Misterios de la Biblia: El significado más profundo detrás de la circuncisión en la Biblia

La Biblia está llena de una sabiduría increíble, y hoy vamos a explorar un tema que muestra lo increíble que siempre ha sido el plan de Dios: circuncisión. Esto puede sonar como un tema anticuado, creo que al mirar hacia su viaje, desde el Antiguo Testamento, a través de la vida de nuestro Salvador Jesús, y hacia el Nuevo Testamento y la Iglesia primitiva, ¡verás la bondad de Dios y su increíble amor por ti de una manera nueva y fresca! Vamos a entender su significado especial, lo que simboliza y cómo Dios, en su momento perfecto, cambió las cosas de un acto físico a algo verdaderamente poderoso y espiritual en Jesucristo. ¡Prepárate para ser elevado!

Sección 1: ¿Qué es la circuncisión y por qué Dios le pidió a Abraham que lo hiciera? ¡Todo se trata de Covenant!

Comencemos por el principio, para entender qué es la circuncisión y por qué Dios, en su gran sabiduría, la presentó a su amado siervo Abraham.

¿Qué significa la circuncisión?

En pocas palabras, la circuncisión es cuando se quita el prepucio de un varón.1 La palabra en sí significa «cortar alrededor».1 En la hermosa lengua hebrea del Antiguo Testamento, usaron palabras como mul (lo que significa cortar o circuncidar), basar (carne), y orlah (foreskin).2 Pero esto no era solo una cosa física, amigos; estaba lleno de un profundo significado espiritual para el pueblo de Dios.

Instrucción especial de Dios a Abraham (Génesis 17)

Imagínese esto: Abraham es noventa y nueve años joven, y Dios se le aparece para establecer un pacto asombroso, una promesa poderosa! Dios dijo: "Este es mi pacto, que guardarás, entre tú y yo y tu descendencia después de ti: Todo varón entre vosotros será circuncidado. Circuncidarás la carne de tus prepucios, y será una señal del pacto entre tú y yo» (Génesis 17:10-11).2 ¿No es eso algo? Dios instruyó que todo niño, ya sea nacido en la familia de Abraham o acogido en ella, debía ser circuncidado al octavo día después del nacimiento (Génesis 17:12).2 ¡Y Abraham, lleno de fe, obedeció! A los noventa y nueve años, él, junto con su hijo Ismael y todos los hombres de su casa, hizo lo que Dios le pidió (Génesis 17:23-26).2

¿Por qué este signo? ¡Dios siempre tiene un propósito!

Dios, en Su infinita sabiduría, eligió la circuncisión como la señal especial y visible de Su increíble pacto con Abraham por algunas razones verdaderamente poderosas:

• Un recordatorio visible de la promesa de Dios: Fue la «señal», la señal clara, del asombroso pacto que Dios hizo con Abraham y todos sus descendientes1. Este pacto estaba lleno de promesas de una gran familia, tierra y una relación única y estrecha con Dios mismo. Esta señal era tan importante que Dios la llamó «Mi pacto» (Génesis 17:10).4 ¡Quería que vieran y recordaran Su fidelidad!
• Un enlace a las generaciones futuras: Dios le prometió a Abraham que sería «padre de muchas naciones» (Génesis 17:4).2 ¿Y adivina qué? ¡El signo de la circuncisión fue colocado en la misma parte del cuerpo involucrada en traer nueva vida! Esto conectó físicamente el pacto con todos los futuros hijos y nietos de Abraham.4 ¡Es asombroso cómo Dios piensa en todo! Es tan hermoso que Isaac, el bebé milagroso que Dios prometió, nació después Abraham y su familia fueron circuncidados, lo que demuestra que esta nueva generación nació dentro de la promesa de Dios.2 La forma misma en que se cumpliría la promesa de una «semilla» estaba marcada por este pacto.
• Un momento de enseñanza sobre los niños: Algunas personas sabias, mirando traducciones especiales (como la Traducción de José Smith del Génesis), creen que tener la circuncisión en el octavo día también fue la forma en que Dios enseñó algo importante. Era un recordatorio de que los niños pequeños no eran considerados responsables del pecado ante Dios hasta que tenían unos ocho años de edad. Esto dio a los padres un tiempo precioso para enseñar a sus hijos sobre los caminos amorosos de Dios y su pacto.2 Mira, Dios se preocupa profundamente por cómo entendemos la infancia y nuestras responsabilidades desde el principio.
• Un símbolo de compromiso total: Este acto de cortar el prepucio era una imagen poderosa. Representaba un alejamiento completo, sincero y duradero de las viejas costumbres y una dedicación total a Dios y a Su maravilloso camino.2 Fue una marca permanente que decía: «¡Pertenezco a Dios!»

Elegir la circuncisión, tan estrechamente ligada a tener hijos, tejió la promesa de Dios en el futuro de la familia de Abraham. No se trataba de una marca cualquiera; estaba profundamente relacionada con la promesa de una «semilla» a través de la cual Dios haría cosas asombrosas. Y ese momento específico, el octavo día, aunque podría haber tenido otros beneficios que ni siquiera conocemos, estaba lleno de la sabiduría de Dios sobre la infancia y cómo los padres deben criar a sus hijos en su amor.2

¿Qué significaba la circuncisión física para los israelitas? ¡Se trataba de identidad y corazón!

Para los israelitas, la circuncisión física era mucho más que un ritual. Estaba en el corazón mismo de quiénes eran, cómo mostraban su amor y obediencia a Dios, y cómo entendían su relación especial con Él.

• Un recordatorio constante de la promesa de Dios: Sobre todo, la circuncisión fue el signo palpable y duradero del asombroso pacto de Dios con Abraham y sus descendientes (Génesis 17:11).2 Estaba allí mismo en sus cuerpos, un recordatorio diario de su conexión única con Yahvé y todas las maravillosas promesas y responsabilidades importantes que conllevaba. ¡Dios quiere que siempre recordemos Su bondad!
• Una marca de quiénes eran y su separación para Dios: Este rito especial distingue a los israelitas de las demás naciones a su alrededor que no conocían a Dios2. En ocasiones, la Biblia utiliza el término «incircuncisos» para referirse a los que están fuera del pacto, lo que podría significar que se les considera «indignos» o «inmundos» (como en Génesis 34:14; Jeremías 9:25; Isaías 52:1).2 Durante miles de años, fue una señal visible, transmitida de generación en generación, mostrando su compromiso con Dios y su identidad como su pueblo elegido.2 ¡Fueron apartados para un propósito!
• Un acto de obediencia amorosa: Elegir ser circuncidado fue un acto básico para obedecer la clara instrucción de Dios.2 Y escuchen esto: si alguien no circuncidaba a su hijo, se consideraba que rompía el pacto, y esa persona sería «separada de su pueblo» (Génesis 17:14).5 Esto demuestra lo importante que era para Dios. ¡La obediencia siempre trae bendición!
• Una imagen de pureza y ser apartado para Dios: El acto físico de «cortar» el prepucio era rico en significado. Imaginó cortar el pecado, cosas que no eran puras, o cualquier cosa «prohibida» de la vida de una persona. Significaba una dedicación a Dios y un deseo de vivir una vida santa.2 Pero este acto externo siempre tenía la intención de señalar que algo sucedía en el interior. Por eso, más tarde, grandes profetas como Moisés y Jeremías hablarían de una «circuncisión del corazón» (Deuteronomio 10:16; Jeremías 4:4).1 Decían que el acto físico por sí solo, sin un corazón verdaderamente comprometido con Dios, simplemente no era suficiente. ¡Dios siempre mira el corazón!
• Señalando Promesas Aún Mayores (Bendición y Advertencia): La circuncisión también fue como una vista previa, presagiando verdades espirituales más profundas y las maravillosas promesas del evangelio.
• Llevaba una advertencia de una maldición o sentencia: el «corte» del prepucio era una imagen del juicio de Dios sobre aquellos que rompieron su pacto. Si se apartaran de su Señor del pacto, serían «cortados» de su presencia, de su pueblo y de sus bendiciones4. Dios es amoroso, también es justo.
• Pero al mismo tiempo, sostenía una promesa de bendición y novedad espiritual: representaba cortar la «suciedad de nuestra antigua naturaleza humana pecaminosa». Si las personas cumplían las condiciones del pacto, Dios prometió que «cortaría el pecado de su pueblo».4 ¡Es una buena noticia!
• También fue un signo que implica sangre, Al igual que la Pascua. La sangre tenía que ser derramada para tratar correctamente con el pecado y la corrupción, y esto apuntaba hacia el sacrificio final de Jesucristo, cuya preciosa sangre traería una verdadera limpieza y un nuevo comienzo para todos.4

Este doble cuadro de «cortar» —tanto la persona que corta el pecado de su vida como Dios que corta a los que eran infieles— creó una comprensión poderosa. Era un recordatorio constante de la necesidad de una vida pura y los resultados serios de no guardar el pacto. Esto reforzó su identidad como pueblo de Dios y su compromiso con Él, tanto como individuos como como comunidad en su conjunto. Es tan importante que desde los primeros días, con Deuteronomio 10:16, la idea de «circuncisión del corazón» estaba allí junto con el acto físico. Muestra que el deseo último de Dios siempre fue un cambio interior, por lo que el ritual no se convertiría en un espectáculo vacío y externo. Esto sentó las bases perfectas para el poderoso mensaje del Nuevo Testamento sobre la circuncisión espiritual, no solo física. ¡Dios es tan sabio!

¿Cómo se hizo la circuncisión en el Antiguo Testamento? ¡Dios dio detalles!

El Antiguo Testamento nos da algunos detalles claros sobre cuándo y cómo se realizó la circuncisión, aunque no siempre dice quién la realizó.

¿Cuándo se hizo?

• El tiempo más conocido para la circuncisión fue el octavo día Después de que nació un niño.2 Dios mismo le dijo esto a Abraham (Génesis 17:12), y se repitió en la Ley de Moisés (Levítico 12:3). Vemos esto en las historias de Isaac siendo circuncidado (Génesis 21:4) 6 y, mucho más tarde, Juan el Bautista (Lucas 1:59).1 ¡Dios es un Dios de orden!
• Y esto no fue solo para algunos; era para todos hombres en el hogar. Esto significaba no solo los hijos nacidos de los israelitas, sino también los siervos nacidos en la casa o los que fueron comprados en otras tierras (Génesis 17:12-13).3 ¡El abrazo de Dios es amplio!
• Hubo un momento especial cuando las cosas eran diferentes. Durante los cuarenta años que los israelitas vagaron por el desierto, los nacidos entonces no fueron circuncidados. Pero no te preocupes, Dios tenía un plan. Cuando finalmente entraron en la Tierra Prometida, Dios le dijo a Josué que trajera de vuelta la práctica para esa generación (Josué 5:2-5).1 ¡Dios siempre trae las cosas de vuelta!

¿Cómo se hizo?

• El acto físico consistió en cortar «la carne de tu prepucio», que en hebreo es orlatkem unemaltem et basar (Génesis 17:11).2
• Usaron cuchillos afilados para esto. Cuando se le dijo a Josué que circuncidara a los israelitas en un lugar llamado Gilgal, Dios le ordenó que «te hiciera cuchillos afilados» (Josué 5:2).2

¿Quién lo hizo?

• La Biblia no siempre nos dice quién realizó la circuncisión. Sabemos que Abraham mismo circuncidó a los hombres y niños de su casa, incluyendo a su hijo Ismael y a sí mismo (Génesis 17:23-26).2
• Y hay una historia muy singular en la que Séfora, la esposa de Moisés, circuncidó a su hijo con una piedra afilada para salvarlo cuando Dios estaba disgustado (Éxodo 4:24-26).7 ¡Ese fue un momento urgente!
• Dado que se trataba de un acto religioso 1, es probable que a menudo lo realizara el jefe de familia u otras personas respetadas de la comunidad. No siempre era algo que solo un sacerdote podía hacer.

¿Continuó?

• Aunque no tenemos historias sobre cada circuncisión, diferentes menciones a lo largo de la historia y prácticas posteriores (como Juan el Bautista y Jesús en el Nuevo Testamento) nos muestran que la circuncisión fue algo que continuó a lo largo de los tiempos del Antiguo Testamento y hasta el primer siglo.2 ¡El pueblo de Dios mantuvo la fe!

Ese gran evento cuando Josué circuncidó a todos en Gilgal cuando entraron en Canaán, eso fue más que solo ponerse al día. Fue un momento poderoso en el que toda la nación se volvió a dedicar a Dios. Después de que toda una generación creció en el desierto sin este signo, hacer esto juntos demostró que estaban renovando su pacto y «eliminando el reproche de Egipto» (Josué 5:9).2 Declaró con fuerza: «¡Somos el pueblo de Dios!» justo cuando estaban a punto de recibir la Tierra Prometida. Esto demuestra que la circuncisión no era solo personal; Fue para toda la comunidad, fortaleciendo su compromiso con Dios juntos.

¿Y no es maravilloso que incluso los sirvientes y los extranjeros que fueron comprados pudieran ser incluidos en la circuncisión (Génesis 17:12-13)? 3 ¡Esto nos dice algo increíble! Desde el principio, ser parte de la familia de Dios no se trataba solo de quiénes eran tus padres. Las personas que no nacieron como descendientes directos de Abraham podían unirse al pueblo de Dios a través de este signo si formaban parte de una familia creyente. Esto era como un pequeño indicio del plan aún más grande que Dios tenía, un plan que algún día daría la bienvenida a personas de todas las naciones a Su Nuevo Pacto a través de la fe en Jesús. ¡El amor de Dios llega a todos!

¿Fue circuncidado Jesús?

La historia de Jesús siendo circuncidado podría ser corta en los Evangelios, ¡oh, está llena de un significado maravilloso para cada uno de nosotros!

¡Realmente sucedió!

• El Evangelio de Lucas nos dice que Jesús fue circuncidado en el octavo día después de que nació, al igual que la ley judía dijo. Y fue entonces cuando se le dio oficialmente el precioso nombre de Jesús (Lucas 2:21).4

¿Por qué era esto tan importante? ¡Déjame decírtelo!

• Cumplió todos los detalles de la Ley de Dios: Una de las principales razones por las que Jesús fue circuncidado fue para demostrar su completa obediencia a la Ley de Dios10. Más tarde, el apóstol Pablo escribió que Dios envió a su Hijo, «nacido de mujer, nacido bajo la ley, para redimir a los que estaban bajo la ley» (Gálatas 4:4-5).11 La circuncisión de Jesús fue un acto de perfecta obediencia. Él decía: «¡Cumpliré todas las partes de la Ley por vosotros!»10 Aunque Él era el Señor. sobre la Ley, Él amorosamente se colocó a Sí mismo bajo ella.
• Él identificó con su pueblo: Este acto marcó oficialmente a Jesús como miembro del pueblo elegido de Dios, Israel. Era un verdadero «hijo de Abraham» y heredero de todas las maravillosas promesas que Dios hizo a su pueblo8. Esta identidad judía era tan importante para su ministerio aquí en la tierra, que comenzó llegando a «las ovejas perdidas de la casa de Israel» (Mateo 15:24).
• Demostró que era verdaderamente humano: Su circuncisión era una prueba clara de que Él realmente había venido en carne humana. No era solo un espíritu o una visión; ¡Él era real!8 Él experimentó la misma vida física que nosotros.
• El comienzo de su obra para salvarnos / Un resplandor de la cruz:
  • Muchos maestros sabios ven la circuncisión de Jesús como la primera vez que Su preciosa sangre fue derramada.4 Este pequeño acto fue como una vista previa de Su último y amoroso sacrificio en la cruz, donde Su sangre sería derramada para perdonar todos nuestros pecados.9
  • Esa idea de «cortar» en la circuncisión encontró su cumplimiento más poderoso e inspirador cuando Jesús fue «cortado de la tierra de los vivos» (Isaías 53:8) en el Calvario, tomando el castigo por nuestros pecados sobre sí mismo.4 ¡Lo hizo todo por nosotros!
• Abriendo el camino para un nuevo tipo de circuncisión: Al cumplir perfectamente la Ley, incluido su signo de circuncisión, Jesús abrió la puerta a algo completamente nuevo: la «circuncisión de Cristo» (Colosenses 2:11). Esto no es algo físico, amigos; es una realidad espiritual que recibimos cuando creemos en Él. Significa deshacerse de esa vieja naturaleza pecaminosa.11 ¡Eso es libertad!

La circuncisión de Jesús es un hermoso ejemplo de su increíble humildad. Aunque era perfecto y sin pecado y no necesitaba un ritual que simbolizara cortar el pecado por sí mismo, lo hizo voluntariamente4. Esto era parte de que Él se identificara con nosotros en nuestra pecaminosidad, todo parte de su misión de rescatar a aquellos que estaban atrapados por las exigencias de la Ley. Fue un paso temprano en Su viaje de amor, donde Él llevaría la carga que merecíamos.

¿Y no es maravilloso que a Jesús se le diera Su nombre en Su circuncisión (Lucas 2:21)? 8 ¡Ese nombre está directamente ligado a Su misión de salvarnos! El nombre «Jesús» (o Yeshua en hebreo) significa «Jehová salva» o «Jehová es salvación» (Mateo 1:21).11 Por lo tanto, su circuncisión, la primera vez que su sangre fue derramada, fue el primer acto en el asombroso plan de Dios para cumplir ese hermoso nombre. La señal de la Antigua Alianza y el primer paso de Su obediencia amorosa están perfectamente entrelazados con la declaración de quién es Él y Su misión de ser nuestro Salvador. ¡Aleluya!

¿Por qué hubo una gran discusión sobre la circuncisión para los nuevos creyentes de otras naciones (Hechos 15)?

Cuando las personas de naciones fuera de Israel (los gentiles) comenzaron a creer en Jesús y a unirse a la familia cristiana primitiva, esto provocó una discusión realmente importante y potencialmente desafiante. Y todo estaba centrado alrededor de esta práctica de la circuncisión.

• ¿Cuál fue la gran pregunta? El principal problema era que algunos cristianos judíos, a veces llamados «judaizantes» o «hombres ... de Judea», insistían en que estos nuevos creyentes gentiles tenía Para ser circuncidado y seguir toda la Ley de Moisés para ser verdaderamente salvo (Hechos 15:1, 5).3 Esta enseñanza iba en contra del poderoso mensaje del evangelio que apóstoles como Pablo y Bernabé estaban compartiendo. Su mensaje era claro: La salvación viene por la gracia asombrosa de Dios, a través de la fe en Jesucristo solamente, no tratando de guardar todas las reglas de la Ley.
• ¿Qué pensaban los judaizantes (los fariseos creyentes)? Aquellos que querían que los gentiles fueran circuncidados estaban mirando hacia atrás en el Antiguo Testamento. Señalaron que la circuncisión y el seguimiento de la ley mosaica eran prácticas que Dios mismo había establecido, y que estas cosas siempre habían definido al pueblo especial de Dios13. Desde su punto de vista, así era como Dios siempre había querido que cualquiera, incluidos los gentiles, formara parte de su familia de fe13.
• La importante reunión en Jerusalén (Hechos 15): ¡El Consejo de Jerusalén! Para resolver este problema crítico, que era tanto acerca de la creencia como de cómo vivir, los apóstoles y ancianos se reunieron en Jerusalén (Hechos 15).1 ¡Esta reunión fue un cambio de juego para el futuro de la iglesia cristiana!
• Peter habló con sabiduría: Pedro les recordó a todos cómo Dios lo había elegido para ser el primero en compartir el evangelio con los gentiles (estaba hablando de Cornelio en Hechos 10). Él compartió su testimonio de que Dios mostró que aceptó su fe al darles el Espíritu Santo, al igual que lo hizo para los creyentes judíos, sin que necesitan ser circuncidados. Pedro dijo que Dios «no hizo distinción entre nosotros y ellos, habiendo limpiado sus corazones por la fe» (Hechos 15:7-9).13 Luego hizo una pregunta poderosa: ¿Por qué deberían tratar de «probar a Dios poniendo un yugo»? la Ley sobre el cuello de los discípulos que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido soportar» (Hechos 15:10).13 Terminó con esta asombrosa verdad: «Pero creemos que seremos salvos por la gracia del Señor Jesús, tal como ellos quieren» (Hechos 15:11).13 ¡La gracia es para todos!
• Pablo y Bernabé compartieron sus historias milagrosas: Después de Pedro, Pablo y Bernabé hablaron de todas las «señales y maravillas que Dios había hecho por medio de ellos entre los gentiles» (Hechos 15:12).12 Sus experiencias en sus viajes misioneros fueron una poderosa prueba de que Dios estaba obrando y aceptando entre los creyentes gentiles que no habían sido circuncidados. ¡Dios estaba en movimiento!
• James dio su juicio sabio y sugerencia: Después de escuchar todos estos testimonios, Santiago, que era hermano de Jesús y un líder clave en Jerusalén, tomó su decisión. Él conectó esta bienvenida de los gentiles a las profecías en el Antiguo Testamento, citando Amós 9:11-12. Esto demostró que siempre fue el plan de Dios reconstruir la tienda caída de David para que «el remanente de la humanidad busque al Señor y a todos los gentiles que son llamados por mi nombre» (Hechos 15:13-18). Sobre esta base, Santiago sugirió que «no molestaran a los gentiles que se vuelven a Dios» haciéndoles llevar la pesada carga de la Ley mosaica, incluida la circuncisión (Hechos 15:19).13 En su lugar, propuso que escribieran una carta pidiendo a los creyentes gentiles que se mantuvieran alejados de algunas cosas específicas: cosas contaminadas por ídolos, inmoralidad sexual, carne de animales estrangulados y sangre (Hechos 15:20, 29).13 Estas pautas probablemente fueron para ayudar a los creyentes judíos y gentiles a vivir juntos en armonía y evitar prácticas que eran especialmente ofensivas para los creyentes judíos o vinculadas al culto pagano. ¡Sabiduría y amor en acción!
• ¡La maravillosa decisión del Consejo! El consejo estuvo de acuerdo con la sabia sugerencia de James. Escribieron una carta y la enviaron con líderes de confianza a las iglesias gentiles, especialmente en lugares como Antioquía, Siria y Cilicia. La carta decía claramente que los apóstoles y ancianos en Jerusalén tenían no autorizó la enseñanza que les preocupaba (la que decía que necesitaban circuncisión y guardar la ley). Confirmó que la salvación fue a través de Jesucristo, y solo pidió a los creyentes gentiles que siguieran las pocas pautas que Santiago había mencionado (Hechos 15:23-29).1 ¡Esta decisión fue enorme! Declaró oficialmente que la salvación es por gracia a través de la fe únicamente en Cristo, y que los gentiles no necesitaban convertirse en judíos (al ser circuncidados y seguir toda la ley mosaica) para ser cristianos.1 ¡Libertad en Cristo!

Veamos este increíble Consejo de Jerusalén en una mesa sencilla, amigos:

Cuadro: El Consejo de Jerusalén (Hechos 15): ¡Desarrollo de la sabiduría de Dios!

¿Quién hablaba?	¿Cuál fue su principal punto o preocupación?	¿Cuál fue su razón?	¿Qué Sugirieron o Decidieron?
Ciertos hombres de Judea/Judaizantes	gentiles debe ser circuncidados y guardar la Ley de Moisés para ser salvos.	Su comprensión de la tradición y la ley mosaica.	Haz que los gentiles se circuncidan y sigan toda la Ley.
Peter	Dios dio el Espíritu Santo a los gentiles por fe, sin circuncisión; ¡La salvación es por gracia!	Su propia experiencia (con Cornelio) y Dios mostrándole.	No pongas la pesada ley sobre los gentiles; ¡Declara la salvación por gracia para todos!
Pablo & Bernabé	Dios ha hecho milagros entre los gentiles incircuncisos, mostrando que los acepta.	Su obra misionera y los milagros que Dios realizó.	¡Apoya a Peter! Los gentiles están libres de la Ley.
James	No debemos dificultar las cosas para los gentiles que se están volviendo a Dios.	Escritura (Amós 9:11-12), amor pastoral y sabiduría apostólica.	No requiere circuncisión; Solo pídales a los gentiles que eviten algunas cosas por el bien de la unidad.
Decisión final del Consejo (la carta)	Los creyentes gentiles NO necesitan ser circuncidados o guardar toda la Ley para la salvación.	Acuerdo de Apóstoles & Ancianos, guiados por el Espíritu Santo\!	Los gentiles deben mantenerse alejados de la comida ofrecida a los ídolos, la sangre, la carne estrangulada y la inmoralidad sexual.

¡La decisión del Consejo de Jerusalén fue un punto de inflexión! Era tan importante para mostrar que el cristianismo es una fe para todos gente, no importa de dónde vengan, no sólo un pequeño grupo dentro del judaísmo. Esta poderosa verdad de que la salvación es por gracia tuvo un gran impacto en cómo la Iglesia primitiva creció y compartió las Buenas Nuevas. Ese «compromiso» de pedir a los gentiles que evitaran algunas cosas no consistía en añadir normas para la salvación. No, se trataba de sabiduría y amor, ayudando a los creyentes judíos y gentiles a vivir juntos con respeto. Mostró a la Iglesia primitiva descubriendo cómo aferrarse a la verdad central del evangelio (¡salvación solo por gracia!) al tiempo que promovía la unidad en una familia diversa. Nos enseña que aunque las cosas principales de Dios están establecidas, el amor y el cuidado por nuestros hermanos y hermanas pueden guiarnos en otros asuntos. ¡Dios es tan bueno!

¿Qué enseñó el apóstol Pablo sobre la circuncisión física frente a una «circuncisión del corazón»? ¡Dios mira el interior!

El apóstol Pablo, ese gran campeón de la fe, habló mucho sobre la circuncisión. Y siempre hizo una distinción muy clara y poderosa entre el acto físico externo y la realidad espiritual interna de lo que llamó un «corazón circuncidado». ¡Prepárese para recibir buenas noticias!

• La circuncisión física tenía su lugar, no lo era todo: Pablo entendió que la circuncisión física formaba parte del plan de Dios en el Antiguo Pacto. Escribió en Romanos 2:25: «Porque la circuncisión tiene valor si obedeces la ley, si incumples la ley, tu circuncisión se convierte en incircuncisión».3 Lo que decía es que la señal externa estaba destinada a coincidir con un corazón interior de obediencia. Pero, si el corazón de alguien era rebelde y quebrantaba la Ley de Dios, esa marca física ya no significaba mucho. Era como si la persona circuncidada no fuera diferente de una persona incircuncida a los ojos de Dios.15 ¡Dios está buscando algo más que espectáculos externos!
• ¿Quién es realmente judío? ¿Qué es la circuncisión verdadera? ¡Es un trabajo interno! Esto llevó a Pablo a una comprensión revolucionaria de lo que realmente significa ser un pueblo de Dios y de lo que se trata la verdadera circuncisión. En Romanos 2:28-29, declaró algo asombroso: «Pues nadie es un judío que sea meramente uno externamente, ni la circuncisión externa y física. Pero un judío es uno interiormente, y la circuncisión es un asunto del corazón, por el Espíritu, no por la letra. Su alabanza no procede del hombre, sino de Dios».3 ¡Guau! Esta poderosa declaración cambia todo, desde solo líneas familiares externas o rituales a un cambio interno hecho por el Espíritu Santo.16 La verdadera circuncisión, enseña Pablo, es una obra espiritual que transforma su corazón. ¡Ahí es donde está la verdadera victoria!
• Esta no fue una nueva idea: ¡Dios siempre quiso el corazón! esta idea de «circuncisión del corazón» no era algo que Paul acabase de inventar. El Antiguo Testamento mismo pedía este tipo de realidad interior. Moisés les dijo a los israelitas: «Circuncien, pues, el prepucio de su corazón, y no sean más tercos» (Deuteronomio 10:16).1 Y más tarde, Jeremías también lo dijo: «Circuncidaos ante el Señor; Quitad el prepucio de vuestros corazones» (Jeremías 4:4).6 Estos versículos nos muestran que Dios siempre ha querido algo más que personas que se mueven; Él quería corazones que fueran completamente devotos y apartados para Él.16 ¡Él quiere todo tu corazón hoy!
• ¿Signo externo o realidad interna? ¡Dios elige el corazón! Pablo siempre, siempre puso la condición del corazón y la fe genuina por encima de seguir solo externamente los rituales.1 Incluso argumentó que un gentil que no estaba circuncidado pero, por la gracia de Dios, vivía de acuerdo con los caminos justos de Dios (porque Dios lo había escrito en su corazón) estaba en un lugar espiritual mejor que un judío físicamente circuncidado que seguía infringiendo la Ley (Romanos 2:26-27).3 ¡Lo que hay en el interior es lo que cuenta con Dios!
• ¿Cuál es el objetivo de la «circuncisión del corazón»? ¡Una vida pura y devota! El propósito de esta circuncisión espiritual es tener un corazón puro, separado del mundo y dedicado a Dios16. Así es como llegamos a «ama al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma», tal como Dios prometió en Deuteronomio 30:6.6 ¡Ese es el tipo de relación que Dios quiere contigo!

La enseñanza de Pablo en Romanos 2 cambia completamente el juego sobre lo que significa ser uno de los elegidos de Dios. Ya no se trata principalmente de los antecedentes familiares o los rituales que realizas. Se trata de una realidad espiritual y recta: una condición interna del corazón cambiada por el Espíritu. Este entendimiento abre la puerta para que cualquier persona, judía o gentil, se convierta en un verdadero miembro de la familia del pacto de Dios si experimenta esta obra interior de Dios. ¡Estás incluido!

Y cuando Pablo hizo hincapié en la «circuncisión del corazón», no estaba desechando el Antiguo Testamento. No! Estaba iluminando su significado más profundo y cómo se cumple todo. Estaba de acuerdo con los profetas del Antiguo Testamento, que a menudo hablaban en contra de confiar en rituales vacíos que no provenían de un corazón genuino, justo y devoto. Por lo tanto, la enseñanza de Pablo no es una ruptura total con el pasado. Es una revelación de que el Nuevo Pacto en Cristo, a través del poder del Espíritu Santo, lleva a la plenitud el cambio de corazón que el Antiguo Testamento siempre decía que era más importante para Dios. ¡El plan de Dios es perfecto!

¿Qué es la «circuncisión de Cristo» en Colosenses 2:11-12?

En su poderosa carta a los Colosenses, el apóstol Pablo habla de algo verdaderamente sorprendente: la «circuncisión de Cristo», que es diferente del acto físico del Antiguo Testamento, e incluso un poco diferente de la «circuncisión del corazón» realizada por el Espíritu, aunque está definitivamente relacionada. ¡Prepárate para ser alentado!

• Una «circuncisión hecha sin manos»: ¡el hacer de Dios! Pablo escribe en Colosenses 2:11, "En él Cristo también fuiste circuncidado con una circuncisión hecha sin manos, quitando el cuerpo de la carne, por la circuncisión de Cristo»3. ¡Esa frase «hecho sin manos» es la clave! Nos dice de inmediato que no se trata de un ritual físico realizado por personas. ¡No, esta es una obra espiritual, una operación divina realizada por Dios mismo!21 ¡Sólo Dios puede hacer esto!
• ¿Qué significa? ¡Dejando de lado esa vieja naturaleza pecaminosa! Esta circuncisión espiritual se describe como «eliminar el cuerpo de la carne», o como dicen algunas traducciones maravillosas, «la eliminación de tu naturaleza pecaminosa» (Colosenses 2:11 NTV).11 Esto significa una liberación radical y liberadora del poder y la esclavitud de ese viejo yo pecaminoso que trata de arrastrarnos hacia abajo.21 No se trata de eliminar nuestro cuerpo físico en cuanto a una liberación espiritual de las garras del pecado, y todo es posible gracias a la increíble obra de Cristo, especialmente su muerte y resurrección.24 ¡Ustedes son liberados!
• Conectado con el bautismo: ¡una imagen hermosa! Pablo vincula inmediatamente esta «circuncisión de Cristo» al bautismo cristiano en Colosenses 2:12: «Habiendo sido enterrado con él en el bautismo, en el que también fuiste resucitado con él por la fe en la obra de Dios, que lo resucitó de entre los muertos».3 A esta luz, el bautismo se muestra como el signo exterior, el hermoso símbolo, que coincide con esta realidad espiritual interior. Representa nuestra identificación y unión con Cristo en su muerte (estar «enterrados con él», que es como «cortar» la antigua vida) y en su resurrección (¡ser «levantados con él» para una nueva vida!).11 Algunas tradiciones cristianas maravillosas ven el bautismo como el acto del Nuevo Pacto que se alinea con la circuncisión del Antiguo Testamento, y ambas firman y sellan las promesas del pacto de Dios en diferentes momentos de su gracia.26 Pero es tan importante entender que el bautismo representa la realidad espiritual —la «circuncisión de Cristo»— hacia la que siempre apuntaba la circuncisión física22.
• Hecho por Cristo, recibido por la fe: ¡es un regalo! Esta «circuncisión de Cristo» es absolutamente obra de Cristo, no algo que podamos lograr por nuestra cuenta. Es algo que sucede «en él» (Colosenses 2:11). Cuando creemos, estamos unidos con Cristo y podemos compartir esta asombrosa realidad espiritual.23 ¿Y cómo la recibimos? «A través de la fe en la obra de Dios» (Colosenses 2:12) 11, que solo hace hincapié en que es un regalo maravilloso de Dios que recibimos por fe. ¡Cree y recibe!

Por lo tanto, la «circuncisión de Cristo» es como una poderosa cirugía espiritual realizada por Cristo mismo en cada creyente, todo ello posible gracias a su muerte amorosa y su poderosa resurrección. Significa una ruptura definitiva con el poder de esa vieja naturaleza pecaminosa, un «corte» espiritual de todo lo que trata de separarnos de Dios. Esto no es algo que hacer, amigos; es algo Cristo ha hecho por nosotros y nos da cuando estamos unidos a Él por la fe. ¡Eso es una victoria!

Y vincular esta circuncisión espiritual con el bautismo en Colosenses 2:12 simplemente eleva cuán especial es el bautismo. No es solo un símbolo simple; es un acto del Nuevo Pacto profundamente relacionado con nuestra participación en la muerte y resurrección de Cristo. A través del bautismo, mostramos ritualmente y estamos sellados en este increíble cambio espiritual, el «despojamiento» del viejo yo y el «despojamiento» de la nueva vida en Cristo, que Cristo mismo hace realidad. Para Pablo, parece que el bautismo es la práctica del Nuevo Pacto que más claramente representa el cambio espiritual y el apartamiento definido por Dios que la circuncisión del Antiguo Testamento siempre esperaba. ¡Los caminos de Dios son asombrosos!

¿Qué quiso decir Pablo con «la circuncisión no es nada y la incircuncisión no es nada» (1 Corintios 7:19, Gálatas 5:6)? ¡Se trata de lo que realmente importa!

El apóstol Pablo hizo algunas declaraciones audaces en sus cartas, como «la circuncisión no es nada y la incircuncisión no es nada». Para comprender realmente su corazón y el mensaje de Dios aquí, debemos mirar estas palabras en su contexto. ¡Prepárate para una verdad liberadora!

• ¡Todo se trata de la salvación por gracia! Estas poderosas declaraciones se encuentran cuando Pablo defiende apasionadamente la gloriosa verdad evangélica de que somos salvos por la asombrosa gracia de Dios, a través de la fe en Jesucristo, no tratando de seguir una lista de reglas de la Ley.
• En Gálatas 5:6, escribe: «Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión cuentan para nada más que la fe que obra por medio del amor»3.
• Y de manera similar, en 1 Corintios 7:19, dice: «La circuncisión no es nada y la incircuncisión no es nada. Lo que cuenta es guardar los mandamientos de Dios».29 Lo que Pablo está declarando poderosamente es que el estado físico exterior de una persona —ya sea un judío circuncidado o un gentil incircunciso— tiene un impacto absolutamente nulo en su corrección ante Dios, su justicia o cómo se presentan ante Él.1 ¡No se trata de cosas externas, amigos!
• Entonces, ¿qué es lo que realmente le importa a Dios? Si la circuncisión física (o no ser circuncidado) no es «nada» cuando se trata de nuestra salvación, Pablo nos dice lo que hace iluminar el corazón de Dios:
• Fe que funciona a través del amor: Esta es la hermosa verdad en Gálatas 5:6.28 La verdadera fe en Cristo no es solo sentarse; es una fe activa y viva que se desborda naturalmente en actos de amor hacia Dios y hacia los demás. ¡Esa es una fe que mueve montañas!
• Guardar los mandamientos de Dios (de un corazón amoroso): Esto es lo que destaca en 1 Corintios 7:19.30, esto no significa un seguimiento nitpicky y legalista de la antigua ley ceremonial para tratar de ganar la salvación (¡Pablo estaba fuertemente en contra de eso!). En cambio, apunta a obedecer la voluntad moral de Dios, una obediencia que fluye de un corazón cambiado y está empoderada por el Espíritu Santo. ¡Se trata de vivir su amor!
• Ser una nueva creación: En Gálatas 6:15, Pablo lo dice con tanta claridad: «Porque ni la circuncisión cuenta para nada, ni la incircuncisión es una nueva creación».29 Ese cambio interior y espiritual que Dios obra en la vida de un creyente, eso es lo verdaderamente importante. ¡Eres hecho nuevo en Cristo!
• No ayuda con la salvación o el crecimiento espiritual: La circuncisión física no ofrece ninguna ventaja para ser salvos o para crecer espiritualmente en Cristo.1 De hecho, Pablo advirtió a los creyentes en Galacia que si trataban de ser corregidos con Dios por la Ley (que incluía la demanda de circuncisión de esos judaizantes), estarían «alejados de Cristo» y habrían «caído de la gracia» (Gálatas 5:2-4).3 Tratar de añadir obras como la circuncisión a la fe como requisito para la salvación socava realmente cuán completamente suficiente es la obra salvadora de Cristo. ¡Jesús lo pagó todo!
• Su Antecedentes vs. Su Obediencia a Dios: En 1 Corintios 7:18-19, Pablo también está hablando de cosas prácticas, como si los creyentes deben tratar de cambiar su estatus social o étnico cuando vienen a Cristo (por ejemplo, un hombre judío circuncidado tratando de parecer incircunciso, o un hombre gentil incircunciso buscando la circuncisión). Él aconseja a los creyentes que generalmente permanezcan como estaban cuando Dios los llamó.30 ¿Por qué? Porque tu identidad exterior (judía o gentil, mostrada por la circuncisión o la incircuncisión) no es el verdadero signo de tu fidelidad a Dios. Lo que más importa es una sincera dedicación a la voluntad de Dios34. Aquí, la «circuncisión» y la «incircuncisión» también pueden verse como formas sencillas de decir «judío» y «gentil»34.

¡Las declaraciones de Pablo de que el estado físico es «nada» son tan liberadoras! Derriban cualquier muro religioso o étnico que haga que un grupo parezca más cercano a Dios que otro. La fe en Cristo se convierte en la única forma de entrar en la familia de Dios. ¡Todos son bienvenidos!

Y cuando Pablo dice «lo que cuenta es guardar los mandamientos de Dios» (1 Corintios 7:19), no malinterprete esto como volver a tratar de ganarse el favor de Dios a través de reglas. Sabiendo cuán fuertemente argumentó en contra de ser salvo por las obras de la Ley, esta frase casi significa vivir por la ley moral de Dios tal como se entiende y se cumple en Cristo, vivida a través del poder del Espíritu. Esto es diferente de las leyes ceremoniales del Antiguo Pacto (como la circuncisión) que algunos estaban tratando erróneamente de forzar a las personas según sea necesario para la salvación. Señala el maravilloso fruto de la fe genuina, una vida de obediencia amorosa a Dios, no la raíz de la salvación misma. ¡Todo se trata de su gracia!

¿Qué dijeron los primeros padres de la Iglesia sobre la circuncisión física para los cristianos? ¡Apuntaron a Cristo!

Esos sabios líderes que vinieron después de los apóstoles, conocidos como los primeros Padres de la Iglesia, se basaron en gran medida en la comprensión del Nuevo Testamento de la circuncisión física. Sus enseñanzas nos dan una visión maravillosa de cómo la Iglesia primitiva vio este importante tema.

• Acordaron: ¡No es necesario para los cristianos! Hubo un fuerte acuerdo entre los Padres de la Iglesia más respetados: La circuncisión física ya no era una regla religiosa para los cristianos. Ellos enseñaron que su significado había sido completamente cumplido en Cristo y reemplazado por las asombrosas realidades del Nuevo Pacto.32 ¡Había llegado la libertad!
• Justino Mártir (alrededor de 100-165 dC): En sus escritos, especialmente un Diálogo con Trypho, Justin Martyr tuvo conversaciones profundas con un filósofo judío. Argumentó que el nuevo pacto que Jesús trajo sustituye a la antigua ley, y que incluye sus reglas ceremoniales.7 Justino dijo que «la sangre de la antigua circuncisión es obsoleta» (es decir, ya no es necesaria) y que los cristianos ahora confían en la «sangre de salvación» ofrecida por Jesús.7 Destacó realmente la importancia de una «circuncisión del corazón» espiritual, que conectó con el bautismo cristiano.7 Para Justino, la circuncisión física era un signo dado específicamente al pueblo judío, tal vez debido a su «dureza de corazón» o como una forma de identificarlos, no estaba destinada a todos en virtud del nuevo pacto37.
• Ireneo (alrededor de 130-202 dC): Escribir en un libro llamado Contra las herejías, Ireneo enseñó que Dios dio la circuncisión a los descendientes de Abraham principalmente como una señal para mantener su línea familiar reconocible, no como algo para hacerlos perfectamente justos.39 Un punto clave para Ireneo y otros Padres, fue que el propio Abraham fue hecho justo con Dios por su fe. antes fue circuncidado (Génesis 15:6).39 Esto demostró que el acto físico no era lo que hacía justo a alguien. Ireneo veía la circuncisión física como un cuadro, un presagio, de la circuncisión espiritual, de la que hablaba Pablo «la circuncisión hecha sin manos» (Colosenses 2:11) y de la «circuncisión de la dureza de tu corazón» que pedían los profetas39. ¡Todo apuntaba a algo más profundo!
• Tertuliano (alrededor de 155-220 dC): En su obra Una respuesta a los judíos, Tertuliano argumentó que muchas personas justas en el Antiguo Testamento, como Adán, Abel y Noé, agradaban a Dios y eran consideradas justas mucho antes de que el mandamiento de la circuncisión fuera dado a Abraham.40 Repitió que Abraham mismo era agradable a Dios antes de su circuncisión; Por lo tanto, el ritual era una señal para ese tiempo y pacto específico, no un deber absoluto para la salvación.40 Para los cristianos, Tertuliano declaró, la verdadera circuncisión es espiritual, una circuncisión del corazón, tal como Jeremías profetizó (Jeremías 4:4).37 Él vio la circuncisión física como algo temporal.41
• Juan Crisóstomo (alrededor de 347-407 dC): En su Homilía 5 sobre Gálatas, Juan Crisóstomo habló muy fuertemente en contra de que los cristianos adoptaran la circuncisión. Es famoso por decir que si los creyentes reciben la circuncisión, «Cristo no les beneficiará nada».35 ¿Su razón? Someterse a la circuncisión (ser salvo) demuestra que no confías plenamente en la suficiencia de la gracia de Dios en Cristo, y te pone de nuevo bajo la obligación de guardar la entero Derecho. Esto, argumentó, llevaría a ser «severado de Cristo» y a caer en la gracia35. Crisóstomo aclaró que cuando Pablo circuncidó a Timoteo, fue una decisión práctica para la obra misionera, no porque estuviera enseñando que la circuncisión era necesaria para la salvación35.
• Agustín (alrededor de 354-430 dC): Agustín, en su obra Contra Faustum (Contra Fausto el maniqueo), hizo una distinción muy importante. Dijo que algunas reglas del Antiguo Testamento son morales (como los Diez Mandamientos), y que todavía son para los cristianos. Pero otras normas, como la circuncisión, eran simbólicas o ceremoniales, y ya no son vinculantes42. Explicó que estas prácticas simbólicas eran «sombras de cosas futuras». Ahora que Cristo —la realidad a la que apuntaban esas sombras— ha llegado, ya no es necesario observar las sombras42. Agustín enseñó que la circuncisión física prefiguraba deshacerse de la «naturaleza carnal», una realidad cumplida en la resurrección de Cristo. Considera que el bautismo es el sacramento «mejorado» del Nuevo Pacto, que corresponde en cierto modo al significado espiritual de la circuncisión43.

Un hilo común que se ve con estos sabios Padres de la Iglesia, fue su apelación a cómo Abraham fue declarado justo por la fe. antes fue circuncidado. Este punto histórico y teológico fue una piedra angular en su defensa contra cualquiera que tratara de hacer de la circuncisión un requisito para los creyentes cristianos. Si el padre Abraham, el mismo que recibió la orden, tenía razón con Dios por la fe antes del ritual, entonces el ritual en sí no podría ser la fuente o la condición absoluta para la justicia. Esta lógica era tan vital para mantener la enseñanza paulina de ser hecho justo con Dios por la fe en Cristo solamente. ¡Todo se trata de fe!

Todos los Padres entendieron la circuncisión física como un tipo, un presagio. Señaló realidades espirituales más profundas: la circuncisión del corazón, la obra transformadora de Cristo, y la limpieza representada por el bautismo cristiano. Una vez que llegó la cosa real —Cristo y el Nuevo Pacto—, el tipo (circuncisión física) encontró naturalmente su cumplimiento y, para los creyentes en Cristo, quedó obsoleto. Esta forma de entender permitió a la Iglesia primitiva honrar el mandato del Antiguo Testamento en su configuración original, al tiempo que afirmaba claramente que ya no era para los cristianos que han abrazado la sustancia a la que apuntaba la sombra. ¡El plan de Dios se desarrolla maravillosamente!

Conclusión: ¡Abraza la nueva vida en Cristo!

A medida que avanzamos por la Biblia, hemos visto una historia asombrosa sobre la circuncisión. Comenzó con Abraham, donde la circuncisión física era el signo visible del increíble pacto de Dios con él y su familia. Era una marca de quiénes eran, un acto de su obediencia amorosa y un poderoso símbolo que apuntaba a la pureza, a ser apartados para Dios e incluso a presagiar el juicio de Dios sobre el pecado y su promesa de un nuevo comienzo. Nuestro maravilloso Salvador Jesús, nacido bajo la Ley, fue circuncidado Él mismo. Al hacerlo, Él cumplió la Ley perfectamente, mostró Su conexión con Su pueblo judío, y comenzó Su poderosa obra de redención con el primer derramamiento de Su preciosa sangre.

Pero entonces, con la venida de Cristo y el establecimiento del glorioso Nuevo Pacto, ¡todo cambió de una manera maravillosa! Los primeros guiados por los apóstoles y el Espíritu Santo, declararon en ese Consejo fundamental de Jerusalén que la circuncisión física no era necesaria para los creyentes de otras naciones. El apóstol Pablo, con tanta pasión y claridad, nos enseñó que la verdadera circuncisión no es algo externo y físico algo interno, ¡una «circuncisión del corazón» hecha por el Espíritu! También nos habló de la «circuncisión de Cristo», una realidad espiritual en la que nosotros, como creyentes unidos a Cristo (a menudo representados en el bautismo), experimentamos el «despojo» de esa vieja naturaleza pecaminosa. ¡Esa es la verdadera libertad!

Por lo tanto, para nosotros, como cristianos de hoy, la circuncisión física no es un requisito religioso para la salvación o para formar parte de la familia de Dios. El enfoque, alabar a Dios, está firmemente en la transformación espiritual que Dios produce a través de la fe en Jesucristo. Lo que verdaderamente «cuenta» en nuestro caminar cristiano, lo que hace sonreír a Dios, no es un ritual externo, sino ser una «nueva creación», tener una «fe que obra a través del amor» y un corazón completamente dedicado a Él. Aunque el signo físico ya no es una obligación religiosa para nosotros, las realidades espirituales a las que apuntaba —estar separado del pecado, dedicado a Dios y vivir en nuestra identidad de pacto— encuentran su expresión última y duradera en la persona y obra de Jesucristo y en la vida de cada creyente lleno de su Espíritu. ¡Vive en esa victoria hoy!