13 choses à savoir sur le parcours catholique de J.D. Vance

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Candidat républicain à la vice-présidence Sen. J.D. Vance, R-Ohio, arrive au «God and Country Breakfast» de la Faith and Freedom Coalition à l’hôtel Pfister le 18 juillet 2024 à Milwaukee. / Crédit : Anna Moneymaker/Getty Images

Registre national catholique, 21 juil. 2024 / 07:00 am (CNA).

Le candidat républicain à la vice-présidence J.D. Vance est l'un des principaux politiciens les plus ouvertement religieux d'Amérique.

Vance a beaucoup écrit sur sa vie dans la foi, à la fois dans un méga-mémoire de vente et dans un long essai qui décrit comment un adolescent toxicomane avec des problèmes de colère, des problèmes familiaux, des problèmes scolaires et des doutes sur Dieu est devenu un homme de famille accompli et prospère enthousiasmé par le fait d'être catholique.

Mais de nos jours, il est aussi le plus questionné des politiciens religieux, car les pro-vie demandent s’il en fait toujours partie.

D'où vient-il dans la foi? Et comment est-il arrivé là où il est maintenant?

Vance, qui vient d'une longue lignée d'Américains écossais-irlandais culturellement protestants des Appalaches, a été baptisé catholique en août 2019. Sa décision a marqué un tournant important dans son cheminement spirituel, car il cherchait une compréhension plus profonde de la foi au-delà des traditions de sa famille. Vance réfléchit souvent aux contrastes entre son éducation et ses nouvelles croyances, notant que le mélange de Les croyances presbytériennes et catholiques expliquées son point de vue évolutif sur la communauté et le culte. Ce voyage a non seulement remodelé son identité religieuse, mais a également suscité des discussions significatives avec sa famille et ses amis.

Vous trouverez ci-dessous 13 articles sur son voyage sinueux à Rome et ses conséquences, tirés en grande partie de ses mémoires de 2016 «Hillbilly Elegy» vendues à 3 millions de copies et d’un texte de 6 777 mots. essai Il a écrit sur sa conversion pour le numéro de Pâques 2020 de The Lamp, un magazine catholique. 

Vance a également parlé de sa conversion en août 2019 interview avec Rod Dreher publié dans The American Conservative.

1. J.D. Vance allait rarement à l'église quand il était enfant.

Vance a été largement élevé par sa grand-mère, qu’il appelait «Mamaw», qui croyait en Jésus et aimait Billy Graham, mais n’aimait pas ce qu’elle appelait la «religion organisée».

Vance n’a pas été baptisée enfant. Les membres de la famille autour desquels il passait le plus de temps n’allaient généralement pas à l’église, sauf s’ils visitaient leur maison ancestrale des Appalaches à Jackson, dans le Kentucky.

Malgré cela, dit-il dans ses mémoires, sa grand-mère avait «une foi profondément personnelle (quoique décalée)».

2. Vance a eu une crise de foi quand il était enfant.

Quand il avait environ 10 ans, Vance a eu un moment de doute.

«Mamaw, Dieu nous aime-t-il?», a-t-il demandé à sa grand-mère après une déception majeure, consciente de la vie familiale fracturée dans laquelle lui et sa demi-sœur grandissaient.

La question a fait pleurer sa grand-mère.

Vance ne dit pas comment sa grand-mère a répondu à la question. Mais il décrit un autre cas où Mamaw est accidentellement allé dans le mauvais sens sur un autoroute à trois voies avant de faire demi-tour, ce qui l'a amené à crier de terreur.

«Ne savez-vous pas que Jésus monte dans la voiture avec moi?», a répondu sa grand-mère.

3. Adolescent, Vance était pentecôtiste.

Adolescent, Vance a renoué avec son père biologique, qu’il n’avait pas beaucoup vu après la séparation de ses parents. Pendant un certain temps, il est resté avec son père tous les deux week-ends.

«Avec peu de formation religieuse, je cherchais désespérément à être exposé à une véritable église», écrit Vance dans «Hillbilly Elegy».

Son père avait renoncé à boire et était devenu un pentecôtiste sérieux, et il emmenait Vance dans une grande église pentecôtiste dans le sud-est de l'Ohio avec sa nouvelle femme et leurs enfants.

Vance l'a bu. Entre autres choses, il a rejeté l'évolution et a embrassé le millénialisme, y compris la croyance que le monde prendrait fin en 2007.

«Je ne sais pas si j’ai aimé la structure ou si je voulais simplement partager quelque chose qui était important pour lui — les deux, je suppose — mais je suis devenu un converti dévoué», écrit Vance dans ses mémoires.

4. Vance n’aimait pas l’Église catholique lorsqu’il était enfant.

Avant même de commencer à fréquenter une église pentecôtiste, Vance pensait qu’il savait certaines choses sur le catholicisme, ce qu’il n’aimait pas.

«Je savais que les catholiques adoraient Marie. Je savais qu'ils rejetaient la légitimité de l'Écriture. Et je savais que l’Antéchrist – ou du moins, le conseiller spirituel de l’Antéchrist – serait catholique», écrivait Vance en avril 2020. article dans La Lampe de ses impressions autrefois erronées.

5. L’image de Jésus qu’avait Vance en grandissant différait de celle de l’Église catholique.

Une des tantes de Vance a épousé un catholique, que Vance aimait et respectait.

«J’admirais mon oncle Dan au-dessus de tous les autres hommes», écrit Vance dans «Hillbilly Elegy».

Sa grand-mère aimait aussi Dan.

Mais le catholicisme lui semblait trop formel et impersonnel.

«Le Jésus catholique était une divinité majestueuse, et nous avions peu d’intérêt pour les divinités majestueuses parce que nous n’étions pas un peuple majestueux», écrit Vance dans son essai de conversion.

6. «Hillbilly Elegy» n’est pas une histoire de conversion.

Vance ne mentionne le mot «catholique» ou «catholique» que cinq fois dans le livre de 264 pages, et il n’y aborde jamais les enseignements catholiques. Il l'a écrit entre 2013 et 2015, plusieurs années avant de devenir catholique, et ne donne aucune indication qu'il avait jamais considéré le catholicisme. Ce manque d'engagement avec les doctrines catholiques peut amener les lecteurs à se demander comment ses points de vue ont évolué au fil du temps. En outre, sans examen approfondi de Les principales branches du catholicisme expliquées, le passage de Vance à la foi reste quelque peu énigmatique. Ses références limitées suggèrent qu'il a peut-être abordé le sujet avec peu de familiarité avant sa conversion. Cela soulève la question de savoir dans quelle mesure il a bien compris le Croyances et pratiques de l'Église catholique avant de prendre sa décision de se convertir. Une exploration plus approfondie de ces croyances pourrait fournir des informations précieuses sur les motivations derrière son voyage spirituel. À l'heure actuelle, les rares mentions dans son livre laissent les lecteurs désireux d'une compréhension plus complète de son lien avec le catholicisme.

Il ne s’attarde pas non plus dans son livre sur son athéisme de jeune homme, période qu’il décrit longuement dans son essai de conversion dans The Lamp.

7. Un philosophe anglican a fourni la première fissure dans l’athéisme de Vance.

Alors qu'il était encore un non-croyant, Vance a rencontré le travail du philosophe anglais Basil Mitchell (1917–2011) dans un cours de philosophie de premier cycle à l'Ohio State.

Comme le décrit Vance, Mitchell, qui était membre de l'Église d'Angleterre, a présenté des expériences difficiles dans la vie comme une épreuve de foi qui exige la confiance en Dieu sans comprendre pleinement ce que Dieu a à l'esprit.

Vance a été surpris par la présentation de Mitchell parce qu’en tant que jeune chrétien, il avait toujours pensé que «[d]out était inacceptable» et «que la réponse appropriée à une épreuve de foi était de la supprimer et de prétendre que cela ne s’était jamais produit».

«Mais voici Mitchell», écrit Vance dans son essai de conversion, «conclusion que la rupture du monde et nos tribulations individuelles ont, en fait, compté contre l'existence de Dieu. Mais pas définitivement.»

8. Un milliardaire homosexuel a influencé le regard de Vance sur la vie.

Alors qu’elle était étudiante à la faculté de droit de Yale, Vance a assisté à une conférence de Peter Thiel, capital-risqueur, qui a été le premier investisseur extérieur de Facebook. cofondateur de PayPal.

Selon Vance, Thiel a fait valoir que les professionnels d'élite se sont retrouvés piégés dans des échelons d'escalade sur l'échelle socio-économique au détriment du bonheur.

Vance s’est rendu compte qu’il était «obsédé par la réussite» pour lui-même — «non pas comme une fin à quelque chose de significatif, mais pour gagner une compétition sociale». Il a également conclu qu’il «avait donné la priorité à l’effort par rapport au caractère».

Thiel a introduit Vance à la pensée de René Girard (1923-2015), un historien et philosophe français dont les écrits, entre autres, ont attiré Vance à travers la façon dont il a décrit le christianisme comme transcendant le mythe du bouc émissaire de diverses cultures parce que le Christ «n'a pas fait tort à la civilisation; la civilisation lui a fait du tort.»

Thiel, aujourd'hui âgé de 56 ans, qui s'identifie comme chrétien et conservateur, est civilement marié à un homme. Vance a travaillé pour Thiel dans le capital-risque, et Thiel était le principal contributeur de Vance lors de la course réussie de Vance au Sénat américain dans l’Ohio en 2022.

9. Les liens familiaux de Vance l’ont longtemps empêché de devenir catholique.

Vance s'est lié à la doctrine catholique plusieurs années après la mort de sa grand-mère en 2005. Ça avait du sens pour lui.

«Pourtant, je ne pouvais pas ébranler le sentiment que si je me convertissais, je ne serais plus le petit-fils de ma grand-mère», écrit Vance dans The Lamp.

Cela l'a laissé dans une sorte de limbe.

«Alors, pendant de nombreuses années, j’ai occupé le territoire inconfortable entre la curiosité pour le catholicisme et la méfiance», a-t-il écrit.

10. Vance crédite sa femme hindoue de l'avoir aidé à se convertir au catholicisme.

Vance reconnaît avoir des problèmes de colère découlant de son enfance chaotique et du comportement destructeur des gens de sa famille, en particulier de sa mère, qui a abusé de médicaments sur ordonnance et a traversé une série de petits amis et de maris.

Cette colère a affecté sa relation avec Usha, sa petite amie à l'école de droit, mais elle l'a aidé à y travailler pour essayer de devenir le genre de mari et de père qu'il voulait être. Ils se sont mariés en 2014.

«Le triste fait est que je ne pourrais pas le faire sans Usha. Même dans mon meilleur état, je suis une explosion retardée — je peux être désamorcée, mais seulement avec habileté et précision», écrit Vance dans «Hillbilly Elegy».

Usha est la fille d'immigrants indiens et d'un hindou. Vance a hésité à rejoindre l’Église catholique parce qu’il n’était pas catholique lorsqu’ils se sont mariés.

«Mais dès le début, elle a soutenu ma décision, de sorte que je ne peux pas lui imputer le retard», a écrit Vance dans son essai de conversion.

Vance a déclaré que le scandale des abus sexuels commis par le clergé de l’Église avait retardé sa conversion de quelques mois.

11. Les prêtres dominicains ont contribué à attirer Vance au catholicisme.

Ce que Vance appelle «quelques conversations informelles avec quelques frères dominicains» a conduit à une période d’étude sérieuse du catholicisme.

Le processus était graduel, sans moments a-ha.

Mais cela incluait ce qu’il appelle «des coïncidences étranges».

Au cours d'une conversation nocturne dans un bar d'hôtel avec un écrivain catholique conservateur anonyme, dit Vance, il a défié l'homme de critiquer le pape François.

«Bien qu’il ait admis que certains catholiques étaient allés trop loin, il a défendu son approche plus mesurée», écrit Vance dans son essai de conversion, «lorsqu’un verre de vin a soudainement semblé sauter d’un endroit stable derrière le bar et s’est écrasé sur le sol devant nous».

Cela a mis fin à la conversation.

Un autre: Alors qu’il était dans un train de New York à Washington, Vance a écouté un enregistrement d’une chorale orthodoxe chantant un psaume lors de la visite du pape François dans le pays de Géorgie en 2016.

Quand il est arrivé à Washington, il a demandé à un frère dominicain de prendre un café.

«Il m’a invité à visiter sa communauté, où j’ai entendu les frères chanter, apparemment, le même psaume», a écrit Vance.

Vance a été baptisée en août 2019 par un prêtre dominicain, le père Henry Stephan, au prieuré Sainte-Gertrude, rattaché à une paroisse dominicaine de Cincinnati, où vit aujourd'hui Vance.

Malgré ses liens dominicains, son saint de confirmation est Augustin.

«J’ai été très émue par le « Confessions,» Il l'a dit à Rod Dreher. «Je l’ai probablement lu en morceaux deux fois au cours des quinze dernières années environ. Il y a un chapitre de «La Cité de Dieu» C’est extrêmement pertinent maintenant que je pense à la politique. Il y a juste un moyen pour qu’Augustin soit un défenseur incroyablement puissant des choses auxquelles l’Église croit. Et l’un des sous-textes de mon retour au christianisme est que je venais d’un monde qui n’était pas super-intellectuel à propos de la foi chrétienne. Je passe beaucoup de temps ces jours-ci parmi un grand nombre d’intellectuels qui ne sont pas chrétiens. Augustin m'a donné un moyen de comprendre la foi chrétienne d'une manière fortement intellectuelle. Je suis également passé par une phase athée en colère. En tant que personne qui a passé une grande partie de sa vie à croire au mensonge selon lequel il fallait être stupide pour être chrétien, Augustin a vraiment démontré d’une manière émouvante que ce n’était pas vrai.»

12. Vance attribue la pratique du catholicisme à faire de lui une meilleure personne.

Vance dit que pratiquer sa foi catholique l'a aidé à augmenter sa patience, à freiner son tempérament, à pardonner plus facilement et à choisir sa famille au cours de sa carrière.

Après être devenu catholique, Vance a écrit dans son essai de conversion: «J’ai réalisé qu’il y avait une partie de moi — la meilleure partie — qui s’inspirait du catholicisme.»

13. Vance n’a pas encore expliqué comment sa position actuelle sur l’avortement correspond à sa foi catholique.

Vance a commencé la vie publique comme complètement pro-vie.

En septembre 2021, plusieurs mois après avoir commencé à se présenter au Sénat américain dans l’Ohio, Vance a déclaré qu’il soutenait la loi du Texas interdisant l’avortement.

«Je pense qu’au Texas, ils essaient de faciliter la naissance des bébés à naître», a déclaré Vance. lors d'une interview avec Spectrum News 1.

Interrogé sur l’avortement dans les cas de viol et d’inceste, M. Vance a déclaré que la question était de savoir «si un enfant devrait être autorisé à vivre».

«Regardez, je pense que deux torts ne font pas un bien. En fin de compte, nous parlons d’un bébé à naître», a déclaré Vance (à 11 h 11 du interview). «Quelle société voulons-nous avoir? Une société qui considère les bébés à naître comme des inconvénients à éliminer?»

Son ton a changé au cours d'une débat en octobre 2022, lorsqu’il dit il soutient les «exceptions raisonnables», y compris le fait de permettre à une fillette enceinte de 10 ans de se faire avorter.

Au cours d'un deuxième débat ce mois-là, il dit Il a soutenu une proposition au Congrès à l'époque qui aurait interdit l'avortement à l'échelle nationale après 15 semaines.

Plus récemment, Vance a aligné ses positions publiques sur l’avortement sur celles de son coéquipier, l’ancien président Donald Trump, qui a déclaré qu’il ne signerait pas de limitation fédérale de l’avortement et qu’il n’interdirait pas les pilules abortives.

Sur les pilules abortives, Vance dit à un intervieweur sur NBC, le 7 juillet, qu’il soutient une récente décision de la Cour suprême des États-Unis qui, selon lui, a déclaré que «le peuple américain devrait avoir accès à ce médicament». Pressé à propos de mifepristone, l'un des deux produits chimiques de l'avortement, il a déclaré qu'il soutenait l'accès à celui-ci.

Vance n'a pas expliqué publiquement comment il intègre sa foi catholique à sa position actuelle sur l'avortement.

Mais il semblait envisager ce genre de situation dans une interview avec Dreher en août 2019, peu de temps après sa conversion et trois ans avant son élection à la fonction publique.

Il a noté que la politique «est en partie un concours de popularité» et a souligné une tension entre l’obtention de votes et la vie de foi.

«Lorsque vous essayez de faire des choses qui vous plaisent au plus grand nombre, vous n’êtes pas susceptible de faire des choses qui sont compatibles avec les enseignements de l’Église catholique», a déclaré Vance. «Je suis chrétien, conservateur et républicain, j’ai donc une vision précise de ce que cela signifie. Mais il faut être humble et réaliser que la politique est essentiellement un jeu temporel.»

Cette histoire a été publié pour la première fois par le National Catholic Register, partenaire de presse du CNA, et a été adapté par le CNA.

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