Was tat Jesus in den 40 Tagen nach seiner Auferstehung?

Das Leben JesuAlle 12 Artikel in dieser Serie ansehen

Vierzig Tage nach seiner Auferstehung zeigte sich Jesus seinen Nachfolgern lebendig, aß mit ihnen und lehrte sie über das Reich Gottes. Das Neue Testament verzeichnet etwa elf Erscheinungen, von Maria Magdalena am Grab bis zu den Aposteln auf dem Ölberg, wo er in den Himmel aufgenommen wurde.

Lukas fasst diese Wochen in einem Satz zusammen: Er „erwies sich ihnen nach seinem Leiden als lebendig durch viele Beweise, indem er ihnen während vierzig Tagen erschien und von dem redete, was das Reich Gottes betrifft“ (Apostelgeschichte 1,3). Vieles von dem, wie diese Beweise aussahen, geschah an einem Tisch oder neben einem Feuer. Petrus sollte später einem römischen Hauptmann berichten, dass die Zeugen diejenigen waren, „die mit ihm gegessen und getrunken haben, nachdem er von den Toten auferstanden war“ (Apostelgeschichte 10,41). Der auferstandene Herr setzte sich mit seinen Freunden zusammen.

Vierzig Tage. Apostelgeschichte 1,3 nennt die Zahl, und bereits im fünften Jahrhundert feierte die Kirche den vierzigsten Tag als Fest der Himmelfahrt. „Die heiligen vierzig Tage, geliebte Brüder, sind heute zu Ende“, sagte Leo der Große, Bischof von Rom von 440 bis 461, an diesem Festtag zu seinem Volk. Der orthodoxe Priester Thomas Hopko gibt denselben Zeitraum an: „Nach seiner Auferstehung von den Toten erschien Jesus den Menschen für einen Zeitraum von vierzig Tagen.“ Zehn Tage später kam Pfingsten, dessen griechischer Name den fünfzigsten Tag bedeutet, als der Geist auf die Jünger herabkam (Apostelgeschichte 2,1). Es gibt eine kürzere Antwort auf diese Frage in wie lange Jesus nach seiner Auferstehung blieb.

Die Schrift sagt nicht, warum die Zeit vierzig Tage dauerte. Die Zahl kam bereits früher in der Geschichte vor. Der Regen der Sintflut fiel „vierzig Tage und vierzig Nächte“ (Genesis 7,12), Mose war auf dem Berg „vierzig Tage und vierzig Nächte“ (Exodus 24,18), und Jesus selbst fastete vierzig Tage in der Wüste (Matthäus 4,2). Jedes Mal gehen vierzig Tage einem Neuanfang voraus.

Zählt man jede Erscheinung, die die Evangelien, die Apostelgeschichte und Paulus beschreiben, einzeln, so ergeben sich elf in den vierzig Tagen und eine weitere für Paulus danach. Manche könnten dasselbe Treffen sein, das zweimal erzählt wird, und Johannes sagt, dass „Jesus noch viele andere Zeichen vor den Augen seiner Jünger tat, die nicht in diesem Buch geschrieben stehen“ (Johannes 20,30), daher ist die Zahl eine Annäherung. Hier sind sie in der Reihenfolge, die die Texte nahelegen:

Wann	Wer ihn sah	wann	Passage
Ostermorgen	symbolisiert Maria Magdalena	Am Grab	John 20:11–18; Mark 16:9
Ostermorgen	Die Frauen	Auf dem Weg vom Grab	Matthew 28:9–10
Ostertag	Simon Petrus	Nicht angegeben	Lukas 24,34; 1. Korinther 15,5
Ostertag	Kleopas und ein Begleiter	Weg nach Emmaus	Luke 24:13–35
Osterabend	Die Jünger, ohne Thomas	Jerusalem, verschlossene Türen	John 20:19–23; Luke 24:36–43
Acht Tage später	Die Jünger mit Thomas	Jerusalem, verschlossene Türen	John 20:26–29
Später	Sieben Jünger	See von Tiberias	John 21:1–23
Später	Die Elf	Ein Berg in Galiläa	Matthew 28:16–20
Nicht angegeben	Mehr als fünfhundert auf einmal	Nicht angegeben	1 Corinthians 15:6
Nicht angegeben	Jakobus	Nicht angegeben	1. Korinther 15,7
Vierzig Tage später (Apostelgeschichte 1,3)	Die Apostel	Ölberg, bei Bethanien	Luke 24:50–51; Acts 1:4–12

Paulus fügt sich am Ende seiner Liste selbst hinzu: „Zuletzt von allen ist er auch mir, der ich gleichsam eine Fehlgeburt bin, erschienen“ (1. Korinther 15,8). Der Katechismus der Katholischen Kirche zählt die Himmelfahrt als das Ende der vierzig Tage und die Begegnung des Paulus mit Christus als „eine letzte Erscheinung, die ihn als Apostel einsetzte“ (Absatz 659). Die fünfhundert des Paulus haben eine eigene Seite in 500 in der Bibel.

Die Verse Markus 16,9–20 sind ein Sonderfall. Die Anmerkungen der Bibel der US-katholischen Bischöfe erklären, dass dieser „längere Schluss“ „traditionell als kanonischer Teil des Evangeliums akzeptiert und vom Konzil von Trient als solcher definiert wurde“, obwohl sein „Wortschatz und Stil darauf hindeuten, dass er von jemand anderem als Markus geschrieben wurde“ und dass er die Erscheinungen zusammenfasst, die in Lukas 24 und Johannes 20 zu finden sind. Er fügt keine Begegnung hinzu, die in den anderen Berichten fehlt, und sowohl die King-James-Bibel als auch die Bibel der katholischen Bischöfe drucken ihn als Teil des Markusevangeliums ab.

Er zeigte ihnen, dass er wahrhaftig lebte

Das Erste, was der auferstandene Jesus tat, war, seine Freunde ihn sehen und berühren zu lassen. An jenem ersten Abend, hinter verschlossenen Türen, „meinten sie, einen Geist zu sehen“, und er sagte: „Seht meine Hände und meine Füße, ich bin's selber. Fasst mich an und seht; denn ein Geist hat nicht Fleisch und Bein, wie ihr seht, dass ich es habe“ (Lukas 24,37–39). Dann, als sie „vor Freude noch nicht glaubten“, fragte er: „Habt ihr hier etwas zu essen?“ Sie gaben ihm ein Stück gebratenen Fisch, „und er nahm's und aß vor ihren Augen“ (Lukas 24,41–43).

Thomas, der nicht dabei gewesen war, sagte, er würde nicht glauben, bis er seinen Finger in die Wundmale der Nägel gelegt hätte. Acht Tage später kam Jesus wieder und bot ihm genau das an: „Reiche deinen Finger her und sieh meine Hände“ (Johannes 20,27). Thomas antwortete: „Mein Herr und mein Gott“ (Johannes 20,28).

Er erschloss ihnen die Schrift

Auf dem Weg nach Emmaus erzählten zwei trauernde Jünger einem Fremden, dass ihre Hoffnung gestorben sei: „Wir aber hofften, er sei es, der Israel erlösen werde“ (Lukas 24,21). Er ging mit ihnen, „und fing an bei Mose und allen Propheten und legte ihnen aus, was in der ganzen Schrift von ihm gesagt war“ (Lukas 24,27). Sie erkannten ihn erst beim Abendessen, als „er das Brot nahm, dankte, brach's und gab's ihnen. Da wurden ihre Augen geöffnet und sie erkannten ihn“ (Lukas 24,30–31). Später tat er dasselbe für alle Jünger: „Da öffnete er ihnen das Verständnis, dass sie die Schrift verstanden“ (Lukas 24,45).

Er stellte Petrus wieder her

Petrus hatte ihn dreimal verleugnet. Am See von Tiberias, nach einer Nacht, in der sie nichts gefangen hatten, fanden die Jünger Jesus am Ufer mit „einem Kohlenfeuer und darauf Fisch und Brot“, und er sagte: „Kommt her und esst!“ (Johannes 21,9.12). Als sie gegessen hatten, fragte er Petrus dreimal: „Hast du mich lieb?“ und gab ihm dreimal eine Aufgabe: „Weide meine Lämmer“, „Weide meine Schafe“ (Johannes 21,15–17). Mehr darüber, was hinter diesen drei Fragen steckte, finden Sie in warum Petrus Jesus verleugnete.

Er gab den Geist und sandte sie aus

Am ersten Abend hauchte er die Jünger an und sagte: „Empfangt den Heiligen Geist“ (Johannes 20,22). Auf dem Berg in Galiläa gab er ihnen ihre Aufgabe für alle Zeiten: „Gehet hin und lehret alle Völker: Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“ (Matthäus 28,19). In Jerusalem sagte er ihnen, sie sollten auf „die Verheißung des Vaters“ warten (Apostelgeschichte 1,4), und versprach: „Ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen, der auf euch kommen wird, und werdet meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samarien und bis an das Ende der Erde“ (Apostelgeschichte 1,8). Hatten sie also den Geist oder nicht? Johannes berichtet von einer ersten Gabe des Geistes am Ostersonntagabend, und Lukas bewahrt die Verheißung der Kraft für Pfingsten auf, als „sie alle voll wurden von dem Heiligen Geist“ (Apostelgeschichte 2,4).

Er lehrte sie über das Reich Gottes

Lukas sagt, er habe „von dem Reich Gottes“ gesprochen (Apostelgeschichte 1,3), und die Jünger hatten immer noch Fragen. „Herr, wirst du in dieser Zeit für Israel das Reich wieder aufrichten?“, fragten sie. Er antwortete: „Es gebührt euch nicht, Zeit oder Stunde zu wissen, die der Vater in seiner Macht bestimmt hat“ (Apostelgeschichte 1,6–7), und wies sie wieder auf die Aufgabe des Zeugnisses hin.

Die Schrift sagt es uns nicht. Sie zeigt ihn, wie er auf eine Weise kommt und geht, wie es kein gewöhnlicher Mensch könnte. Er „verschwand vor ihren Augen“ in Emmaus (Lukas 24,31), und er kam in einen Raum, „obwohl die Türen verschlossen waren“ (Johannes 20,26). Dennoch ging er, brach das Brot und briet Fisch. Der Katechismus bringt beide Seiten zusammen: Während der vierzig Tage, in denen er „mit seinen Jüngern vertraut isst und trinkt und sie über das Reich Gottes belehrt, bleibt seine Herrlichkeit unter der Gestalt einer gewöhnlichen Menschheit verborgen“ (Absatz 659).

Die Evangelien wechseln auch zwischen zwei Orten. Matthäus und Johannes 21 führen die Jünger nach Norden nach Galiläa, wie der Engel und Jesus es den Frauen gesagt hatten (Matthäus 28,7.10). Lukas bleibt in Jerusalem, wo Jesus ihnen befiehlt: „Bleibt in der Stadt, bis ihr ausgerüstet werdet mit Kraft aus der Höhe“ (Lukas 24,49). Zusammengelesen beginnen die Erscheinungen in Jerusalem, führen nach Galiläa und enden wieder in der Nähe von Jerusalem auf dem Ölberg (Apostelgeschichte 1,12). Das Lukasevangelium erzählt die Geschichte so kurz, dass die Himmelfahrt auf den Ostertag zu folgen scheint, und derselbe Verfasser berichtet von den vierzig Tagen in seinem zweiten Buch (Apostelgeschichte 1,1–3).

Jesus führte die Apostel hinaus „bis nach Betanien und hob die Hände auf und segnete sie. Und es geschah, indem er sie segnete, schied er von ihnen und fuhr auf gen Himmel“ (Lukas 24,50–51). Die Apostelgeschichte fügt die Wolke und die zwei Männer in weißen Gewändern hinzu: „Dieser Jesus, der von euch weg gen Himmel aufgenommen wurde, wird so wiederkommen, wie ihr ihn habt gen Himmel fahren sehen“ (Apostelgeschichte 1,11). Die Jünger gingen nicht voller Trauer nach Hause. Sie „kehrten zurück nach Jerusalem mit großer Freude und waren allezeit im Tempel und priesen und lobten Gott“ (Lukas 24,52–53).

Leo der Große blickte in seiner Predigt an diesem Fest auf die vierzig Tage zurück. „Jene Tage also, meine Lieben, die zwischen der Auferstehung des Herrn und seiner Himmelfahrt lagen, vergingen nicht in ereignisloser Muße, sondern in ihnen wurden große Geheimnisse bestätigt und tiefe Wahrheiten offenbart.“ Diejenigen, die die Türen verschlossen hatten, würden sie bald für eine ganze Stadt öffnen.

Hopko, der für die Orthodoxe Kirche in Amerika schreibt, sagt, dass „die Himmelfahrt Christi als der erste Eintritt des Menschen in jene göttliche Verherrlichung angesehen wird, für die er ursprünglich geschaffen wurde.“ Wohin er gegangen ist, dorthin will er uns führen.

Derselbe Jesus, der mit verängstigten Jüngern Fisch aß, ist derjenige, zu dem wir beten. Er wartete auf Thomas. Er ging den Weg nach Emmaus an der Seite zweier Menschen, die aufgegeben hatten. Er hatte ein Feuer und ein Frühstück für Männer vorbereitet, die die ganze Nacht gefischt und nichts gefangen hatten, und er rief Petrus beim Namen zurück. „Selig sind, die nicht sehen und doch glauben“, sagte er zu Thomas (Johannes 20,29), und dieser Segen wurde für uns ausgesprochen.

Wir begegnen ihm heute wie die Emmausjünger, wenn die Schrift geöffnet und das Brot gebrochen wird. Und die letzten Worte, die Matthäus von diesen vierzig Tagen festhält, sind immer noch das Versprechen, von dem wir leben: „Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende“ (Matthäus 28,20).

---

• Wie lange blieb Jesus nach seiner Auferstehung?
• 19 Bibelverse über die Auferstehung Jesu
• 500 in der Bibel: die fünfhundert Zeugen
• 22 Bibelverse über Zweifel
• Was feiert man an Ostern?

Mehr aus dieser SerieDas Leben JesuAlle 12 anzeigen Artikel ansehen