17 Bijbelverzen over het opvoeden van kinderen

Deuteronomium 6:6-7

“Deze woorden, die ik u heden gebied, zullen in uw hart zijn. U zult ze uw kinderencherp inscherpen en erover spreken als u in uw huis zit en als u onderweg bent, als u neerligt en als u opstaat.”

Reflectie: Mozes spreekt tot Israël voordat het het land binnentrekt, en “deze woorden” zijn de woorden die zojuist zijn gegeven: “Gij zult de Here, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw kracht” (6:5). Het onderwijs wordt geplaatst in de routine van een dag, thuis, onderweg, bij het naar bed gaan en bij het opstaan. Later in het hoofdstuk vraagt een zoon wat de inzettingen betekenen, en de ouder antwoordt met een geschiedenis: “Wij waren slaven van Farao in Egypte. En de Here heeft ons met een sterke hand uit Egypte geleid” (6:21).

Psalm 78:4

“Wij zullen ze niet verbergen voor hun kinderen, maar aan de komende generatie de roemrijke daden van de HEERE vertellen, en Zijn kracht, en Zijn wonderen die Hij gedaan heeft.”

Reflectie: De psalm spreekt in de eerste persoon meervoud, als een volk dat belooft Gods daden niet voor zijn kinderen te verbergen. De volgende verzen zeggen dat God “onze vaderen gebood hun kinderen te onderwijzen, opdat het volgende geslacht ze zou weten, de kinderen die nog geboren zouden worden, en zij zouden opstaan en ze aan hun kinderen zouden vertellen” (78:5-6). Het doel volgt in vers 7, “opdat zij hun hoop op God zouden stellen”, en vers 8 voegt een waarschuwing toe: dat zij “niet zouden zijn als hun vaderen, een weerspannig en opstandig geslacht.”

Spreuken 1:8-9

“Hoor, mijn zoon, de vermaning van uw vader, en verlaat de onderwijzing van uw moeder niet, want zij zijn een sierlijke krans voor uw hoofd en ketenen voor uw hals.”

Reflectie: Deze regels openen de toespraken van de vader die door de eerste hoofdstukken van Spreuken lopen, elk gericht aan “mijn zoon”. De vermaning van de vader en de onderwijzing van de moeder worden samen genoemd, en beide worden afgebeeld als sieraden die de zoon draagt. In Spreuken 4:3-4 herinnert de vader zich dat hij op dezelfde manier werd onderwezen: “Toen ik een zoon was bij mijn vader... onderwees hij mij en zei tot mij: ‘Laat uw hart mijn woorden vasthouden.’”

Spreuken 22:6

“Onderwijs een kind in de weg die hij moet gaan; dan zal hij ook als hij oud is, daarvan niet afwijken.”

Reflectie: Het Hebreeuwse werkwoord dat vertaald is als “opvoeden”, chanak, wordt elders gebruikt voor het inwijden van een nieuw huis (Deuteronomium 20:5) en de tempel (1 Koningen 8:63); de NIV vertaalt de regel als “Start kinderen op de weg die ze moeten gaan.” Christenen lezen de tweede helft op twee manieren. Sommigen zien het als een belofte aan gelovige ouders; anderen lezen het als een spreuk die stelt wat er gewoonlijk gebeurt, erop wijzend dat hetzelfde boek spreekt over de dwaze zoon die “een verdriet is voor zijn vader en bitterheid voor haar die hem gebaard heeft” (17:25).

2 Timoteüs 3:14-15

“Blijf u echter bij wat u geleerd hebt en waarvan u verzekerd bent, omdat u weet van wie u het geleerd hebt, en omdat u van jongs af de heilige Schriften kent, die u wijs kunnen maken tot zaligheid door het geloof in Christus Jezus.”

Reflectie: Paulus, schrijvend aan Timotheüs, baseert het geloof van Timotheüs op wat hij “van kindsbeen af” heeft geleerd en op de mensen van wie hij het heeft geleerd. Het eerste hoofdstuk van de brief noemt hen: “uw grootmoeder Loïs en uw moeder Eunice” (1:5). Handelingen 16:1 voegt eraan toe dat de moeder van Timotheüs een Joodse gelovige was en zijn vader een Griek, dus de Schriften die Timotheüs als kind kende, kwamen tot hem via de vrouwen in zijn huishouden.

Spreuken 20:7

“De rechtvaardige die in zijn oprechtheid wandelt — gezegend zijn zijn kinderen na hem!”

Reflectie: Het gezegde koppelt een zegen voor kinderen aan het gedrag van één persoon: “de rechtvaardige die in zijn oprechtheid wandelt.” Het vers zegt niet welke vorm de zegen aanneemt.

Spreuken 13:24

“Wie zijn roede inhoudt, haat zijn zoon, maar wie hem liefheeft, tuchtigt hem tijdig.”

Reflectie: De spreuk draait om wat een ouder zou kunnen verwachten: het achterhouden van correctie wordt haat genoemd, en liefde is “ijverig in tuchtiging.” Christenen lezen de roede in deze spreuken verschillend. Sommigen zien het als een rechtvaardiging voor fysieke straf van kinderen; anderen lezen het als een beeld voor correctie van welke aard dan ook.

Spreuken 19:18

“Tuchtig uw zoon, want er is hoop; laat uw hart er niet op uit zijn hem te doden.”

Reflectie: “Want er is hoop” geeft de reden voor het corrigeren van een kind terwijl het kind nog kan veranderen. De tweede helft wordt op verschillende manieren vertaald. De ESV leest het als een waarschuwing tegen woede die het kind zou vernietigen; de NIV, “wees niet medeplichtig aan hun dood”, leest het als een waarschuwing dat het achterhouden van tucht het kind aan zijn ondergang overlaat.

Spreuken 29:15

“De roede en bestraffing geven wijsheid, maar een kind dat aan zichzelf wordt overgelaten, brengt zijn moeder te schande.”

Reflectie: De roede en de bestraffing verschijnen samen, correctie door actie en door woord. Een kind dat “aan zichzelf wordt overgelaten” is het tegenovergestelde van het getuchtigde kind, en de schande valt op de moeder. Twee verzen later geeft hetzelfde hoofdstuk de andere uitkomst: “Tuchtig uw zoon, en hij zal u rust geven; hij zal uw hart verrukken” (29:17).

Efeziërs 6:4

“Vaders, wek geen toorn op bij uw kinderen, maar voed hen op in de onderwijzing en de vermaning van de Heere.”

Reflectie: Paulus richt zich direct tot vaders nadat hij kinderen heeft opgedragen te gehoorzamen (6:1-3), en het eerste wat hij tegen hen zegt is een verbod. Het woord dat vertaald is als “tucht”, paideia, omvat training, onderricht en correctie, en het is het woord dat Hebreeën 12 gebruikt voor de tucht die God zijn kinderen geeft. “Van de Here” stelt de standaard voor zowel de tucht als het onderricht.

Kolossenzen 3:21

“Vaders, wek geen toorn op bij uw kinderen, opdat zij niet moedeloos worden.”

Reflectie: De parallel met Efeziërs 6:4 is korter en geeft een reden: “opdat zij niet moedeloos worden.” Het volgt op een gebod aan kinderen om te gehoorzamen “in alles, want dit is welgevallig in de Here” (3:20), dus de plicht van het kind en de grens van de vader staan zij aan zij. De verzen ervoor richten zich tot vrouwen en mannen, en tegen mannen wordt gezegd: “wees niet hard voor hen” (3:19).

Hebreeën 12:11

“Elke tuchtiging schijnt weliswaar op het moment zelf geen vreugde te geven, maar verdriet, maar later geeft zij hun die erdoor geoefend zijn een vreedzame vrucht van gerechtigheid.”

Reflectie: De brief richt zich tot gelovigen die onder zware omstandigheden verkeren, en citeert Spreuken 3:11-12: “de Here tuchtigt wie Hij liefheeft.” Het betoog begint bij het gewone gezinsleven, “wij hadden onze vaders naar het vlees als tuchtmeesters en wij hadden ontzag voor hen”, en erkent hun grenzen: “zij tuchtigden ons voor korte tijd zoals het hun goeddacht, maar Hij tuchtigt ons voor ons bestwil” (12:9-10). Vers 11 benoemt de pijn van tucht duidelijk en plaatst de vrucht ervan later, bij hen die “erdoor geoefend zijn.”

Psalm 103:13

“Zoals een vader zich ontfermt over zijn kinderen, zo ontfermt de HEERE zich over wie Hem vrezen.”

Reflectie: De vergelijking loopt van een menselijke vader naar God: het mededogen van een vader voor zijn kinderen wordt aangenomen als iets dat iedereen weet. Het volgende vers geeft de reden voor Gods mededogen: “Want Hij weet wat wij zijn, Hij gedenkt dat wij stof zijn”, wat de zwakheid van het kind in het middelpunt van de vergelijking plaatst.

Psalm 127:3

“Zie, kinderen zijn een erfdeel van de HEERE, de vrucht van de schoot is een beloning.”

Reflectie: De psalm opent met de woorden dat, tenzij de Heer het huis bouwt, de bouwers tevergeefs zwoegen, en noemt kinderen vervolgens een erfdeel van de Heer in plaats van een eigen prestatie van de ouders. De verzen 4-5 vergelijken hen met pijlen in de hand van een krijger en noemen de man met een volle pijlkoker gezegend, iemand die “niet beschaamd zal staan wanneer hij met zijn vijanden spreekt in de poort.”

Mark 10:14

“Maar toen Jezus dit zag, werd hij verontwaardigd en zei tegen hen: ‘Laat de kinderen tot mij komen; verhinder hen niet, want voor hen is het koninkrijk van God.’”

Reflectie: Mensen brachten kinderen bij Jezus zodat Hij hen zou aanraken, en de discipelen berispten hen. Marcus tekent op dat Jezus verontwaardigd was en dat Hij “hen in zijn armen nam en hen zegende, terwijl Hij zijn handen op hen legde” (10:16); Matteüs 19:13-15 en Lucas 18:15-17 vertellen dezelfde gebeurtenis, en Lucas zegt dat de kinderen “zelfs zuigelingen” waren. Het Book of Common Prayer uit 1662 leest dit gedeelte in zijn dienst voor de doop van zuigelingen, en kerken die zuigelingen dopen, citeren het vaak; kerken die alleen gelovigen dopen, lezen het als Jezus die kinderen zegent, zonder dat er sprake is van een doop in de scène.

Exodus 20:12

“Eer uw vader en uw moeder, opdat uw dagen lang mogen zijn in het land dat de Heer, uw God, u geeft.”

Reflectie: Het gebod wordt bij de Sinaï aan het hele volk gegeven en verbindt een lang leven in het land aan het eren van ouders. Eer is breder dan gehoorzaamheid en eindigt niet wanneer een kind volwassen wordt: Spreuken 23:22 past het toe op volwassen kinderen: “veracht uw moeder niet wanneer zij oud is.”

Efeziërs 6:1-3

“Kinderen, wees uw ouders gehoorzaam in de Heer, want dit is recht. ‘Eer uw vader en uw moeder’ (dit is het eerste gebod met een belofte), ‘opdat het u goed gaat en u lang mag leven in het land.’”

Reflectie: Paulus citeert het gebod en noemt het “het eerste gebod met een belofte.” Zijn formulering van de belofte, “opdat het u goed gaat”, komt uit de vorm van het gebod in Deuteronomium 5:16. De reden die hij geeft is “want dit is recht”, en vers 4 volgt onmiddellijk met de plicht van de vader.