Das Grab des Weihnachtsmanns? Der Sarg des heiligen Nikolaus wurde vielleicht gefunden - aber es gibt einen Fang

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Nikolaus von Jaroslav ÄŒermÃk (1831-1878). / Kredit: Galerie Art Praha über Wikimedia (Public Domain)

CNA-Mitarbeiter, 18. Dezember 2024 / 06:00 Uhr (CNA).

Nach Jahren der Ausgrabungsarbeiten gab die Leiterin einer archäologischen Expedition in der Kirche St. Nikolaus in Demre, Türkei, diese Woche bekannt, dass ihr Team einen Sarkophag gefunden hat, der den Körper von St. Nick — eine Entdeckung, die die herkömmliche Weisheit über die wahre Ruhestätte der Reliquien des Heiligen, von der derzeit angenommen wird, dass sie Italien ist, trüben könnte.

In einem kürzlichen Interview, Der Leiter der Expedition, Professor Ebru Fatma Fındık, sagte, dass Quellen auf die südliche Provinz Antalya der Türkei als Ruhestätte von Nicholas nach seinem Tod in den 340er Jahren hinweisen. 

Nach einem Erdbeben in der Region im Jahr 529 glauben Archäologen, dass die Kirche St. Nikolaus, die lange Zeit ein beliebter Wallfahrtsort war, insbesondere für russisch-orthodoxe Christen, „in der Nähe der Grabstätte des Heiligen gebaut worden sein könnte“.

In ein weiteres Interview, Fındık spekulierte, dass der Sarkophag, „der erste Sarkophag, der in der Kirche ausgegraben wurde“, nachdem die Bohrarbeiten im Jahr 2022 begonnen hatten, von Kies und Sand aus einer Flut oder einem Tsunami bedeckt sein könnte, weshalb er so gut erhalten ist.

Türkische Ansprüche auf die Ruhestätte von St. Nikolaus sind nicht neu – Tatsächlich haben türkische Beamte seit Jahren zugegeben, dass, wenn sie nachweisen können, dass der heilige Nikolaus dort begraben ist, „der Tourismus große Impulse erhalten wird.“ Die derzeitigen Ausgrabungen in der Kirche wurden vom türkischen Ministerium für Kultur und Tourismus initiiert.

„Wir haben monatelang Ausgrabungen in der Kirche durchgeführt ... Während unserer Bohrarbeiten in dem zweistöckigen Gebäude, das von Süden an den Innenhof der Kirche grenzt, stießen wir auf einen Sarkophag“, von dem sie glauben, dass er dem Heiligen Nikolaus gehört, sagte Fındık. 

„Geologen, die sich mit diesem Thema befassen, werden bald kommen, und sie werden es tatsächlich untersuchen und untersuchen“, sagte sie. 

Wer war St. Nikolaus?

Nikolaus Er war ein frühchristlicher Bischof, der im dritten Jahrhundert in Kleinasien, der heutigen Türkei, geboren wurde, zu einer Zeit, als Christen sporadisch, aber oft brutale Verfolgungen unter dem Römischen Reich erlitten. Er wurde zum Priester und später zum Bischof von Myra geweiht, einer alten Hafenstadt, die der heutigen türkischen Stadt Demre entspricht. 

Es gibt zahlreiche Legenden über Nikolaus, der für seine Großzügigkeit bekannt war; Vielleicht der berühmteste davon ist, dass er einmal drei tüten gold durch ein offenes fenster oder den schornstein in einem haus in myra fallen ließ, um die mitgiften der drei frauen zu bezahlen, die dort lebten und sie schließlich vor einem leben in der prostitution retteten. Dies ist wahrscheinlich die Erklärung dafür, warum der moderne Weihnachtscharakter des Weihnachtsmanns heimlich Geschenke für Kinder bringt. 

Nikolaus wurde eine Zeit lang unter der Verfolgung von Kaiser Diokletian inhaftiert und erst freigelassen, als Konstantin der Große an die Macht kam und das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches machte. Nikolaus nahm später am Konzil von Nicäa im Jahr 325 teil und verteidigte die Kirche inbrünstig gegen Ketzer wie Arius. 

Er starb am 6. Dezember, dem Tag, an dem sein Fest in der römisch-katholischen Kirche gefeiert wird. Er wird auch im Osten sehr verehrt, besonders in der russisch-orthodoxen Kirche. 

Wo sind die Reliquien von Nikolaus?

Die Lage der sterblichen Überreste des Heiligen Nikolaus ist bereits ein eine Streitfrage, und die Entdeckung des zusätzlichen Sarkophags, je nachdem, was es enthält, wird wahrscheinlich schlammige Dinge weiter. 

Kirchen auf der ganzen Welt – auch in Deutschland, Russland und sogar Virginia — Anspruch, Relikte von ihm zu besitzen. Aber die Basilika St. Nikolaus in Bari, in Italiens südlicher Region Apuliens, hat heute vielleicht den stärksten Anspruch auf die letzte Ruhestätte des Heiligen Nikolaus. 

Inmitten der Übernahme der türkischen Region durch die muslimischen Seldschuken wurden Nikolausknochen angeblich 1087 von Kaufleuten von Myra nach Bari verlegt – und einige Knochen machten sich Berichten zufolge kurz nach dem Großen Schisma zwischen Katholiken und Orthodoxen im Jahr 1054 auf den Weg nach Venedig. 

A entweihter Sarkophag In der türkischen Kirche befand sich der Leichnam von Nikolaus, bis er – je nachdem, wen Sie fragen – aus frommen oder opportunistischen Gründen nach Italien gebracht wurde.  

Papst Franziskus hat Bari während seines Papsttums zweimal besucht, und sowohl bei den Besuchen 2018 als auch 2020 hielt er in der Krypta der Basilika an, um die Reliquien des Heiligen Nikolaus zu verehren. In der Krypta, in der der heilige Nikolaus angeblich begraben ist, befindet sich ein Altar für die Feier der orthodoxen und ostkatholischen Liturgien, was ihn zu einem wichtigen ökumenischen Ort macht. 

1953 bestätigten wissenschaftliche Studien, dass Knochen sowohl aus Bari als auch aus Venedig derselben Person gehörten, ob sie jedoch beide aus St. Nikolaus stammten, bleibt unklar. berichtet.

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