15 versets bibliques sur l'éducation des enfants

Deutéronome 6:7

« Imprimez-les dans le cœur de vos enfants. Parlez-en quand vous serez assis dans votre maison, quand vous marcherez sur la route, quand vous vous coucherez et quand vous vous lèverez. »

Réflexion : Moïse s'adresse à Israël avant son entrée dans le pays, et le verset suit directement « Écoute, Israël ! L'Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel. Tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur » (6:4-5). Les commandements doivent d'abord être « dans ton cœur » (6:6), puis gravés dans l'esprit des enfants au cours de la journée. Les versets suivants demandent de les lier sur les mains et de les écrire « sur les poteaux de ta maison et sur tes portes » (6:9). Deutéronome 11:19 répète le commandement presque mot pour mot.

Deuteronomy 6:20-21

« Lorsque ton fils te demandera demain : Que signifient ces préceptes, ces lois et ces ordonnances, que l'Éternel, notre Dieu, vous a prescrits ? tu diras à ton fils : Nous étions esclaves de Pharaon en Égypte, et l'Éternel nous a fait sortir de l'Égypte par sa main puissante. »

Réflexion : L'enseignement commence ici par la question d'un enfant. La réponse que le parent doit donner commence par l'esclavage en Égypte, le sauvetage par le Seigneur et le pays promis (6:21-23), puis revient aux commandements, « afin que nous soyons toujours heureux et que nous conservions la vie » (6:24).

Deutéronome 4:9

« Seulement, prends garde à toi et veille attentivement sur ton âme, tous les jours de ta vie, de peur que tu n'oublies les choses que tes yeux ont vues, et qu'elles ne sortent de ton cœur ; enseigne-les à tes enfants et aux enfants de tes enfants. »

Réflexion : Les choses à enseigner sont « ce que tes yeux ont vu », et le verset suivant mentionne le jour où Israël s'est tenu devant le Seigneur à Horeb. Avant que le verset ne dise aux parents d'enseigner, il leur dit de veiller sur eux-mêmes afin de ne pas oublier. L'enseignement dépasse les enfants pour atteindre « leurs enfants après eux ».

Psalm 78:5-6

« Il a établi des témoignages en Jacob, Il a mis une loi en Israël, Et il a ordonné à nos pères de l'enseigner à leurs enfants, pour qu'ils soient connus de la génération future, des enfants qui naîtraient, et que, devenus grands, ils en parlent à leurs enfants. »

Réflexion : Asaph commence le psaume en promettant de ne pas cacher les hauts faits du Seigneur à la génération suivante (78:4). Les versets 5 et 6 transmettent la loi des ancêtres à leurs enfants, aux « enfants à naître », et à ceux qu'ils auront. Le verset 7 en donne le but : « Afin qu'ils mettent en Dieu leur confiance, qu'ils n'oublient pas les exploits de Dieu, et qu'ils observent ses commandements. » Le reste du psaume raconte l'histoire d'Israël comme un avertissement contre le fait d'agir comme leurs ancêtres.

Joël 1:3

« Racontez-le à vos enfants, et que vos enfants le racontent à leurs enfants, et leurs enfants à la génération suivante. »

Réflexion : Joël s'adresse aux anciens au sujet d'une invasion de sauterelles si grave qu'il demande si quelque chose de semblable est arrivé « de votre temps, ou du temps de vos pères » (1:2). Ce que les enfants doivent apprendre ici est un désastre, que les chapitres suivants traitent comme un appel à revenir au Seigneur. L'instruction transmet le récit sur trois générations.

2 Timothée 3:14-15

« Pour toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues comme certaines, sachant de qui tu les as apprises ; dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. »

Réflexion : Paul rappelle à Timothée ce qu'il a appris et de qui il l'a appris. Plus tôt dans le chapitre, Paul souligne son propre enseignement (3:10), et au début de la lettre, il parle de la foi « qui habita d'abord dans ton aïeule Loïs et dans ta mère Eunice » (2 Timothée 1:5). Les Écritures que Timothée connaît depuis l'enfance sont celles qui « peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ ».

Ésaïe 54:13

« Tous tes fils seront disciples de l'Éternel, et grande sera la paix de tes fils ».

Réflexion : La promesse est adressée à Jérusalem comme une « malheureuse, battue de la tempête, et qui n'a point de consolation » (54:11), que Dieu dit vouloir reconstruire avec des pierres précieuses. Ses enfants sont enseignés par le Seigneur lui-même, et la paix s'ensuit. Jésus cite ce passage dans Jean 6:45, « Ils seront tous enseignés de Dieu », et ajoute : « Quiconque a entendu le Père et a reçu son enseignement vient à moi. »

Proverbes 1:8-9

« Écoute, mon fils, l'instruction de ton père, et ne rejette pas l'enseignement de ta mère ; car c'est une couronne de grâce pour ta tête, et une parure pour ton cou. »

Réflexion : Le discours d'ouverture des Proverbes nomme les deux parents comme enseignants, l'instruction du père et l'enseignement de la mère côte à côte. L'instruction est représentée comme quelque chose que l'on porte, une guirlande sur la tête et un collier autour du cou. Le verset suivant se tourne directement vers un avertissement contre le fait de se joindre aux pécheurs qui séduisent le fils.

Proverbes 22:6

« Instruis l'enfant selon la voie qu'il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s'en détournera pas. »

Réflexion : Le verbe hébreu derrière « instruis » est chanak, que Strong traduit par former, dédier ou inaugurer ; Deutéronome 20:5 l'utilise pour une maison neuve dans laquelle personne n'a encore commencé à vivre. L'ancienne traduction, « Instruis l'enfant selon la voie qu'il doit suivre », est celle d'où vient l'expression formation d'un enfant provient.

Éphésiens 6:4

« Et vous, pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. »

Réflexion : Paul vient de dire aux enfants d'obéir à leurs parents et a cité le commandement d'honorer père et mère (6:1-3). L'instruction aux pères comporte alors deux parties : une chose à ne pas faire, exaspérer leurs enfants, et une chose à faire, les élever dans l'éducation et l'instruction du Seigneur. Le parallèle dans Colossiens 3:21 donne la raison de la première partie : « Pères, n'irritez pas vos enfants, afin qu'ils ne se découragent pas. »

Proverbes 13:24

« Celui qui ménage son bâton hait son fils, mais celui qui l'aime cherche à le corriger. »

Réflexion : Le proverbe place deux parents côte à côte et inverse les étiquettes attendues : celui qui épargne le bâton est dit haïr l'enfant, et celui qui discipline est celui qui aime. Proverbes 3:12 fait le même lien entre l'amour et la discipline concernant le Seigneur, qui discipline « comme un père l'enfant qu'il chérit ».

Proverbes 29:17

« Châtie ton fils, et il te donnera du repos, et il procurera des délices à ton âme. »

Réflexion : Deux versets plus tôt, Proverbes 29:15 décrit le cas opposé : « l'enfant livré à lui-même fait honte à sa mère. » Ce verset examine le résultat pour le parent, la paix et le plaisir.

Hébreux 12:11

« Il est vrai que tout châtiment semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie ; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice. »

Réflexion : L'auteur a cité Proverbes 3:11-12, « le Seigneur discipline celui qu'il aime », et a comparé Dieu aux pères humains qui « nous disciplinaient pour un peu de temps, comme ils le trouvaient bon » (12:10). Le sujet est la discipline de Dieu envers les croyants, mais l'argument repose sur la façon dont un père forme un enfant. Le verset admet que la discipline fait mal sur le moment et place la récolte plus tard, pour « ceux qui ont été formés par elle ».

Matthieu 19:14

« Jésus dit : Laissez les petits enfants, et ne les empêchez pas de venir à moi ; car le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent. »

Réflexion : Des gens ont amené des enfants afin que Jésus leur impose les mains et prie pour eux, et les disciples les ont réprimandés (19:13). Jésus désavoue les disciples, puis impose les mains aux enfants avant de partir (19:15). Le récit de Luc dit que les gens amenaient des bébés (Luc 18:15) et ajoute que quiconque ne reçoit pas le royaume « comme un petit enfant n'y entrera jamais » (18:17).

Marc 9:37

« Quiconque reçoit en mon nom un de ces petits enfants, me reçoit moi-même ; et quiconque me reçoit, ne reçoit pas moi-même, mais celui qui m'a envoyé. »

Réflexion : Les disciples s'étaient disputés en chemin pour savoir lequel d'entre eux était le plus grand (9:34). Jésus répond en plaçant un enfant au milieu d'eux et en le prenant dans ses bras. Accueillir un enfant en son nom, c'est accueillir Jésus, et l'accueillir, c'est accueillir le Père qui l'a envoyé. Matthieu 18:5 rapporte la première moitié de la parole.