15 versículos de la Biblia sobre cómo enseñar a los niños

Deuteronomio 6:7

“Grábatelas en tus hijos. Hállales de ellas cuando estés en tu casa y cuando vayas por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes.”

Reflexión: Moisés habla a Israel antes de entrar en la tierra, y el versículo sigue directamente a “Escucha, oh Israel: El Señor nuestro Dios, el Señor uno es. Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón” (6:4-5). Los mandamientos deben estar “en sus corazones” primero (6:6) y luego grabados en los niños en el transcurso del día. Los siguientes versículos los tienen atados en las manos y escritos “en los postes de las puertas de tus casas y en tus puertas” (6:9). Deuteronomio 11:19 repite el mandato casi palabra por palabra.

Deuteronomy 6:20-21

“En el futuro, cuando tu hijo te pregunte: ‘¿Qué significan los estatutos, decretos y leyes que el Señor nuestro Dios te ha mandado?’, dile: ‘Éramos esclavos del faraón en Egipto, pero el Señor nos sacó de Egipto con mano poderosa.’”

Reflexión: La enseñanza aquí comienza con la pregunta de un niño. La respuesta que se le dice al padre que dé comienza con la esclavitud en Egipto, el rescate del Señor y la tierra que prometió (6:21-23), y luego vuelve a los mandamientos, “para que siempre prosperemos y seamos mantenidos con vida” (6:24).

Deuteronomio 4:9

“Por tanto, guárdate, y guarda tu alma con diligencia, para que no te olvides de las cosas que tus ojos han visto, ni se aparten de tu corazón todos los días de tu vida; antes bien, las enseñarás a tus hijos, y a los hijos de tus hijos.”

Reflexión: Las cosas que deben enseñarse son “las cosas que tus ojos han visto”, y el siguiente versículo nombra el día en que Israel estuvo ante el Señor en Horeb. Antes de que el versículo diga a los padres que enseñen, les dice que se cuiden a sí mismos para no olvidar. La enseñanza llega más allá de los hijos a “sus hijos después de ellos”.

Psalm 78:5-6

“Él decretó estatutos para Jacob y estableció la ley en Israel, la cual ordenó a nuestros antepasados que enseñaran a sus hijos, para que la siguiente generación los conociera, incluso los hijos aún por nacer, y ellos a su vez se los contaran a sus hijos.”

Reflexión: Asaf abre el salmo prometiendo no ocultar las obras del Señor a la siguiente generación (78:4). Los versículos 5 y 6 llevan la ley de los antepasados a sus hijos, a “los hijos aún por nacer”, y a los hijos que estos tendrán. El versículo 7 da el propósito: “Entonces pondrían su confianza en Dios y no olvidarían sus obras, sino que guardarían sus mandamientos.” El resto del salmo cuenta la historia de Israel como una advertencia contra hacer lo que hicieron sus antepasados.

Joel 1:3

“Cuéntaselo a tus hijos, y que tus hijos se lo cuenten a sus hijos, y sus hijos a la siguiente generación”.

Reflexión: Joel se dirige a los ancianos sobre una plaga de langostas tan severa que pregunta si algo parecido sucedió “en tus días o en los días de tus antepasados” (1:2). Lo que se debe decir a los niños aquí es un desastre, que los siguientes capítulos tratan como un llamado a regresar al Señor. La instrucción transmite el relato a través de tres generaciones.

2 Timoteo 3:14-15

“Pero tú, permanece en lo que has aprendido y de lo cual te has convencido, porque sabes de quiénes lo aprendiste, y que desde la niñez has conocido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe en Cristo Jesús.”

Reflexión: Pablo recuerda a Timoteo lo que ha aprendido y de quién. Anteriormente en el capítulo, Pablo señala su propia enseñanza (3:10), y al comienzo de la carta habla de la fe “que habitó primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice” (2 Timoteo 1:5). Las Escrituras que Timoteo ha conocido desde la infancia son las que “pueden hacerte sabio para la salvación mediante la fe en Cristo Jesús”.

Isaías 54:13

“Todos tus hijos serán enseñados por el Señor, y grande será su paz”.

Reflexión: La promesa se dirige a Jerusalén como una “ciudad afligida, azotada por tormentas y no consolada” (54:11), que Dios dice que reconstruirá con piedras preciosas. Sus hijos son enseñados por el Señor mismo, y sigue la paz. Jesús cita la línea en Juan 6:45, “Todos serán enseñados por Dios”, y añade: “Todo el que ha oído al Padre y ha aprendido de él, viene a mí.”

Proverbios 1:8-9

“Hijo mío, escucha las correcciones de tu padre y no abandones las enseñanzas de tu madre. Adornarán tu cabeza como una diadema; adornarán tu cuello como un collar.”

Reflexión: El discurso de apertura de Proverbios nombra a ambos padres como maestros, la instrucción del padre y la enseñanza de la madre lado a lado. La instrucción se representa como algo que se usa, una guirnalda en la cabeza y una cadena alrededor del cuello. El siguiente versículo se vuelve directamente a una advertencia contra unirse a los pecadores que seducen al hijo.

Proverbios 22:6

“Instruye al niño en el camino correcto, y aun cuando sea viejo no se apartará de él.”

Reflexión: El verbo hebreo detrás de «instruye» es chanak, que Strong glosa como entrenar, dedicar o inaugurar; Deuteronomio 20:5 lo usa para una casa nueva en la que nadie ha comenzado a vivir todavía. La interpretación más antigua, “Instruye al niño en el camino que debe seguir”, es de donde proviene la frase entrenar a un niño proviene.

Efesios 6:4

“Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor.”

Reflexión: Pablo acaba de decir a los hijos que obedezcan a sus padres y ha citado el mandamiento de honrar al padre y a la madre (6:1-3). La instrucción a los padres tiene entonces dos partes: una cosa que no deben hacer, exasperar a sus hijos, y una cosa que deben hacer, criarlos en la disciplina e instrucción del Señor. El paralelo en Colosenses 3:21 da la razón de la primera parte: “Padres, no amarguen a sus hijos, para que no se desanimen.”

Proverbios 13:24

“El que detiene el castigo, a su hijo aborrece; mas el que lo ama, desde temprano lo corrige.”

Reflexión: El proverbio pone a dos padres lado a lado y cambia las etiquetas esperadas: se dice que el que escatima la vara odia al niño, y el que disciplina es el que ama. Proverbios 3:12 hace el mismo vínculo entre el amor y la disciplina sobre el Señor, quien disciplina “como un padre al hijo en quien se deleita”.

Proverbios 29:17

“Disciplina a tus hijos, y te darán paz; te traerán las delicias que deseas”.

Reflexión: Dos versículos antes, Proverbios 29:15 describe el caso opuesto: “el niño dejado sin disciplina avergüenza a su madre.” Este versículo analiza el resultado para el padre, paz y deleite.

Hebreos 12:11

“Es verdad que ninguna disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados.”

Reflexión: El escritor ha citado Proverbios 3:11-12, “el Señor disciplina al que ama”, y ha comparado a Dios con los padres humanos que “nos disciplinaron por un corto tiempo como mejor les pareció” (12:10). El tema es la disciplina de Dios hacia los creyentes, pero el argumento se basa en cómo un padre entrena a un niño. El versículo admite que la disciplina duele en el momento y sitúa la cosecha más tarde, para “aquellos que han sido entrenados por ella”.

Mateo 19:14

“Jesús dijo: ‘Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de los cielos es de quienes son como ellos.’”

Reflexión: La gente traía niños para que Jesús pusiera sus manos sobre ellos y orara por ellos, y los discípulos los reprendían (19:13). Jesús anula a los discípulos y luego pone sus manos sobre los niños antes de irse (19:15). El relato de Lucas dice que la gente traía bebés (Lucas 18:15) y añade que cualquiera que no reciba el reino “como un niño pequeño nunca entrará en él” (18:17).

Marcos 9:37

“El que reciba en mi nombre a un niño como este, me recibe a mí; y el que me recibe a mí, no me recibe a mí, sino al que me envió.”

Reflexión: Los discípulos habían discutido en el camino sobre quién de ellos era el más grande (9:34). Jesús responde colocando a un niño entre ellos y tomándolo en sus brazos. Recibir a un niño en su nombre es recibir a Jesús, y recibirlo a él es recibir al Padre que lo envió. Mateo 18:5 registra la primera mitad del dicho.