¿Fue Lucifer un arcángel? Solo Miguel tiene el título en los 66 libros de la Biblia

Ningún versículo llama a Lucifer arcángel; el único ángel al que la Biblia llama arcángel es Miguel. El pasaje que más a menudo se interpreta como una descripción del diablo antes de su caída llama a su sujeto “querubín grande, protector” (Ezequiel 28:14). El título llegó más tarde, de Tertuliano, quien lo usó alrededor del año 207, y de John Milton, quien lo hizo famoso en El paraíso perdido.

En el antiguo orden de los ángeles, arcángel es uno de los rangos más bajos, y sin embargo, los cristianos han sostenido durante mucho tiempo que el ángel que cayó estaba entre los más altos, quizás el más alto de todos. El único ángel al que las Escrituras llaman arcángel es el que se mantuvo firme y venció.

Los cristianos usan Lucifer como nombre para el diablo tal como era antes de su caída: un ángel, creado bueno, que se volvió contra Dios y se convirtió en Satanás. Los Padres, como registra la Enciclopedia Católica de 1910, tomaron el nombre para denotar “solo el estado del cual ha caído”.

El nombre en sí aparece una vez, en Isaías 14:12, y solo en algunas Biblias. La versión King James dice: “¡Cómo caíste del cielo, oh Lucifer, hijo de la mañana!”. El nombre proviene de la Vulgata latina, y la Douay-Rheims y la New King James Version también lo conservan. La English Standard Version dice “oh Lucero de la mañana, hijo del alba”, la New International Version “lucero de la mañana, hijo del alba”, y la Biblia alemana de Lutero de 1545 lo llama el hermoso lucero de la mañana. El hebreo detrás de estas palabras se explica en qué significa Lucifer en hebreo.

Los cristianos leen la historia de la caída del diablo en un puñado de pasajes, dos de ellos profecías dirigidas a reyes y los otros sobre Satanás o los ángeles que pecaron.

Passage	Dirigido a o sobre	Lo que dice
Isaías 14:12–15	El rey de Babilonia	“Seré semejante al Altísimo”, luego una caída al abismo
Ezekiel 28:12–19	El rey de Tiro	Un querubín en el Edén, expulsado del monte de Dios
Lucas 10:18	Satanás, en palabras de Jesús	“Veía a Satanás caer del cielo como un rayo”
Revelation 12:7–9	El dragón, llamado Satanás	Miguel lo derrota; es arrojado a la tierra
2 Pedro 2:4; Judas 6	Los ángeles que pecaron	Encadenados para el juicio

Isaías y Ezequiel nombran al hombre al que se dirigen. El poema de Isaías es “este proverbio contra el rey de Babilonia” (Isaías 14:4), y el lamento de Ezequiel es “sobre el rey de Tiro” (Ezequiel 28:12). Leerlos como la historia de Satanás es una antigua interpretación cristiana, y va más allá del sentido literal de cualquiera de los textos. Orígenes, a principios del siglo III, dijo sobre las líneas de Isaías: “Es evidente que por estas palabras se muestra que ha caído del cielo quien anteriormente era Lucifer”, y juzgó que el lamento de Ezequiel era de un tipo que “no puede entenderse en absoluto como referido a un hombre”. Tertuliano leyó a Ezequiel de la misma manera: “en la persona del príncipe de Tiro se dice en referencia al diablo”. Otros lectores mantienen cada poema con su respectivo rey. Juan Calvino escribió sobre Isaías 14 que “el contexto muestra claramente que estas declaraciones deben entenderse en referencia al rey de los babilonios”. Ambas lecturas, y lo que cada una hace de la obra de Lucifer en el cielo, se exponen en cuál era el trabajo de Lucifer en el cielo.

De cualquier manera que los leamos, las palabras en el centro son las mismas. “Seré semejante al Altísimo”, dice el que cae (Isaías 14:14), y toda lectura de estos capítulos gira en torno a ese deseo.

La palabra arcángel aparece en dos versículos del Antiguo y Nuevo Testamento de la versión King James. Judas nombra a Miguel: “Pero cuando el arcángel Miguel contendía con el diablo, disputando con él por el cuerpo de Moisés, no se atrevió a proferir juicio de maldición contra él, sino que dijo: El Señor te reprenda” (Judas 9). El versículo de Pablo no nombra a nadie: el Señor descenderá “con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios” (1 Tesalonicenses 4:16). Daniel le da a Miguel la misma posición con otras palabras, llamándolo “uno de los principales príncipes” (Daniel 10:13) y “el gran príncipe que está de parte de los hijos de tu pueblo” (Daniel 12:1).

El Segundo Libro de Esdras, impreso entre los apócrifos de la Biblia King James, nombra a un segundo arcángel: “Uriel el arcángel les dio respuesta” (2 Esdras 4:36). La tradición añade más nombres, y la Iglesia Ortodoxa celebra una fiesta el 8 de noviembre para Miguel junto con los “Arcángeles Gabriel, Rafael, Uriel, Selatiel, Jehudiel, Baraquiel y Jeremiel”. Lucifer no está en ninguna de esas listas, y ningún versículo le otorga el título.

Se han dado las tres respuestas, y la elección importa, porque en el orden clásico de los ángeles, un arcángel ocupa un lugar cercano a la parte inferior. Alrededor del año 500, un escritor conocido como Dionisio el Areopagita organizó a los ángeles en nueve órdenes y tres grupos. Colocó a “los santísimos Tronos, y las huestes de muchos ojos y muchas alas, llamados en lengua hebrea Querubines y Serafines” más cerca de Dios, y puso a “la Orden de los Ángeles, Arcángeles y Principados” en el grupo más bajo. La Iglesia Ortodoxa en América todavía enumera los nueve desde arriba: serafines, querubines, tronos, dominaciones, potestades, autoridades, principados, arcángeles y ángeles, de modo que los arcángeles ocupan el octavo lugar de nueve.

Title	Lugar en los nueve órdenes	Quién se lo otorga a Lucifer
Serafín	1.º	Ningún documento eclesiástico; el Lucifer de seis alas de Dante lo sugiere
querubín	2.º	Ezequiel 28:14, leído sobre Satanás; Tomás de Aquino
Arcángel	8.º	Nadie en este sentido; Tertuliano y Milton usan la palabra para un ángel jefe

Tomás de Aquino, en el siglo XIII, enfrentó la dificultad directamente. Si el primer ángel en pecar fue el más grande, ¿por qué Ezequiel lo llama querubín, que está por debajo de los serafines? Su respuesta fue que “el primer ángel que pecó es llamado, no Serafín, sino Querubín”, porque querubín significa “plenitud de conocimiento”, que puede coexistir con el pecado, mientras que serafín proviene del “ardor de la caridad, que es incompatible con el pecado mortal”. Así que podemos saber mucho y aun así caer, pero no podemos arder de amor por Dios y volvernos contra él. En el mismo artículo, Aquino todavía juzgó que era “la opinión más probable” que el ángel que pecó fuera el más alto de todos. Tomó eso del Papa Gregorio Magno, quien dijo que el ángel principal que pecó, “al ser puesto sobre todas las huestes de ángeles, los superaba en brillo”. Aquino registró también una segunda opinión, de Juan Damasceno, de que “el más alto de los que pecaron fue puesto sobre el orden terrestre”. Las propias palabras de Juan son que el diablo era el ángel “puesto sobre el reino terrenal, y en cuyas manos Dios confió la custodia de la tierra”.

El Lucifer de Dante es lo que más se acerca a un serafín caído. En el Paraíso llama a Lucifer “el primer ser orgulloso, que fue el modelo de toda criatura” (Paraíso 19.46–47). En el último canto del Infierno, Lucifer tiene tres caras, y “Debajo de cada una salían dos alas poderosas” (Infierno 34.46): seis alas en total, el número que Isaías da a los serafines, de quienes “cada uno tenía seis alas” (Isaías 6:2). Dante nunca usa la palabra serafín para él en el Infierno; son las seis alas las que establecen el vínculo.

Tertuliano usó el título desde el principio, en sus libros contra Marción, el primero de los cuales terminó en el año 207. Comentando sobre el “lleno de sabiduría, perfecto en hermosura” de Ezequiel, añadió: “esto le pertenece a él como el más alto de los ángeles, el arcángel, el más sabio de todos”. Tertuliano escribió casi tres siglos antes de que Dionisio estableciera los nueve órdenes, por lo que su “arcángel” significa el jefe de los ángeles, no el octavo rango.

El título es más conocido por El paraíso perdido de John Milton, publicado en 1667, donde Milton llama a Satanás arcángel una y otra vez. En el primer libro es “el Arcángel perdido”, y mientras está ante los ángeles caídos su forma no ha “parecido menos que un Arcángel arruinado”. En el quinto libro, al hablar del tiempo antes de la caída, Milton lo coloca entre los primeros en el cielo: “él de los primeros, si no el primer Arcángel, grande en poder”. El rango pertenece al poema de Milton; las Escrituras nunca se lo dieron.

Las Escrituras nunca lo clasifican, y la idea de que era el ángel más poderoso proviene de dos lugares. Uno es el lamento de Ezequiel, leído como un retrato de Satanás, con su sujeto “lleno de sabiduría, y perfecto en hermosura” (Ezequiel 28:12). El otro es la opinión de Gregorio y Aquino de que el primero en pecar fue el más alto de todos, una opinión que Aquino calificó de probable, no de cierta.

La Biblia no nombra a ningún ángel más fuerte, pero sí muestra quién gana. “Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles, pero no prevalecieron, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo” (Apocalipsis 12:7–8). La tradición pone a Miguel a la cabeza de todos los ángeles. La Iglesia Ortodoxa en América, para su fiesta el 8 de noviembre, dice: “Sobre todos los Nueve Rangos, el Señor nombró al Santo Arcángel Miguel”, y que Miguel “arrojó del Cielo al arrogantemente orgulloso Lucifer y a los otros espíritus caídos cuando se rebelaron contra Dios”. Así que en esa tradición Miguel, cuyo título es el nombre del octavo rango, comanda los nueve. Su título y su mando son dos cosas diferentes, y el ángel con el nombre más humilde es el que arrojó a Lucifer hacia abajo.

Tampoco es Satanás nunca rival de Dios. Pablo escribe que por Cristo “fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades” (Colosenses 1:16). El Catecismo Católico dice de Satanás: “Es solo una criatura, poderosa por el hecho de ser espíritu puro, pero sigue siendo una criatura”. Lo que fuera que haya sido, fue creado, y quien lo creó no ha perdido el control sobre él.

Se encuentran en dos escenas. En Judas, Miguel discute con el diablo sobre el cuerpo de Moisés y no juzga él mismo, sino que lo deja en manos de Dios: “El Señor te reprenda” (Judas 9). En Apocalipsis lidera la batalla después de la cual el dragón “fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él” (Apocalipsis 12:9). Los versículos de Daniel sobre Miguel, el príncipe que defiende al pueblo de Daniel, no mencionan a Satanás.

La Biblia nunca hace a Miguel y Lucifer hermanos o iguales, y no le da a Lucifer padre, madre o hermano. Las historias que lo hacen se rastrean en si Lucifer tenía un hermano gemelo.

Las iglesias coinciden en que el diablo fue creado bueno y cayó por su propia elección, y ninguna de ellas define su rango. El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que “Satanás fue al principio un ángel bueno, creado por Dios”, y cita al Cuarto Concilio de Letrán: “El diablo y los otros demonios fueron creados por Dios naturalmente buenos, pero se hicieron malos por su propia acción” (Catecismo 391). La Iglesia Ortodoxa en América llama al diablo “un ángel creado por Dios para Su servicio y alabanza”, y cita Isaías 14:12 en su enseñanza sobre él. El Catecismo Mayor de Westminster, la declaración reformada de 1647, dice que Dios creó a todos los ángeles “santos” y “permitió que algunos de los ángeles, voluntaria e irremediablemente, cayeran en el pecado y la condenación”.

Los cristianos han sostenido que era un serafín, un querubín, un arcángel en el sentido de Tertuliano, o el guardián de la tierra, y ninguna iglesia lo ha resuelto. La Biblia nos dice menos de lo que dicen estas tradiciones, y lo que nos dice es suficiente. Miguel lleva el título de arcángel, y respondió al diablo con “El Señor te reprenda”. Los ángeles que pecaron, cualquiera que fuera su rango, “no guardaron su dignidad” (Judas 6).

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