Está Rafael na Bíblia? Sim: o Anjo de Tobias e um levita em 1 Crónicas

Sim, embora o local dependa da Bíblia. O arcanjo Rafael é uma personagem principal no Livro de Tobias, que as Bíblias católicas e ortodoxas incluem e a maioria das Bíblias protestantes omite ou imprime como apócrifo. Todas as Bíblias, incluindo as protestantes, mencionam um levita chamado Refael, o mesmo nome hebraico, em 1 Crónicas 26:7. O nome significa “Deus cura”.

O que significa Rafael?

Rafael é o hebraico Refa’el, de rafa, “curar”, e El, “Deus”, por isso significa “Deus cura” ou “Deus curou”. O mesmo verbo encontra-se nas palavras de Deus a Israel depois de a água amarga de Mara ter sido tornada doce: “Eu sou o Senhor, o teu médico” (Êxodo 15:26), o versículo por detrás do título Jeová Rafá. O Livro de Tobias declara a tarefa do anjo nos mesmos termos: “Rafael foi enviado para curar ambos” (Tobias 3:17).

Rafael é a forma usada em espanhol, português e várias outras línguas, Raffaele é a forma italiana e Rafail a grega e russa. Rafa é a forma curta espanhola. O nome nunca foi comum no mundo anglófono, sendo mais conhecido através do pintor italiano Raffaello Sanzio (1483–1520), chamado Raphael em inglês.

Está Rafael na Bíblia Protestante?

O anjo não, mas o nome sim. 1 Crónicas lista os porteiros do templo e, entre os netos de Obed-Edom, menciona “os filhos de Semaías: Otni, Refael, Obede e Elzabad” (1 Crónicas 26:7). Refael escreve-se da mesma forma em hebraico que o nome do anjo. Nada mais é dito sobre ele.

O anjo Rafael não é mencionado na Bíblia Hebraica ou no Novo Testamento. A tradição cristã posterior identificou-o com o anjo anónimo que agitava a água da piscina de Betesda (João 5:4), mas esse versículo não consta nos manuscritos mais antigos de João, e a maioria das traduções modernas omite-o ou imprime-o como nota de rodapé.

Quem é Rafael no Livro de Tobias?

Tobias é a história de duas famílias judaicas no exílio. Tobit, um homem devoto em Nínive, fica cego quando excrementos de pássaros caem nos seus olhos (Tobias 2:10), e envia o seu filho Tobias à Média para recolher dez talentos de prata que tinha deixado lá em depósito (Tobias 1:14; 4:1). Entretanto, em Ecbátana, uma jovem chamada Sara foi dada em casamento sete vezes, e em cada uma delas o demónio Asmodeu matou o marido antes de o casamento ser consumado (Tobias 3:7–8). Tanto Tobit como Sara rezam para morrer, e ambas as orações são ouvidas: “Rafael foi enviado para curar ambos” (Tobias 3:17).

Tobias precisa de um guia e contrata um jovem que se apresenta como “Azarias, filho do grande Ananias” (Tobias 5:12). É Rafael disfarçado. No Tigre, um peixe salta para cima de Tobias, e o anjo diz-lhe para o apanhar e guardar o seu coração, fígado e fel (Tobias 6:1–5). O anjo propõe que Tobias se case com Sara, sua parente, e fala com o pai dela (Tobias 6:10–12). Na noite de núpcias, o fumo do coração e do fígado afasta o demónio para o Egito, “e o anjo amarrou-o” (Tobias 8:2–3). Quando regressam a Nínive, Tobias coloca o fel nos olhos do pai, e Tobit volta a ver (Tobias 11:11–13).

Só então o guia lhes revela quem é: “Eu sou Rafael, um dos sete santos anjos que apresentam as orações dos santos e entram na presença da glória do Santo” (Tobias 12:15). Ele diz que levou as orações de Tobit perante Deus, que apenas fingiu comer e beber, e diz-lhes para “escreverem num livro tudo o que aconteceu” antes de ascender (Tobias 12:12, 19–20).

O Livro de Tobias está na Bíblia?

As igrejas respondem a isto de forma diferente. Tobias não está na Bíblia Hebraica, embora fragmentos dele em aramaico e hebraico tenham sido encontrados entre os Manuscritos do Mar Morto. Fazia parte do Antigo Testamento grego usado pela Igreja primitiva, e os concílios de Hipona em 393 e Cartago em 397 listaram-no entre os livros da Escritura. A Igreja Católica conta-o como um dos livros deuterocanónicos, e o Concílio de Trento confirmou-o como Escritura em 1546. As igrejas ortodoxas orientais e ortodoxas orientais também o incluem.

As igrejas protestantes separam-no. A Bíblia alemã de Lutero imprimiu Tobias entre os Apócrifos, “livros que não são considerados iguais às Sagradas Escrituras, mas que, no entanto, são úteis para ler”. Os Trinta e Nove Artigos da Igreja da Inglaterra mencionam o “Livro de Tobias” entre os livros que a Igreja lê “como exemplo de vida e instrução de costumes; mas não os aplica para estabelecer qualquer doutrina” (Artigo VI), e a Versão King James de 1611 imprimiu os Apócrifos entre os Testamentos. A Confissão de Westminster, seguida pelas igrejas presbiterianas, vai mais longe: os Apócrifos “não fazem parte do cânone da Escritura”. A maioria das Bíblias protestantes impressas hoje omite Tobias.

Rafael também é mencionado em 1 Enoque, que o chama de um dos anjos colocados “sobre todas as doenças e todas as feridas”. Apenas as igrejas ortodoxas etíope e eritreia Tewahedo contam 1 Enoque como Escritura.

São Rafael nas igrejas

A Igreja Católica adicionou uma festa de Rafael ao seu calendário geral em 1921, a 24 de outubro. Desde 1969, ele é honrado com Miguel e Gabriel a 29 de setembro. A orientação católica desencoraja dar nomes a anjos “exceto nos casos de Gabriel, Rafael e Miguel, cujos nomes estão contidos na Sagrada Escritura” (Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia, 217). A Igreja Ortodoxa comemora-o a 8 de novembro com Miguel e os outros anjos. Devido ao seu papel em Tobias, os católicos consideram-no padroeiro dos viajantes, dos cegos, dos médicos e enfermeiros, e dos casamentos. Um tema favorito dos pintores, conhecido como Tobias e o Anjo, mostra-o a caminhar ao lado do jovem Tobias, que carrega o peixe.

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