San Ambrosio

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San Ambrosio

Fecha de la fiesta: Dic 07

Hoy la Iglesia Católica celebra la memoria de San Ambrosio, el brillante obispo de Milán que influyó en la conversión de San Agustín y fue nombrado Doctor de la Iglesia. Al igual que el propio Agustín, el mayor Ambrosio, nacido alrededor de 340, era un hombre altamente educado que buscaba armonizar la cultura intelectual griega y romana con la fe católica. Formado en literatura, derecho y retórica, finalmente se convirtió en el gobernador de Liguria y Emilia, con sede en Milán. Manifestó sus dones intelectuales en defensa de la doctrina cristiana incluso antes de su bautismo.

Mientras Ambrosio servía como gobernador, un obispo llamado Auxentius dirigía la diócesis. Aunque era un excelente orador público con una personalidad contundente, Auxentius también siguió la herejía de Arrio, que negó la divinidad de Cristo. Aunque el Concilio de Nicea había reafirmado la enseñanza tradicional sobre la deidad de Jesús, muchos miembros educados de la Iglesia, incluida, en un momento dado, la mayoría de los obispos del mundo, consideraban el arrianismo como una versión más sofisticada y cosmopolita del cristianismo. El obispo Auxentius se hizo famoso por obligar al clero en toda la región a aceptar credos arrianos.

At the time of Auxentius’ death, Ambrose had not yet even been baptized. But his deep understanding and love of the traditional faith were already clear to the faithful of Milan. They considered him the most logical choice to succeed Auxentius, even though he was still just a catechumen. With the help of Emperor Valentinan II, who ruled the Western Roman Empire at the time, a mob of Milanese Catholics virtually forced Ambrose to become their bishop against his own will. Eight days after his baptism, Ambrose received episcopal consecration on Dec. 7, 374. The date would eventually become his liturgical feast.

El obispo Ambrosio no decepcionó a los que habían clamado por su nombramiento y consagración. Comenzó su ministerio dando todo lo que poseía a los pobres y a la Iglesia. Recurrió a los escritos de teólogos griegos como San Basilio en busca de ayuda para explicar las enseñanzas tradicionales de la Iglesia a la gente en tiempos de confusión doctrinal. Al igual que los padres de la Iglesia oriental, Ambrosio se basó en las reservas intelectuales de la filosofía y la literatura precristianas para hacer que la fe fuera más comprensible para sus oyentes. Esta armonía de fe con otras fuentes de conocimiento sirvió para atraer, entre otros, al joven profesor Aurelio Augustino, un hombre que Ambrosio enseñó y bautizó, a quien la historia conoce como San Agustín de Hipona.

El propio Ambrosio vivía simplemente, escribía prolíficamente y celebraba misa todos los días. Encontró tiempo para aconsejar a una increíble variedad de funcionarios públicos, investigadores paganos, católicos confundidos y pecadores penitentes. Su popularidad, de hecho, sirvió para mantener a raya a aquellos que hubieran preferido obligarlo a abandonar la diócesis, incluida la emperatriz occidental Justina y un grupo de sus asesores, que buscaron librar a Occidente de la adhesión al Credo Niceno, presionando en cambio por un estricto arrianismo. Ambrosio rechazó heroicamente sus intentos de imponer obispos heréticos en Italia, junto con sus esfuerzos por apoderarse de las iglesias en nombre del arrianismo. Ambrosio también mostró un valor notable cuando negó públicamente la comunión al emperador Teodosio, quien había ordenado la masacre de 7.000 ciudadanos en Tesalónica, lo que llevó a su excomunión por parte de Ambrosio. El castigado emperador tomó en serio la reprensión de Ambrosio, arrepintiéndose públicamente de la masacre y haciendo penitencia por los asesinatos. «Ni tampoco estuvo allí después de un día en el que no se entristeció por su error», señaló el propio Ambrosio cuando habló en el funeral del emperador. La reprensión estimuló un cambio profundo en el emperador Teodosio. Se reconcilió con la Iglesia y el obispo, que atendían al emperador en su lecho de muerte. San Ambrosio murió en 397. Sus 23 años de servicio diligente habían convertido una diócesis profundamente atribulada en un puesto de avanzada ejemplar para la fe. Sus escritos siguieron siendo un importante punto de referencia para la Iglesia, hasta bien entrada la época medieval y más allá. San Ambrosio ha sido nombrado uno de los «padres santos» de la Iglesia, cuya enseñanza todos los obispos deben «seguir en todos los sentidos».

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