Was symbolisiert Weizen in der Bibel? Versorgung, Ernte und das Korn, das stirbt

In der Bibel steht Weizen für Gottes Versorgung. Er führt die Ernte des „guten Landes“ an, das Israel versprochen wurde, und die Psalmen sagen, dass Gott sein Volk „mit dem besten Weizen“ sättigt. Jesus machte ein Weizenkorn zu einem Bild für seinen eigenen Tod und dessen Frucht, und die Ernte zu einem Bild für die Menschen, die Gott versammelt.

Dieses Korn ist der Kern der Sache. Wenige Tage vor seinem Tod sagte Jesus: „Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und stirbt, bleibt es allein; wenn es aber stirbt, bringt es viel Frucht“ (Johannes 12,24). Es ist ein hartes Wort und zugleich ein hoffnungsvolles. Sobald man es gehört hat, liest man den restlichen Weizen der Bibel anders: die Ernte, die Tenne, das Brot auf dem Tisch.

Die Schrift gibt dem Korn sechs Hauptbedeutungen, jede mit ihrem eigenen Bild.

Wofür Weizen steht	Das Bild	wann
Gottes Versorgung und Segen	Ein Land des Weizens; „der beste Weizen“	Deuteronomy 8:8; Psalm 147:14
Christi Tod und das Leben, das er bringt	Ein Korn, das in die Erde fällt und stirbt	Johannes 12,24
Gottes Volk, versammelt am Ende	Weizen, der bis zur Ernte neben Unkraut wächst	Matthew 13:24–43
Gericht, das Wahres von Falschem trennt	Weizen eingebracht, Spreu verbrannt oder verweht	Matthew 3:12; Psalm 1:4
Glaube geprüft und bewahrt	Petrus „wie Weizen“ gesichtet	Luke 22:31–32
Das Erste und Beste Gott zurückgegeben	Die Erstlingsfrüchte der Weizenernte; Opfergaben aus feinem Mehl	Exodus 34:22; Leviticus 2:1

Weil es das Grundnahrungsmittel des Landes war, das Gott gab. Mose beschrieb Kanaan als „ein Land, darin Weizen, Gerste, Weinstöcke, Feigenbäume und Granatäpfel wachsen, ein Land, darin Ölbäume und Honig sind“, ein Land, „in dem du Brot ohne Mangel essen wirst“ (5. Mose 8,8–9). Weizen steht an erster Stelle, und der nächste Vers sagt Israel, was es an einem reich gedeckten Tisch tun soll: „Wenn du nun gegessen hast und satt bist, so sollst du den Herrn, deinen Gott, loben für das gute Land, das er dir gegeben hat“ (5. Mose 8,10).

Die Psalmen machen das Beste vom Getreide zu einem Zeichen für Gottes Fürsorge. „Er schafft Frieden in deinen Grenzen und sättigt dich mit dem besten Weizen“ (Psalm 147,14). In Psalm 81 tragen dieselben Worte einen Ton der Sehnsucht. Gott sagt über ein Volk, das nicht hören wollte: „Er hätte sie mit dem besten Weizen gespeist und mit Honig aus dem Felsen hätte ich dich gesättigt“ (Psalm 81,17). Der Tisch war gedeckt, doch sie wollten nicht hören.

Zu Josephs Zeiten ernährte in Ägypten gelagertes Getreide andere Länder während der Hungersnot: „Denn es kam alles Land nach Ägypten zu Joseph, um Getreide zu kaufen“ (1. Mose 41,57). Die King-James-Bibel verwendet „corn“ für Getreide jeder Art, und Eastons Bibellexikon merkt an, dass die hebräischen Wörter dahinter allgemein Getreide bedeuten, nicht nur Weizen.

Die Offenbarung zeigt die andere Seite. Wenn das dritte Siegel geöffnet wird, kommt ein Reiter auf einem schwarzen Pferd mit „einer Waage in seiner Hand“, und eine Stimme ruft: „Ein Maß Weizen für einen Silbergroschen und drei Maß Gerste für einen Silbergroschen“ (Offenbarung 6,6). Ein Silbergroschen war der Tageslohn eines Arbeiters (Matthäus 20,2), also kaufte ein Tag Arbeit ein Maß Weizen. Unerreichbarer Weizen ist ein Zeichen für harte Zeiten, so wie Weizen im Überfluss ein Zeichen des Segens war.

Er meinte seinen eigenen Tod und das Leben, das er bringen würde. Einige Griechen waren zum Fest nach Jerusalem gekommen und baten Philippus: „Herr, wir möchten Jesus sehen“ (Johannes 12,21). Jesus antwortete: „Die Stunde ist gekommen, dass der Menschensohn verherrlicht werde. Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und stirbt, bleibt es allein; wenn es aber stirbt, bringt es viel Frucht“ (Johannes 12,23–24). Einige Verse später sprach er davon, „von der Erde erhöht“ zu werden, und Johannes fügt hinzu: „Das sagte er aber, um anzudeuten, welchen Todes er sterben würde“ (Johannes 12,32–33).

Ein in einem Gefäß aufbewahrtes Korn bleibt ein einzelnes Korn. Vergraben wird es zu einer Pflanze mit einer vollen Ähre. Jesus wendet dieselbe Regel auf jeden an, der ihm nachfolgt: „Wer sein Leben liebt, der wird es verlieren; und wer sein Leben auf dieser Welt hasst, der wird es bewahren zum ewigen Leben“ (Johannes 12,25).

Paulus verwendet das vergrabene Korn, um eine Frage zur Auferstehung zu beantworten: „Wie werden die Toten auferweckt? Und mit was für einem Leib kommen sie?“ Was gesät wird, sagt er, ist „nicht der Leib, der werden soll, sondern ein bloßes Korn, vielleicht von Weizen oder von einer anderen Saat: Gott aber gibt ihm einen Leib, wie er will“ (1. Korinther 15,35–38). Wir werden wie Saatgut gesät, und Gott gibt den Leib.

Die frühen Christen nahmen sich dieses Bild zu Herzen. Ignatius, Bischof von Antiochia, wurde unter Bewachung nach Rom gebracht, um von wilden Tieren getötet zu werden, und starb dort zwischen 98 und 117. Auf dem Weg schrieb er an die Christen in Rom: „Ich bin Gottes Weizen und werde durch die Zähne der wilden Tiere gemahlen, damit ich als reines Brot Christi erfunden werde“ (An die Römer 4).

Es geht darum, warum Gott Gutes und Böses bis zum Ende nebeneinander wachsen lässt. Ein Mann säte guten Samen: „Als aber die Leute schliefen, kam sein Feind und säte Unkraut unter den Weizen und ging davon“ (Matthäus 13,25). Als die Knechte anboten, das Unkraut auszureißen, sagte der Besitzer: „Nein; damit ihr nicht zugleich den Weizen mit ausrauft, wenn ihr das Unkraut ausjätet. Lasst beides miteinander wachsen bis zur Ernte“ (Matthäus 13,29–30).

Jesus erklärte es seinen Jüngern selbst. „Der Acker ist die Welt; der gute Same sind die Kinder des Königreichs; das Unkraut aber sind die Kinder des Bösen; der Feind, der es säte, ist der Teufel; die Ernte ist das Ende der Welt; die Schnitter sind die Engel“ (Matthäus 13,38–39). Das Sortieren gehört zur Ernte und zu Gottes Schnittern, nicht zu den Knechten. Und das Gleichnis endet mit einer Verheißung für den Weizen: „Dann werden die Gerechten leuchten wie die Sonne in ihres Vaters Königreich“ (Matthäus 13,43).

Das Unkraut war ein echtes Unkraut. Das griechische Wort zizanion kommt nur in diesem Gleichnis vor, und viele Erforscher biblischer Pflanzen, darunter Michael Zohary in Plants of the Bible (1982), identifizieren es als Taumellolch, Lolium temulentum, obwohl der Botaniker Lytton John Musselman feststellte, dass Bauern in Jordanien und Syrien denselben Namen für ein zweites Unkraut verwendeten. Taumellolch ist ein Gras, das in jungem Zustand wie Weizen aussieht, mit ihm zusammen reift und Körner von etwa gleicher Größe hat; es ist oft giftig aufgrund eines Pilzes, der im Samen wächst. Jesu Zuhörer kannten das Problem gut: ein Unkraut, das man nicht gefahrlos vor der Ernte herausziehen kann.

Es bedeutet ein Urteil, das das Wahre vom Wertlosen unterscheidet. Nach dem Dreschen warfen die Bauern das Getreide mit einer Worfschaufel, dem „Worfel“ der Lutherbibel, gegen den Wind in die Luft. Der Wind trug das zerbrochene Stroh und die Spreu davon, und das Getreide fiel sauber zurück. Johannes der Täufer benutzte diese Szene, um Jesus zu beschreiben: „Er hat die Worfschaufel in seiner Hand; er wird seine Tenne reinigen und den Weizen in seine Scheune sammeln; aber die Spreu wird er verbrennen mit unauslöschlichem Feuer“ (Matthäus 3,12; siehe auch Lukas 3,17).

Das Bild ist alt. Im ersten Psalm heißt es: „Nicht so die Gottlosen, sondern wie Spreu, die der Wind verweht“ (Psalm 1,4). Durch Jeremia stellte Gott sein eigenes Wort in denselben Begriffen gegen die Träume falscher Propheten: „Der Prophet, der einen Traum hat, der erzähle einen Traum; wer aber mein Wort hat, der predige mein Wort recht. Was hat das Stroh mit dem Weizen gemein? spricht der Herr“ (Jeremia 23,28). Weizen hat Gewicht und nährt. Spreu sieht aus wie ein Teil der Ernte und ist beim ersten Windhauch verschwunden.

Er meinte damit, dass Petrus’ Glaube bald schwer erschüttert werden würde und dass Jesus gebetet hatte, er möge standhalten. Beim letzten Abendmahl sagte er: „Simon, Simon, siehe, der Satan hat begehrt, euch zu sieben wie den Weizen. Ich aber habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht aufhöre. Und wenn du dich dereinst bekehrst, so stärke deine Brüder“ (Lukas 22,31–32). Dann warnte er ihn: „Der Hahn wird heute nicht krähen, ehe du dreimal geleugnet hast, dass du mich kennst“ (Lukas 22,34).

Petrus wurde erschüttert und er fiel. Als der Herr ihn nach der dritten Verleugnung ansah, „ging Petrus hinaus und weinte bitterlich“ (Lukas 22,62). Aber Jesus hatte gebetet, dass sein Glaube nicht aufhören würde, und er hatte Petrus bereits eine Aufgabe für danach gegeben: „stärke deine Brüder“. Das Sieben war real, und das Gebet war es auch.

Weizen wurde nach der Gerste geerntet, und seine Ernte hatte ihr eigenes Fest. Gott sagte zu Israel: „Du sollst das Wochenfest feiern, das Fest der Erstlinge der Weizenernte“ (Exodus 34,22). Die Zählung begann, als die erste Garbe der Ernte vor dem Herrn geschwenkt wurde. „Bis zum Tag nach dem siebenten Sabbat sollt ihr fünfzig Tage zählen“, und dann brachte das Volk „zwei Schwingbrote aus zwei Zehnteln Feinmehl; sie sollen mit Sauerteig gebacken sein als Erstlinge für den Herrn“ (Levitikus 23,16–17).

Der griechische Name des Festes, Pfingsten, leitet sich von diesen fünfzig Tagen ab. An diesem Fest, „als der Pfingsttag gekommen war“, kam der Heilige Geist auf die Apostel herab (Apostelgeschichte 2,1). So trägt das christliche Pfingstfest den Namen des Weizenerntefestes.

Weizen markiert auch die Zeit in den Geschichten. Rut erreichte Bethlehem „zu Beginn der Gerstenernte“ (Rut 1,22), las an ihrem ersten Tag Gerste auf, „etwa ein Efa Gerste“ (Rut 2,17), und blieb dann auf den Feldern des Boas „bis zum Ende der Gersten- und Weizenernte“ (Rut 2,23). Gideon, als der Engel ihn fand, „drosch Weizen in der Kelter, um ihn vor den Midianitern zu verbergen“ (Richter 6,11).

Gerste reifte früher, wie Ruts zwei Ernten zeigen, und sie war billiger. Musselman erklärt, warum Weizen bevorzugt wurde: Gerste fehlt das Gluten, um ein aufgehendes Brot zu backen, daher ergab sie ein Fladenbrot.

Levitikus verlangt zur Zeit des Passahfestes „eine Garbe der Erstlinge eurer Ernte“, ohne das Getreide zu benennen (Levitikus 23,10–11). Die jüdische Tradition, die in der Mischna aufgezeichnet ist, besagt, dass es Gerste war, der Omer, und die Jahreszeit deutet in die gleiche Richtung, da Gerste zuerst reif war. So begann Israels Erntezeit mit Gerste und endete fünfzig Tage später mit Weizenbroten.

Gerste erscheint an zwei Wendepunkten. Der Junge, der die fünftausend speiste, hatte „fünf Gerstenbrote und zwei kleine Fische“ (Johannes 6,9), und der Midianiter, der von einem „Gerstenbrotkuchen“ träumte, der ein Zelt umstürzte, hörte die Deutung als „das Schwert Gideons“ (Richter 7,13–14). Ihre anderen Bedeutungen werden nachverfolgt in Was Gerste in der Bibel symbolisiert.

Feinmehl steht für das Beste, was ein Haushalt hatte, um es Gott zu geben oder mit einem Gast zu teilen. Das Speiseopfer im Levitikus wurde daraus hergestellt: „Wenn jemand dem Herrn ein Speiseopfer darbringen will, so soll sein Opfer Feinmehl sein, und er soll Öl darauf gießen und Weihrauch darauf legen“ (Levitikus 2,1). Es konnte auf diese Weise ungekocht gebracht werden (Levitikus 2,1–3) oder in einem Ofen, einer Pfanne oder einer Bratpfanne gebacken werden (Levitikus 2,4–7).

Als „drei Männer bei ihm standen“ an seiner Zelttür, sagte Abraham zu Sara: „Eile und nimm drei Maß Feinmehl, knete es und backe Kuchen auf dem Herd“ (Genesis 18,6), ein großes Backen für Gäste, die ohne Vorwarnung eintrafen. Die Witwe von Sarepta hatte das Gegenteil: „eine Handvoll Mehl im Topf und ein wenig Öl im Krug“, genug für eine letzte Mahlzeit für ihren Sohn und sich selbst. Sie machte zuerst Elia einen Kuchen, und „der Mehltopf wurde nicht leer, und der Ölkrug mangelte nicht“ (1. Könige 17,12–16). Mehl in der Heiligen Schrift steht für das tägliche Leben und Gottes Fürsorge dafür.

Jesus benutzte dasselbe Küchenmaß für das Himmelreich: Es „ist gleich dem Sauerteig, den eine Frau nahm und unter drei Maß Mehl mengte, bis es ganz durchsäuert war“ (Matthäus 13,33). Ein wenig wirkt still durch die ganze Menge.

In der katholischen und orthodoxen Kirche ja, obwohl die Evangelien selbst nur sagen, dass „Jesus das Brot nahm, es segnete und brach“ (Matthäus 26,26), ohne das Getreide zu benennen. Das katholische Kirchenrecht besagt: „Das Brot muss aus reinem Weizen sein und erst kürzlich gebacken, sodass keine Gefahr des Verderbens besteht“ (Kanon 924 §2), und in der lateinischen Kirche ist es ungesäuert (Kanon 926). Die orthodoxe Kirche verwendet ebenfalls Weizen, jedoch gesäuert. Der Längere Katechismus des heiligen Philaret fragt, welche Art von Brot das Sakrament benötigt, und antwortet: „gesäuertes, reines Weizenbrot“ (Frage 328). Wie die Kirchen das Brot selbst verstehen, wird dargelegt in Was Brot in der Bibel symbolisiert.

Von Anfang an sahen Christen die Kirche im Brotlaib. Paulus schrieb: „Denn ein Brot ist es: So sind wir, die vielen, ein Leib; denn wir alle haben Anteil an dem einen Brot“ (1. Korinther 10,17). Die Didache, ein Kirchenhandbuch aus dem späten ersten oder frühen zweiten Jahrhundert, enthält ein Dankgebet über das Brot: „Wie dieses gebrochene Brot über die Hügel zerstreut war und zusammengebracht wurde und eins wurde, so lass Deine Kirche von den Enden der Erde in Dein Reich zusammengebracht werden“ (Didache 9). Im dritten Jahrhundert zog Cyprian von Karthago dieselbe Lehre aus dem Getreide selbst: „Wie viele Körner, gesammelt, gemahlen und zu einer Masse vermischt, ein Brot ergeben, so können wir in Christus, der das himmlische Brot ist, erkennen, dass es einen Leib gibt“ (Brief 62 in den Ante-Nicene Fathers, in den meisten Ausgaben als 63 nummeriert; Abschnitt 13). Viele Körner, gemahlen und gesammelt, werden zu einem Brot. So auch wir.

Nein. Die Bibel schreibt dem Träumen von Weizen oder irgendeinem Getreide für Menschen im Allgemeinen keine Bedeutung zu. Die Getreideträume, von denen sie berichtet, wurden bestimmten Personen in Bezug auf bestimmte Ereignisse gegeben, und Gott selbst erklärte sie.

Der Pharao träumte, dass „sieben Ähren an einem Halm emporwuchsen, voll und gut“, und dass sieben dünne Ähren, „vom Ostwind versengt“, sie verschlangen (Genesis 41,5–7). Joseph wollte die Deutung nicht als seine eigene Fähigkeit beanspruchen: „Nicht ich; Gott wird dem Pharao eine Antwort des Heils geben“ (Genesis 41,16). Dann sagte er: „Gott hat dem Pharao gezeigt, was er tun will“ (Genesis 41,25): sieben Jahre des Überflusses und sieben der Hungersnot in Ägypten. Jahre zuvor hatte Joseph geträumt, dass die Garben seiner Brüder „sich um meine Garbe stellten und sich vor meiner Garbe verneigten“ (Genesis 37,7), ein Traum über seine eigene Familie. Er erfüllte sich in Ägypten, als „Josephs Brüder kamen und sich vor ihm mit dem Angesicht zur Erde niederwarfen“ (Genesis 42,6).

Keiner der Träume stellt eine Regel für die Nacht eines anderen auf. Jeremias Wort über die Spreu und den Weizen wurde gegen Propheten gesprochen, die ihre Träume als Gottes Botschaft ausgaben, und es verweist uns zurück auf das, was Gott klar gesagt hat. Dasselbe gilt für andere Traumsymbole, wie erklärt in vom Träumen von toten Tieren.

Und was Gott klar über Weizen gesagt hat, führt letztlich zurück auf das Korn in der Erde. Es fällt hinein, stirbt und, wie Jesus versprach: „bringt es viel Frucht“ (Johannes 12,24).

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