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Japanese 不，在通常意义上，它不是那种由单一领袖统治并与世隔绝的小团体。耶稣基督后期圣徒教会在2025年底报告拥有1790万名成员。一些福音派新教徒在神学意义上称其为邪教，因为他们声称自己是基督徒，却拒绝接受历史信条。
后期圣徒是我们的邻居。他们生活和工作在普通社会中，公开聚会，并以耶稣基督的名义派遣数以万计的传教士。他们与历史性教会的分歧在于上帝是谁、父与子如何合一，以及一个人如何得救。这些问题值得的不仅仅是一个标签。它们值得一个坦诚的回答，并要“以温柔、敬畏的心”回答（彼得前书 3:15，钦定本）。
从定义上讲，摩门教是邪教吗？
这个词至少有三种含义，答案也随之改变。
在日常用语中，邪教是一个危险的团体：拥有一个控制性的领袖、欺骗性的招募手段、成员与家人隔绝，以及让人难以脱身的压力。后期圣徒教会并不符合这种形象。其成员生活和工作在普通社会中，并且在全球拥有超过32,000个公开聚会的会众。
宗教学者大多已停止使用这个词。大多数宗教社会学家现在更倾向于使用“新兴宗教运动”这一术语，它避免了“邪教”和“宗派”的侮辱性含义，并将约瑟·斯密于1830年创立的运动视为最大的新兴宗教运动之一。
第三种含义是神学上的，属于基督教反邪教运动。浸信会牧师沃尔特·马丁（Walter Martin），其著作 《邪教王国》（The Kingdom of the Cults） （1965年）成为福音派的标准参考书，他将邪教定义为“一群聚集在特定人物周围的人，或对圣经有误解的人”。反邪教作家用这个词来指代那些谈论耶稣和福音但背离历史教会核心教义的团体，马丁的书中所考察的团体就包括后期圣徒。
为什么有些基督徒称摩门教为邪教？
直到2012年，葛培理布道协会的网站列出了邪教的三个标志：接受圣经以外的启示、相信通过善行获得救赎，以及非正统的三位一体教义。使用此定义的批评者在后期圣徒的教导中发现了这三点：除了圣经之外还有三部 经文 ，救赎需要服从福音的教仪，以及一个 由三个独立存在者组成的神格 来取代三位一体。
他们还指出该教会声称自己是唯一真实的教会。在后期圣徒追溯至1831年11月的一则启示中，主称其为“全地面上唯一真实且活着的教会”（《教义和圣约》1:30）。在约瑟·斯密关于他第一次异象的叙述中，他询问应该加入哪个教会，得到的回答是“我一个都不可加入，因为他们全错了”，并且“他们所有的信条在他眼中都是可憎的”（《约瑟·斯密——历史》1:19）。
后期圣徒回答说，他们崇拜耶稣基督，他们的教会是复兴后的基督教会。该教会关于其成员是否为基督徒的文章称，他们“明确肯定自己是基督徒”，并将该教会称为“耶稣基督的‘复兴’教会，而非‘改革’教会”。文章认为，几个世纪以来，基督徒“在几乎每一个神学和实践问题上都存在激烈分歧”，并且一个“真诚爱戴、崇拜并追随基督的人，应该有自由根据自己的良心要求，表达对教义的理解，而不应被贴上非基督徒的标签”。
摩门教是一个宗派、一个教派还是一个新宗教？
该教会不认为自己是天主教、东正教或新教，也不通过这些教会追溯其权威。它教导说，圣职权柄在使徒之后就失传了，并通过服事约瑟·斯密的使者带回了人间。许多其他教会，包括联合卫理公会和美南浸信会，由于其在上帝、基督和救赎方面的教导，并不将其视为基督教教派。社会学家将其归类为新兴宗教运动。截至2025年底，该教会报告拥有211座运营中的圣殿和78,596名传教士。
该教会是一个高要求的宗教吗？
该教会对成员要求很高。他们被要求缴纳什一奉献，1838年的一则启示将其定义为“每年所有收入的十分之一”（《教义和圣约》119:4）。要进入圣殿，成年成员需要一份推荐书，这是在与当地领袖进行两次面谈后发放的，其中一个问题是“你是否全额缴纳什一奉献？”其他问题涉及成员的信仰、贞洁以及对教会健康守则（智慧语）的遵守。这些都不是秘密：教会公布了面谈问题，以便成员可以为此做好准备。
谁曾称摩门教为邪教？
在米特·罗姆尼（Mitt Romney）2012年的总统竞选期间，这一标签引起了广泛关注。2011年10月，达拉斯第一浸信会牧师罗伯特·杰弗里斯（Robert Jeffress）告诉记者，该教会是一个邪教，并表示“重生的基督追随者应该总是优先选择一位称职的基督徒，而不是像米特·罗姆尼这样称职的非基督徒”。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，美南浸信会的一个网站将摩门教列在“新宗教与邪教”一节中。杰弗里斯所介绍的候选人里克·佩里（Rick Perry）表示，他不认为摩门教是邪教。教会发言人拒绝就“在政治活动中发表的”声明发表评论。
2012年10月，在葛培理（Billy Graham）会见罗姆尼后，葛培理布道协会从其网站上删除了将摩门教标记为邪教的措辞。其发言人表示：“我们从网站上删除了这些信息，因为我们不希望参与关于在竞选期间已被政治化的问题的神学辩论。”
关于这个词的争论随着一场选举而起伏。其背后的问题，即关于上帝是谁以及我们如何得救，依然存在，而任何回答这些问题的人都被要求“以温柔、敬畏的心回答各人，以你们心中盼望的缘由”（彼得前书 3:15，钦定本）。
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