Was bedeutet Immanuel? „Gott mit uns“ bei Jesaja und Matthäus

Emmanuel bedeutet „Gott mit uns“. Es ist der hebräische Name Immanuel, gebildet aus immanu, „mit uns“, und El, „Gott“, und in diesen beiden hebräischen Wörtern liegt die ganze Botschaft von Weihnachten.

Jesaja gab ihn als Namen eines Kindes, das ein Zeichen sein sollte (Jesaja 7,14), und Matthäus sagt, das Zeichen habe sich bei der Geburt Jesu erfüllt: „Sie werden ihm den Namen Immanuel geben“, das heißt übersetzt: Gott mit uns (Matthäus 1,23). Matthäus hält inne, um den Namen zu übersetzen, damit keiner seiner Leser den Anspruch verpasst.

Er stellt diese Worte an den Anfang seines Evangeliums und beendet es damit, dass Jesus dasselbe mit seiner eigenen Stimme verspricht. Auf einem Berg in Galiläa, nach der Auferstehung, sendet Jesus seine Jünger aus, „alle Völker zu lehren“ (Matthäus 28,19), und sagt ihnen, dass er immer bei ihnen sein werde, „bis an das Ende der Welt“ (Matthäus 28,20). Der Name, den der Prophet gab, und die Verheißung, die der auferstandene Herr machte, sind ein und dasselbe Versprechen. Gott ist gekommen, um bei uns zu sein, und er bleibt.

Wo erscheint Emmanuel in der Bibel?

Für einen Namen, der jeden Advent gesungen wird, kommt Emmanuel nur dreimal in der Bibel vor, zweimal bei Jesaja und einmal bei Matthäus, und Jesaja 8,10 verwendet die Worte als Satz: „Gott ist mit uns“. Die King-James-Bibel schreibt ihn in Jesaja „Immanuel“ und in Matthäus „Emmanuel“.

Jesaja spricht den Namen im nächsten Kapitel erneut aus, inmitten einer Flut. Er warnt, dass der König von Assyrien wie ein Fluss kommen wird, der über die Ufer tritt: „Er wird bis an den Hals steigen und überfluten, und seine ausgebreiteten Flügel werden dein ganzes Land füllen, o Immanuel“ (Jesaja 8,8). Zwei Verse später wendet er sich gegen die Völker, die gegen Juda schmieden: „Schmiedet Pläne, sie werden zunichtewerden; redet ein Wort, es wird nicht bestehen: denn Gott ist mit uns“ (Jesaja 8,10). Das Wasser steigt bis zum Hals, und das Land gehört immer noch Immanuel. Wenn das Wasser in unserem eigenen Leben so hoch steigt, gehört das Land immer noch ihm.

Welches Zeichen gab Jesaja dem Ahas?

Der Name taucht erstmals in einer Zeit der Angst auf, als Rezin, der König von Syrien, und Pekach, der König von Israel, gegen Jerusalem marschiert waren. Als die Nachricht das Haus Davids erreichte, „bebte sein Herz und das Herz seines Volkes, wie die Bäume im Walde beben vom Winde“ (Jesaja 7,2). Gott sandte Jesaja, um König Ahas „am Ende der Wasserleitung des oberen Teiches an der Straße zum Walkerfeld“ (Jesaja 7,3) zu treffen, und forderte Ahas auf, um ein Zeichen zu bitten, so tief oder so hoch er wolle. Ahas wollte nicht: „Ich will nicht bitten und den Herrn nicht versuchen“ (Jesaja 7,12).

Jesaja antwortete ihm mit einem Zeichen, um das Ahas sich geweigert hatte zu bitten: „Hört doch, ihr vom Haus David! Ist es euch zu wenig, Menschen zu ermüden, dass ihr auch meinen Gott ermüdet? Darum wird euch der Herr selbst ein Zeichen geben: Siehe, eine Jungfrau wird schwanger werden und einen Sohn gebären und wird seinen Namen Immanuel nennen“ (Jesaja 7,13–14). Bevor das Kind alt genug war, „das Böse zu verwerfen und das Gute zu wählen“, würden die beiden Könige, die Ahas fürchtete, verschwunden sein (Jesaja 7,16). Die Anmerkung der New American Bible deutet das Zeichen als Gottes Zusicherung an Ahas im Lichte seines Versprechens an David. Einem verängstigten König, der nicht bitten wollte, wurde ein Kind gegeben, dessen Name ihm sagte, dass Gott mit seinem Volk ist.

Leser haben lange gefragt, wer dieses Kind war. Das hebräische Wort, das Jesaja verwendet, Almah, bedeutet eine junge Frau im heiratsfähigen Alter; die jüdischen Übersetzer, die Jesaja ins Griechische übertrugen, wählten Parthenos, was normalerweise eine Jungfrau bedeutet, und Matthäus zitiert ihr Griechisch. Jüdische Kommentatoren wie Raschi im elften Jahrhundert sahen in der jungen Frau die eigene Frau des Propheten und in dem Zeichen ein Kind, das zu Ahas’ Zeiten geboren wurde; das Wort und beide Lesarten werden ausführlicher dargelegt unter den Jesaja-Versen, die Jesu Geburt vorhersagen. Christen lesen das Zeichen, wie Matthäus, als erfüllt in Jesus, geboren von der Jungfrau Maria. Ein Zeichen, das einem verängstigten König für die Nöte seiner Zeit gegeben wurde, hielt etwas zurück, und als Marias Sohn geboren wurde, sah Matthäus, wie Gott es vollständig gab.

Heißt es Emmanuel oder Immanuel?

Beide, und sie sind derselbe Name; die Schreibweisen zeigen nur den Weg, den er zurückgelegt hat. Jesaja schrieb auf Hebräisch und Matthäus auf Griechisch, wo der Name Emmanouēl. lautet. Die King James Version folgt beiden: Immanuel bei Jesaja, Emmanuel bei Matthäus. Andere wählen eine Schreibweise für beide. Die katholische Douay-Rheims und die New American Bible verwenden Emmanuel sogar in Jesaja 7,14, und die New American Standard Bible verwendet Immanuel sogar bei Matthäus. Welche Schreibweise wir auch singen, wir rufen ihn mit denselben zwei hebräischen Wörtern.

Wenn Jesus Emmanuel ist, warum wurde er dann Jesus genannt?

Der Engel gab Joseph den Namen, den er verwenden sollte: „Sie wird einen Sohn gebären, und du sollst seinen Namen Jesus nennen: denn er wird sein Volk von seinen Sünden retten“ (Matthäus 1,21). Zwei Verse später zitiert Matthäus Jesajas Emmanuel, und zwei Verse danach tut Joseph, wie ihm geheißen: „er nannte seinen Namen Jesus“ (Matthäus 1,25). Der Name Jesus ist die griechische Form des hebräischen Yehoshua, Josua, was „Jahwe rettet“ bedeutet; mehr dazu findet sich unter Jesu Name auf Hebräisch, Jeschua. Innerhalb von fünf Versen stellt Matthäus also die beiden Namen nebeneinander, der eine sagt, was das Kind tun sollte, und der andere sagt, wer gekommen ist.

Johannes Chrysostomos, der über dieses Kapitel des Matthäusevangeliums predigte, stellte dieselbe Frage und beantwortete sie mit Matthäus’ eigenen Worten: „Wie kam es dann, könnte man sagen, dass sein Name nicht Emmanuel, sondern Jesus Christus genannt wurde? Weil er nicht sagte: ihr sollt nennen, sondern: sie werden nennen, das heißt, die Menge und der Ausgang der Ereignisse. Denn hier setzt er das Ereignis als Namen: und dies ist in der Schrift üblich, die stattfindenden Ereignisse durch Namen zu ersetzen. Daher bedeutet es nichts anderes, zu sagen: sie werden ihn Emmanuel nennen, als dass sie Gott unter den Menschen sehen werden. Denn er war zwar immer unter den Menschen, aber nie so offensichtlich.“

Jesus ist der Name, den Joseph ihm gab, wie der Engel sagte. Emmanuel ist das, was jeder, der ihm begegnete, über ihn sagen würde, und was wir immer noch über ihn sagen. Wir gehören zu Chrysostomos’ Menge, wann immer wir ihn bei diesem Namen nennen.

Emmanuel als Vorname

Christen geben ihren Kindern seit Jahrhunderten diesen Namen, und ein Kind Emmanuel zu nennen bedeutet, über der Wiege das zu sagen, was Jesaja über Juda sagte. In England wird er seit dem sechzehnten Jahrhundert verwendet, sowohl als Emmanuel als auch als Immanuel geschrieben, wenn auch nie weit verbreitet. In Spanien und Portugal war er als Manuel und Manoel weitaus gebräuchlicher, und zwei byzantinische Kaiser trugen ihn als Manuel. Andere Formen sind Emanuele im Italienischen, Emanuel im Deutschen sowie die weiblichen Formen Emmanuelle im Französischen und Manuela im Spanischen und Portugiesischen. Jeder Manuel und jede Manuela trägt Jesajas Zeichen, in verkürzter Form.

Warum wird Emmanuel an Weihnachten gesungen?

In der letzten Adventswoche ruft die römische Kirche Christus bei diesem Namen an. Seit mindestens dem achten Jahrhundert werden an den sieben Tagen vom 17. bis 23. Dezember beim Abendgebet sieben kurze Gebete an ihn gesungen, die „O-Antiphonen“, von denen jede ihn mit einem Bild aus den Hoffnungen des Alten Testaments auf den Messias anruft. Die letzte, am 23. Dezember, zwei Nächte vor Weihnachten, lautet: „O Emmanuel, unser König und Gesetzgeber: komm, um uns zu retten, Herr, unser Gott!“ Nach sechs Abenden mit den alten Bildern kommt die Gebetswoche zur Ruhe bei dem Namen, der besagt, dass er bei uns ist. Das Lied „O komm, o komm, Immanuel“ entstand aus diesen Antiphonen; sein lateinischer Text wurde erstmals 1710 in Köln gedruckt, und John Mason Neale übertrug ihn 1851 ins Englische.

Was bedeutet „Gott mit uns“ für uns?

Johannes sagt mit anderen Worten, was Matthäus sagt: „das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns“ (Johannes 1,14). Und gegen Ende des letzten Buches der Bibel wird das Versprechen vollkommen, wenn eine große Stimme vom Himmel sagt: „Siehe, die Hütte Gottes bei den Menschen! Und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein, und Gott selbst wird bei ihnen sein und ihr Gott sein“ (Offenbarung 21,3).

Ahas hatte Angst und wollte nicht um ein Zeichen bitten, und Gott gab ihm trotzdem eines. Uns wird in unseren eigenen Ängsten derselbe Name gegeben, und derjenige, der ihn trägt, hat versprochen, uns nicht zu verlassen: „siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende“ (Matthäus 28,20).

Weiterführende Literatur

• Welche Jesaja-Verse sagen die Geburt Jesu voraus?
• Was war Jesu wirklicher Name? Jeschua
• Wo steht die Weihnachtsgeschichte in der Bibel?
• Bibelverse darüber, dass Gott mit uns ist
• Namen Gottes in der Bibel und ihre Bedeutung
• was der Adventskranz symbolisiert