Was repräsentiert der Adler in der Bibel? Gottes Fürsorge und Stärke

In der Bibel steht der Adler zuerst für Gottes Fürsorge. „Ich habe euch auf Adlerflügeln getragen und zu mir gebracht“, sagt er zu Israel am Sinai (2. Mose 19,4). Der Adler versinnbildlicht auch die von Gott erneuerte Stärke (Jesaja 40,31), und bei den Propheten steht er für Schnelligkeit, Stolz und die Armeen, die Gott im Gericht sendet.

Das Lied des Mose verrät uns, um welche Art von Fürsorge es sich handelt. „Wie ein Adler sein Nest aufstört, über seinen Jungen schwebt, seine Flügel ausbreitet, sie nimmt und auf seinen Flügeln trägt: so hat der HERR allein ihn geleitet“ (5. Mose 32,11–12). Fünf Verben, und die Jungen tun bei keinem davon etwas. Ihr Nest wird aufgestört, und sie werden beschützt, aufgenommen und getragen. Lange bevor Jesaja versprach, dass wir „mit Flügeln auffahren wie Adler“, hatte Gott sein Volk auf Flügeln getragen, die seine eigenen waren. Wir fliegen, wenn wir überhaupt fliegen, weil wir zuerst getragen wurden.

Die King-James-Bibel nennt den Adler in 34 Versen: 25-mal „eagle“ und 9-mal „eagles“, davon 30 im Alten Testament und 4 im Neuen. Zwei der 34 sind der „gier eagle“ in den Speisevorschriften von 3. Mose 11,18 und 5. Mose 14,17, ein anderes hebräisches Wort für einen Aasgeier. 5. Mose, Jeremia und Hesekiel haben jeweils vier. Andere Übersetzungen kommen auf eine leicht abweichende Gesamtzahl. In Offenbarung 8,13 hat die King-James-Bibel „einen Engel, der mitten durch den Himmel fliegt“, da der griechische Text ihrer Zeit dort „Engel“ las; die NIV und ESV folgen griechischen Manuskripten, die „einen Adler“ lesen. In Jesu Worten über den Kadaver verwendet die NIV „Geier“, wo die King-James-Bibel „Adler“ hat (Matthäus 24,28).

Dieser letzte Unterschied geht auf das Hebräische zurück. Das Wort ist nesher, und das Brown-Driver-Briggs-Lexikon definiert es als „Gänsegeier, Adler“ und merkt an, dass nur Micha 1,16 mit seinem kahlen Kopf den Geier zu erfordern scheint und dass das Wort „ein umfassenderer Begriff sein könnte, der sowohl Geier als auch Adler einschließt“. Das griechische aetos wird auf die gleiche Weise verwendet. Die biblischen Schreiber beobachteten die großen Vögel, die über ihren Hügeln durch die Luft segelten, und sie sortierten sie nicht so, wie es ein Feldführer tun würde.

Die Heilige Schrift beobachtet den Adler von unten, wie es ein Bauer oder ein Hirte tun würde. Dies sind die Dinge, die sie bemerkt, und was jedes davon versinnbildlicht:

Was der Adler tut	wann	Was es versinnbildlicht
Trägt seine Jungen auf seinen Flügeln	5. Mose 32,11	Gott, der Israel aus Ägypten trägt
Fährt auf und schwebt	Jesaja 40,31	Kraft für diejenigen, die auf Gott warten
Erneuert seine Jugend	Psalm 103:5	Gottes Gnade erneuert uns
Nistet hoch in den Felsen	Obadiah 1:4	Stolz, den Gott demütigt
Sieht seine Beute aus der Ferne	Job 39:27–29	Ein Geschöpf, das sich unserem Befehl entzieht
Fliegt schnell	Deuteronomy 28:49	Eine Armee, die im Gericht gesandt wurde
Sammelt sich dort, wo der Leichnam ist	Matthew 24:28	Ein Gericht, das nicht übersehen werden kann
Fliegt davon gen Himmel	Proverbs 23:5	Reichtum, der nicht von Dauer ist

Listen mit sieben oder zwölf Eigenschaften des Adlers verbreiten sich weit in Predigten und online, und sie gehen oft weit über diese Verse hinaus. Die eigene Liste der Bibel ist kürzer, und sie ist ausreichend. Derselbe Vogel, der seine Jungen trägt, ist auch der Vogel, der die Erschlagenen frisst, und Levitikus zählt ihn zu den Vögeln, die Israel nicht essen darf (Levitikus 11,13). Die Heilige Schrift lässt den Adler das sein, was er ist: ein Jäger, und findet dennoch in seinen Flügeln ein Bild Gottes.

Die Bibel gibt keine Bedeutung für einen Adler in einem Traum an und bietet kein Wörterbuch für Traumbilder. Einen Adler im Wachzustand zu sehen, ist nicht anders. Die Heilige Schrift deutet einen Vogel am Himmel niemals als Omen, und das Gesetz verbot Israel, jemanden unter sich zu haben, der „Wahrsagerei treibt oder auf Zeiten achtet“ (Deuteronomium 18,10). Ein Adler über uns kann unsere Gedanken dennoch auf den Gott lenken, der ihn erschaffen hat, den Gott, der Hiob fragte: „Fliegt der Adler auf deinen Befehl hinauf?“ (Hiob 39,27). Wenn Sie von einem Adler geträumt haben und wissen möchten, was Gott sagt, ist die Antwort der Heiligen Schrift sanft und bestimmt: Prüfen Sie den Traum an seinem Wort, wie Jeremia sagt: „Der Prophet, der einen Traum hat, der erzähle den Traum; wer aber mein Wort hat, der verkündige mein Wort treulich“ (Jeremia 23,28).

Ein Traum in der Heiligen Schrift enthält tatsächlich einen Adler. „Daniel hatte einen Traum und Gesichte seines Hauptes auf seinem Bett“, und das erste von vier Tieren, die er sah, „war wie ein Löwe und hatte Adlerflügel“ (Daniel 7,1.4). Daniel riet nicht einfach. Er „trat zu einem der Dastehenden und fragte ihn um die Wahrheit von alledem“, und ihm wurde gesagt: „Diese großen Tiere, die vier sind, sind vier Könige, die aus der Erde aufstehen werden“ (Daniel 7,16–17). Das zweite Tier im selben Traum ist „wie ein Bär“ (Daniel 7,5), weshalb die Menschen in der Bibel nach dem Adler und dem Bären suchen. Daniel wird nur gesagt, dass die vier Tiere vier Könige sind, und er nennt keine moderne Nation. Wir können tun, was Daniel tat: den Traum vor Gott bringen und ihn an seinem Wort prüfen.

Am Sinai, bevor Gott Israel ein einziges Gebot gibt, erinnert er sie daran, wer sie dorthin gebracht hat. „Ihr habt gesehen, was ich den Ägyptern getan habe und wie ich euch auf Adlerflügeln getragen und zu mir gebracht habe. Wenn ihr nun meiner Stimme gehorchen und meinen Bund halten werdet, so sollt ihr mein Eigentum sein vor allen Völkern“ (2. Mose 19,4–5). Die Flügel kommen vor dem Gesetz. Er trug sie aus der Sklaverei, und erst dann bat er sie, auf seinen Wegen zu wandeln.

Das Lied des Mose sagt am Ende seines Lebens dasselbe. Gott „fand ihn in der Wüste, in der Einöde, wo es heult; er umfing ihn und gab acht auf ihn und bewahrte ihn wie seinen Augapfel“ (5. Mose 32,10), und dann folgt der Adlervers. Der Muttervogel stößt das Nest auf, nimmt dann seine Jungen und trägt sie auf seinen Flügeln. Brüder und Schwestern, der Gott, der unsere bequemen Nester aufstöbert, ist der Gott, der uns trägt.

Jesaja schrieb dies an ein Volk, das sich vergessen fühlte. „Warum sprichst du denn, Jakob, und du, Israel, sagst: Mein Weg ist dem HERRN verborgen?“, fragt er (Jesaja 40,27), und er antwortet mit Gott selbst: „Weißt du nicht? Hast du nicht gehört? Der HERR, der ewige Gott, der die Enden der Erde geschaffen hat, wird nicht müde noch matt... Er gibt dem Müden Kraft und Stärke genug dem Unvermögenden“ (Jesaja 40,28–29). Selbst die Jungen werden straucheln. „Aber die auf den HERRN harren, kriegen neue Kraft, dass sie auffahren mit Flügeln wie Adler, dass sie laufen und nicht matt werden, dass sie wandeln und nicht müde werden“ (Jesaja 40,31).

Die Kraft ist geliehen von dem, der niemals müde wird, und sie wird denen gegeben, die warten. Der Vers bewegt sich vom Auffahren zum Laufen und zum Wandeln. Das meiste Leben besteht aus dem Wandeln, und das Versprechen reicht bis ganz nach unten. Was es bedeutet, auf den Herrn zu warten, wird weiter erläutert in auf den Herrn warten.

Psalm 103 zählt Gottes Wohltaten auf: „Der dir alle deine Sünden vergibt und heilt alle deine Gebrechen... der deinen Mund fröhlich macht und du wieder jung wirst wie ein Adler“ (Psalm 103,3.5). Das Brown-Driver-Briggs-Lexikon liest das Bild so, dass der Adler sich „durch die Mauser“ erneuert und frische Federn anstelle der abgenutzten wachsen lässt. Der Psalm stellt keinen Anspruch darauf, wie lange Adler leben. Er betrachtet einen Vogel im neuen Gefieder und sieht, was Gottes Barmherzigkeit für uns tut.

Christen erzählen seit langem eine vollständigere Geschichte. Als Augustinus über diesen Psalm predigte, gab er weiter, was man sich über den Adler „erzählte“: dass im Alter sein oberer Schnabel so lang wird, dass er nicht mehr fressen kann, also schlägt er den Schnabel gegen einen Felsen, bis das Überwachsene abbricht, und dann frisst er wieder und ist wieder jung. Er benutzte dies als Gleichnis und wandte es direkt auf Christus an: „Der Fels nimmt von uns, was uns hindert... denn dieser Fels war Christus“ (1. Korinther 10,4). Eine moderne Version, oft „die Wiedergeburt des Adlers“ oder der Prozess des Adlers, genannt, besagt, dass ein vierzigjähriger Adler auf einem Berggipfel seinen Schnabel, seine Krallen und Federn ausreißt und noch dreißig Jahre lebt. Vögel tun das nicht. Adler ersetzen ihre Federn im Laufe ihres Lebens immer nur ein paar auf einmal, kein Adler kann monatelang ohne Schnabel und Krallen überleben, und der älteste wilde Weißkopfseeadler in den Beringungsunterlagen des US Geological Survey war mindestens 38 Jahre alt. Der Psalm braucht das alles nicht. Sein Adler ist ein gewöhnlicher Vogel mit frischen Federn, und sein Versprechen ist Gottes Versprechen.

Oft. Die Propheten benutzten den Adler so, wie ein verängstigtes Dorf ihn sah: etwas Schnelles und Schreckliches, das über die Hügel kommt. „Der HERR wird über dich ein Volk bringen aus der Ferne, vom Ende der Erde, daher, wie ein Adler fliegt“ (5. Mose 28,49). „Er wird kommen wie ein Adler über das Haus des HERRN, weil sie meinen Bund übertreten haben“ (Hosea 8,1). Habakuks babylonische Reiter „fliegen wie ein Adler, der eilt zu fressen“ (Habakuk 1,8), und Jeremia sieht den Eroberer „fliegen wie ein Adler und... seine Flügel ausbreiten über Moab“ (Jeremia 48,40).

Das hohe Nest des Adlers wurde zu einem Bild für Stolz. Zu Edom, das sicher in seinen Klippen saß, sagt Gott: „Und wenn du auch hoch fährst wie ein Adler und dein Nest zwischen die Sterne baust, so will ich dich doch von dort herunterstürzen“ (Obadja 1,4; vergleiche Jeremia 49,16). Die Sprüche verwenden seinen Flug für Geld: „Reichtum macht sich Flügel wie ein Adler, der zum Himmel fliegt“ (Sprüche 23,5).

Jesus sprach von Adlern in einem harten Wort über sein Kommen, das sowohl Matthäus als auch Lukas aufzeichnen. Auf die Frage „Wo, Herr?“, antwortete er: „Wo das Aas ist, da sammeln sich die Adler“ (Lukas 17,37; Matthäus 24,28). Hiob hatte bereits über den Adler gesagt: „Wo Erschlagene sind, da ist er“ (Hiob 39,30). Thayers griechisches Lexikon interpretiert das Sprichwort so, dass dort, wo Sünde ist, das Gericht kommen wird, so sicher, wie die Vögel finden, was tot ist.

Gott sagte zu Hesekiel: „Gib ein Rätsel auf und trage ein Gleichnis vor“ über zwei große Adler (Hesekiel 17,2). Der erste, „mit großen Flügeln, langschwingig, voll bunter Federn, kam zum Libanon und nahm den Wipfel der Zeder“ (Hesekiel 17,3), und ein zweiter Adler zog die Wurzeln des Weinstocks zu sich (17,7). Gott erklärt es im selben Kapitel: Der erste ist „der König von Babel“, der den König von Jerusalem wegnahm, und der zweite ist Ägypten, zu dem Judas nächster König „seine Boten sandte... dass sie ihm Rosse und viel Volk gäben“ (Hesekiel 17,12.15). Das Rätsel endet damit, dass Gott einen zarten Zweig von sich selbst auf einen hohen Berg pflanzt, eine Zeder, unter der „alle Vögel, die Flügel haben“, Schutz finden werden (Hesekiel 17,22–23).

Daniels Löwe „hatte Adlerflügel“, und die Flügel wurden ausgerupft, bevor das Tier aufgerichtet wurde, um wie ein Mensch zu stehen (Daniel 7,4). Früher im Buch wurde der stolze Nebukadnezar vertrieben, um wie ein Tier zu leben, „bis seine Haare wuchsen wie Adlerfedern“ (Daniel 4,30). In Daniels Traum gehören die Adlerflügel zu einem Tier, das für einen König steht, und in Daniel 4 wachsen Adlerfedern auf einem gedemütigten König von Babylon. Beide Male holt Gott den Hochflieger herunter.

Der Adler steht an Gottes Thron. Hesekiel sah vier lebendige Wesen, jedes mit dem Gesicht eines Menschen, eines Löwen, eines Ochsen und eines Adlers (Hesekiel 1,10), und Johannes sah in der Offenbarung vier Wesen um den Thron, „und das vierte Tier war wie ein fliegender Adler“ (Offenbarung 4,7). Frühe Christen deuteten die vier als Bilder der vier Evangelien, obwohl sie diese nicht alle auf die gleiche Weise zuordneten. Irenäus, Bischof von Lyon im zweiten Jahrhundert, gab den Adler dem Markus und „wies auf die Gabe des Geistes hin, der mit seinen Flügeln über der Kirche schwebt“. Hieronymus gab in der Vorrede zu seinem Matthäus-Kommentar den Menschen dem Matthäus, den Löwen dem Markus, das Kalb dem Lukas „und den Adler dem Johannes“, weil das Johannesevangelium mit dem Wort beginnt, das bei Gott war. Seine Zuordnung wurde die einflussreichste und ist diejenige, die die meisten Christen kennen. Augustinus ordnete die anderen Wesen anders zu, gab aber auch den Adler dem Johannes, und sein Grund dafür ist wunderbar: Die anderen drei Evangelien wandeln mit Christus auf der Erde, „während Johannes hingegen wie ein Adler über den Wolken menschlicher Gebrechlichkeit schwebt und mit jenen schärfsten und stetigsten Augen des Herzens auf das Licht der unveränderlichen Wahrheit blickt“. Mehr zu diesen Wesen finden Sie unter Cherubim und Engel.

Der letzte Adler in der Bibel ist eine Rettung. Als der Drache in Offenbarung 12 die Frau verfolgt, „wurden der Frau zwei Flügel eines großen Adlers gegeben, damit sie in die Wüste an ihren Ort fliege, wo sie ernährt wird“ (Offenbarung 12,14). Vom Sinai bis zum Ende werden die Flügel gegeben. Das Volk Gottes wird getragen, und das Versprechen an die Müden besteht, wie Jesaja es schrieb: „Sie werden laufen und nicht matt werden; sie werden wandeln und nicht müde werden.“

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