¿Consiguen los testigos de Jehová tatuajes?

Tinta e inspiración: Una mirada cristiana a los testigos de Jehová y los tatuajes

¿Alguna vez te has detenido a pensar en cómo le mostramos al mundo la increíble persona que Dios nos hizo ser? A veces brilla a través de nuestra sonrisa, las cosas amables que hacemos, o incluso el arte que elegimos poner por ahí. Nuestros cuerpos son regalos increíbles de Dios, ¿no? Y cómo los cuidamos y los presentamos a menudo dice mucho sobre lo que realmente está en nuestros corazones. Pero, ¿qué sucede cuando nuestro deseo de expresarnos choca contra nuestra fe profundamente arraigada? ¿Cómo caminamos ese camino con sabiduría y gracia? Hoy, exploremos una pregunta que muchos cristianos sinceros reflexionan, especialmente cuando intentan comprender toda la maravillosa variedad de la familia de fe de Dios: ¿Puede alguien que sigue el camino de un testigo de Jehová optar por hacerse un tatuaje?

Esta pregunta se refiere a las elecciones personales, lo que piensa la comunidad y cómo entendemos la preciosa Palabra de Dios. La respuesta no siempre es un simple sí o no. Significa que debemos examinar detenidamente determinadas escrituras, comprender los principios rectores por los que viven los testigos de Jehová y pensar en las situaciones de la vida real dentro de su comunidad de fe. Acompáñenos mientras exploramos este tema con el corazón abierto, con el deseo de comprender la perspectiva de los testigos de Jehová sobre los tatuajes de una manera que sea fácil de entender.

¿Cuál es la enseñanza oficial de los testigos de Jehová sobre los tatuajes?

Cuando nos fijamos en la opinión oficial de los testigos de Jehová sobre los tatuajes, es bueno saber que no existe una norma directa escrita que diga que los cristianos no pueden conseguirlos hoy en día. Pero, la práctica es fuertemente desalentado. ¿Por qué? Debido a cómo entienden ciertos principios bíblicos y cosas prácticas mencionadas en sus escritos.1

La escritura principal de la que la gente habla es Levítico 19:28. En la Traducción del Nuevo Mundo, que los testigos de Jehová utilizan a menudo, dice: «No deben hacer cortes en su carne para una persona muerta, y no deben hacerse marcas de tatuajes. Yo soy Jehová».3 sus escritos oficiales explican que este mandato formaba parte de una ley especial que Dios dio justo al pueblo de Israel en aquel entonces.3 El objetivo era ayudar a los israelitas a ser diferentes de las demás naciones a su alrededor, que a menudo marcaban su piel con nombres o símbolos de sus dioses, o lo hacían cuando estaban de luto por alguien que murió.3

Aquí está la parte clave: Los testigos de Jehová enseñan que los cristianos de hoy son no bajo ese mismo conjunto de reglas, la Ley Mosaica, que se le dio a Israel.3 Por lo tanto, esa regla en Levítico 19:28 no se ve ahora como un mandato directo para los cristianos. Debido a esto, sus escritos a menudo dicen que la decisión es un «asunto de conciencia»1.

Pero tenemos que entender esto cuidadosamente. Aunque dicen que la ley del Antiguo Testamento no es vinculante, todavía mencionan mucho Levítico 19:28 cuando hablan de por qué no se fomentan los tatuajes3. Parece que el verso no se utiliza como una regla estricta de «no lo hagas» más como un punto de partida para hablar de ideas más grandes en las que creen, como respetar nuestros cuerpos y mantenerse separados de las formas mundanas. Este enfoque, en el que algo no está prohibido por la ley, pero se recomienda encarecidamente que no se base en principios extraídos de dicha ley, a veces puede parecer un poco confuso. Además, llamarlo un «asunto de conciencia» puede parecer que hay mucha libertad personal, a veces la realidad reportada dentro de la comunidad es diferente, con una presión social real y posibles desventajas si alguien se hace un tatuaje.1

¿Es Levítico 19:28 («No deben ponerse marcas de tatuaje») vinculante para los cristianos de hoy según los Testigos de Jehová?

Según lo que enseñan los testigos de Jehová, la respuesta es sencilla: No, ese mandamiento específico en Levítico 19:28 es no visto como directamente vinculante para los cristianos que viven hoy.3 Sus publicaciones explican consistentemente que esta regla era parte del gran conjunto de leyes, la Ley Mosaica, dada solo a la antigua nación de Israel.3

Los antecedentes que dan para esta ley son realmente importantes para cómo la ven. Estaba destinado a hacer que los israelitas se destacaran de las culturas paganas cercanas que hacían marcas corporales rituales, a menudo vinculadas a la adoración de ídolos o prácticas de luto por los muertos.3 Los testigos de Jehová señalan que las razones por las que las personas se hacen tatuajes hoy en día y la cultura a su alrededor a menudo son muy diferentes de esas antiguas prácticas religiosas.3

Además, enseñan que los cristianos siguen la «ley de Cristo», no la Ley de Moisés. Podrían usar escrituras como Efesios 2:15 y Colosenses 2:14-15 para demostrar que el acuerdo de la Ley Mosaica terminó cuando Cristo hizo su sacrificio.6 Al igual que los cristianos no siguen otras reglas específicas del código levítico, como las reglas sobre alimentos o no usar ropa hecha de dos telas diferentes (Levítico 19:19), tampoco están obligados por el mandato exacto contra las marcas de tatuajes.15

Pero a pesar de que dicen claramente que la ley en sí no es vinculante, la principio creen que está detrás de la orden sigue siendo muy importante para ellos. Cambian el enfoque de las palabras exactas de la ley a lo que ven como su espíritu: La importancia de mantenerse separado de las formas mundanas o paganas y mostrar respeto por el cuerpo humano como algo que Dios creó.3 Esta forma de verlo permite que la organización siga desalentando los tatuajes. Toman la idea básica de la ley del Antiguo Testamento y la usan como un principio rector para los cristianos, a pesar de que el mandato específico se considera obsoleto.

Algunas personas, incluidos los antiguos miembros, han notado este fuerte enfoque en Levítico 19:28, especialmente cuando se compara con el versículo anterior, Levítico 19:27, que habla de no cortar el cabello en los lados de la cabeza o recortar los bordes de la barba.2 Dado que la organización cambió recientemente su punto de vista y ahora permite que los hombres testigos de Jehová tengan barba, el fuerte énfasis continuo en la regla del tatuaje en el versículo siguiente hace que algunos se pregunten qué tan consistentemente aplican los principios de la Ley mosaica. Sugiere que tal vez la forma en que se interpretan y aplican las cosas a veces puede verse influida por la cultura del grupo o lo que prefieren los líderes, tal vez queriendo mantener un cierto aspecto o estándar para el grupo 1, en lugar de basarse solo en la importancia del verso en sí mismo en comparación con lo que lo rodea.

¿Qué principios bíblicos clave guían la decisión de un testigo de Jehová sobre los tatuajes?

Cuando un testigo de Jehová piensa en hacerse un tatuaje, se le anima a ir más allá de preguntar si existe una regla en contra. Se les anima a utilizar su «poder de la razón» (como se dice en Romanos 12:1), guiados por varios principios bíblicos importantes.3 Estos principios juntos configuran la forma en que ven las cosas y las alejan fuertemente de la práctica. Aquí hay algunas claves:

• Honrando a Dios con tu cuerpo: Un pensamiento central proviene de Romanos 12:1, que anima a los creyentes a «presentar sus cuerpos como un sacrificio vivo, santo y aceptable para Dios»3. Ellos ven el cuerpo como un don precioso, maravillosamente hecho por Jehová.5 Por lo tanto, la pregunta es: ¿El cambio permanente de la piel con tinta realmente se alinea con el tratamiento de su cuerpo con el respeto que la creación de Dios merece?
• Modestia y solidez de la mente: Basado en 1 Timoteo 2:9, que aconseja vestirse con «modestia y solidez mental», este principio se aplica a todos, hombres y mujeres3. Se anima a los testigos de Jehová a parecer respetables, a no llamar demasiado la atención o simplemente a seguir las modas mundanas9. Los tatuajes, especialmente los grandes que se destacan, podrían parecer chocar con esta idea3.
• Evitar tropezar a otros: ¡Este es uno grande! Piensan mucho sobre cómo sus elecciones afectan a sus compañeros creyentes y a las personas que conocen, especialmente cuando comparten su fe. Los principios de Filipenses 2:4 (cuidar los intereses de los demás) y 1 Corintios 10:32 (no hacer que otros tropiecen) son importantes aquí.3 Se insta a un testigo a preguntar: ¿Podría un tatuaje hacer que alguien me vea o el mensaje que comparto sea negativo? ¿Podría contener a alguien espiritualmente o causar problemas en la congregación?.4 También se considera el consejo de 2 Corintios 6:3-4, sobre no dar ninguna razón para tropezar para que el ministerio no sea criticado.9
• Usando la razón y el pensamiento por delante: Proverbios 4:7 nos dice que obtengamos sabiduría, y Proverbios 21:5 advierte que precipitarse en las cosas conduce a problemas, mientras que una planificación cuidadosa trae éxito.3 Se aconseja a los testigos que piensen a largo plazo: ¡los tatuajes son permanentes! Consideran si podrían arrepentirse más tarde a medida que cambian los gustos o las situaciones, y cómo podría afectar los trabajos o las relaciones. Se trata de no tomar decisiones rápidas basadas en las tendencias.3
• Separación del mundo: Basándose en ideas como las de 2 Corintios 6:15-18, los testigos de Jehová tratan de mantenerse distintos de las prácticas y actitudes que ven como parte de un mundo separado de Dios.6 Dado que los tatuajes tienen vínculos históricos con el paganismo y son populares en la cultura secular, conseguir uno puede parecer como desdibujar esa línea de separación.5
• Centrándose en la belleza interior: 1 Pedro 3:3-4 anima a centrarse en «la persona secreta del corazón» y el «espíritu tranquilo y apacible», en lugar de solo en cómo nos vemos desde el exterior18. Este principio sugiere que la verdadera belleza y el valor provienen de cualidades internas, no de cosas externas como los tatuajes.

Si bien se podría interpretar cualquier principio de diferentes maneras (como lo que significa «modestia» puede cambiar con la cultura), cuando se unen todos estos principios, se construye un argumento sólido en contra de hacerse tatuajes dentro de la forma de pensar de los testigos de Jehová.3 Ese principio de «evitar tropezar a los demás» puede ser especialmente poderoso en la vida real. Debido a que la comunidad realmente valora la unidad y se asegura de que su ministerio público sea efectivo 7, preocuparse por cómo podrían reaccionar los demás se convierte en una razón fuerte para no hacerse un tatuaje. Alguien puede sentir personalmente que un tatuaje no entra en conflicto con su fe sabiendo que otros pueden juzgarlo o verlo negativamente puede llevarlo a decidir en contra, solo para mantener la paz y mantener su buena posición en el grupo.11 Esto muestra cómo las expectativas del grupo y el cuidado por cómo se ve el grupo pueden realmente dar forma a las elecciones personales, incluso las llamadas oficialmente asuntos de conciencia.

Si no está estrictamente prohibido, ¿por qué los tatuajes suelen desalentarse entre los testigos de Jehová?

Ya sabes, la razón por la que los tatuajes generalmente se desalientan, a pesar de que no existe una regla bíblica estricta que los prohíba a los cristianos, se reduce a una mezcla de cosas. Principalmente, es el impacto combinado de todos esos principios bíblicos de los que acabamos de hablar —honrar la creación de Dios, ser modesto, no hacer tropezar a otros, pensar en el futuro, mantenerse separado de las tendencias mundanas y valorar la belleza interior— lo que aleja fuertemente a los testigos de hacerse tatuajes.3 Y esa conexión histórica con el culto pagano añade una seria nota de precaución desde un punto de vista espiritual.3

Pero más allá de estas razones basadas en principios, existe un verdadero sentimiento cultural dentro de la comunidad de testigos de Jehová que desprecia los tatuajes. Muchos miembros actuales y antiguos comparten que los tatuajes a menudo están vinculados a ser «mundanos», rebeldes o no maduros espiritualmente, independientemente de lo que diga la etiqueta oficial de «conciencia importante». El deseo de mantener una apariencia y una reputación respetables, tanto dentro de la congregación como en el mundo exterior cuando comparten su fe, también desempeña un papel. Algunos observadores piensan que este desaliento también podría provenir del deseo de mantener una imagen específica «limpia» y conservadora para el grupo, tal vez reflejando valores de mediados de la década de 1900 en Estados Unidos, cuando muchas de las formas organizativas actuales estaban tomando forma.

Veamos la diferencia entre la enseñanza oficial y lo que la gente experimenta a menudo:

Aspecto	Enseñanza Oficial (JW.org/Watchtower)	Realidad Práctica / Experiencias Informadas (Cultura Comunitaria)
¿Regla vinculante?	Ninguna norma específica establece que los cristianos no puedan hacerse tatuajes (Lev 19:28 no es vinculante) 3	A menudo se siente como una regla tácita; fuerte desaliento cultural 1
Base de decisión	Tu propia conciencia, guiada por los Principios Bíblicos (como Rom 12:1, 1 Tim 2:9, Fil 2:4, Prov 21:5 etc.) 3	Fuertemente influenciado por lo que piensa la comunidad, el miedo a ser juzgado y el deseo de ser visto como «espiritual» o un buen ejemplo 1
Consecuencias	No se menciona ningún castigo oficial si el tatuaje es modesto, no pagano, y no causa tropiezo (basado en principios)	Hablar con los ancianos, perder «privilegios» (como orar públicamente, dar charlas, manejar micrófonos), enfrentar la desaprobación, ser visto como «rebelde» o «mundano» 1
Disfellowshipping?	Por lo general, no, a menos que el tatuaje tenga símbolos paganos u ocultos o forme parte de una «conducta descarada» en curso 1	Muy poco probable solo para el tatuaje, pero podría agregarse a una visión negativa que podría importar en otras situaciones de disciplina 1

Este desaliento ayuda a mantener el grupo distinto. Al aconsejar contra algo que se está volviendo más común en el mundo 6, la organización refuerza la sensación de sus miembros de estar separados y tener una identidad única.3 Seguir esta regla no escrita sobre la apariencia ayuda al grupo a mantenerse unido y presentar un frente unido.

Además, la diferencia entre llamarlo un «asunto de conciencia» y desalentarlo fuertemente en la práctica le da a la organización cierta flexibilidad. Evita establecer una regla estricta que podría no tener apoyo directo del Nuevo Testamento o ser difícil de hacer cumplir en todas partes.1 Sin embargo, al publicar constantemente artículos que resaltan las desventajas 3, y dar a los ancianos locales el poder de aconsejar a los miembros sobre la base de los principios generales 1, la organización efectivamente guía a la mayoría de los miembros lejos de los tatuajes. Esto mantiene el control sobre las normas de imagen y comportamiento del grupo, al tiempo que permite a los dirigentes decir, con sinceridad a nivel técnico, que no existe una prohibición absoluta.

¿Qué advertencias prácticas da la Watchtower sobre hacerse tatuajes?

Sí, las publicaciones de los testigos de Jehová, especialmente las escritas para jóvenes, como los artículos «Young People Ask...» en ¡Despierta! En la revista, dé varias advertencias prácticas sobre las posibles desventajas de hacerse tatuajes.6 Estas advertencias se centran en las consecuencias del mundo real más allá del lado espiritual:

• Riesgos para la salud: A menudo hablan de los peligros físicos. Las publicaciones mencionan el riesgo de infecciones cutáneas porque el tatuaje rompe la barrera natural de la piel. También advierten que podrían formarse protuberancias llamadas granulomas alrededor de la tinta, o podrías tener cicatrices elevadas llamadas queloides.4 Una gran preocupación que plantean es el riesgo de que se propaguen enfermedades graves a través de la sangre, como la hepatitis B, la hepatitis C o el VIH, si el equipo de tatuaje no está limpio.4 A veces mencionan la Clínica Mayo como fuente de esta información sanitaria.18
• Permanencia y posible arrepentimiento: Realmente enfatizan que los tatuajes son permanentes. A los testigos se les recuerda que, si bien un tatuaje dura para siempre, los sentimientos, los gustos, las relaciones e incluso las creencias pueden cambiar mucho con el tiempo.3 Lo que parece genial o significativo ahora puede volverse vergonzoso o algo de lo que te arrepientas más adelante. Además, cosas como aumentar de peso o simplemente envejecer pueden estirarse y cambiar el aspecto de un tatuaje, tal vez haciéndolo poco atractivo.18 También señalan lo difícil, costoso y doloroso que puede ser la eliminación de tatuajes, y puede que ni siquiera funcione por completo, como otra razón para tener cuidado.3 El hecho de que haya un gran negocio de eliminación de tatuajes por ahí se considera una prueba de que muchas personas terminan arrepintiéndose de sus tatuajes.3
• Reputación y cómo otros te ven: Se advierte a los testigos que los tatuajes pueden afectar la forma en que otras personas los ven. Esto podría afectar a las amistades y, lo que es más importante para ellas, a las oportunidades de empleo.3 Las publicaciones sugieren que algunas personas vinculan automáticamente los tatuajes con cosas negativas, como ser rebeldes, irresponsables o llevar un estilo de vida festivo.6 También existe la idea de que los tatuajes pueden quitar el aspecto natural de una persona o incluso hacer que parezca que están tratando de ocultar quiénes son realmente.18
• Tomar decisiones apresuradas: Atado al tema de la permanencia está la advertencia de no tomar decisiones rápidas e impulsivas. Se advierte especialmente a los jóvenes que no se hagan tatuajes solo para encajar, expresar sentimientos románticos temporales (como obtener el nombre de una pareja), mostrar independencia o ceder a la presión de los compañeros.3 Aplican la sabiduría de Proverbios 21:5 («Los planes del diligente seguramente benefician a todos los que se apresuran seguramente se dirigen a la necesidad») para alentar a pensar las cosas antes de tomar una decisión tan duradera.3

Aunque estas advertencias prácticas son generalmente un buen consejo para cualquiera que piense en un tatuaje, en el contexto de los testigos de Jehová, ayudan a reforzar el desaliento basado en la religión. Los riesgos para la salud se conectan con el principio de respetar el cuerpo que Dios nos dio.18 Las advertencias sobre el arrepentimiento y la permanencia resaltan la importancia de la sabiduría y el pensamiento futuro.3 Las preocupaciones sobre la reputación se vinculan directamente con los principios de ser modesto y no causar que otros tropiecen.3 Por lo tanto, estos puntos prácticos se entrelazan en el panorama más amplio de los principios bíblicos que guían a los testigos lejos de los tatuajes. El enfoque en cómo otros podría ver que un tatuaje también refuerza sutilmente cuánto valoran la opinión de la comunidad y mantiene una imagen grupal que es aceptable tanto dentro del grupo como para el público con el que se reúnen en su ministerio.18

¿Puede hacerse un tatuaje dar lugar a la expulsión (excomunión) de un testigo de Jehová?

En términos generales, solo hacerse un tatuaje típico hace no automáticamente significa que un miembro bautizado será excomulgado (es decir, el término Testigo de Jehová para ser excomulgado).1 La excomulgación suele reservarse para cometer un «pecado grave» y luego no mostrar arrepentimiento o dolor genuinos por ello19.

La lista oficial de cosas consideradas «pecados graves» que podrían conducir a una reunión con un comité judicial y posiblemente a la expulsión incluye delitos graves como:

• Inmoralidad sexual (como adulterio, sexo fuera del matrimonio, actos homosexuales)
• Idolatría (adoración de ídolos)
• Apostasía (enseñar cosas en contra de las creencias oficiales de JW o rechazar la organización)
• Emborracharse a menudo
• Robo, fraude, extorsión
• Asesinar o matar a alguien ilegalmente
• Espiritismo (tratar con espíritus)
• Tomar una transfusión de sangre
• Involucrarse en la política o el servicio militar
• Abuso de drogas
• Extrema impureza física
• Abuso verbal (revisión)
• Tabaco para fumar
• “Conducta de Brasil” o “conducta suelta”19.

Hacerse un tatuaje estándar por razones personales o artísticas no figura específicamente en esta lista de los principales delitos de expulsión.13 Muchos relatos de testigos de Jehová actuales y anteriores confirman que los resultados habituales son menos severos, a menudo implican conversaciones con ancianos o la pérdida de ciertos roles en la congregación, en lugar de ser expulsados.1 Incluso se menciona que algunos ancianos podrían tener tatuajes que se hicieron antes de convertirse en testigos.13

Pero podría haber algunas excepciones o cosas que complican la situación:

• Lo que muestra el tatuaje: Si un tatuaje mostraba claramente símbolos religiosos paganos, imágenes ocultas o tal vez símbolos nacionalistas, podría potencialmente ser visto como prueba de idolatría, espiritismo o participación en actividades políticas prohibidas, que son Motivos de la expulsión1.
• Conducta descarada: Esta categoría es un poco subjetiva. Se refiere a acciones que no solo van en contra de las normas de Jehová, sino que también muestran una actitud irrespetuosa, desafiante o despectiva hacia las leyes de Dios y la autoridad de los ancianos11. Si alguien se hizo un tatuaje ignorando por completo los consejos repetidos, o si lo mostró de una manera considerada deliberadamente provocativa o irrespetuosa con las normas de la congregación, es posible (aunque al parecer es raro solo para los tatuajes) que pueda verse como parte de un patrón de «conducta temeraria».
• Actitud impenitente: Incluso en el caso de acciones que no suelen dar lugar a la expulsión, tener una actitud impenitente y desafiante cuando se le da un abogado podría hacer que la situación sea más grave.

También es bueno saber que el simple hecho de estar inactivo (no asistir a reuniones o predicar regularmente) no significa que alguien no pueda ser expulsado si los ancianos deciden formar un comité judicial basado en pruebas sólidas de un pecado grave13.

Entonces, en resumen, aunque es poco probable que hacerse un tatuaje haga que alguien sea expulsado, el tipo de tatuaje o el actitud la persona muestra sobre los estándares y consejos de la congregación podría, en ciertas situaciones, conducir a una disciplina más seria. El hecho de que los tatuajes no figuren en la lista explícita de delitos expulsables respalda su condición técnica de «asunto de conciencia» al más alto nivel disciplinario. Sin embargo, la existencia de categorías más amplias como «conducta osada» ofrece a los ancianos locales cierto margen de interpretación. Las principales cosas que detienen a las personas suelen ser la presión social y la pérdida de roles dentro de la congregación, en lugar de la expulsión formal.

¿Cómo podría tener un tatuaje afectar la posición o los privilegios de un miembro dentro de la congregación?

Si bien hacerse un tatuaje generalmente no es motivo para ser expulsado entre los testigos de Jehová, definitivamente puede afectar a la forma en que se ve a un miembro dentro de la congregación y, a menudo, lleva a que se restrinjan o se quiten ciertas responsabilidades, conocidas como «privilegios». Esto es especialmente cierto si el tatuaje se realizó después del bautismo o si se ve fácilmente.

Consecuencias comunes:

• Pérdida de privilegios: Estos son roles o deberes considerados honores especiales dentro de la congregación. Un miembro con un tatuaje puede ser visto como no calificado para:
• Pase micrófonos para comentarios de la audiencia durante las reuniones.1
• Ejecute el sistema de sonido u otro equipo.1
• Dar charlas, demostraciones o lecturas desde la plataforma durante las reuniones.1
• Ofrezca oraciones públicas por la congregación.
• Desempeñar funciones asignadas como anciano o servidor ministerial, que requieren ser vistos como un buen ejemplo («ejemplar»).
• Asesoramiento de Ancianos: Es bastante común que un testigo que se hace un tatuaje reciba un «asesor», que básicamente es un consejo correctivo o una advertencia suave, de los ancianos locales.1
• Percepción negativa: La persona puede ser vista de manera diferente por otros en la congregación. Podrían ser vistos como:
• Espiritualmente débil o no muy maduro.1
• Rebelde o alguien que no sigue los caminos del grupo.1
• «mundial» o influenciado por tendencias externas.11
• Falta de «sensibilidad mental» o de buen juicio.7
• No dar un buen ejemplo a los demás, especialmente a los miembros más jóvenes.1
• Juicio social: Si bien no es un rechazo formal, algunos miembros pueden mantener sutilmente la distancia o mirar a la persona tatuada con un poco de desaprobación o sospecha.1

Cosas que importan:

• Cuando sucedió: Tatuajes conseguidos antes alguien se convirtió en testigo de Jehová bautizado por lo general son vistos con más indulgencia que los tatuajes conseguidos después bautismo, cuando se espera que la persona siga plenamente los principios y normas del grupo13.
• Visibilidad y Tipo: Un tatuaje pequeño y oculto podría no causar tanto alboroto como los grandes y muy visibles.1 Lo que el tatuaje realmente representa también es crucial; cualquier cosa vista como ofensiva, pagana o nacionalista sería tomada mucho más en serio.1

Como puede ver, el sistema de «privilegios» en la congregación es una forma poderosa de fomentar la conformidad con las normas del grupo, incluidas las expectativas culturales no escritas, como evitar los tatuajes. Debido a que estos roles son signos visibles de estar en buena posición y espiritualmente maduros, la posibilidad de perderlos es un fuerte motivador para que los miembros tomen decisiones que se alineen con lo que el liderazgo espera.1 Al restringir los privilegios para aquellos con tatuajes, la organización envía un mensaje: Aunque la elección puede depender oficialmente de su conciencia, no se considera un comportamiento «ejemplar» adecuado para quienes representan públicamente a la congregación. Esto crea efectivamente diferentes niveles dentro del grupo, donde un miembro todavía puede estar en buena posición (no expulsado) pero estar limitado en cuánto puede participar e influir en las cosas. Esto refuerza sutilmente el estándar deseado de apariencia y comportamiento sin tener que recurrir a la expulsión formal.1

¿Cómo se compara la perspectiva de los testigos de Jehová con la forma en que otros cristianos ven los tatuajes?

La opinión de los testigos de Jehová sobre los tatuajes —caracterizada por un fuerte desaliento basado en una mezcla de principios bíblicos y normas culturales— generalmente los coloca en el lado más conservador en comparación con muchas denominaciones cristianas convencionales en la actualidad. Pero es bueno recordar que las opiniones sobre el cristianismo varían bastante, y algunos otros grupos conservadores comparten preocupaciones similares.

Posición de los testigos de Jehová (recapitulación rápida):

• Fuertemente desalentado no explícitamente prohibido para los cristianos.1
• Basado en los principios de Levítico 19:28 (separación del paganismo, respeto al cuerpo), modestia (1 Timoteo 2:9), no tropezar a los demás (Filipenses 2:4), pensar en el futuro (Proverbios 21:5), y centrarse en la belleza interior (1 Pedro 3:3-4).3
• Oficialmente, se trata de un «asunto de conciencia», pero existe una gran presión cultural en su contra dentro de la comunidad1.

Principales puntos de vista protestantes y católicos:

• Levítico 19:28: La mayoría ve esto como parte de la ley ceremonial del Antiguo Testamento específicamente para el antiguo Israel, no vinculante para los cristianos bajo el nuevo pacto.15
• Moralmente neutral: Muchas denominaciones consideran que hacerse un tatuaje es moralmente neutral en sí mismo. Si es correcto o incorrecto depende de qué el tatuaje muestra (¿es ofensivo, inmoral o anticristiano?), razón para obtenerlo, y la propia conciencia de la persona16.
• Libertad cristiana: Los tatuajes a menudo caen bajo la idea de la libertad cristiana. Esto significa que los creyentes tienen libertad en áreas que no están explícitamente prohibidas por la ley moral del Nuevo Testamento, siempre que sus elecciones no perjudiquen a otros ni vayan en contra de su propia conciencia (Romanos 14).17
• Consejos prácticos: Si bien está permitido, son comunes los consejos prácticos acerca de que los tatuajes sean permanentes, cuesten dinero y elijan las imágenes adecuadas.15
• Denominaciones específicas: La Iglesia Católica no tiene una norma oficial contra los tatuajes16. Los puntos de vista de los grupos bautistas, metodistas, pentecostales, luteranos y otros grupos protestantes varían considerablemente, ya que muchas congregaciones y personas aceptan tatuajes, a veces incluso con símbolos cristianos17. Los investigadores incluso han estudiado cuán comunes son los tatuajes religiosos en los campus universitarios cristianos36.

Otros puntos de vista cristianos conservadores:

• Algunos grupos fundamentalistas o muy conservadores podrían compartir el fuerte desaliento de los testigos de Jehová o incluso prohibir los tatuajes.
• Podrían poner más peso en Levítico 19:28, interpretar pasajes acerca de que el cuerpo es un templo (1 Corintios 6:19) más estrictamente con respecto a los cambios externos, o centrarse en gran medida en evitar la mundanidad, la vanidad o la asociación con grupos rebeldes.22

Otros grupos:

• La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) también generalmente desalienta los tatuajes, viendo de manera similar el cuerpo como un templo sagrado.40

Una diferencia clave en el enfoque de los testigos de Jehová es cómo se basan en un grupo de principios conectados (separación, modestia, tropiezo, honrar el cuerpo, vínculos paganos) aplicados juntos para construir un fuerte argumento para el desaliento.3 Además, el fuerte enfoque organizativo en la unidad del grupo, todos de acuerdo (“hablar de acuerdo” 31), y presentar una imagen distinta y uniforme al mundo probablemente hace que seguir los estándares de apariencia, incluido evitar los tatuajes, sea más importante que en las denominaciones que permiten una expresión más individual dentro de creencias compartidas más amplias. Este énfasis en la conformidad está profundamente arraigado en su interpretación de las Escrituras y los estándares de la comunidad, lo que lleva a un entorno donde los miembros sienten una fuerte presión para adherirse a estas creencias. Explicación de las creencias de los testigos de Jehová A menudo destacan la importancia de mantener una clara distinción de lo que perciben como influencias seculares, reforzando su compromiso con los valores y prácticas colectivas. Como resultado, las personas pueden priorizar la aceptación de la comunidad sobre las preferencias personales, consolidando aún más los estándares del grupo sobre apariencia y conducta.

El hecho de que los tatuajes sean cada vez más normales y aceptados en la sociedad, incluso entre muchas personas que se llaman a sí mismas cristianas 6, crea un posible punto de tensión para los testigos de Jehová, especialmente los más jóvenes. Es posible que vean a sus compañeros, incluidos otros cristianos, hacerse tatuajes sin efectos espirituales negativos obvios, lo que contrasta con las expectativas de su propia comunidad36. La existencia de artículos de la Watchtower dirigidos específicamente a los jóvenes sobre este tema demuestra que son conscientes de esta presión cultural y están trabajando continuamente para reforzar la posición de la organización6.

Una cuestión del corazón: Reflexiones finales

Por lo tanto, a medida que reunimos nuestros pensamientos, vemos que para los testigos de Jehová que piensan en tatuajes, el viaje implica mucha consideración cuidadosa, oración y atención a los principios rectores. En general, no se considera que siga una regla estricta de «no debes» de la Biblia para los cristianos de hoy. En cambio, se trata de escuchar la guía gentil de principios que son importantes en su comunidad de fe, principios que alientan a honrar el maravilloso cuerpo que Dios nos dio, mostrar amoroso cuidado por los sentimientos y la salud espiritual de los demás y tomar decisiones que muestren un corazón verdaderamente dedicado a agradar a Dios por encima de todo lo demás.

Para los testigos de Jehová, al igual que para muchos cristianos, el estímulo es centrarse en el crecimiento de la persona interior, la «persona secreta del corazón» decorada con cualidades como un «espíritu tranquilo y apacible», que la Biblia dice que es increíblemente valioso a los ojos de Dios (1 Pedro 3:4).18 Como dijo cuidadosamente un joven citado en sus escritos, tal vez la mejor manera de honrar a algo o a alguien profundamente amado no sea con tinta permanente con una vida vivida de acuerdo con esos valores: «En lugar de hacernos un tatuaje, vivamos lo que creemos».18 Todos podemos abordar diferentes puntos de vista dentro de la familia cristiana en general con comprensión y respeto, centrándose en el deseo compartido de honrar a Dios en todo lo que hacemos.

Bibliografía: