorância das Escrituras é ignorância de Cristo.»

Depois de viver através de ambas as invasões bárbaras do império romano, e um ressurgimento de motins desencadeados por disputas doutrinárias na Igreja, Jerônimo morreu em seu mosteiro de Belém em 420.