Portuguese 
English 
Arabic 
Spanish 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Dutch 
O «Salão de Constantino» é a obra-prima de Rafael, representando a vitória de Constantino sobre Maxêncio na Ponte Mílvia. / Crédito: Categoria: Meios de comunicação do Vaticano
Cidade do Vaticano, 30 de junho de 2025 / 07:00 am (CNA).
Depois de uma década de cuidadosa restauração, a imponente Salão de Constantino no Palácio Apostólico do Vaticano, que alberga a obra-prima de Rafael que retrata a vitória de Constantino sobre Maxêncio na Ponte Milviana, foi devolvido ao seu esplendor original.
Este espaço, o maior dos famosos Raphael Rooms, foi parcialmente fechado ao público em 2015 devido a um delicado trabalho de conservação que culminou num resultado descrito como «exemplo» pelos Museus do Vaticano.
«De certa forma, reescrevemos a história da arte», explicou Barbara Jatta, diretora dos Museus do Vaticano, durante uma apresentação à imprensa realizada em 26 de junho nos Museus do Vaticano. A ela juntou-se Fabrizio Biferali, supervisor do departamento de arte dos séculos XV e XVI; Fabio Piacentini e Francesca Persegati, do Laboratório de Restauração de Materiais de Pintura e Madeira; e Fabio Morresi, chefe do Gabinete de Investigação Científica, que enfatizou o valor científico, técnico e simbólico de um projeto que trouxe à luz descobertas revolucionárias sobre as técnicas e métodos do mestre renascentista.
A restauração, iniciada em março de 2015 e concluída em dezembro de 2024, não só restaurou o brilho dos afrescos que o Papa Leão X encomendou a Raphael Sanzio (1483-1520) para pintar, como também revelou importantes inovações técnicas e artísticas relativas a uma das grandes oficinas do Renascimento.
O processo, realizado em oito fases, começou com a parede da «Visão da Cruz» e terminou com a abóbada decorada por Tommaso Laureti. O planeamento do andaime seguiu a mesma sequência que a execução original das pinturas, permitindo uma interpretação diacrónica da evolução do complexo.
Rafael e pintura a óleo: Uma descoberta revolucionária
Uma das maiores revelações do projeto foi a confirmação de que duas figuras femininas — Comitas e Iustitia — foram executadas diretamente por Rafael em óleo, uma técnica extremamente invulgar para murais na altura. «Sabemos, a partir de fontes, que Rafael fez experiências, mas não sabíamos quais», explicou Jatta.
Graças a análises científicas, como a refratografia infravermelha a 1.900 nanómetros, luz ultravioleta de falsa cor e estudos químicos da camada de tinta, foi identificada uma preparação especial de colofónia, uma resina natural aquecida e aplicada na parede. Esta técnica teria permitido a Rafael fazer retoques e alcançar uma unidade visual impossível com o afresco tradicional.
«Este foi o seu último grande empreendimento decorativo e representa uma verdadeira revolução técnica», afirmou Piacentini, que foi responsável pelo projeto de restauração desde o início. A presença de pregos na parede indica que Rafael pretendia pintar toda a sala em óleos, um projeto interrompido por sua morte prematura em 1520, quando tinha apenas 37 anos.
O trabalho foi continuado por seus discípulos Giulio Romano e Giovanni Francesco Penni, que pintaram as cenas restantes do afresco. «Foi um trabalho de anos, comparável ao de uma equipa do Renascimento: Restauradores, químicos, engenheiros e peritos em património trabalharam como se estivessem num verdadeiro seminário», sublinhou Jatta, que também elogiou a coordenação de Persegati no laboratório mais antigo do Vaticano.
Um palimpsesto pictórico do século XVI
O Salão de Constantino, projetado para recepções oficiais e nomeado em homenagem ao imperador que concedeu a liberdade de culto e, assim, trouxe o cristianismo para fora do subterrâneo com o Édito de Milão (313), constitui uma espécie de palimpsesto artístico (uma antiga tábua na qual a escrita poderia ser apagada e reescrita). Foi decorado ao longo de mais de 60 anos sob cinco pontificados — de Leão X a Sisto V — com trabalho feito por diferentes artistas e oficinas, tornando-se uma síntese excecional da pintura romana do século XVI.
Suas paredes retratam quatro episódios-chave: «A Visão da Cruz», «A Batalha da Ponte Mílvia», «O Batismo de Constantino» e «A Doação de Roma». Todos eles simbolizam a transição da Roma pagã para a Roma cristã e constituem, segundo Jatta, «a sala mais importante do complexo do ponto de vista político e programático».
Uma abóbada que engana o olho
Outro destaque do projeto é a restauração da abóbada pintada com uma cena alegórica do triunfo do cristianismo sobre o paganismo por Tommaso Laureti durante o pontificado de Sisto V. Entre as descobertas está a ilusão visual de um tapete no centro da abóbada, simulando um tecido suntuoso pintado diretamente na superfície do teto.
Substituindo o antigo tecto de madeira, Laureti criou uma impressionante maravilha de perspectiva ilusionista com peças de luz e sombra que agora podem ser admiradas em toda a sua beleza depois de terem sido limpas.
Uma restauração exemplar, um modelo para o futuro
O projeto foi possível graças ao patrocínio do capítulo de Nova Iorque dos Padroeiros das Artes nos Museus do Vaticano e da Fundação Carlson, juntamente com o apoio institucional da presidência da Província do Estado da Cidade do Vaticano e da sua secretaria-geral.
O trabalho foi totalmente documentado através de varreduras a laser e modelos 3D, tornando-se uma referência internacional para a restauração de grandes decorações murais. Além disso, um estudo detalhado das camadas de gesso permitiu reconstruir a cronologia exata dos passos para fazer os afrescos.
Morresi, do Gabinete de Investigação Científica dos Museus do Vaticano, resumiu o espírito do projeto com palavras que evocam tanto a ciência como a poesia: «O mais emocionante é a forma como os artistas do passado conseguiram transformar a matéria e a química em algo tão maravilhoso.»
A reabertura do Salão de Constantino não só restaura um espaço fundamental no museu do Vaticano, mas também devolve à humanidade uma obra-prima renascentista, um testemunho do génio de Rafael.
Esta história Foi publicado pela primeira vez pela ACI Prensa, parceira noticiosa da CNA em língua espanhola. Foi traduzido e adaptado pela CNA.
