15 versets bibliques sur l'amertume

Ruth 1:20

« Ne m'appelez pas Naomi, leur dit-elle ; appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m'a remplie d'amertume. »

Réflexion : Lorsque Naomi revient à Bethléhem, les femmes de la ville demandent : « Est-ce bien là Naomi ? » Elle leur dit de l'appeler plutôt Mara, un nom signifiant amère (Strong hébreu 4755). Le verset suivant donne sa raison : « J'étais dans l'abondance à mon départ, et l'Éternel me ramène les mains vides. » Elle désigne le Tout-Puissant comme celui qui l'a affligée et le déclare devant toute la ville.

Job 7:11

« C'est pourquoi je ne retiendrai pas ma bouche ; je parlerai dans l'angoisse de mon esprit, je me plaindrai dans l'amertume de mon âme. »

Réflexion : Job vient de demander à Dieu de se souvenir que sa vie « n'est qu'un souffle » (Job 7:7), et que celui qui descend au séjour des morts n'en remonte pas. Le « c'est pourquoi » lie sa plainte à cela : il ne gardera pas le silence. Il répète presque les mêmes mots dans Job 10:1, puis dit à Dieu : « fais-moi savoir pourquoi tu me contestes » (Job 10:2).

Lamentations 3:15

« Il m'a rassasié d'herbes amères, il m'a abreuvé d'absinthe. »

Réflexion : Dans Lamentations 3, l'auteur décrit sa souffrance comme l'œuvre de Dieu : des flèches dans son cœur, des dents brisées par le gravier, des herbes amères et de l'absinthe. Quelques versets plus loin, il se souvient à nouveau de « l'amertume et de l'absinthe », puis il se ravise : « Voici ce que je veux repasser en mon cœur, ce qui me donnera de l'espérance : Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées » (Lamentations 3:21-22).

Psaume 73:21-22

« Lorsque mon cœur s'aigrissait, et que je me sentais percé dans les entrailles, j'étais stupide et sans intelligence, j'étais à ton égard comme une bête. »

Réflexion : L'amertume a commencé par l'envie : « Car je portais envie aux insensés, en voyant le bonheur des méchants » (Psaume 73:3). Le verset 15 montre qu'il a gardé cela pour lui : « Si je disais : Je veux parler comme eux, voici, je trahirais la race de tes enfants. » Cela l'a troublé jusqu'à ce qu'il « pénètre dans les sanctuaires de Dieu » (Psaume 73:17), et en regardant en arrière, il dit à Dieu qu'il était insensé et « comme une bête devant toi ». Le verset suivant commence par « Cependant » : « Cependant je suis toujours avec toi, tu m'as saisi la main droite. »

Proverbes 14:10

« Le cœur connaît ses propres chagrins, et nul étranger ne partage sa joie. »

Réflexion : Le proverbe associe l'amertume à la joie : le cœur connaît ses propres amertumes, et personne d'autre ne peut partager sa joie. C'est une observation sur les gens qui ne comporte aucun commandement.

Hébreux 12:15

« Veillez à ce que personne ne se prive de la grâce de Dieu et à ce qu'aucune “racine d'amertume” ne pousse pour causer du trouble et en souiller plusieurs. »

Réflexion : La « racine d'amertume » vient de Deutéronome 29:18, où Moïse avertit Israël que personne parmi eux ne doit se détourner de l'Éternel pour aller vers d'autres dieux : « qu'il n'y ait parmi vous aucune racine qui produise du poison et de l'absinthe. » Hébreux applique cet avertissement à une église et nomme le mal, une racine qui pousse « pour causer du trouble et en infecter plusieurs ». Le verset suivant place Ésaü à côté, lui qui « pour un mets vendit son droit d'aînesse ».

Actes 8:23

« Car je vois que tu es rempli d'amertume et captif du péché. »

Réflexion : Pierre dit cela à Simon, qui avait offert de l'argent aux apôtres pour obtenir le pouvoir de donner le Saint-Esprit en imposant les mains (Actes 8:18-19). Pierre lui dit de se repentir et de prier pour que le Seigneur lui pardonne « cette pensée de ton cœur ». Le mot grec pour amertume dans le récit de Luc est pikria, et le lexique de Thayer interprète l'expression ici comme « fiel amer, équivalent à une méchanceté extrême » (Strong grec 4088).

Jacques 3:14

« Mais si vous avez dans votre cœur une jalousie amère et un esprit de rivalité, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. »

Réflexion : L'adjectif grec traduit par « amer » ici, pikros, est le mot que Jacques utilise au verset 11 pour l'eau qui ne peut pas jaillir de la même source que l'eau douce, là où la NIV utilise « eau salée » (Strong grec 4089). L'envie amère et l'ambition égoïste, dit-il, appartiennent à une « sagesse » qui est « terrestre, charnelle, diabolique », et le verset 16 ajoute que là où elles règnent, « il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions ». Il dit à quiconque les entretient de ne pas se vanter ou nier la vérité.

Romains 3:14

« Leur bouche est pleine de malédictions et d'amertume. »

Réflexion : Paul introduit une série de citations de l'Ancien Testament par « Selon qu'il est écrit », commençant par « Il n'y a point de juste, pas même un seul » (Romains 3:10). Cette ligne appartient à un passage sur la parole : des gosiers comme des sépulcres ouverts, des langues qui pratiquent la tromperie, « un venin de serpent » sur les lèvres. Ici, l'amertume est quelque chose qui sort de la bouche, au même titre que les malédictions.

Éphésiens 4:31

« Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. »

Réflexion : L'amertume est en tête d'une liste de choses à rejeter, avec la fureur, la colère, les cris, la calomnie et la méchanceté. Les versets qui précèdent traitent de la parole et de l'Esprit : pas de paroles malsaines, et « n'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption » (Éphésiens 4:29-30). L'instruction se poursuit directement dans le verset 32, qui indique ce qui remplace l'amertume.

Éphésiens 4:32

« Soyez bons et compatissants les uns envers les autres, vous pardonnant mutuellement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. »

Réflexion : La bonté, la compassion et le pardon suivent directement l'ordre de bannir toute amertume dans le verset précédent. La mesure du pardon est celle de Dieu : « comme Dieu vous a pardonné en Christ ».

Colossiens 3:13

« Supportez-vous les uns les autres, et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. »

Réflexion : Colossiens donne la même instruction qu'Éphésiens 4:32 et nomme la situation clairement : « si quelqu'un a à se plaindre d'un autre ». Cela suit une liste de qualités à revêtir, « des entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience », adressée à des lecteurs appelés « élus de Dieu, saints et bien-aimés » (Colossiens 3:12).

Lévitique 19:18

« Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l'Éternel. »

Réflexion : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » est donné ici dans la même phrase qu'une interdiction de chercher à se venger ou de garder rancune. Le verset précédent interdit la haine gardée dans le cœur et donne un commandement sur la parole : « Tu ne haïras point ton frère dans ton cœur. Tu reprendras ton prochain, mais tu ne te chargeras point d'un péché à cause de lui » (Lévitique 19:17).

Marc 11:25

« Et, lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu'un, pardonnez, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses. »

Réflexion : Jésus rattache cela à son enseignement sur la prière, juste après avoir dit que tout ce qui est demandé dans la prière avec foi sera reçu (Marc 11:24). « Si vous avez quelque chose contre quelqu'un » ne laisse aucun grief de côté, et le pardon est lié au pardon du Père envers celui qui prie. Matthieu 6:14-15 enregistre le même lien après la prière du Seigneur et l'énonce dans les deux sens.

Proverbes 19:11

« L'homme qui a de la sagesse est lent à la colère, et il met sa gloire à oublier les offenses. »

Réflexion : Le proverbe traite la patience comme le fruit de la sagesse et qualifie le fait de passer outre une offense comme la gloire d'une personne. Proverbes 10:12 dit quelque chose de proche du point de vue de l'amour : « La haine excite des querelles, mais l'amour couvre toutes les fautes. »