Die Kirche Unserer Lieben Frau von der Bundeslade wird im Heiligen Land wiedereröffnet, neuer Altar geweiht

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Jerusalem, 12. September 2024 / 07:00 Uhr (CNA).

Am 31. August, genau 100 Jahre nach ihrer Einweihung, wurde die Kirche Unserer Lieben Frau von der Bundeslade auf dem Hügel von Kirjat Yearim, neun Meilen von Jerusalem entfernt, zur Anbetung wiedereröffnet. 

Die Kirche, die für vier Jahre wegen Restaurierungsarbeiten geschlossen war, steht auf dem Hügel mit Blick auf das (muslimische) Dorf Abu Gosh. Von oben können Besucher Jerusalem sehen.

Der in der Bibel als „Kiriath-Jearim“ erwähnte Ort hat in der Geschichte des jüdischen Volkes eine wichtige Rolle gespielt, da hier die Bundeslade ruhte, nachdem sie von den Philistern geborgen worden war (siehe 1. Samuel 6). 

Die Lade enthielt die beiden steinernen Tafeln, auf denen die Zehn Gebote – Gottes Bund mit dem jüdischen Volk – eingeschrieben waren, und war das Zeichen der Gegenwart Gottes unter seinem Volk.

Nach der Bibel wurde es im Haus von Abinadab gehostet, wo es für etwa 20 Jahre blieb (siehe 1. Samuel 7,1-2) bis König David es nach Jerusalem brachte.

Aus diesem Grund wird die Stätte auch heute noch von vielen Gruppen von Juden besucht.

Eine byzantinische Basilika wurde auf dem oberen Hügel um das fünfte Jahrhundert gebaut. Die heutige Kirche, deren Grundstein 1920 gelegt wurde, steht auf den Überresten dieses Gebäudes. Es wurde 1924 vom damaligen lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Luigi Barlassina, geweiht und Unserer Lieben Frau von der Bundeslade gewidmet.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa, der derzeitige lateinische Patriarch von Jerusalem, kam kürzlich in die Basilika, um seinen neuen Altar anlässlich der Wiedereröffnung der Kirche zu weihen. 

"Diese Wiedereröffnung ist ein Moment des Vertrauens in die Zukunft, ein Wunsch, neu anzufangen, und das ist es, was wir in dieser Zeit am dringendsten brauchen, wenn alles um uns herum von Tod und Ende spricht", sagte er CNA nach der Feier am 31. August.

„Diesen Berg zu besteigen, der durch die Gegenwart des Herrn gesegnet ist“, fügte er hinzu, „fordert uns auf, eine breite und weitsichtige Perspektive auf die Ereignisse zu haben und uns im dramatischen gegenwärtigen Moment nicht zu verschließen.“

Gastgeber der Veranstaltung waren die Schwestern des heiligen Josef von der Erscheinung, eine französische Gemeinde, die 1832 von Mutter Emilie De Vialar gegründet wurde und die die Kirche und das umliegende Eigentum besitzt und betreibt.

Die vollständigen Einzelheiten darüber, wie das Land von den Schwestern erworben wurde, sind der Geschichte verloren gegangen, aber es geht um eine der Schwestern des Ordens, die 1927 starb. Schwester Josephine Rumbe, die in der Kirche begraben ist, wurde Berichten zufolge mit besonderen mystischen Gaben ausgestattet und schaffte es, das Land im Namen der Schwestern zu erwerben. Die Geschichte besagt, dass sie 5.000 Franken zur Verfügung hatte und die Hilfe eines Geistlichen für den Kauf suchte. Um zu verhindern, dass ein konkurrierender Käufer es erwarb, sicherte sich der Kleriker den gesamten Hügel für 20.372 Franken. Als Schwester Josephine auf wundersame Weise die in ihrem Zimmer versteckten Goldmünzen zählte, entsprach der Betrag genau dem, was sie brauchte.

Die Einweihung des neuen Altars in der Basilika erfolgte nach der Rezitation des Glaubensbekenntnisses und dem Chanten der Litaneien. Der Kardinal legte Reliquien in den Altar, darunter die von Mutter Emilie De Vialar, die 1951 heiliggesprochen wurde. Darauf folgten die Salbung des Altars mit Chrisamöl, die Brandstiftung des Altars, die Verkleidung des Altars und die Beleuchtung des Altars.

„Der Bund Gottes mit seinem Volk findet seine Erfüllung in Jesus Christus, der nicht mehr nur das Zeichen der Gegenwart Gottes ist, sondern Gott selbst unter uns. Maria ist die neue Bundeslade, weil sie Christus selbst in ihrem Leib getragen hat“, sagte der Kardinal in seiner Predigt und forderte die Gläubigen auf, nach dem Beispiel der Jungfrau Maria ihr Vertrauen in Gott als den Herrn der Geschichte zu erneuern und in der Geschichte tätig zu sein.

Beim Betreten der Kirche, deren ikonografische Elemente von Künstlern des Ave-Zentrums der Fokolar-Bewegung geschaffen wurden, wird der Blick auf die goldene Flamme gelenkt, die von der Mitte der Apsis ausgeht.

Eine besondere Dekoration, die einerseits an die biblische Bedeutung des Feuers als Symbol für die Gegenwart Gottes erinnert und andererseits mit der Geschichte dieses Ortes und insbesondere mit der Vision von Schwester Josephine von einem „Feuerberg“ verbunden ist, ist hier von Bedeutung.

Als sie noch eine junge Postulantin in Frankreich war, hatte Schwester Josephine während der eucharistischen Anbetung eine Vision von Flammen, die einen Berg mit Jesus über ihnen anstelle des Gastgebers bildeten. Die Vision verschwand dann, und nur 50 Jahre später, als der Grundstein für die Kirche gelegt wurde, wurde ihr offenbart, dass es sich bei dem „Feuerberg“ tatsächlich um Kirjat Yearim handelte, den sie den „Heiligen Berg“ nannte.

Schwester Valentina Sala, die derzeitige Provinzialin der Kongregation für das Heilige Land, fühlte sofort eine starke Verbindung zu diesem Ort. Sie erzählte CNA: „Als ich das erste Mal für ein paar Wochen hierher kam, brachte mich eine Schwester nach Kiryat Yearim. Ich kniete am Grab von Schwester Josephine nieder und betete, dass ich zurückkehren würde, wenn es Gottes Wille wäre.“

Anlässlich des hundertjährigen Jubiläums der Einweihung der Kirche betonte Schwester Valentina auch die Bedeutung dieses Ortes für ihre Gemeinde, deren Charisma darin besteht, den Bedürfnissen der Menschen durch Werke der Nächstenliebe zu dienen. 

„Was ist wohltätige Arbeit? Was die Menschen heute brauchen, ist nicht nur Gesundheitsversorgung oder Bildung; Hunger und Durst nach Gott. Wir müssen in der Lage sein, dieses Bedürfnis zu erkennen und denen zu helfen, die hierher kommen, um auf seine Stimme zu hören. Wir brauchen Orte, an denen die Menschen innehalten und bei Gott ruhen können“, sagte sie.

Als der Bau der Kirche fast abgeschlossen war, hatte Schwester Josephine eine Vision der Jungfrau Maria an der Spitze der Kirche, die Jerusalem mit ausgestreckten Armen in einer Geste der Gnade gegenüberstand. Eine Statue steht jetzt über der Kirche, um sich an diese Vision zu erinnern, die sich von denen abwendet, die nach Jerusalem kommen und dorthin gerichtet sind. 

„Dieser Ort, der an den Bund erinnert, lädt uns ein, uns mit Gott neu auszurichten und unter diesem Segen zu stehen“, schloss Schwester Valentina.

Dies ist auch die Bedeutung der Worte, die sie am Ende der Messe an die Anwesenden – die große Mehrheit der lokalen Gläubigen aus Jerusalem und Galiläa – richtete.

„Schwester Josephine hatte Sie bereits in verschiedenen Visionen gesehen: „Ich sah eine Menschenmenge in Richtung Basilika eilen. Ich sah Priester, Schwestern unseres Ordens und dann Männer und Frauen der Welt, die Gott noch mehr gefielen als alle anderen, heilige Seelen, die wie Sterne glänzten.“

Sie fuhr fort: „Und was, wenn wir diese Vision sind? Und wenn wir diese Zukunft haben? Natürlich sind wir es! Von nun an werdet ihr diejenigen sein, die diesen Hügel, diesen Bund zwischen Gott und seinem Volk lebendig machen. Kommen Sie, hetzen Sie, bleiben Sie, fühlen Sie sich wie zu Hause. Es gibt nicht nur eine neu renovierte Kirche zu sehen, sondern auch eine Präsenz zu entdecken: Nimm dir die Zeit, bei dem Herrn zu wohnen. Was könnte schöner sein... Viele Gnaden warten darauf, von hier aus verteilt zu werden!“

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