17 versículos bíblicos sobre la crianza de los hijos

Deuteronomio 6:6-7

“Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes.”

Reflexión: Moisés habla a Israel antes de cruzar a la tierra, y “estas palabras” son las que acaba de dar: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas” (6:5). La enseñanza se sitúa en la rutina de un día, en casa, en el camino, al acostarse y al levantarse. Más adelante en el capítulo, un hijo pregunta qué significan los estatutos, y el padre responde con una historia: “Nosotros éramos esclavos de Faraón en Egipto. Y el Señor nos sacó de Egipto con mano fuerte” (6:21).

Salmo 78:4

“No los ocultaremos a sus hijos, sino que contaremos a la generación venidera las alabanzas del SEÑOR, y su poder, y las maravillas que él ha hecho.”

Reflexión: El salmo habla en primera persona del plural, como un pueblo que promete no ocultar las obras de Dios a sus hijos. Los siguientes versículos dicen que Dios ordenó “a nuestros padres que lo notificasen a sus hijos; para que lo sepa la generación venidera, y los hijos que nacerán; y los que se levantarán lo cuenten a sus hijos” (78:5-6). El objetivo sigue en el versículo 7, “a fin de que pongan en Dios su esperanza”, y el versículo 8 añade una advertencia: que “no sean como sus padres, generación contumaz y rebelde”.

Proverbios 1:8-9

“Oye, hijo mío, la instrucción de tu padre, y no desprecies la dirección de tu madre; porque adorno de gracia serán a tu cabeza, y collares a tu cuello.”

Reflexión: Estas líneas abren los discursos del padre que recorren los primeros capítulos de Proverbios, cada uno dirigido a “hijo mío”. La instrucción del padre y la enseñanza de la madre se nombran juntas, y ambas se representan como adornos que el hijo lleva puestos. En Proverbios 4:3-4, el padre recuerda haber sido enseñado de la misma manera: “Cuando yo estaba con mi padre... él me enseñaba, y me decía: ‘Retenga tu corazón mis razones.’”

Proverbios 22:6

“Instruye al niño en su camino; aun cuando sea viejo, no se apartará de él”.

Reflexión: El verbo hebreo traducido como “instruir”, chanak, se usa en otros lugares para dedicar una casa nueva (Deuteronomio 20:5) y el templo (1 Reyes 8:63); la NVI traduce la línea como “Instruye al niño en el camino correcto”. Los cristianos leen la segunda mitad de dos maneras. Algunos la toman como una promesa para los padres fieles; otros la leen como un proverbio que establece lo que suele suceder, señalando que el mismo libro habla del hijo necio que es “pesadumbre a su padre, y amargura a la que lo dio a luz” (17:25).

2 Timoteo 3:14-15

“Pero persiste tú en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién has aprendido; y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús.”

Reflexión: Pablo, escribiendo a Timoteo, fundamenta la fe de Timoteo en lo que aprendió “desde la niñez” y en las personas de quienes lo aprendió. El primer capítulo de la carta los nombra: “tu abuela Loida y tu madre Eunice” (1:5). Hechos 16:1 añade que la madre de Timoteo era una creyente judía y su padre griego, por lo que las Escrituras que Timoteo conocía de niño llegaron a él a través de las mujeres de su hogar.

Proverbios 20:7

“El justo que camina en su integridad, ¡bienaventurados serán sus hijos después de él!”

Reflexión: El dicho vincula una bendición sobre los hijos a la conducta de una persona: “el justo que camina en su integridad”. El versículo no dice qué forma toma la bendición.

Proverbios 13:24

«El que escatima la vara odia a su hijo, pero el que lo ama es diligente en disciplinarlo».

Reflexión: El proverbio invierte lo que un padre podría esperar: retener la corrección se llama odio, y el amor es “diligente en disciplinar”. Los cristianos leen la vara en estos proverbios de manera diferente. Algunos la toman como una garantía para el castigo físico de los niños; otros la leen como una figura para la corrección de cualquier tipo.

Proverbios 19:18

«Disciplina a tu hijo, porque hay esperanza; no pongas tu corazón en matarlo».

Reflexión: “Porque hay esperanza” da la razón para corregir a un niño mientras todavía puede cambiar. La segunda mitad se traduce de diferentes maneras. La LBLA la lee como una advertencia contra la ira que destruiría al niño; la NVI, “no te hagas cómplice de su muerte”, la lee como una advertencia de que retener la disciplina deja al niño a la ruina.

Proverbios 29:15

“La vara y la corrección dan sabiduría; mas el muchacho consentido avergonzará a su madre.”

Reflexión: La vara y la reprensión aparecen juntas, la corrección por acción y por palabra. Un niño “dejado a su albedrío” es lo opuesto al niño disciplinado, y la vergüenza recae sobre la madre. Dos versículos después, el mismo capítulo da el otro resultado: “Castiga a tu hijo, y te dará descanso, y dará alegría a tu alma” (29:17).

Efesios 6:4

“Padres, no provoquen a ira a sus hijos, sino críenlos en la disciplina e instrucción del Señor”.

Reflexión: Pablo se dirige a los padres directamente después de decir a los hijos que obedezcan (6:1-3), y lo primero que les dice es una prohibición. La palabra traducida como “disciplina”, paideia, abarca entrenamiento, instrucción y corrección, y es la palabra que Hebreos 12 usa para la disciplina que Dios da a sus hijos. “Del Señor” establece el estándar tanto para la disciplina como para la instrucción.

Colosenses 3:21

“Padres, no provoquen a sus hijos, para que no se desalienten”.

Reflexión: El paralelo con Efesios 6:4 es más corto y da una razón: “para que no se desalienten”. Sigue a un mandato a los hijos de obedecer “en todo, porque esto agrada al Señor” (3:20), por lo que el deber del hijo y el límite del padre están uno al lado del otro. Los versículos anteriores se dirigen a las esposas y a los esposos, y a los esposos se les dice: “no seáis ásperos con ellas” (3:19).

Hebreos 12:11

“Es verdad que ninguna disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados.”

Reflexión: La carta se dirige a los creyentes bajo dificultades, y cita Proverbios 3:11-12: “el Señor al que ama, disciplina”. Su argumento comienza desde la vida familiar ordinaria, “tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban y los respetábamos”, y admite sus límites: “ellos ciertamente por pocos días nos disciplinaban como a ellos les parecía, pero él para lo que nos es provechoso” (12:9-10). El versículo 11 nombra claramente el dolor de la disciplina y sitúa su fruto más tarde, en aquellos que han sido “ejercitados por ella”.

Salmo 103:13

“Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen.”

Reflexión: La comparación va de un padre humano a Dios: la compasión de un padre por sus hijos se asume como algo que todos conocen. El siguiente versículo da la razón de la compasión de Dios: “Porque él conoce nuestra condición; se acuerda de que somos polvo”, lo que pone la debilidad del niño en el centro de la comparación.

Salmo 127:3

“He aquí, los hijos son una herencia del SEÑOR, el fruto del vientre es una recompensa”.

Reflexión: El salmo comienza diciendo que si el Señor no edifica la casa, en vano trabajan sus edificadores, y luego llama a los hijos una herencia del Señor en lugar de un logro propio de los padres. Los versículos 4-5 los comparan con flechas en la mano de un guerrero y llaman bienaventurado al hombre que tiene su aljaba llena, aquel que “no será avergonzado cuando hable con sus enemigos en la puerta”.

Marcos 10:14

“Al ver esto, Jesús se indignó y les dijo: ‘Dejen que los niños vengan a mí; no se lo impidan, porque el reino de Dios pertenece a los que son como ellos’”.

Reflexión: La gente traía niños para que Jesús los tocara, y los discípulos los reprendían. Marcos registra que Jesús se indignó y que “tomándolos en sus brazos, los bendecía, poniendo las manos sobre ellos” (10:16); Mateo 19:13-15 y Lucas 18:15-17 relatan el mismo suceso, y Lucas dice que los niños eran “incluso bebés”. El Libro de Oración Común de 1662 lee este pasaje en su servicio para el bautismo de infantes, y las iglesias que bautizan infantes a menudo lo citan; las iglesias que bautizan solo a creyentes lo leen como Jesús bendiciendo a los niños, sin que haya bautismo en la escena.

Éxodo 20:12

“Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da”.

Reflexión: El mandamiento se da en el Sinaí a todo el pueblo, y vincula una larga vida en la tierra con honrar a los padres. Honrar es más amplio que obedecer y no termina cuando un hijo crece: Proverbios 23:22 lo aplica a los hijos adultos: “no menosprecies a tu madre cuando sea vieja”.

Efesios 6:1-3

“Hijos, obedezcan a sus padres en el Señor, porque esto es justo. ‘Honra a tu padre y a tu madre’ (este es el primer mandamiento con promesa), ‘para que te vaya bien y tengas una larga vida en la tierra’”.

Reflexión: Pablo cita el mandamiento y lo llama “el primer mandamiento con promesa”. Su redacción de la promesa, “para que te vaya bien”, proviene de la forma del mandamiento en Deuteronomio 5:16. La razón que da es “porque esto es justo”, y el versículo 4 sigue inmediatamente con el deber del padre.