Mystères bibliques: Quelle était la taille d'Adam et Eve?

Explorer la question de la taille d’Adam et Eve

N’est-il pas étonnant de voir comment Dieu met un sentiment d’émerveillement dans nos cœurs? Lorsque nous pensons à Adam et Eve, les tout premiers hommes que Dieu a créés, comme nous le lisons dans l’incroyable livre de la Genèse, ils occupent une place si particulière dans notre compréhension du grand projet de Dieu. Tant de questions peuvent remplir nos esprits au sujet de leur vie, et celle qui suscite souvent beaucoup de curiosité concerne leur taille physique.1 Vous vous êtes peut-être demandé si Adam et Eve étaient beaucoup plus grands que les gens aujourd'hui, ou étaient-ils à peu près de la même taille moyenne? Cette question vient souvent d’un bon endroit: le désir d’imaginer plus clairement ces personnes importantes et de comprendre la manière étonnante dont Dieu les a créées pour la première fois.

La Bible, qui est notre guide principal et la Parole de Dieu pour nous, nous donne tant de détails merveilleux sur la façon dont Adam et Ève ont été créés, leur vie bénie dans le jardin d’Éden, et ce qui s’est passé après avoir fait face à un grand défi et fait un choix désobéissant. Mais voici une chose intéressante: il ne ressort pas clairement et ne dit pas exactement quelle était leur taille. 2 Et parce que la Parole de Dieu est silencieuse sur ce point spécifique, elle a naturellement conduit à toutes sortes d’idées et de pensées tout au long de l’histoire. Cet article va vous emmener dans un voyage pour explorer ce que la Bible fait et ne fait pas dire. Nous examinerons certaines des différentes théories que les gens ont élaborées, réfléchirons à ce que certains des premiers sages enseignants chrétiens ont enseigné sur la façon dont Dieu les a créées à l’origine, et verrons même ce que d’autres traditions et études pourraient dire. Vous voyez, lorsque nous explorons des sujets comme celui-ci, cela touche vraiment à la manière dont notre foi, les mystères de Dieu et notre compréhension fonctionnent tous ensemble, en particulier lorsque le bon livre n’énonce pas toutes les réponses à chaque question que nous pourrions avoir. Comprendre cela peut vraiment nous aider à comprendre la différence entre les croyances fondamentales sur lesquelles Dieu veut que nous restions fermes et les domaines dans lesquels il est acceptable de se demander et de penser: «Eh bien, c’est intéressant!»

Qu’est-ce que la Bible dit ou impute directement à la taille d’Adam et Eve?

Lorsque nous recherchons dans la Parole de Dieu des informations sur les caractéristiques physiques d’Adam et Eve, en particulier leur taille, la réponse la plus directe que nous trouvons est que la Bible est en fait silencieuse à ce sujet. C’est vrai, le livre de la Genèse, qui raconte leurs premières histoires de manière aussi puissante, ne nous donne aucune mesure ni description spécifique de leur taille. Vous pourriez vous demander: «Adam faisait-il six pieds onze pouces de haut?» Eh bien, même de bonnes personnes dans des endroits comme Answers in Genesis disent que nous ne pouvons tout simplement pas répondre à cela avec certitude parce que, en termes simples, nous n’étions pas là pour les voir!

L'histoire que Dieu nous raconte dans la Genèse est centrée sur des vérités spirituelles vraiment profondes et importantes: comment il a créé l’humanité à sa propre image (vous pouvez lire cela dans Genèse 1:26-27), comment Adam a été formé à partir de la poussière de la terre et Ève du côté d’Adam (Genèse 2:7, 21-22), leurs rôles et responsabilités particuliers dans le magnifique jardin d’Éden, l’histoire de la tentation et de la chute, et comment leur relation avec Dieu a changé par la suite.1 Ces parties de la Bible sont souvent là pour nous enseigner de grandes idées puissantes sur notre origine et la nature de la vie, parfois en utilisant un langage symbolique ou en racontant une histoire qui représente toute l’humanité, plutôt que de nous donner des faits biographiques exacts comme un livre d’histoire pourrait le faire.1

Certaines personnes pourraient lire des phrases telles que «fabriqué à l’image de Dieu» ou penser à leur état «parfait» avant la chute et essayer de deviner leurs qualités physiques à partir de cela. Mais ces merveilleuses idées bibliques ne nous disent rien de spécifique sur la hauteur dans le texte biblique lui-même5. Le fait que la Bible ne nous donne pas la hauteur d’Adam, même si elle partage d’autres détails sur sa création et sa vie, semble suggérer que Dieu a fait un choix délibéré sur ce qu’Il voulait nous révéler. Il semble que l'information que Dieu connaissait était absolument cruciale pour que nous comprenions notre foi et que Son plan étonnant pour l'humanité ait reçu la priorité absolue. D’autres détails, qui pourraient simplement satisfaire notre curiosité mais qui ne sont pas essentiels pour ces principaux messages spirituels, n’étaient pas au centre de l’attention. Cela nous aide, en tant que lecteurs, à garder notre attention sur l’histoire vraiment majeure et les rôles spirituels puissants d’Adam et Ève.

Et quelque chose d'autre à penser: Les récits de la création dans la Genèse ont certaines choses en commun avec d'autres histoires du Proche-Orient antique. Ces histoires anciennes étaient souvent plus soucieuses d'enseigner des vérités spirituelles, d'expliquer comment le monde était ordonné et de définir la relation entre Dieu (ou les dieux) et les gens. Ils n’essayaient généralement pas de donner un dossier scientifique ou biographique complet de la manière dont nous le pensons aujourd’hui. La principale chose que les auteurs de Genesis voulaient probablement communiquer était: qui Dieu est, qui Nous sommes en relation avec Lui, et là où notre condition humaine a commencé, plutôt que de mettre en place une liste de contrôle physique détaillée pour les premiers humains.

Pourquoi certains chrétiens croient-ils qu'Adam et Eve étaient significativement plus grands que les humains modernes?

Même si la Parole de Dieu ne nous donne pas un chiffre précis pour la taille d’Adam et Eve, toutes sortes de théories intéressantes ont surgi, suggérant qu’elles auraient pu être beaucoup plus grandes que les gens ne le sont aujourd’hui. Ces idées viennent souvent de la façon dont les gens comprennent leur état originel, donné par Dieu et ce qui est arrivé à l'humanité par la suite.

Une grande ligne de pensée est basée sur l'idée de leur perfection et supériorité originales. Parce qu’Adam et Eve ont été créés directement par Dieu Lui-même, avant que tout péché ne vienne au monde, beaucoup croient qu’ils avaient parfaitement fait des corps physiques. Certains auteurs, comme Ellen G. White, dont les écrits sont très importants pour certains groupes chrétiens, ont décrit Adam comme ayant une « hauteur noble et d’une belle symétrie » et ont même suggéré qu’il était « plus de deux fois plus grand que les hommes vivant maintenant sur la terre ». La pensée ici est que leurs corps étaient absolument impeccables, et cette perfection aurait inclus leur hauteur.

En découle l'idée de dégénérescence après la chute. Cette théorie suggère qu'après qu'Adam et Ève aient désobéi à Dieu, l'humanité a commencé sur un chemin de déclin. Ce déclin n’est pas seulement observé de manière spirituelle ou morale, mais aussi de manière physique – des choses comme la durée de vie des gens, leur intelligence et, oui, leur taille. Une source évoque même la deuxième loi de la thermodynamique (qui dit essentiellement que les choses ont tendance à s’effondrer au fil du temps) pour suggérer que la forme physique et l’intelligence originales d’Adam et Eve doivent avoir été absolument «à couper le souffle», ce qui implique que les choses se sont dégradées depuis lors. Certains ont même deviné qu’Adam aurait pu mesurer environ 14 ou 15 pieds de haut!

Le extraordinaire longue vie Des premières personnes dans la Bible, comme Adam qui a vécu 930 ans (vous pouvez le constater dans Genèse 5:5), sont également élevées.2 Cette incroyable durée de vie est parfois considérée comme un signe de vitalité étonnante et d'un maquillage physique beaucoup plus fort, qui aurait pu inclure le fait d'être plus grand.

Un autre argument se penche sur le archives fossiles. Les gens voient des preuves de très grands animaux et insectes de l’époque «préhistorique» et pensent, eh bien, si d’autres êtres vivants étaient plus grands à l’époque, peut-être que les humains l’étaient aussi.

Et enfin, le mention des géants dans la Bible dans les temps ultérieurs, comme Goliath, le roi Og ou les Nephilim, est parfois considéré comme une sorte de trait génétique restant d’un ancêtre humain à l’origine plus grand, comme Adam.

Ces arguments s’inscrivent souvent dans une vision plus large d’un «âge d’or» au début, suivi d’un déclin, où le tout premier état de l’humanité est imaginé comme étant meilleur à bien des égards, y compris la taille des personnes. Le raisonnement implique souvent un peu de travail de détective – tirer des conclusions sur la hauteur à partir de choses comme la longue durée de vie ou la taille des animaux anciens – plutôt que des déclarations directes de la Bible sur les mesures spécifiques d’Adam et Eve. Voici un petit tableau pour aider à voir clairement ces théories:

Tableau 1: Théories sur la plus grande stature d’Adam et Ève

Raison pour Taller Stature	Arguments et justifications à l'appui	Exemples de revendications de hauteur (le cas échéant)	Idées de soutien clés
Perfection originale/Supériorité	Créé directement par Dieu dans un état sans péché, possédant des formes physiques parfaites.	«Taille noble», «plus de deux fois plus grande que celle des hommes vivant actuellement» 8	Adam et Eve présentaient des «caractéristiques physiques parfaites»5.
Dégénérescence après la chute	L'humanité a diminué physiquement (et d'autres manières) depuis que le péché est entré dans le monde.	Adam \~14-15 pieds 2	«Tout a tendance à s’effondrer»; L'humanité diminuait en longévité, en intelligence et en hauteur.2
Longévité des premiers patriarches	Les longues durées de vie (par exemple, Adam a vécu 930 ans) suggèrent une vitalité supérieure qui pourrait être en corrélation avec une plus grande taille physique.	Non spécifié	Les patriarches d'avant l'inondation ont vécu des vies extraordinairement longues.2
Analogie à la grande faune préhistorique	Si les animaux et les insectes étaient plus grands dans le passé (comme le suggèrent certaines interprétations des archives fossiles), les humains l'auraient peut-être été aussi.	Non spécifié	Présence de très gros animaux et d'insectes dans les archives fossiles.2
Origine génétique des géants bibliques ultérieurs	L'existence de géants comme Goliath ou King Og pourrait être un vestige génétique d'un Adam à l'origine plus grand.	Non spécifié	«La grande stature de ces personnages historiques pourrait-elle être un effet résiduel de la génétique d’Adam? Certains disent «oui».2 Adam et Eve possédaient des gènes pour la taille.10

Y a-t-il un lien entre la hauteur supposée d’Adam et les géants mentionnés dans la Bible (comme Nephilim ou Goliath)?

Voici une idée précise que certaines personnes ont sur les raisons pour lesquelles Adam et Eve auraient pu être plus grands: ils les relient aux différents «géants» que nous lisons plus loin dans la Parole de Dieu. La pensée va comme ceci: S'il y avait des gens et des groupes super-hauts après Adam, peut-être que leur taille impressionnante était une sorte d'héritage génétique édulcoré d'un premier père encore plus grand, Adam.

Il est vrai que la Bible mentionne plusieurs groupes et individus qui étaient remarquablement grands:

• Les Nephilim: Genèse 6:4 parle d'eux étant sur la terre "en ces jours, et aussi après cela, quand les fils de Dieu sont venus aux filles des hommes, et ils ont enfanté des enfants pour eux; Et plus tard, dans Nombres 13:33, les espions israélites ont dit qu’ils les avaient vus à Canaan et qu’ils se sentaient aussi petits que des «agriculeurs» à côté d’eux!
• Les Anakim: Ces mêmes espions dans Nombres 13:33 ont dit que les Anakim étaient des descendants des Nephilim.2
• Les Amorites: Dans Amos 2:9, Dieu décrit comment Il a détruit les Amoréens, «dont la hauteur était comme la hauteur des cèdres». Wow, c'est grand!
• Les Rephaïm: Ce nom est utilisé pour les peuples géants, et cela inclut le roi Og de Basan. Deutéronome 3:11 nous dit que le lit d’Og avait plus de neuf coudées de long (soit environ 13 pieds!), ce qui suggère qu’il était un homme très grand.
• Goliath de Gath: Nous connaissons tous l'histoire de David et Goliath! Ce champion philistin, qui a défié David, est décrit dans 1 Samuel 17:4 comme étant «six coudées et une travée», c’est-à-dire plus de neuf pieds de haut!

Ainsi, certaines personnes suggèrent qu'Adam et Eve ont dû avoir le potentiel génétique d'une telle hauteur étonnante si ces géants étaient leurs descendants.10 Mais, cette théorie a quelques obstacles. L’origine des Nephilim, comme le décrit Genèse 6:1-4, est liée aux «fils de Dieu» (que beaucoup croient être des êtres angéliques, ou peut-être des hommes pieux de la lignée familiale de Seth) et aux «filles d’hommes» (femmes humaines). C’est un autre type d’histoire d’origine que le simple fait d’hériter de la taille d’un Adam surdimensionné. Si ces «fils de Dieu» étaient des anges, la grande taille des Nephilim aurait pu provenir de cette connexion surnaturelle, et pas seulement des gènes originaux d’Adam.

De plus, de nombreux savants sages nous disent d'être prudents. Ils affirment que l’utilisation de ces histoires ultérieures de géants, qui sont souvent présentées comme des cas inhabituels ou des groupes spécifiques, pour comprendre la taille initiale d’Adam est un saut logique «injustifié».2 Pensez-y: Les cas modernes de gigantisme sont généralement dus à des problèmes hormonaux et sont souvent accompagnés de graves problèmes de santé. C’est tout à fait différent de l’idée qu’Adam soit dans un état d’origine parfait et sain.

Il est également très important de réfléchir pourquoi Ces géants sont dans les histoires bibliques. Souvent, des personnages comme Goliath ou les Anakim sont là pour montrer à quel point les Israélites étaient effrayés et manquent de foi, ou, d’un autre côté, pour magnifier l’incroyable pouvoir de Dieu d’aider son peuple à surmonter ce qui semblait être des défis impossibles. L’énorme taille de ces ennemis rend le défi encore plus grand et met en évidence l’aide divine nécessaire à la victoire! Ainsi, leur description pourrait être plus pour la leçon spirituelle et la puissance de l'histoire qu'un indice direct sur la façon dont le tout premier homme a été construit. Essayer de regrouper tous les «géants» bibliques et de les retracer jusqu’à un Adam géant pourrait signifier que nous manquons l’histoire unique et les points spirituels importants que Dieu fait avec chacune de ces différentes figures.

Qu’ont appris les premiers pères de l’Église sur l’état physique et la maturité originels d’Adam et Eve?

Ces sages Pères de l'Église primitive, les grands penseurs et théologiens des premiers siècles du christianisme, parlaient beaucoup d'Adam et d'Ève. Mais vous savez quoi? Leur objectif principal n’était pas vraiment de savoir combien de pouces Adam était grand. Ils s’intéressaient beaucoup plus à la signification spirituelle profonde de la création d’Adam, à sa nature (son corps et son âme), à ce que cela signifiait vraiment d’être fait dans le monde. Imago Dei (c’est le latin pour l’image de Dieu), à quoi ressemblait sa vie avant la chute, et l’énorme impact du péché sur toute l’humanité et le plan de Dieu pour le salut. Des détails spécifiques sur la taille physique d’Adam? Ce n’était tout simplement pas leur principale préoccupation.

Jetons un coup d’œil à quelques-uns:

Augustin d’Hippone (qui vécut de 354 à 430 après J.-C.), géant de la foi, croyait en un Adam réel et physique, créé par Dieu à partir de la terre, avec à la fois un corps et une âme rationnelle. Dans son célèbre livre Cité de Dieu, Augustin décrivait le corps d’Adam avant la chute comme un «corpus animal». Ce corps avait besoin de nourriture et a été empêché de mourir par l'arbre de vie; elle n’était pas naturellement indestructible. C’était différent du « corps spirituel » (corpus spirituale) que nous attendons avec impatience lors de la résurrection, ou qu’Adam aurait pu recevoir en récompense s’il avait obéi. Augustin n’a pas donné la hauteur d’Adam, il s’est concentré sur les qualités de son corps – comment il était lié au fait d’être mortel et comment il était différent du corps glorifié que nous aurons un jour.

Irénée de Lyon (environ 130-202 AD), dans son travail Contre les hérésies, s’opposait fermement à certaines idées (du gnosticisme) qui décrivaient Adam comme un être purement spirituel ou une sorte de « surhomme ». Non, Irénée a souligné qu’Adam était formé de « saleté et de boue », une « simple créature ». Il a enseigné qu’Adam et Eve ont été créés « essentiellement des enfants qui n’avaient pas encore atteint leur pleine maturité », et que leur péché ressemblait plus à un acte d’« immaturité enfantine » qu’à une chute d’un état de perfection absolue et immuable. Bien qu’il n’ait pas parlé de la taille originale d’Adam, le point de vue d’Irénée va définitivement à l’encontre de l’idée d’un être initialement super-tall, omniscient.

Origène (vers 184-253 après JC) était connu pour rechercher des significations allégoriques plus profondes dans la Genèse. Il se demande si certaines parties de l’histoire, comme Dieu plantant un jardin physique comme un agriculteur, sont censées être prises au pied de la lettre. Sa théologie est complexe, y compris les idées sur les âmes existant avant la naissance, et ses discussions sur le corps d’Adam et la chute sont souvent vues à travers cette lentille spirituelle et symbolique, de sorte que la hauteur physique spécifique n’est pas un gros problème pour lui.

Grégoire de Nysse (vers 335-395 après JC), dans son livre Sur la fabrication de l'homme, a parlé de la posture droite d’Adam en tant que signe de son autorité donnée par Dieu et de ses mains en tant qu’outils divinement conçus pour la raison. Il est intéressant de noter que Grégoire a fait valoir que la première création de l’humanité « à l’image de Dieu » n’incluait pas le fait d’être un homme ou une femme. Il pense que c’est quelque chose que Dieu a ajouté plus tard, sachant à l’avance la chute et que les gens auraient alors besoin d’avoir des enfants. Il ne mentionne pas la taille ou la taille spécifique d’Adam, se concentrant plutôt sur la façon dont la forme humaine, avec ses fonctions et ses symboles, reflète une âme rationnelle et la ressemblance de Dieu.

John Chrysostome (autour de 347-407 AD), dans son Homélies sur la Genèse, discutait du fait que Dieu fabriquait des « manteaux de peaux » pour Adam et Ève après leur péché (Genèse 3:21). Il voyait cela comme Dieu, dans son grand amour, leur fournissant dans leur nouvel état de honte et de vulnérabilité, après qu’ils eurent perdu leur « vêtement brillant et resplendissant » originel – que certains croient être une couverture de lumière ou de gloire. Le cœur de Chrysostome était sur la bonté aimante de Dieu et les leçons morales que nous pouvons tirer de l’histoire, et non sur leur hauteur physique originelle.

Vous voyez, lorsque ces Pères de l’Église parlaient du corps d’Adam, ils traitaient souvent de grandes idées philosophiques de leur époque (comme les vues de Platon sur le corps) ou corrigeaient des enseignements erronés (comme le gnosticisme, qui méprisait parfois la création physique ou niait un véritable Adam physique). Leur objectif principal était de comprendre le rôle extrêmement important d’Adam dans l’enseignement chrétien sur la création, la Chute et l’étonnant plan de rédemption de Dieu. Ils n’essayaient pas de deviner des mesures physiques que la Parole de Dieu ne fournissait pas et qui n’étaient pas au cœur de ces grandes vérités spirituelles.

Voici un petit résumé pour les aider à garder leurs pensées claires:

Tableau 2: Premiers Pères de l’Église sur l’État originel d’Adam (avant l’automne)

Père de l'Église	Travail(s) clé(s)	Principaux points sur la nature/le corps originel d’Adam	Mention de la Stature/Hauteur Spécifique
Augustin d'Hippone	Cité de Dieu, Commentaires sur la Genèse	Homme littéral et physique; composé de corps et d'âme rationnelle; avait un «corps animal» nécessitant une subsistance, préservé par Tree of Life, et non pas encore un «corps spirituel»15.	Pas un focus
Irénée de Lyon	Contre les hérésies	Physique, fabriqué à partir de “saleté et boue”; créé «enfantin», qui doit mûrir; pas un « surhomme » ou purement spirituel.	Pas un focus
Origène	Sur les premiers principes, Commentaires sur la Genèse	Interprétation allégorique soulignée; préexistence des âmes; se concentrer sur la signification spirituelle de la création d’Adam et de l’automne19.	Pas un focus
Grégoire de Nysse	Sur la fabrication de l'homme	Forme verticale comme marque de souveraineté; les mains comme instruments de la raison; la création initiale à l’image de Dieu excluait la distinction sexuelle21.	Pas un focus
John Chrysostome	Homélies sur la Genèse	Possédaient à l’origine un «vêtement brillant et resplendissant» (gloire/léger), perdu après l’automne; Dieu a fourni des « manteaux de peaux » par miséricorde.22	Pas un focus

Les textes extra-bibliques (comme le livre d'Hénoch ou les traditions islamiques) offrent-ils des détails sur leur taille?

Outre les livres qui font partie de notre Bible chrétienne, il existe d'autres écrits religieux anciens et des textes similaires qui partagent parfois des détails ou des traditions différents sur Adam et Eve, et oui, cela inclut des idées sur leur taille.

Traditions islamiques (Hadith): Certaines des idées les plus spécifiques sur la hauteur d’Adam en dehors de la Bible proviennent des hadiths. Ce sont des recueils de traditions, de paroles et d'actions du prophète Mahomet et de ses compagnons. Plusieurs hadiths disent en fait qu'Adam a été créé 60 coudées de haut!2 Une coudée est une ancienne façon de mesurer, à peu près la longueur d'un avant-bras, donc 60 coudées seraient d'environ 90 pieds! C’est incroyablement grand! Par exemple, un hadith d’Abou Huraira rapporte que le prophète Mahomet a dit: «Allah a créé Adam, faisant de lui 60 coudées de haut» (Sahih al-Bukhari). Certains érudits islamiques pensent que cette énorme hauteur était la hauteur d’Adam au paradis, et ils suggèrent que lorsqu’il est venu sur Terre, sa hauteur aurait pu devenir «juste normale», ou que les gens ont progressivement diminué depuis cette époque.

Le Livre d'Hénoch et le Livre des Géants: Il s’agit de textes apocryphes juifs, ce qui signifie qu’ils n’ont pas été inclus dans la Bible hébraïque ni dans la plupart des canons chrétiens de l’Ancien Testament. Ils sont connus pour leurs descriptions détaillées des anges, de l'univers et de l'histoire ancienne. Mais lorsqu’ils parlent d’une hauteur extraordinaire, ils se concentrent généralement sur les Nephilim – ces êtres dont on disait qu’ils étaient les enfants d’anges rebelles (souvent considérés comme les «fils de Dieu» de Genèse 6) et les femmes humaines – plutôt que sur Adam lui-même. Le Livre des Géants, dont certains morceaux ont été trouvés avec les manuscrits de la mer Morte, décrit ces Nephilim comme étant extrêmement grands. Ainsi, bien que ces textes parlent de géants dans le monde primitif, ils ne semblent pas donner une hauteur spécifique à Adam.

La vie d'Adam et Eve (aussi connu comme l'Apocalypse de Moïse): Il s'agit d'un groupe d'écrits juifs (appelés pseudepigrapha) qui ajoutent plus d'histoires à ce qui est arrivé à Adam et Eve après qu'ils aient été envoyés hors d'Eden, racontant leur repentance, leurs épreuves et leur mort. Bien que ces histoires soient pleines de détails narratifs sur leur vie après Eden, les informations dont nous disposons n’indiquent aucune mention spécifique de leur hauteur d’origine. Certains commentaires généraux dans d’autres livres suggèrent que «les histoires sur Adam et Ève en dehors de la Bible» pourraient les considérer comme très grandes. Ces histoires sont souvent considérées comme des histoires destinées à enseigner une leçon plutôt qu’à donner des faits historiques stricts.

Salomon et Saturne: Il s’agit d’un vieux poème anglais, écrit comme une conversation, qui comprend en fait la question «How tall was Adam?». Cela nous montre que la taille d’Adam était quelque chose que les gens étaient curieux de savoir à l’époque où ce poème a été écrit, les parties du poème que nous avons ne nous donnent pas la réponse de Saturne à cette question.

Il est courant dans de nombreuses cultures d’imaginer que les personnages fondateurs ou héroïques d’il y a très longtemps étaient extraordinairement grands. La grande hauteur que certaines de ces traditions extra-bibliques donnent à Adam pourrait être un moyen de souligner son statut unique en tant que tout premier homme, sa proximité avec l'acte de création, ou comment les grandes personnes imaginaient le monde au tout début. Il est important pour nous, chrétiens, de nous rappeler que ces récits proviennent de différents systèmes et traditions spirituels. Bien qu'ils offrent des choses intéressantes à comparer, ils sont différents des enseignements que nous obtenons directement de notre Bible chrétienne et du chemin principal de la compréhension spirituelle chrétienne.

Que peut suggérer la science ou l'anthropologie sur la hauteur probable des premiers humains?

Lorsque nous pensons à la taille des premiers humains d'un point de vue scientifique, des domaines tels que l'anthropologie et l'étude des os anciens (fossiles) peuvent nous donner des idées générales. Mais nous ne pouvons pas simplement prendre ces idées et les appliquer directement aux figures bibliques spécifiques d’Adam et d’Ève avec une certitude absolue.

Les suppositions scientifiques, basées sur les preuves fossiles que nous avons, suggèrent que nos premiers ancêtres humains et Homo sapiens (c’est le nom scientifique de l’homme moderne) avait une gamme de hauteurs. Certaines sources affirment que les premiers humains auraient pu mesurer environ 5,9 à 8,2 pieds de haut.1 Mais il est si important de se rappeler qu’il s’agit d’une gamme générale et que, tout comme aujourd’hui, les hauteurs individuelles auraient beaucoup varié!

Un grand défi pour essayer de relier ces informations à Adam et Ève est que la science n’a pas trouvé de restes physiques qui ont été identifiés comme appartenant à Adam et Ève. La Bible nous parle de leur création unique par Dieu, qui est différente des chronologies et des processus évolutifs que les anthropologues étudient habituellement. Ainsi, la façon dont quelqu’un relie les découvertes anthropologiques générales sur les «premiers humains» aux individus spécifiques d’Adam et d’Ève dépend souvent de leur meilleure compréhension de l’origine des humains et de la manière dont ils interprètent le livre de la Genèse.

Essayer de deviner la hauteur à partir d’anciens fossiles peut également être assez délicat et ouvert à différentes interprétations. Si certaines sources mentionnent des découvertes de squelettes exceptionnellement hauts, parfois même supérieurs à sept pieds, en particulier dans des endroits comme les sites nord-américains de construction de monticules, ces découvertes sont souvent débattues par la plupart des scientifiques et ne sont pas directement liées à l’Adam de la Bible.

Même si nous devions penser à Adam et Eve dans la catégorie générale des «êtres humains précoces» tels que la science les comprend, essayer d’appliquer la fourchette de taille d’une population à deux individus spécifiques n’est encore qu’une supposition. La connaissance d’une moyenne ou d’une fourchette pour un groupe ne nous indique pas la taille exacte de deux personnes en particulier de ce groupe. Ainsi, si la science peut offrir un éventail possible de hauteurs pour les populations humaines anciennes, elle ne peut pas vraiment confirmer ou nier ces affirmations traditionnelles selon lesquelles Adam et Eve avaient une hauteur extraordinaire qui est bien en dehors de ce que nous voyons normalement chez l’homme.

Comment des concepts tels que «Imago Dei» (Image de Dieu) et « Perfection originelle» ont-ils influencé des idées sur leur stade physique?

Ces merveilleux concepts spirituels, comme l'humanité créée dans le Imago Dei (c’est-à-dire le latin pour l’image de Dieu) et l’idée de la « perfection originelle » d’Adam et Ève ont vraiment joué un rôle important dans la façon dont les gens ont parlé de leur nature physique, y compris de leur taille.

Cette déclaration puissante dans Genèse 1:26-27, où Dieu dit qu’Il a créé les humains «à sa propre image, à sa ressemblance», est si fondamentale. Certaines façons de comprendre cela ont lié cette image divine directement aux qualités physiques. Ils suggèrent qu’Adam et Eve, en tant que reflets parfaits de cette image, auraient eu des formes physiques idéales, y compris une « hauteur noble » et de belles caractéristiques équilibrées . Par exemple, des écrits d’Ellen G. White décrivent Adam, tel qu’il est sorti de la main du Créateur, comme étant de « hauteur noble », précisément parce qu’il a été créé à l’image de Dieu .

Mais, la compréhension spirituelle de la Imago Dei est si riche et a de nombreuses couches. De nombreux théologiens sages soulignent que l’«image de Dieu» concerne davantage nos capacités humaines étonnantes, telles que notre capacité à raisonner, notre sens de la moralité, notre capacité à avoir une relation avec Dieu et avec les autres, et notre rôle donné par Dieu pour prendre soin de la création. Il ne s’agit pas seulement de l’apparence physique, d’autant plus que Dieu Lui-même est esprit28. Bien que nous soyons des êtres physiques et que notre corps fasse partie de la bonne création de Dieu, l’accent principal du Imago Dei dans beaucoup de pensées spirituelles profondes, il ne s’agit pas de mesures physiques spécifiques telles que la hauteur.

De même, cette idée de « perfection originelle » est souvent comprise comme signifiant qu’Adam et Ève ont été créés sans aucun péché, en parfaite santé et vivant en belle harmonie avec Dieu et toute Sa création. Certains étendent alors cela pour signifier qu’ils avaient une forme physique maximale, ce qui pourrait inclure d’être plus grands. Mais l’idée de « perfection » elle-même peut être vue de différentes manières. Certains des premiers Pères de l’Église, comme Irénée, voyaient Adam et Eve comme étant créés plus «enfants» et ayant besoin de grandir et de mûrir. Cela suggère un processus dynamique de croissance plutôt qu’une perfection fixe et complète dès le début. Et Augustin a décrit le corps d’Adam avant la Chute comme un «corps animal» apte à la vie au Paradis avec l’aide de l’arbre de vie et non pas encore le «corps spirituel» de la résurrection. Cela implique un autre type d'état initial que certaines idées ultérieures de perfection physique absolue pourraient suggérer.

Vous voyez, il y a une étape dans la pensée qui se produit lorsque nous passons de l’idée spirituelle d’être fait à l’image de Dieu ou d’être «à l’origine parfait» à la caractéristique physique spécifique d’être très grand. Alors qu’un être parfaitement créé serait probablement sain et bien proportionné, être «grand» n’est pas un résultat automatique ou nécessaire de ces concepts spirituels. Le lien avec la hauteur semble souvent être une application de ces idées, peut-être même influencée par des réflexions culturelles sur ce qui fait un physique «noble» ou «supérieur». Il ne s’agit pas d’un enseignement direct de la Parole de Dieu ou d’une conclusion spirituelle universellement acceptée. Différentes compréhensions de ce que signifiait réellement la « perfection originelle » ou des aspects de Dieu Imago Dei reflète, conduira naturellement à des idées différentes sur l’état physique initial d’Adam et Eve, y compris leur taille.

La chute a-t-elle eu un impact immédiat sur leur hauteur physique ou leur longévité selon les vues théologiques?

La Chute, ce moment charnière que nous lisons dans Genèse 3, est comprise dans notre foi chrétienne comme ayant eu des conséquences incroyablement profondes et étendues. Ceux-ci incluent l'entrée du péché dans le monde, la mort spirituelle (qui est la séparation d'avec Dieu), les sentiments de honte et de peur, les relations tendues entre les gens et la mort physique.

En ce qui concerne la durée de vie des gens, alors qu’Adam lui-même a vécu pendant 930 ans, la chute est généralement considérée comme la raison ultime pour laquelle la durée de vie humaine a commencé à diminuer sur de nombreuses générations. Il ne s’agissait pas d’un rétrécissement immédiat de la durée de vie d’Adam et Eve jusqu’à ce que nous voyons aujourd’hui plus comme le début d’un processus qui a affecté tous leurs descendants.

L’idée que leur taille physique a été immédiatement modifiée par la chute, ce qui les a soudainement raccourcis, n’est pas une vision spirituelle commune. Les théories qui suggèrent une diminution de la taille humaine font généralement partie de cette « théorie de la dégénérescence » plus large, qui propose un déclin progressif des qualités physiques (et autres) de l’humanité « au cours des siècles qui ont suivi la chute ». Cela indique un processus générationnel, quelque chose qui s’est produit au fil du temps, plutôt qu’un changement physique instantané d’Adam et d’Ève eux-mêmes au moment où ils ont désobéi.

D'un point de vue théologique catholique, la compréhension est qu'Adam et Eve sont physiquement restés les mêmes juste après la Chute en termes de leur structure corporelle de base. Mais ils sont devenus sujets à la douleur, à la souffrance, à la maladie et à la maladie. Ils ont également perdu certains dons surnaturels spéciaux, tels que les «vêtements de lumière» ou la «gloire» qui, selon certaines traditions, les couvraient à l’origine. Leurs corps, qui avaient été maintenus dans un état d’immortalité potentielle par l’arbre de vie, sont devenus pleinement mortels et soumis à la décomposition au fil du temps.

La « mort » la plus immédiate qu’Adam et Ève ont connue était spirituelle – une séparation de cette communion intime et étroite qu’ils avaient avec Dieu. Le fait que Dieu leur ait alors fourni des « manteaux de peaux » (Genèse 3:21) est un événement vraiment majeur après la Chute. Spirituellement, cet acte est souvent considéré comme la disposition miséricordieuse de Dieu pour eux dans leur nouvel état de vulnérabilité, de honte et d’exposition à un monde plus dur en dehors d’Eden. Il symbolise leur innocence perdue et les nouvelles réalités de leur condition déchue, plutôt qu’un ajustement à un changement soudain de leur taille physique. Lorsque les théologiens réfléchissent aux conséquences immédiates de la Chute, ils ont tendance à se concentrer sur ces changements spirituels, relationnels et qui modifient la vie, et sur l'introduction de la mortalité, beaucoup plus que sur un changement de leur taille physique.

Conclusion : Quelle est l’importance d’Adam et Eve pour la foi et la théologie chrétiennes?

Alors, après tout ce questionnement et cette exploration, quelle est l’importance de la question de la hauteur d’Adam et d’Ève pour notre foi chrétienne et de ce que nous croyons de Dieu? Eh bien, la vérité, c’est que c’est une question qui suscite notre curiosité humaine naturelle, c’est une question sur laquelle la Bible reste silencieuse.1 La Parole de Dieu ne nous donne systématiquement pas ce détail spécifique. Pour cette raison, les idées sur leur stature – qu’elles soient de taille moyenne, super grandes ou même gigantesques – sont principalement basées sur la façon dont les gens interprètent les choses, sur le fait de tirer des conclusions d’autres informations bibliques (comme la durée de leur vie ou les histoires de géants ultérieurs), ou sur des traditions trouvées en dehors de nos écritures chrétiennes acceptées.1 Ces idées ne sont pas considérées comme les doctrines fondamentales et fondamentales de notre foi chrétienne.

Les enseignements judéo-chrétiens, et cela inclut ce que ces sages premiers Pères de l'Église ont enseigné, ont massivement mis l'accent sur la signification spirituelle profonde et puissante d'Adam et Ève, plutôt que sur leurs mesures physiques.1 L'accent réel, le cœur de la question, est sur les leçons spirituelles que nous apprenons de leur histoire: leur création à l’image même de Dieu, leur rôle en tant que premiers parents de toute la race humaine, la nature de leur relation avec Dieu, la manière dont le péché est entré dans le monde par leur désobéissance, et l’importante relation typologique d’Adam avec notre Seigneur Jésus-Christ, qui est le « second Adam » apportant la rédemption pour nous tous. Comme le dit sagement une source, qu’Adam soit grand ou court « n’affecte pas les vérités fondamentales » comme sa création surnaturelle par Dieu, son statut de tout premier humain, ou les conséquences de sa désobéissance qui nous montrent pourquoi toute l’humanité a besoin de salut.

Certains commentateurs suggèrent même que passer trop de temps à spéculer sur leur hauteur est «largement dénué de sens pour nos vies et nos croyances actuelles». Bien qu’il soit acceptable pour les individus d’avoir leurs propres pensées personnelles ou de trouver certaines théories sur leur hauteur intéressantes, il est si important de connaître la différence entre ces idées et les vérités chrétiennes qui sont universellement affirmées et chères.

Si nous élevons ce genre de détails spéculatifs au niveau de la croyance essentielle, cela peut être un peu trompeur et pourrait même détourner notre attention des messages centraux qui changent la vie de notre foi. La «stature» durable d’Adam et Eve dans la théologie chrétienne n’est pas mesurée en coudées ou en pieds, amis. Elle se mesure à leurs rôles théologiques monumentaux, donnés par Dieu. Ils sont les premiers humains, merveilleusement créés à l’image de Dieu, dont les choix ont eu des conséquences qui ont bouleversé le monde, ouvrant la voie à toute l’histoire biblique du péché et à l’étonnante rédemption de Dieu. Leur véritable importance, leur signification réelle, réside dans cette réalité spirituelle, qui est clairement énoncée et si profondément importante. Et c’est là, sur cette vérité puissante, que notre attention en tant que lecteurs chrétiens est la mieux placée. Le mystère de leur taille physique pourrait rester leur impact théologique, leur rôle dans la grande histoire de Dieu, est absolument indéniable et quelque chose à célébrer!