聖地で「契約の箱の聖母教会」が再開、新しい祭壇が奉献される

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聖ヨセフの出現修道女会が、枢機卿によって献堂されたばかりの祭壇に布をかけています。祭壇を覆うことは、そこが聖体の犠牲の場であると同時に主の食卓でもあることを意味しています。 / 写真提供：エルサレム・ラテン総大司教区

エルサレム、2024年9月12日 / 午前7:00 (CNA)。

8月31日、献堂からちょうど100年を経て、エルサレムから9マイル離れたキリヤット・エアリムの丘にある「契約の箱の聖母教会」が礼拝のために再開されました。 

修復工事のため4年間閉鎖されていたこの教会は、（イスラム教徒の）アブ・ゴーシュ村を見下ろす丘の頂上に建っています。頂上からはエルサレムを望むことができます。

聖書で「キルヤト・エアリム」として言及されているこの場所は、ペリシテ人から取り戻された「契約の箱」が安置された場所であり、ユダヤ人の歴史において重要な役割を果たしてきました（ サムエル記上6章). 

契約の箱には、神とユダヤ人の契約である十戒が刻まれた2枚の石板が収められており、神が民の中に臨在されることのしるしでした。

聖書によると、契約の箱はアビナダブの家に約20年間安置されていました（ サムエル記上7章1-2節) ）。その後、ダビデ王によってエルサレムに運ばれました。

そのため、今日でもこの場所は多くのユダヤ人のグループによって訪問されています。

5世紀頃、丘の頂上にビザンチン様式のバシリカが建てられました。1920年に礎石が置かれた現在の教会は、その建物の跡地に建っています。1924年に当時のエルサレム・ラテン総大司教ルイージ・バルラッシーナによって聖別され、「契約の箱の聖母」に捧げられました。

現エルサレム・ラテン総大司教ピエルバッティスタ・ピッツァバッラ枢機卿は、教会の再開を記念して、新しい祭壇を献堂するために最近このバシリカを訪れました。 

「この再開は未来への信頼の瞬間であり、新たに始めるという願いです。私たちの周りのすべてが死や終わりを語るこの時代に、私たちが最も必要としているものです」と、彼は8月31日の式典後にCNAに語りました。

「主の臨在によって祝福されたこの山に登ることは、劇的な現在の瞬間に閉じこもるのではなく、出来事に対して広く先見の明のある視点を持つよう私たちを招いています」と彼は付け加えました。

このイベントの主催者は 聖ヨセフの出現修道女会, であり、1832年にエミリー・ド・ヴィアール修道女によって設立されたフランスの修道会で、この教会と周辺の土地を所有・運営しています。

この土地がどのようにして修道女たちの手に渡ったのかという詳細は歴史の中に埋もれていますが、1927年に亡くなった修道会のシスターの一人が中心となっています。教会に埋葬されているジョセフィーヌ・リュメブ修道女は、特別な神秘的才能に恵まれており、修道女たちのために土地を取得することに成功したと伝えられています。物語によると、彼女は5,000フランを自由に使える状態にあり、購入のために聖職者の助けを求めました。競合する買い手に取得されるのを防ぐため、その聖職者は20,372フランで丘全体を確保しました。奇跡的なことに、ジョセフィーヌ修道女が部屋に隠していた金貨を数えたところ、その金額は彼女が必要としていた額と正確に一致していました。

バシリカでの新しい祭壇の献堂は、信条の朗唱と連祷の詠唱の後に行われました。枢機卿は、1951年に聖人に列聖されたエミリー・ド・ヴィアール修道女の聖遺物を含む聖遺物を祭壇に安置しました。続いて、聖香油による祭壇の塗油、祭壇への香の奉献、祭壇の被覆、祭壇の点灯が行われました。

「神と民との契約は、もはや神の臨在のしるしにとどまらず、私たちの間に神ご自身としておられるイエス・キリストにおいて成就します。マリアは、キリストご自身を胎内に宿されたため、新しい契約の箱なのです」と枢機卿は説教で述べ、聖母マリアの模範に従い、歴史の主であり歴史の中で活動される神への信頼を新たにするよう信徒を招きました。

教会に入ると（その図像要素はフォコラーレ運動のアーヴェ・センターの芸術家たちによって制作されました）、アプスの中央から放たれる黄金の炎に目が引き寄せられます。

この特別な装飾は、一方では神の臨在を象徴する火という聖書的な意味を想起させ、他方ではこの場所の歴史、特にジョセフィーヌ修道女の「火の山」の幻視と結びついており、ここで重要な意味を持っています。

フランスでまだ若い志願者だった頃、聖体礼拝中にジョセフィーヌ修道女は、聖体の代わりにイエスが上にいる炎が山を形成している幻視を見ました。その幻視は消えましたが、50年後、教会の礎石を置く時に、その「火の山」こそが彼女が「聖なる山」と呼んでいたキリヤット・エアリムであったことが彼女に明かされました。

聖地担当の現管区長であるヴァレンティーナ・サラ修道女は、この場所に強い結びつきをすぐに感じました。彼女はCNAにこう語りました。「初めてここに来た数週間の間、あるシスターが私をキリヤット・エアリムに連れて行ってくれました。私はジョセフィーヌ修道女の墓の前にひざまずき、もしそれが神の御心であれば戻ってこられるようにと祈りました。」

教会の献堂100周年にあたり、ヴァレンティーナ修道女は、慈善活動を通じて人々のニーズに応えることをカリスマとする彼女の修道会にとって、この場所がいかに重要であるかを強調しました。 

「慈善活動とは何でしょうか？今日人々が必要としているのは、医療や教育だけではありません。神への飢えと渇きがあるのです。私たちはこのニーズを認識し、ここに来る人々が神の声を聞けるよう手助けしなければなりません。人々が立ち止まり、神と共に休息できる場所が必要なのです」と彼女は言いました。

教会の建設がほぼ完了した時、ジョセフィーヌ修道女は教会の頂上で、恵みを与える仕草で両手を広げ、エルサレムに向かって立っている聖母マリアの幻視を見ました。現在、その幻視を思い起こさせるために、教会の上には、入ってくる人々に背を向け、エルサレムの方を向いた像が立っています。 

「契約を想起させるこの場所は、私たちが神と再び一致し、この祝福の下にいるよう招いています」とヴァレンティーナ修道女は締めくくりました。

これは、ミサの終わりに彼女が参列者（エルサレムやガリラヤからの地元の信徒が大多数）に向けて語った言葉の意味でもあります。

「ジョセフィーヌ修道女は、すでに様々な幻視の中であなた方を見ていました。『バシリカに向かって押し寄せる群衆を見た。司祭たち、私たちの修道会のシスターたち、そして他の誰よりも神に喜ばれる世の男女、星のように輝く聖なる魂たちを見た』」

彼女は続けました。「そして、もし私たちがその幻視だとしたら？もし私たちがその未来だとしたら？もちろん、そうです！これからは、あなた方がこの丘に、神と民とのこの契約に命を吹き込むのです。来なさい、急ぎなさい、留まりなさい、我が家のように感じなさい。新しく改装された教会を見るだけでなく、発見すべき臨在があるのです。主と共に過ごす時間を取ってください。これ以上の美しさがあるでしょうか…ここから多くの恵みが与えられるのを待っています！」

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