圣经说舌头虽小,却能造成极大的伤害或益处,言语显明了内心。箴言18:21赋予它“生死权”,耶稣也说“心里所充满的,口里就说出来”(《路加福音》6:45)。
《雅各书》3:1-12将舌头比作马的嚼环、船的舵和火星,并说没有人能制伏它。《箴言》赞美节制(箴言10:19;17:27-28;18:13),《诗篇》将此转化为祷告(诗篇141:3;19:14),而新约书信则描述了应取代轻率言谈的话语:造就人的话(以弗所书4:29)、“和气”的谈话(歌罗西书4:6),以及以祝福回应侮辱(彼得前书3:9)。
舌头能做什么

箴言 18:21
“生死在舌头的权下,喜爱它的,必吃它所结的果子。”
反思: 前一节经文铺垫了这一画面:“人口中所结的果子,必充满肚腹;他嘴所出的,必使他饱足。”言语被视为说话者最终要食用的庄稼。第21节将赌注提高到生死,并保持了同样的意象:喜爱舌头的人“必吃它所结的果子”。

雅各书 3:5-6
“这样,舌头在百体里也是最小的,却能说大话。看哪,最小的火能点着最大的树林。舌头就是火,在我们百体中,舌头是个罪恶的世界,能污秽全身,也能把生命的轮子点起来,并且是从地狱里点着的。”
反思: 雅各在这一章开头警告那些想做教师的人,他们“要受更重的判断”,然后将范围扩大到所有人:“若有人在话语上没有过失,他就是完全人,也能勒住自己的全身”(雅各书3:2)。在用马嚼环和船舵来比喻之后,他转向了火。火星虽小,森林却大,他说舌头能点着“生命的轮子”。

James 3:7-8
“各类的走兽、飞禽、昆虫、水族,本来都可以制伏,也已经被人制伏了;惟独舌头没有人能制伏,是不止息的恶物,满了害死人的毒气。”
反思: 在这里,雅各将人类制伏走兽、飞禽、昆虫和水族的记录与舌头作对比,指出没有人能制伏它。两节经文后,他再次提到同一张口发出祝福和咒诅,“这是不应当的”。

雅各书 3:9-10
“我们在舌头上颂赞那为主、为父的,又用舌头咒诅那照着神形象被造的人。颂赞和咒诅从一个口里出来!我的弟兄们,这是不应当的。”
反思: 同一张口既颂赞上帝又咒诅人,雅各在这些被咒诅的人身上发现了矛盾:他们“是照着上帝的形象造的”,这是指《创世记》1:26-27。接下来的经文询问泉源能否同时涌出甜水和苦水,或者无花果树能否结橄榄,答案显然是否定的。

箴言 12:18
“说话浮躁的,如刀刺人;智慧人的舌头却为医人的良药。”
反思: 轻率的话语被比作刀刺,智慧的话语则被比作医治。前后的箴言也都是关于言语的,且都关乎诚实:“作真见证的,显明公义;作假见证的,诡诈欺人”(第17节),以及“口吐真言,永远坚立;舌说谎话,只存片时”(第19节)。

箴言 16:28
“乖僻人播散纷争;传舌的离间密友。”
反思: 在箴言提到的两个惹事者中,搬弄是非者是通过言语工作的,而他所破坏的是亲密的友谊。前一节经文描述了一个图谋恶事的无赖,“嘴里有火”(第27节),这正是雅各在3:6中用来形容舌头的意象。箴言18:8将搬弄是非者的话比作“美食”,会“深入人的心腹”。
言语的来源

《路加福音》6:45
“善人从他心里所存的善就发出善来;恶人从他心里所存的恶就发出恶来。因为心里所充满的,口里就说出来。”
反思: 在《路加福音》6章讲道的末尾,耶稣使用了树凭果子被认出的比喻(43-44节),并将其应用于言语:一个人所说的显明了内心所存的。马太福音12:34记录了同样的话,是对那些说耶稣靠别西卜赶鬼的法利赛人说的,并随之发出警告:“凡人所说的闲话,当审判的日子,必要句句供出来”(马太福音12:36)。

马太福音 15:18
“出口的,是从心里发出来的,这才污秽人。”
反思: 法利赛人曾抱怨门徒吃饭不洗手(马太福音15:2)。耶稣回答说,入口的食物进入肚腹并排出体外,而出口的言语则源于内心。下一节经文列出的罪行中,除了谋杀和偷窃,还包括“假见证”和“毁谤”这两项言语上的罪。

箴言 4:23-24
“你要保守你心,胜过保守一切,因为一生的果效是由心发出。你要除掉邪僻的口,弃绝乖谬的嘴。”
反思: 一位父亲教导儿子(“我儿,要留心听我的言语”,第20节),并从内心开始,“因为一生的果效,是由心发出”。教导随后向外延伸:口和嘴唇、眼睛(第25节)以及脚(26-27节)。远离乖谬的言语是这一教导的一部分,最后以“不可偏向左右,要使你的脚离开邪恶”结束。
勒住舌头

箴言 10:19
“多言多语难免有过;禁止嘴唇是有智慧。”
反思: 多言多语难免有过,谨慎的人会勒住舌头。这节经文位于关于“谎言的嘴唇”和毁谤(第18节)的警告,以及赞美义人言语的经文之间:“义人的舌,乃是高银”(第20节)。

箴言 17:27-28
“寡少言语的有知识;性情温良的有聪明。愚昧人若静默不言也可算为智慧;闭口不说也可算为聪明。”
反思: 第27节指出言语的节制与平稳的性情相辅相成。第28节补充说,愚昧人若静默不言,也可算为智慧。

箴言 18:13
“未曾听完先回答的,便是他的愚昧和羞辱。”
反思: 这句箴言给出了一个结论而非建议:未听先答是“愚昧和羞辱”。本章第2节指出了愚昧人的动机,即“喜爱明哲”。第17节从法庭的角度展示了草率回答的缺失:“先诉情由的,似乎有理;但邻舍来到,就察出实情。”

箴言 21:23
“谨守口与舌的,就保守自己免受灾难。”
反思: 谨守口舌被视为一种自我保护:谨守口与舌的,就“保守自己”免受灾难。箴言13:3从反面表达了同样的观点:“口张得大的,必致败亡。”

雅各书 1:19
“我亲爱的弟兄们,这是你们所知道的。但你们各人要快快地听,慢慢地说,慢慢地动怒。”
反思: 雅各在一句话中联系了三种习惯:快快地听,慢慢地说,慢慢地动怒。下一节经文给出了最后一点的原因:“人的怒气并不成就上帝的义。”

雅各书 1:26
“若有人自以为虔诚,却不勒住他的舌头,反欺哄自己的心,这人的虔诚是虚的。”
反思: 这节经文出现在一段关于听道与行道的经文末尾(雅各书1:22-25)。雅各将言语视为行道的一部分:若有人自以为虔诚,却不勒住舌头,就是自欺。下一节经文描述了上帝所悦纳的虔诚,即看顾孤儿寡妇,并且不沾染世俗。
关于口舌的祷告

诗篇 141:3
“耶和华啊,求你禁止我的口,把守我的嘴!”
反思: 诗人求上帝在口前设立守望,看守“我嘴的门”。下一节经文将请求引向内心:“不要叫我的心偏向邪恶。”在诗篇的前面,祷告本身被献上“如香”,举手被献上“如晚祭”(第2节)。

诗篇 19:14
“耶和华我的磐石,我的救赎主啊,愿我口中的言语、心里的意念,在你面前蒙悦纳。”
反思: 《诗篇》19篇从诸天述说上帝的荣耀(第1节)转到比“蜂房下滴的蜜”更甜的耶和华的律法(第10节),然后转向诗人自己的过错:“赦免我隐而未现的过错”(第12节)。结尾的经文祈求口中的言语和心里的意念都能蒙上帝悦纳。
医治与造就人的话语

箴言 15:1
“回答柔和,使怒消退;言语暴戾,触动怒气。”
反思: 温和的回答能平息怒气,暴戾的言语则会激起愤怒。本章进一步将舌头与智慧联系起来:“智慧人的舌头善用知识,愚昧人的口吐出愚昧”(第2节)。

箴言 15:4
“温良的舌是生命树,乖谬的嘴使人心碎。”
反思: “生命树”是《创世记》2:9中用来描述伊甸园中树木的词汇,《箴言》将其应用于智慧(箴言3:18),此处则用来形容温和的舌头。与之相对的是乖谬的舌头,它会“摧毁心灵”。

箴言 16:24
“良言如同蜂房,使心觉甘甜,使骨得医治。”
反思: 良言被比作蜂房,使心觉甘甜,使身体得医治。前一节经文也是关于言语的:“智慧人的心教导他的口,又使他的嘴增长学问。”

以弗所书 4:29
“污秽的言语一句不可出口,只要随事说造就人的好话,叫听见的人得益处。”
反思: 保罗将这节经文列在需要摒弃的旧习和需要培养的新习清单中,开头是“弃绝谎言,各人与邻舍说实话”(第25节)。污秽的言语要被适合听者需要的言语所取代。两节经文之后提到了“毁谤”和“恶毒”,这些都是需要摒弃的事物。

歌罗西书 4:6
“你们的言语要常常带着和气,好像用盐调和,就可知道该怎样回答各人。”
反思: 该教导紧随第5节“你们对教外的人要用智慧行事”之后,在此之前,保罗请求大家为他祷告,使他能清楚地传讲信息(第3-4节)。这节经文以恩言的目的结尾:“这样,你们就知道该怎样回答各人。”

彼得前书 3:9
“不以恶报恶,以辱骂还辱骂,倒要祝福;因你们是为此蒙召,好叫你们承受福气。”
反思: 彼得禁止以恶报恶,并用下一节引用的《诗篇》34:12-16来支持这一教导:“想要爱生命、享美福的人,须要禁止舌头不出恶言,嘴唇不说诡诈的话。”这一教导针对的是“你们众人”,并紧随第8节的清单:要同心合意,彼此体恤,相爱如弟兄,存慈怜谦卑的心。

箴言 31:26
“她开口就发智慧;舌上有仁慈的法则。”
反思: 这节经文属于《箴言》结尾处对“才德的妇人”的描述(31:10-31)。在她处理家务和贸易的工作中,她的言语被特别提及:她开口就有智慧,舌上有仁慈的法则。

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