22 versets bibliques sur le fait de plaire à Dieu, et non aux hommes

Galates 1:10

« Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. »

Réflexion : Paul demande cela juste après avoir prononcé une malédiction, à deux reprises, sur quiconque prêcherait un évangile autre que celui que les Galates ont reçu (Galates 1:8-9). Dans les versets qui suivent, il dit que l'évangile qu'il a prêché « n'est pas d'origine humaine » et lui est venu « par révélation de Jésus-Christ » (1:11-12). Le verbe pour plaire, areskō, est celui qu'il utilise pour sa propre conduite dans 1 Thessaloniciens 2:4.

1 Thessaloniciens 2:4

« Au contraire, nous parlons comme des personnes approuvées par Dieu pour nous confier l'Évangile. Nous ne cherchons pas à plaire aux hommes, mais à Dieu, qui sonde nos cœurs. »

Réflexion : Paul, Silas et Timothée (1 Thessaloniciens 1:1) rappellent comment ils se sont comportés parmi les Thessaloniciens. Ayant été « approuvés par Dieu », ils ont parlé pour plaire au Dieu « qui sonde nos cœurs », et les versets suivants nient toute flatterie, cupidité ou recherche de « la gloire qui vient des hommes, ni de vous ni des autres » (2:5-6). Le même passage compare leur soin pour l'église à celui d'une mère nourricière et dit qu'ils ont partagé « non seulement l'évangile de Dieu, mais aussi nos propres vies » (2:7-8).

1 Corinthiens 4:3-4

« Pour moi, il m'importe fort peu d'être jugé par vous, ou par un tribunal humain. Je ne me juge pas non plus moi-même. Ma conscience ne me reproche rien, mais ce n'est pas pour cela que je suis justifié ; celui qui me juge, c'est le Seigneur. »

Réflexion : Paul vient de se décrire, lui et ses collaborateurs, comme des « serviteurs de Christ » qui doivent « être trouvés fidèles » (1 Corinthiens 4:1-2). Il écarte le verdict des Corinthiens à son sujet, ainsi que celui de tout tribunal humain, et ne se fie pas non plus au sien, car une conscience claire ne prouve pas son innocence. Le verset 5 dit à l'église d'attendre la venue du Seigneur, qui « mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres et manifestera les desseins des cœurs », et ajoute : « Alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui sera due. »

2 Corinthiens 10:18

« Car ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, c'est celui que le Seigneur recommande. »

Réflexion : Paul ne veut pas se comparer « à quelques-uns de ceux qui se recommandent eux-mêmes », et dit que les gens qui « se mesurent à eux-mêmes » ne sont « pas intelligents » (2 Corinthiens 10:12). Il limite sa propre vantardise à « la mesure de la règle que Dieu nous a assignée » et ne revendique pas « le travail des autres » (10:13-15). Le verset précédent dit : « Que celui qui se glorifie se glorifie dans le Seigneur. »

2 Corinthiens 5:9

« C'est pour cela aussi que nous nous efforçons de lui être agréables, soit que nous demeurions dans ce corps, soit que nous le quittions. »

Réflexion : Demeurer et quitter font référence au corps. Paul dit que tant que nous « demeurons dans ce corps, nous sommes éloignés du Seigneur » (2 Corinthiens 5:6), et qu'il préférerait être « absent du corps et présent avec le Seigneur » (5:8). Dans les deux cas, son but est de plaire au Seigneur, et le verset 10 en donne la raison : « il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ. »

Jean 5:44

« Comment pouvez-vous croire, vous qui tirez votre gloire les uns des autres, et qui ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu seul ? »

Réflexion : Jésus répond aux chefs juifs qui avaient commencé à le persécuter pour ce qu'il avait fait le jour du sabbat (Jean 5:16). Quelques lignes plus haut, il dit de lui-même : « Je ne tire point ma gloire des hommes » (5:41). Sa question lie leur incrédulité à la gloire qu'ils se donnent et reçoivent entre eux alors qu'ils ne cherchent pas la gloire qui vient de Dieu.

Jean 12:43

« car ils ont aimé la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu. »

Réflexion : Jean explique pourquoi beaucoup de chefs qui croyaient en Jésus ne voulaient pas le dire ouvertement : ils craignaient que les pharisiens ne les « excluent de la synagogue » (Jean 12:42). Il reconnaît qu'ils croyaient et donne la raison pour laquelle ils gardaient le silence : ils aimaient la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu.

Luke 6:26

« Malheur à vous lorsque tout le monde dira du bien de vous, car c'est ainsi que leurs ancêtres traitaient les faux prophètes. »

Réflexion : C'est le quatrième des malheurs dans Luc 6:24-26, qui répondent aux bénédictions que Jésus prononce en « regardant ses disciples » (Luc 6:20). Les versets 22-23 déclarent heureux ceux qui sont haïs et exclus « à cause du Fils de l'homme », « car c'est ainsi que leurs ancêtres traitaient les prophètes ». Le verset 26 inverse la situation : le fait que tout le monde dise du bien de quelqu'un est la façon dont les faux prophètes étaient traités.

Matthieu 6:1

« Gardez-vous de pratiquer votre justice devant les hommes, pour en être vus; autrement, vous n'aurez point de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux. »

Réflexion : Le verset introduit l'enseignement de Jésus sur le don et la prière. Ceux qui donnent « pour être honorés des hommes » et prient « pour être vus des hommes » ont « reçu leur récompense » (Matthieu 6:2, 5), tandis que le Père « qui voit dans le secret » récompense le don et la prière faits en privé (6:4, 6).

1 Samuel 16:7

« Mais l'Éternel dit à Samuel : Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l'ai rejeté. L'Éternel ne considère pas ce que l'homme considère ; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au cœur. »

Réflexion : L'Éternel a envoyé Samuel chez Isaï de Bethléhem pour oindre l'un de ses fils comme roi (1 Samuel 16:1). En voyant Éliab, Samuel pense : « Certainement, l'oint de l'Éternel est ici » (16:6), et voici la réponse de l'Éternel. Le fils oint est David, le plus jeune, qui gardait les brebis, et le chapitre note encore qu'il « avait une belle apparence » (16:11-13).

Actes 5:29

« Pierre et les autres apôtres répondirent : “Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes !” »

Réflexion : Le souverain sacrificateur vient de rappeler aux apôtres : « Nous vous avions formellement interdit d'enseigner en ce nom » (Actes 5:28). Pierre et Jean avaient répondu à un ordre précédent en des termes similaires : « Est-il juste, devant Dieu, de vous écouter vous plutôt que Dieu ? Jugez-en vous-mêmes ! » (4:19). Après cette réponse, les apôtres continuent de parler du Dieu qui a ressuscité Jésus d'entre les morts (5:30-32).

Proverbes 29:25

« La crainte des hommes tend un piège, mais celui qui se confie en l'Éternel est protégé. »

Réflexion : La crainte des hommes est décrite comme un piège, un filet pour celui qui s'y laisse prendre, et la seconde partie du verset oppose la confiance en l'Éternel à cette crainte. Le proverbe suivant fait un contraste similaire concernant la faveur d'un dirigeant : « Beaucoup recherchent la faveur du prince, mais c'est de l'Éternel que vient la justice pour l'homme » (Proverbes 29:26).

Psaume 118:6

« L'Éternel est pour moi, je ne crains rien : que peuvent me faire des hommes ? »

Réflexion : Le psalmiste a crié à l'Éternel « dans la détresse » et a été mis « au large » (Psaume 118:5). Le verset 7 répète « L'Éternel est pour moi » et ajoute « il est mon secours ». Hébreux 13:6 réunit les deux parties : « Le Seigneur est mon aide, je ne craindrai rien », après avoir dit à ses lecteurs de se contenter de ce qu'ils ont, car Dieu a dit : « Je ne te délaisserai point, et je ne t'abandonnerai point » (Hébreux 13:5).

Matthieu 10:28

« Ne craignez pas ceux qui tuent le corps mais qui ne peuvent tuer l'âme. Craignez plutôt celui qui peut faire périr l'âme et le corps dans la géhenne. »

Réflexion : Jésus dit cela aux Douze alors qu'il les envoie en mission (Matthieu 10:5). Les versets précédents leur disent de ne pas craindre leurs adversaires et de proclamer sur les toits ce qu'il leur dit en privé (10:26-27). Les versets suivants parlent des moineaux qui ne tombent pas « sans la volonté de votre Père » et se terminent par : « Ne craignez donc rien ; vous valez mieux que beaucoup de moineaux » (10:29-31).

Éphésiens 6:6-7

« Obéissez-leur non seulement pour gagner leur faveur quand ils vous regardent, mais comme des esclaves du Christ, faisant la volonté de Dieu de tout votre cœur. Servez de bon cœur, comme si vous serviez le Seigneur, et non les hommes, »

Réflexion : Paul s'adresse aux esclaves. Là où la NIV utilise « to win their favor », le grec a anthrōpareskoi, des flatteurs. Le Seigneur récompense chacun pour le bien qu'il fait, « qu'il soit esclave ou libre » (Éphésiens 6:8), et les maîtres sont invités à traiter leurs esclaves « de la même manière », puisque leur propre Maître est au ciel et qu'« il n'y a point d'acception de personnes devant lui » (6:9).

Colossiens 3:23

« Quoi que vous fassiez, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes, »

Réflexion : Colossiens donne aux esclaves la même instruction, avec le même mot grec pour la flatterie en 3:22, où la NIV utilise « to curry their favor ». Le verset 23 s'adresse toujours aux esclaves et étend l'instruction d'obéir aux maîtres à « tout ce que vous faites » ; le verset 24 en donne la raison : un héritage du Seigneur en récompense, car « C'est Christ le Seigneur que vous servez. »

Hébreux 11:6

« Or sans la foi il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. »

Réflexion : Le verset explique le précédent, où il est dit qu'Hénoc « avait reçu le témoignage qu'il était agréable à Dieu » (Hébreux 11:5). Quiconque s'approche de Dieu doit croire deux choses : qu'il existe et qu'il récompense ceux qui le cherchent avec persévérance.

Romans 8:8

« Ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu. »

Réflexion : Paul décrit ceux qui vivent « selon la chair » comme ayant leurs pensées fixées sur ce que la chair désire, une mentalité qui « ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qui ne le peut même pas » (Romains 8:5-7). Le verset 9 dit à ses lecteurs qu'ils vivent selon l'Esprit « si du moins l'Esprit de Dieu habite en vous ».

Romains 12:2

« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. »

Réflexion : Le verset 1 appelle à offrir nos corps « comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu » (Romains 12:1). Le verset 2 se tourne vers l'intelligence : renouvelée, et ne se conformant plus « au siècle présent », elle peut discerner la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.

Hébreux 13:16

« Et n'oubliez pas la bienfaisance et la libéralité, car c'est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir. »

Réflexion : Les sacrifices ici suivent le verset 15, qui appelle la louange « un sacrifice » offert à Dieu par Jésus. Le verset 16 en nomme deux autres, faire le bien et partager avec les autres, et dit que Dieu prend plaisir à de tels sacrifices.

1 John 3:22

« et nous recevons de lui tout ce que nous demandons, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable. »

Réflexion : La phrase commence au verset 21 : « si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons de l'assurance devant Dieu ». Le verset 23 énonce ensuite le commandement que Jean a en tête : croire au nom de son Fils, Jésus-Christ, et nous aimer les uns les autres.

Proverbes 16:7

« Quand l'Éternel approuve les voies d'un homme, il dispose favorablement à son égard même ses ennemis. »

Réflexion : Le plaisir dans ce proverbe est celui de l'Éternel. Quand il prend plaisir à la voie d'une personne, c'est l'Éternel qui amène ses ennemis à faire la paix avec elle.