圣经研读：什么是信心？

我们每个人在生活中都会遇到风暴，不是吗？但我今天想鼓励你。以信心应对人生的挑战不仅仅是为了度过难关；更是为了变得更坚强，与上帝更亲近！对于我们这些信徒来说，困难和忧伤是尘世旅程的一部分，有一种特殊的方式，即充满信心的方式，来理解并度过这些时期。本文旨在探讨圣经关于“试炼与苦难”的教导。这不仅仅是定义问题，更是关于寻找安慰、理解和满满的希望。我相信，当我们深入探讨时，你的信心将得到加强，你与上帝的关系将提升到一个新的水平，即使道路看起来有些艰难。

当圣经谈到“试炼与苦难”时，它所指的不仅仅是糟糕的一天或小小的挫折。这些是重大的挑战、艰难的时刻，是真正考验我们的苦难时刻。¹ 这些经历考验着我们的信心、爱心、希望以及我们继续前行的能力。¹ 在原始希腊语中有一个词， thlipsis, ，通常被翻译为“苦难”（tribulation）。想象一下葡萄被压榨以酿酒——就是那种感觉！它指的是被压迫、压碎或挤压。⁴ 这种画面有助于我们理解在非常艰难的时期（如饥荒、逼迫或圣经中提到的关于末世的深重苦难，通常称为“大灾难”）所感受到的巨大压力和痛苦。⁴

但好消息是：从上帝的角度来看，这些试炼与苦难不仅仅是要避免的负面事物。不，很多时候它们是我们灵性成长并成为上帝创造我们所应成为之人的必要条件。² 它们是我们基督徒旅程的关键部分，塑造我们并使我们更接近天父。这些经历有各种形式和大小。它们可能是外在的，比如人们因为你的信仰而让你难堪、应对疾病、失去所爱之人或面临经济困难。或者它们可能是内在的争战，比如深刻的灵性挣扎、挥之不去的怀疑或情感痛苦。² 在现代世界中，这些试炼甚至表现为科技带来的隐蔽干扰，或是当今信徒所面临的独特心碎，这些考验与早期基督徒所面临的身体挑战一样严峻。³

这些艰难时刻所带来的一个奇妙之处在于，它们显明了我们信心的真实性。就像你把金子放在火里提炼一样；试炼显明了我们信心的本质。³ 当我们受到考验时，我们信心可能有些动摇的地方就会浮出水面。这当然会让人感到谦卑，但这也是成长的绝佳机会！它促使我们以一种全新的方式转向耶稣，意识到我们是多么需要祂，并渴望拥有更坚定的信心。³

请听我说：圣经并没有应许我们一个没有麻烦的生活。事实上，它教导我们要预料到试炼是与上帝同行过程中的正常部分。⁴ 耶稣亲自告诉祂的门徒：“在世上你们有苦难”（约翰福音 16:33）。使徒彼得说，当火炼的试验临到时，不要觉得奇怪，好像发生了什么完全不寻常的事情（彼得前书 4:12）。⁵ 当你明白试炼是这段信仰旅程中预料之中的一部分时，它会改变你应对一切的方式。你不会感到震惊、陷入绝望或觉得上帝离弃了你，而是可以带着一种准备好的心态去面对苦难，更多地依靠上帝的力量和祂的应许。这有助于我们将苦难视为无数忠实信徒走过的道路，而不是奇怪的弯路或上帝生气的迹象，并从中变得更坚强！

“试炼”（trial）和“苦难”（tribulation）这两个词经常一起使用，它们各自都有自己独特的故事，可以教导我们很多关于它们作为信徒对我们意味着什么的内容。“苦难”尤其有着强大的背景。它在12世纪左右从古法语和教会拉丁语进入英语， tribulatio, ，意思是“痛苦、麻烦、折磨”。⁷ 这个拉丁词来自另一个动词， tribulare, ，意思是“压迫、折磨”。⁷ 基督教作家以一种特殊的方式使用 tribulare ，思考其原始含义：“压”或“打谷”！7 打谷涉及一种称为 tribulum. 的工具。这是一种沉重的木制雪橇，下面有锋利的铁齿。他们会拖着这个 tribulum 在收获的谷物上，将好的谷粒与无用的糠秕分开。⁷

这不是一个惊人的画面吗？就像那个打谷雪橇对谷物施加巨大的压力以提取有价值的部分一样，这告诉我们，苦难虽然让人感到痛苦和压抑，却有着神圣的目的。上帝允许它们帮助分离我们生活中灵性上有价值的东西——如真实的信心、纯净的品格和忍耐——与那些无价值的东西，如杂质、肤浅的信仰或我们过于依恋的世俗事物。这直接联系到圣经关于灵性提炼的教导，上帝利用困难来净化祂的子民。农民使用那个 tribulum 是有目的的，为了得到好的谷物。同样，当基督教作家使用这个画面时，他们是在说上帝允许这些压力是出于美好的灵性结果。

“试炼”（trial）一词在15世纪中期出现在英语中。它来自一个盎格鲁-法语词，源自动词 trier, ，意思是“尝试”。⁷ 它的主要含义是“测试的行为或过程，通过检查、实验等进行证明”。⁷ 这真正突出了这些经历就像一场考试的观点。当你这样看时，试炼不仅仅是随机发生的坏事。它们被理解为对我们信心、品格和忍耐的考验。它们有助于证明我们所说信仰的真实性。

将“试炼”视为“考验”的观念非常重要。这意味着，为了让我们的信心被视为真实且坚固，它必须经过检验。这就像贵金属经过火的试炼以证明其纯度一样。使徒彼得谈到我们的信心被“火的试炼”试验，以便“可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵”（彼得前书 1:7，NIV）。⁵ 考试旨在展示质量和真实性。因此，当我们经历试炼并依然信靠上帝时，这验证了我们的信心，证明它是真实且持久的。这两个词——“患难”和“试炼”——共同描绘了困难经历的图景，它们既给我们压力又考验我们，其目的不是为了摧毁我们，而是为了磨炼我们，使我们在与上帝同行的道路上更加坚强！

这是一个大问题，不是吗？为什么一位如此爱我们的上帝会允许我们经历苦难？作为基督徒，我们必须从这个不可动摇的真理开始：上帝是良善的，上帝就是爱。圣经应许我们，上帝“使万事互相效力，叫爱上帝的人得益处，就是按祂旨意被召的人”（罗马书 8:28）。⁹ 这个基础真理意味着祂允许在我们生活中出现的任何试炼与苦难，一定是在服务于一个与最终益处相一致的神圣目的。⁹ 这挑战了那种普遍的观点，即如果上帝爱我们，我们的生活就应该总是轻松、舒适且没有痛苦的。⁹

上帝允许试炼的主要原因之一是为了我们的灵性成长。祂对我们这些儿女的终极计划是，我们“效法祂儿子的模样”，即耶稣基督（罗马书 8:29）。⁵ 上帝经常利用这些困难和艰辛来完成使我们成圣、塑造品格并加深对祂依赖的过程。⁹ 正是在我们以信心应对这些挑战时，我们才被塑造得更像耶稣。

同样重要的是要怀着温柔的心记住，虽然上帝为了更大的目的允许试炼，但圣经也说祂“并不甘心使人受苦，使人忧愁”（耶利米哀歌 3:33）。⁶ 这告诉我们，上帝并不喜欢看到我们受苦。祂允许它是因为它能产生极其宝贵的灵性结果。试炼可能来自不同的地方：有时来自我们所处的堕落世界（马太福音 18:7，彼得前书 1:6），有时来自敌人的灵性抵挡（马太福音 4:1，彼得前书 5:8），甚至有时是我们自己不太好的选择所带来的自然结果。但无论它们从哪里开始，基督徒的理解是，所有这些经历最终都是“经过上帝之手过滤，为了祂神圣的目的”。⁵ 祂仍然掌管着每一个环境，能够利用即使是最艰难的情况来造福祂的子民。

要真正理解为什么慈爱的上帝允许试炼，我们必须从上帝永恒的角度来看待“益处”。上帝使万事互相效力的“益处”，如罗马书 8:28 所述，主要是指我们的灵性转变、变得像基督以及我们永恒的福祉。这并不总是关于世俗的舒适、完美的健康或大量的金钱。⁵ 我们人类对“益处”的理解通常集中在即时的快乐和避免痛苦上。但上帝的定义优先考虑我们的圣洁和最终的荣耀。对于那些在一位慈爱上帝统治的世界中与痛苦挣扎的基督徒来说，理解这种转变是至关重要的。

这听起来可能是一个矛盾：经历上帝允许的试炼，特别是当我们将其视为祂慈爱的管教时，并不是祂生气或离弃我们的迹象。这实际上可能是祂爱我们以及我们确实是祂儿女的有力证明！希伯来书说：“因为主所爱的，祂必管教，又鞭打凡所收纳的儿子”（希伯来书 12:6）。⁶ 这意味着如果上帝 didn’t 通过试炼管教我们，这意味着我们确实是祂的孩子。因此，这些经历虽然痛苦，却实际上确认了我们在上帝家中的地位，并表明祂积极参与帮助我们成长。这种视角可以彻底改变我们看待苦难的方式，将其视为慈爱的天父为孩子着想而进行的磨炼工作，而非拒绝。

当你经历试炼与苦难时，坚持住并保持信心是一个巨大的挑战。我想告诉你，圣经充满了指导和资源来帮助我们！这一切都始于对上帝是谁以及祂与我们（祂的儿女）之间关系的根本理解。

关键的一点是 承认上帝的主权. 。这意味着知道，所发生的一切，无论我们认为它是好是坏，要么是上帝命定的，要么是上帝允许的，并且都在祂的主权控制之下（耶利米哀歌 3:37-38）。¹¹ 这种理解并不总是能消除痛苦，但它给了我们一个坚实的信靠磐石，即上帝在掌权，即使事情感觉混乱时也是如此。

在此基础上，我们被呼召去 将我们的希望坚定地寄托在主身上. 。因为上帝既掌权又本质上是良善的，我们可以自信地将我们的生活和挣扎托付给祂，安静地等待祂的拯救和帮助（耶利米哀歌 3:25-26）。¹¹

祈祷 在艰难时期是绝对必要的生命线。我们被敦促要“祷告要恒切”，在祷告中坚持不懈（罗马书 12:12）。¹⁹ 这意味着向上帝倾心吐意——分享我们的忧虑、恐惧、怀疑和不确定性——并祈求祂的智慧、引导和我们忍受所需的各种力量。²⁰ 诚实、脆弱地与上帝沟通总是受欢迎的。

通过 上帝的话语 同样至关重要。我们应该沉浸在圣经中，积极默想上帝提供安慰、希望和保证的应许。²⁰ 重要的是不仅要阅读圣经，还要相信它并付诸行动，将其作为抵御沮丧和绝望的“圣灵的宝剑”（以弗所书 6:17）。¹⁰

信靠上帝的时间表和祂的大局计划 是至关重要的，即使在难以理解的时候。约伯在难以想象的苦难中宣告：“他虽杀我，我仍要信靠他”（约伯记 13:15）。¹¹ 那种信靠涉及顺服上帝的旨意和祂的时间表，认识到祂的道路高于我们的道路。²⁰

圣经还呼吁采取一些在我们自然思维看来可能有点反直觉的反应： 感恩和喜乐. 。我们被教导要“凡事谢恩；因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意”（帖撒罗尼迦前书 5:18）。¹⁰ 这是一种意志的行为，即使在痛苦中也选择感恩。同样，呼吁“要靠主常常喜乐”（腓立比书 4:4）¹⁰ 鼓励我们将焦点放在上帝本身以及祂将带来的最终益处上，让喜乐与忧伤并存。

经历试炼的旅程并不意味着孤独。 寻求基督徒群体的支持 是必不可少的。与能够提供鼓励、祷告、实际帮助和明智建议的信徒同伴在一起，会给我们力量，并提醒我们并不孤单。¹⁷

铭记上帝过去的信实 也能增强我们当前的信心。反思上帝带领我们度过的以往试炼，回忆祂的供应和蒙应允的祷告，可以更新我们的希望，并让我们确信祂持续的同在和看顾。²⁰ 记录这些时刻的日记可以成为一个强大的工具！

坚忍来自于 依靠基督的力量. 。使徒保罗的宣告：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做”（腓立比书 4:13），是基督徒忍耐的基石。⁹ 是祂的力量，而不是我们自己的力量，使我们能够抵挡并克服困难。

圣经中的忍耐之道不仅仅是消极地忍受、咬牙切齿地等待风暴过去。不，它涉及通过一系列属灵操练与上帝进行积极、多层面的互动：祷告、沉浸在圣经中、感恩、团契，以及有意识地选择信靠。¹⁰ 我们的信心之所以保持坚强，不是因为逃避挣扎，而是因为在整个试炼过程中积极地与上帝及其资源互动。这种积极的忍耐完美地展示了上帝的主权控制与我们人类责任之间的相互作用。我们被呼召去行动、去祷告、去信靠、去参与，正是因为我们相信一位掌权且为我们的益处成就万事的上帝。祂的主权并没有抵消我们的行动；相反，它为我们的行动提供了最终的基础和动力！

那些早期的教会教父，即在使徒之后帮助塑造基督教思想的睿智神学家和领袖们，对试炼、苦难和迫害有着深刻的见解。他们的教导往往诞生于极度艰难的时期，为我们面对困难时提供了永恒的智慧。

你将会发现一个一贯的信息，那就是 苦难是灵性成长和培养美德的契机. 。7世纪杰出的神学家宣信者马克西姆（Maximos the Confessor）并不认为苦难仅仅是因为我们生活在一个堕落的世界中而产生的不幸。他将其视为上帝赐予的道德和灵性进步的机会。他教导说，通过苦难，我们可以将心更多地转向神，在怜悯和感恩等美德上成长。²² 这一视角有力地突显了苦难在上帝的赋予下，具有将我们 什么 引向祂并培养美好灵性品质的潜力。

生活在公元 4 至 5 世纪的希波的奥古斯丁，对苦难的现实进行了深入探讨。他知道义人经常经历艰难时刻，这实际上有助于防止我们过度依恋这个世界的暂时舒适，从而加深我们的美德。²⁴ 他指出，只在顺境中实践的美德往往是肤浅且难以持久的。奥古斯丁有一句名言，苦难往往显示了善人与恶人之间的真正区别：同样的苦难可以证明、净化和澄清善人，却可能谴责、毁灭和摧毁恶人。在苦难中，善人祷告并赞美上帝，而恶人则厌恶上帝并亵渎祂。²⁴ 他还认识到，即使是好人也可能因为小过失或未能爱心地纠正他人的罪而应受一些苦难。²⁴ 奥古斯丁曾纠结于当基督徒显然面临严峻试炼时，耶稣的轭如何能是“容易的”，担子如何能是“轻省的”（马太福音 11:28-30）。他在圣灵所赐的内心更新和属灵安息的滋味中找到了答案，这通过将我们的心聚焦于永恒的奖赏，减轻了世俗的苦难。²⁵

4世纪和5世纪的约翰·克里索斯托（John Chrysostom）强调 苦难无法伤害一个人的真正美德. 。他认为，贫穷、疾病或财产损失等外部问题无法损害一个过着清醒和敬虔生活之人的核心美德，因为真正的美德是内在的。²⁶ 克里索斯托以约伯为例。尽管忍受了撒旦精心策划的难以想象的苦难，约伯的美德并没有被剥夺；相反，他的美德得到了增长和证明！²⁶ 他还将上帝对未来安息的应许与信徒当下的苦难现实进行了对比，突显了亚伯拉罕即使在上帝的命令似乎与祂的应许相矛盾时，依然保持着坚定不移的信心。²⁷ 克里索斯托的教导鼓励我们将注意力集中在内在的灵性健康上，这种健康不受外部试炼的影响，提供了强大的韧性来源。

对于许多早期基督徒来说， 殉道被视为对信仰的终极见证，也是与基督联合的有力方式. 。生活在1世纪和2世纪的安提阿的依纳爵（Ignatius of Antioch）在前往罗马殉道的路上，竟然表达了对殉道的渴望！他将其视为巨大的祝福和“达到上帝面前”并成为“完美门徒”的绝佳机会。他曾写下名言，渴望成为“上帝的麦子，被野兽的牙齿磨碎，好让我成为纯净的饼 of Christ”。²⁸ 这种视角展现了一种非凡的奉献精神，即为基督受苦和死亡被视为跟随祂的终极行为。

波利卡普（公元 1-2 世纪）和其他早期殉道者的殉道故事同样强调了他们高尚的思想、耐心以及对基督深沉的爱。³⁰ 他们忍受了可怕的酷刑，但据记载，他们似乎“脱离了身体”，或者“主站在他们身边，与他们交通”。据报道，行刑者的火对他们来说感觉是“凉爽的”，因为他们的注意力集中在逃离永火并获得等待着那些忍耐到底之人的永恒奖赏上。³⁰ 这些殉道者不将为基督受苦视为悲剧，而将其视为一种特权和分享祂苦难的方式。³²

早期教会对迫害的普遍反应 早期教会对迫害的反应 以信心、勇气和爱为标志。即使面临监禁或死亡的威胁，他们依然大胆地传讲福音，并按照耶稣的教导（马太福音 5:44）为迫害者祈祷。³²

从教会先贤们所有这些不同的声音中，得出了一个一致的理解：苦难，特别是当它是为了基督或凭着信心忍受时，并非毫无意义。它服务于更高的属灵目的，包括培养美德、净化品格、为福音作有力的见证，或实现与上帝更深的联合。²² 早期殉道者和教会先贤始终从展望永恒中汲取巨大的力量，将他们暂时的苦难与永恒奖赏的应许或永恒惩罚的现实进行权衡。²⁵ 这种对未来的坚定希望彻底改变了他们看待当前痛苦的方式，赋予了他们非凡的韧性。这表明，对永恒现实的强烈而生动的希望是忍受当前困难的强大助力。最后，参与基督的苦难并通过试炼变得更像祂的观念在他们关于殉道和迫害的著作中尤为清晰，这表明苦难不仅是为了个人成长，更是为了与我们受苦的救主建立更深层的认同。²⁸

圣经中充满了上帝的应许和保证，为我们这些正在经历艰难时期的人提供安慰、同在和力量。当我们面对试炼和磨难时，这些神圣的誓言提供了强大的慰藉和希望。

一个基础性的应许是 上帝坚定不移的同在. 。在以赛亚书 41:10 (NIV) 中，上帝宣告：“你不要害怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神”。²¹ 诗篇 46:1 (NIV) 进一步将上帝描述为“我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助”。²¹ 耶稣本人也向祂的门徒保证祂的持续同在，说：“我就常与你们同在，直到世界的末了”（马太福音 28:20, NIV）。³² 知道你在苦难中并不孤单，这本身就是巨大的安慰。

除了祂的同在，上帝还应许 祂的力量和扶持的大能. 。以赛亚书 41:10 (NIV) 继续说道：“我必坚固你，我必帮助你；我必用我公义的右手扶持你”。²¹ 使徒保罗在腓立比书 4:13 (NIV) 中自信地断言：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做”。²¹ 这个应许向我们保证，我们不必仅仅依靠自己有限的资源来度过难关。

上帝还提供祂神圣的 和平 平安，就在动荡之中。使徒保罗祈祷说：“愿赐平安的主随时随地亲自给你们平安”（帖撒罗尼迦后书 3:16, NIV）。²¹ 耶稣告诉祂的门徒：“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯”（约翰福音 14:27, NIV）。¹⁸ 这不仅仅是冲突的消除；这是一种植根于上帝的、深沉而持久的幸福感。

对于那些劳苦担重担的人，耶稣发出了寻找 安息于祂. 安息的邀请。“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息”（马太福音 11:28-29, NIV）。¹⁸

我们也可以因知道 上帝垂听我们的呼求. 而感到安慰。诗篇 145:18-19 (NIV) 宣告：“凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近……敬畏他的，他必成就他们的心愿，也必听他们的呼求，拯救他们”。¹⁸ 这种我们被垂听的保证证实了我们的祈祷，并为神圣的帮助或供养提供了希望。

圣经强调 上帝深切地关怀祂的儿女. 。彼得鼓励我们：“你们要将一切的忧虑卸给神，因为他顾念你们”（彼得前书 5:7, NIV）。¹⁸ 耶稣通过指出连一只麻雀掉在地上，我们的父都知道，甚至我们头上的头发都被数过了（马太福音 10:29-31），来说明这种温柔的关怀。¹⁸

上帝被描述为 我们一切患难中安慰. 的终极源头。保罗赞美上帝是“发慈悲的父，赐各样安慰的神，我们在一切患难中，他就安慰我们”（哥林多后书 1:3-4, NIV）。¹⁵ 这种安慰适用于各种苦难，并且随时可用。

还有关于 苦难过后恢复和力量. 的应许。彼得写道：“那赐诸般恩典的神，曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们”（彼得前书 5:10, NIV）。¹⁸ 这指向了苦难的终结和神圣的更新工作。

上帝提供了 胜利和永生的希望. 。在这个世界上的苦难是暂时的，应该引导我们期待通过基督所赐的永生。³ 耶稣宣告：“在世上你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界”（约翰福音 16:33, NIV）。² 这种对罪、死亡和世界的胜利为我们所有的世俗试炼提供了终极背景。诗篇 23 篇为我们描绘了一幅美丽的 牧者关怀, 的图画，展示了上帝的引导、供应、保护和安慰，即使当我们行过“死荫的幽谷”时也是如此。¹⁸

这些应许不仅仅是书页上的文字；它们通常以主动的形式表达，强调了一位在苦难中与祂的子民建立关系并参与其中的上帝：“我 必定 坚固你”，“祂 hears，” “他 comforts，” “我 犯了 与你同在”。¹⁸ 这突显了一位主动、参与的上帝，祂服侍祂的子民。正如哥林多后书 1:3-4 所见，上帝所提供的安慰的一个主要方面是，它旨在传递下去。接受了上帝安慰的信徒，随后便被装备并呼召去安慰他人，在社区内创造了一个怜悯的循环，并赋予了他们自身苦难经历更深层的目的。¹⁵ 同样重要的是要注意，上帝的平安通常被应许在 在 困难的情况中（“随时随地”，约翰福音 14:27 “你们心里不要忧愁”），而不是作为一种立即的移除 启示 试炼本身。² 这种区别对于管理我们的期望并在我们的外部环境依然充满挑战时，在上帝的扶持恩典中找到满足感至关重要。

我们的基督徒社区，在支持其成员度过试炼和磨难方面发挥着极其重要的作用。圣经为这种相互关怀提供了明确的指示，强调我们注定不是独自受苦。

使徒保罗在加拉太书 6:2 (NIV) 中奠定了一个基本原则：“你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法”。¹⁷ 这个命令突显了我们基督徒家庭内部的一种共同责任，即帮助减轻我们信徒同伴的困难和挣扎。这意味着积极参与并提供支持。这种相互联系在哥林多前书 12:26 (NIV) 中再次得到体现，经文说：“若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦”。¹⁷ 当我们中的一个人经历痛苦或磨难时，整个社区都会感受到它，并应以同理心和共同的关怀做出回应。这种团结也在罗马书 12:15 (NIV) 中得到表达：“与喜乐的人要同乐；与哀哭的人要同哭”。¹⁷ 这呼吁真正的同理心，带着安慰和陪伴进入他人的悲伤之中。这些指示通常出现在写给当地教会的信件中，突显了我们有组织的基督徒社区在关怀受苦成员方面的具体责任。¹⁷

这种社区支持的一个关键部分是 彼此安慰. 。因为我们在自己的苦难中领受了上帝大能的安慰，我们便被独特地装备并呼召去将同样的安慰延伸给其他正在受苦的人（哥林多后书 1:3-4）。¹⁵ 这创造了一种动态，即苦难不再是一种孤立的经历，而是一段共同的旅程，安慰从上帝通过祂的子民流向那些有需要的人。

这种支持通常采取 实际的形式. 。教会内的小组可以在困难时期成为主要的关怀网络，提供切实的帮助、倾听、祈祷以及一种有助于治愈的归属感。¹⁷ 更广泛的社区提供鼓励、集体祈祷、来自那些可能经历过类似试炼之人的明智建议，以及那个至关重要的提醒：受苦的人在挣扎中并不孤单。²⁰

圣经强调了 归属于一个团体的必要性 以履行这些命令。如果我们与当地的信徒群体脱节，几乎不可能遵守像分担彼此重担这样的命令。¹⁷ 神为祂的子民所做的设计，包括让我们彼此依赖，特别是在软弱和受苦的时候。参与信仰团体不仅对于在困难时期获得支持至关重要，而且对于加深对 浸信会信仰与实践. 的理解和应用也至关重要。信徒们可以一起在属灵旅程中互相鼓励，并在活出信仰的过程中彼此负责。归根结底，这种相互联系有助于加强整个教会，培养一种反映基督教导的爱与服侍的精神。除了培养责任感之外，团体还为信徒提供了一个空间，让他们去探索和加深对各种神学观点的理解，包括 路德宗信仰与实践的人. 。接触不同的观点可以丰富信仰体验，并拓宽我们对神话语的共同理解。通过分享见解和经验，成员们可以互相帮助，指引属灵道路，并在与基督的关系中成长。

教会旨在成为受苦者的避难所。¹⁷ 它应该是一个安全的地方，让个人可以敞开心扉，获得接纳，并得到坚持下去所需的属灵、情感，有时甚至是身体上的支持。

圣经在谈到受苦时对“彼此”的强烈强调，清楚地表明神的设计是让我们信徒一起度过苦难。这种团体方式有助于减轻因痛苦和磨难而产生的强烈孤立感。¹⁵ 试图独自经历苦难违背了这一圣经模式。通过试炼互相支持的行为，本身就加强了我们基督徒团体内部的纽带。当成员们实践彼此关怀时，我们就会更深地认识和爱彼此，培养神为基督身体所预定的真正的相互依赖。¹⁷ 这种共同经历苦难和支持的经历，成为锻造更深团结与爱的火焰。新约书信将这些彼此关怀的命令直接指向当地教会团体，强调有组织的基督徒团体在服侍其成员方面的具体和刻意作用，而不是将这种支持仅留给非正式的友谊。¹⁷

作为基督徒，我们经常以两种不同的方式听到“患难”这个词：一种是我们日常生活中面临的个人试炼和苦难，另一种是“大灾难”，这是圣经预言中提到的一个特定的剧烈受苦时期。理解这两者之间的区别对于拥有平衡的基督徒视角非常重要。

一般的“患难”，指我们的个人试炼, ，包括我们作为信徒在生活中可能面临的所有常见困难、苦难、痛苦和逼迫，以及教会历史上所面临的一切。³⁴ 这些试炼有各种各样的形式和规模。它们可能来自许多地方，如疾病、丧亲、经济困难、因信仰而受到的反对，或内在的属灵争战。虽然它们很痛苦，但神利用这些个人患难来促进我们的属灵成长，磨炼我们的信心，并培养基督般的品格。³⁵ 希腊语单词 thlipsis （意为受苦或痛苦）在许多新约经文中被用来描述这些经历（例如，罗马书 5:3，约翰福音 16:33）。

另一方面，“大灾难”指的是神的时间表中一个独特的、未来的事件. 。它被描述为全球范围内一段特定的麻烦、混乱和灾难时期，将是前所未有的，远远超过普通的人类苦难。³⁴ 这一时期通常与神对叛逆世界的审判、敌基督者的兴起与统治，以及导致耶稣基督第二次降临的一系列灾难性事件联系在一起。描述或暗示大灾难的关键圣经经文包括马太福音 24 章（特别是第 21 和 29 节）、但以理书 9:27、但以理书 12:1，以及启示录的大部分内容（特别是第 6-19 章）。³⁴ 许多圣经学者根据但以理书中的预言，认为它将持续七年。³⁴

这里有一个小表格，可以帮助你看到一些关键的区别：

特征	个人试炼与患难	大灾难
主要含义/本质	一般的困难、苦难、磨难、逼迫	特定的、前所未有的剧烈全球混乱、神圣审判、逼迫时期
范围/受影响者	个人、家庭、当地社区、历史上的教会	全世界，“住在地上的人”（启 3:10）36
时间/持续时间	贯穿信徒的一生和教会历史；持续时间各异	特定的未来末世事件；通常被解释为七年 34
圣经示例/关键经文	约伯的苦难、保罗的磨难（哥林多后书 11 章）、约翰福音 16:33、罗马书 5:3	马太福音 24:21-29、但以理书 9:27、但以理书 12:1、启示录 6-19 章
主要神圣目的（通常理解）	考验信心、塑造品格、属灵成长、成圣	将神的愤怒倾倒在叛逆的世界上，洁净以色列，引导一些人悔改 34

重要的是要知道，基督徒有不同的 关于大灾难的解释观点, ，特别是关于“被提”（信徒被接去与主相遇）何时发生。有些人认为教会将在 受割礼之前 这七年时期开始时被接走（这是灾前被提论）。³⁵ 另一些人认为教会将经历其中的一部分（灾中被提论）或全部（灾后被提论），或者认为“大灾难”指的是信徒在整个教会时代所经历的剧烈苦难，并在最后达到顶峰。³⁴

该 大灾难的目的 通常被理解为神将公义的愤怒倾倒在拒绝祂的世界上的时期。³⁴ 一些解释也将其视为专门打破以色列民族叛逆意志、引导余民得救，并通过压倒性的审判呼吁世界悔改的时期。³⁵

误解个人试炼与大灾难之间的区别，有时会导致不必要的恐惧，或导致我们将圣经预言错误地应用于当前事件。如果我们把每一次剧烈的个人苦难或全球危机都误认为是“大灾难”的开始，可能会引起对末世的极大焦虑，或导致对神的时间表的猜测。因此，清楚地区分这些概念对于保持健全和稳定的信仰在牧养上非常重要。

无论你对末世有什么具体的看法，在个人试炼中锻造的属灵品格——信心、盼望、坚忍和对神的依赖——才是真正为神所计划的任何未来做好准备的东西。³⁵ 我们通过忍受普通的个人试炼而发展的属灵纪律，正是我们面对未来任何剧烈苦难所需要的。作为信徒，我们的焦点应该始终放在今天忠心、成长得更像基督，并信靠神的主权看顾上，而不是沉迷于未来事件的精确细节或时间。³⁵ 无论我们是面临个人试炼，还是（根据某些观点）未来可能面临大灾难的某些方面，神对他子民的终极保护的应许，或祂在其中赐下的维持恩典，始终是圣经中不变的主题。³⁵

这条基督信仰之路必然包含试炼和患难的时期。但我希望你们受到鼓励！这些经历虽然往往痛苦且充满挑战，但并非没有强大的神圣目的。正如我们所探讨的，上帝利用这些困难来磨炼我们的信心，使其比金子更纯真、更宝贵。它们旨在建立敬虔的品格，培养忍耐，进而产生永不失望的希望，因为它扎根于上帝坚定不移的爱中。试炼具有这种不可思议的能力，能将我们带入与上帝更深、更亲密的关系中，剥去我们的自恃，培养对祂恩典和力量的强大依赖。更重要的是，我们在应对个人苦难时获得的安慰和智慧，使我们作为基督徒能够独特地去服侍其他受苦的人，在我们的信仰群体中创造一种美丽的同情循环。

穿过每一场风暴，神坚定不移的爱、祂常在的同在和祂大能的应许，都是我们灵魂的锚。祂没有撇下我们这些祂的孩子独自面对逆境，而是赐下祂的力量、祂的平安和祂的安慰。我们的基督徒团体也发挥着至关重要的作用，提供了一个支持、祷告和分担重担的网络，提醒我们每个人都是大家庭的一部分。

基督徒对试炼和患难的观点是充满盼望的。虽然苦难是现实，但我们通过神的主权良善，以及祂通过耶稣基督对罪和死亡的最终胜利的视角来看待它。正如使徒保罗所写：“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了”（罗马书 8:18，NKJV）。¹⁰ 这种永恒的视角使我们作为信徒能够以勇气和坚定忍受当前的困难，确信未来荣耀的应许和我们天父永不失败的爱。你最好的日子还在后头！