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Niños en edad escolar asisten a una bienvenida ceremonial y a la plantación de un árbol en Áras an Uachtaráin, la residencia oficial del presidente de Irlanda, durante una visita de Estado de Su Alteza Serenísima el Príncipe Alberto II de Mónaco y su prometida, Charlene Wittstock, el 4 de abril de 2011, en Dublín. / Crédito: Gareth Cattermole/Getty Images
Dublín, Irlanda, 17 de diciembre de 2025 / 06:00 am (CNA).
u Fallo del Tribunal Supremo del Reino Unido ha determinado que la educación religiosa cristiana impartida en las escuelas de Irlanda del Norte es ilegal.
En su sentencia, el tribunal concluyó que el enfoque actual carece de un marco “objetivo, crítico y pluralista” y se inclina más hacia el adoctrinamiento que hacia el fomento de una comprensión diversa de las creencias.
En respuesta al fallo, que no se aplica a las escuelas católicas, el obispo Alan McGuckian, SJ, de la diócesis de Down y Connor, cuestionó firmemente la idea de que no se deba dar prioridad al cristianismo en todas las escuelas, afirmando que cualquiera que busque hacerlo está “tirándose piedras contra su propio tejado”.
El histórico fallo sigue a un caso presentado por un padre anónimo y su hija, que asistía a una escuela primaria estatal no católica en Belfast. La niña recibía educación religiosa cristiana aconfesional y participaba en el culto cristiano.
El fallo del Tribunal Supremo confirmó la sentencia anterior del Tribunal Superior de 2022 de que “la enseñanza de la educación religiosa bajo el plan de estudios básico y los arreglos para el culto colectivo en la escuela primaria a la que asistía la niña violaban sus derechos y los de su padre bajo la legislación europea de derechos humanos”.
Uno de los temas mencionados en el fallo fue que la niña decía la oración antes de las comidas en casa. Esto, les dijo a sus padres no religiosos, era lo que hacían en la escuela.
El fallo plantea cuestiones críticas sobre cómo se imparten las enseñanzas religiosas en las escuelas y las implicaciones para las experiencias educativas más amplias de los estudiantes.
En el sistema de Irlanda del Norte, las escuelas católicas se rigen de manera diferente a las escuelas estatales. La sentencia del Tribunal Supremo establece claramente que la educación religiosa confesional y el culto colectivo no están prohibidos en las escuelas mantenidas por católicos.
McGuckian señaló que la importancia legislativa del fallo tendrá, a su debido tiempo, implicaciones para el desarrollo del plan de estudios básico de educación religiosa y una mayor participación en la práctica y el espíritu religiosos dentro de todas las escuelas de Irlanda del Norte.
Al señalar la exención católica, McGuckian dijo: “Muchas personas me han preguntado, aunque se señala explícitamente en la sentencia que este fallo se aplica a una escuela primaria controlada con subvenciones y no se aplica a las escuelas católicas, ¿qué diferencia va a marcar este fallo del Tribunal Supremo en la provisión de educación religiosa en las escuelas de Irlanda del Norte de manera más amplia? ¿Se está expulsando la religión de las escuelas? Más específicamente, algunos preguntan: '¿Se está expulsando el cristianismo de las escuelas?'”
McGuckian señaló: “Quiero desafiar el principio que afirman las personas con una mentalidad secular, a saber, que no se debe dar prioridad al cristianismo en todas las escuelas. Ese principio es simplemente infundado, irrazonable e ilógico”.
“El cristianismo y la cosmovisión judeocristiana proporcionan la base de valores para todo lo que es bueno en la sociedad occidental y están profundamente arraigados en la legislación de derechos humanos. La idea de los derechos del individuo a estar libre de coacción, todas las libertades contenidas en las diversas cartas de derechos humanos, se basan y provienen de la enseñanza bíblica de que cada persona es creada a imagen y semejanza de Dios”.
Continuó: “Los pensadores de la Ilustración de un punto de vista más secular han construido sobre ese ‘fundamentum’ y, en muchos sentidos, nos han servido bien, pero basaron y construyeron sus ideas sobre valores cristianos subyacentes que protegen la dignidad de cada persona humana”.
“Aquellos que buscan que el cristianismo sea marginado en nuestra sociedad compartida se están tirando piedras contra su propio tejado”, dijo.
McGuckian añadió que las religiones del mundo también deben ser respetadas, y que también tienen una contribución que hacer en una sociedad cada vez más diversa, multicultural y multirreligiosa. Continuó: “Sin embargo, debe reconocerse que el cristianismo, de manera central y única, ha proporcionado el marco de valores que sustenta a la sociedad occidental”.
“En las escuelas de todo el mundo occidental, el cristianismo debería, de hecho, tener prioridad en nuestros sistemas educativos y todos, incluidos aquellos de otras religiones y los que no tienen ninguna, deberían reconocerlo y acogerlo debido a su importancia fundamental”.
Si bien el fallo no se aplica al culto y la oración en las escuelas católicas, impactará e influirá en el plan de estudios de educación religiosa que se enseña en las escuelas, el cual es determinado por las autoridades educativas escolares. El plan de estudios actual ha estado vigente desde 2007, y su contenido fue determinado por las cuatro iglesias principales en Irlanda del Norte, que incluyen al catolicismo.
Hablando con la BBC, el obispo católico de Derry, Donal McKeown, dijo que es positivo sobre la necesidad de un nuevo plan de estudios básico de educación religiosa y está bastante abierto a hacia dónde va esto.
“Espero con interés la siguiente etapa del viaje, no lo veo como algo negativo”, dijo. “Hay muchos puntos por aclarar: esta es una oportunidad para que todos nosotros participemos en la renovación del plan de estudios [de educación religiosa] para permitirnos crear una sociedad saludable y con visión de futuro”.