La lecture du Tarot est-elle un péché, et les cartes de Tarot sont-elles contraires au christianisme ?

Oui, c'est un péché, bien que vous ne trouviez pas le tarot dans la Bible. Les cartes ont commencé comme un jeu dans l'Italie du XVe siècle, bien après la rédaction des Écritures. Mais les Écritures interdisent la divination, et lire les cartes pour connaître l'avenir ou obtenir des connaissances cachées est une forme de divination. L'enseignement catholique et orthodoxe considère cela comme un péché, tant pour celui qui lit les cartes que pour celui qui demande une lecture, et le Catéchisme de Heidelberg interdit « la sorcellerie et les rites superstitieux ».

Sous chaque lecture se cache un vieux désir de connaître ce qui va arriver. Les Écritures y répondent par un seul verset qui fixe une limite tout en offrant un cadeau : « Les choses cachées sont à l'Éternel, notre Dieu ; les choses révélées sont à nous et à nos enfants, à perpétuité » (Deutéronome 29:29). Ce que Dieu garde caché, nous le lui laissons ; ce qu'il nous a montré, nous pouvons en vivre, et lorsque nous avons besoin de sagesse, il nous invite à la lui demander.

Le tarot ne figure pas dans la Bible, car il n'existait pas longtemps après la rédaction du dernier livre des Écritures. La Morgan Library & Museum de New York, qui a organisé une exposition sur l'histoire du tarot en 2026, affirme que les débuts du tarot « peuvent être retracés jusqu'à trois jeux du XVe siècle » peints dans l'atelier de l'artiste de cour Bonifacio Bembo pour les ducs Visconti et Sforza de Milan. Ils étaient, selon les termes du musée, « conçus à l'origine pour être utilisés dans un jeu de cartes ». Une carte d'un jeu Visconti, conservée aujourd'hui à Yale, est datée de 1441–1442.

Les cartes illustrées, appelées atouts, s'inspiraient d'images que les spectateurs de la Renaissance connaissaient déjà : la Justice avec son épée et sa balance, le Temps sous les traits d'un vieil homme appuyé sur un bâton, l'Empereur, le Pape et le Fou. Comme le dit le conservateur de l'exposition, Josh O’Driscoll, « Plutôt que de coder des significations cachées, ces cartes reflètent un vocabulaire culturel partagé ».

L'idée de lire les cartes est apparue environ trois siècles plus tard, en France. En 1781, le savant Antoine Court de Gébelin a soutenu dans son encyclopédie que les cartes étaient les vestiges d'un « livre de magie » égyptien ancien déguisé en jeu de cartes, et dans le même volume, le comte de Mellet, selon la Morgan, fut « parmi les premiers à suggérer que les cartes pouvaient être utilisées pour la divination ». Le musée lui-même écarte l'histoire égyptienne, affirmant que les « origines du tarot ne résident pas dans le mysticisme, mais dans la culture artistique et intellectuelle de la Renaissance italienne ». Depuis la France, la lecture occulte s'est propagée en Grande-Bretagne, où le jeu Rider-Waite-Smith a été publié en 1909 ; avec ce jeu, précise le musée, le tarot « s'est fermement ancré dans l'imaginaire populaire ».

quand	Ce qui s'est passé	À quoi servaient les cartes
1441–42	Un jeu peint pour les Visconti de Milan (aujourd'hui à Yale)	Un jeu de cartes
Vers 1456–58	Le jeu Visconti-Sforza de Bonifacio Bembo	Un jeu de cartes
1781	La théorie égyptienne de Court de Gébelin ; la méthode de lecture de Mellet	La divination proposée
1909	Le jeu Rider-Waite-Smith est publié en Grande-Bretagne	La divination se répand
aujourd'hui	La Fédération française de tarot organise des championnats nationaux	Le jeu est toujours pratiqué

La Bible interdit la divination, et elle le dit très clairement dans le Deutéronome :

Qu'on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d'astrologue, d'augure, de magicien, d'enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. Car quiconque fait ces choses est en abomination à l'Éternel ; et c'est à cause de ces abominations que l'Éternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi.

Deutéronome 18:10–12 (Bible Segond 21)

Deux versets plus loin, le passage donne sa raison, accompagnée d'une promesse : « Car ces nations que tu chasseras écoutent les augures et les devins ; mais à toi, l'Éternel, ton Dieu, ne le permet pas. L'Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d'entre tes frères, un prophète comme moi : vous l'écouterez » (Deutéronome 18:14–15). Israël devait donc écouter le prophète que Dieu susciterait plutôt que les devins. Dans les Actes, Pierre a prêché que cette promesse s'était accomplie en Jésus-Christ (Actes 3:20–22).

Si le tarot est absent de cette liste, c'est uniquement parce que personne ne l'avait encore inventé. Une lecture dispose des cartes tirées au hasard et les interprète comme un message sur l'avenir, les sentiments ou les circonstances cachées d'une personne, ce que le Deutéronome qualifie de divination. Un autre verset du même livre trace la limite que la divination franchit : « Les choses cachées sont à l'Éternel, notre Dieu ; les choses révélées sont à nous et à nos enfants, à perpétuité » (Deutéronome 29:29).

Ni l'Église catholique ni l'Église orthodoxe ne nomment les cartes dans leurs textes officiels, mais ce que les deux enseignent sur la divination couvre la lecture du tarot. Les catéchismes réformés et luthériens abordent la même chose de manière plus générale.

L'Église catholique

Le Catéchisme de l'Église catholique traite de la divination sous le premier commandement : « Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi. » Le paragraphe 2116 stipule :

Toutes les formes de divination sont à rejeter : recours à Satan ou aux démons, évocation des morts ou autres pratiques supposées à tort « dévoiler » l'avenir. La consultation des horoscopes, l'astrologie, la chiromancie, l'interprétation des présages et des sorts, les phénomènes de voyance et le recours aux médiums dissimulent une volonté de puissance sur le temps, sur l'histoire et, en dernière analyse, sur les autres êtres humains, ainsi qu'un désir de se concilier les puissances cachées. Ils sont en contradiction avec l'honneur, le respect et la crainte aimante que nous devons à Dieu seul.

Catéchisme de l'Église catholique, 2116

Le tarot n'y est pas nommé, mais une lecture est l'une des « pratiques faussement supposées 'dévoiler' l'avenir », et le paragraphe commence par « toutes les formes ». Les horoscopes et l'astrologie sont nommés dans la même phrase, et nous y répondons sur leur propre page : l'astrologie est-elle un péché ?

L'Église orthodoxe

Plus de mille ans avant que quiconque ne lise le tarot, le droit canonique orthodoxe traitait déjà de la divination. Le concile in Trullo, tenu à Constantinople en 692, a publié 102 canons, et l'Église orthodoxe en Amérique explique que ses décisions « sont considérées par l'Église orthodoxe comme ayant le même niveau d'autorité que les canons adoptés par les quatre premiers conciles œcuméniques ». Le canon 61 stipule que « ceux qui s'adonnent aux devins [...] afin d'apprendre d'eux ce qu'ils souhaitent qu'ils leur révèlent » doivent « être soumis au canon de six ans », c'est-à-dire une pénitence de six ans. La même peine s'applique à « ceux qui disent la bonne aventure et les destins ».

Une paroisse orthodoxe nomme explicitement le tarot : l'église orthodoxe de l'archange Michel à Cleveland, une paroisse de l'Église orthodoxe en Amérique, déclare sur son site Web : « Jouer avec des planches Ouija, des cartes de tarot, ou aller voir des diseurs de bonne aventure et des médiums – même si cela est fait simplement pour plaisanter – est contraire aux enseignements de la foi chrétienne orthodoxe et pourrait s'avérer préjudiciable à votre croissance spirituelle et à votre bien-être. »

Églises réformées et luthériennes

Le Catéchisme de Heidelberg de 1563, toujours une confession de l'Église chrétienne réformée et de l'Église réformée en Amérique, explique le premier commandement ainsi : « Que moi, ne voulant pas mettre en danger mon propre salut, j'évite et je fuis toute idolâtrie, sorcellerie, rites superstitieux et prière aux saints ou à d'autres créatures. » Pour « sorcellerie » et « rites superstitieux », il cite Lévitique 19:31 et Deutéronome 18:9–12, les versets ci-dessus. Il ne pouvait pas nommer la lecture du tarot, car il a été écrit plus de deux siècles avant que quiconque en France ne retourne les cartes pour prédire l'avenir.

L'explication du premier commandement par Luther dans son Grand Catéchisme ne mentionne pas la divination, mais elle propose un test pour toute confiance rivale : « Ce sur quoi tu fixes ton cœur et en quoi tu places ta confiance est proprement ton dieu. »

Dans l'enseignement catholique et orthodoxe, c'est le cas, car demander une lecture tombe sous la même interdiction que d'en donner une. L'Écriture s'adresse à celui qui cherche tout comme à celui qui pratique : « Ne vous tournez point vers ceux qui évoquent les esprits, ni vers les devins ; ne les recherchez point, de peur de vous souiller avec eux : Je suis l'Éternel, votre Dieu » (Lévitique 19:31). Lorsque Israël fut exhorté à consulter de telles voix, Isaïe répondit par une question : « un peuple ne consultera-t-il pas son Dieu ? » (Isaïe 8:19). Le Catéchisme nomme la consultation et le recours, ce que fait un client, et le canon de Trullo a été écrit pour les personnes qui allaient voir des devins pour apprendre « ce qu'ils souhaitent qu'ils leur révèlent ». La paroisse de Cleveland applique cela également à une lecture faite pour s'amuser, car son avertissement tient « même si cela est fait simplement pour plaisanter ».

L'enseignement catholique demande également quel degré de culpabilité une personne porte. Il ne considère un péché comme mortel que lorsque sa matière est grave et qu'il est « commis en pleine connaissance et avec un consentement délibéré », et il soutient que « l'ignorance involontaire peut diminuer, voire supprimer, l'imputabilité d'une faute grave ». Il ajoute une limite à tous ceux qui jugent : « bien que nous puissions juger qu'un acte est en soi une faute grave, nous devons confier le jugement des personnes à la justice et à la miséricorde de Dieu » (Catéchisme 1857, 1860, 1861). Quelqu'un qui s'est assis pour une lecture sans savoir ce que dit l'Écriture se trouve dans une position différente de quelqu'un qui savait et qui y est allé quand même.

Dans un cas, le Nouveau Testament lie la divination à un esprit. Dans les Actes, Paul et ses compagnons rencontrèrent « une servante qui avait un esprit de divination » et qui « procurait un grand profit à ses maîtres en faisant la devineresse ». Après qu'elle les eut suivis pendant plusieurs jours, « Paul, fatigué, se retourna et dit à l'esprit : Je t'ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d'elle. Et il sortit à l'heure même » (Actes 16:16–18). Le Catéchisme parle du danger plus discrètement, affirmant que la divination dissimule « une volonté de s'attacher des puissances cachées ».

Aucun des deux textes ne dit qu'un jeu de cartes possède un pouvoir propre, et les plus anciens jeux de tarot étaient des objets de luxe peints pour un jeu de cour. Ce qui préoccupe l'Écriture et les églises, c'est l'acte de demander ce que Dieu a gardé caché.

Ce que l'Écriture, les catéchismes et le canon de Trullo interdisent, c'est la recherche de connaissances cachées, et aucun d'entre eux ne s'oppose à un jeu de cartes. Le tarot a été créé pour le jeu, et en France, le jeu possède toujours des clubs, des arbitres et des championnats nationaux ; une main jouée pour des points ne demande rien aux cartes. La paroisse de Cleveland citée plus haut est cependant plus prudente et met en garde contre le fait de jouer avec des cartes de tarot, même pour plaisanter.

Utiliser les cartes comme supports de réflexion personnelle est plus difficile à trancher, et aucun document d'église cité ici ne l'aborde directement. Le Catéchisme de Heidelberg propose un test qui convient. L'idolâtrie, dit-il, consiste à « avoir ou inventer quelque chose en quoi l'on place sa confiance à la place ou à côté du seul vrai Dieu ». Une image qui déclenche une pensée est une chose ; un tirage auquel on fait confiance pour dire ce qui va arriver, ou ce que quelqu'un d'autre ressent, est la divination que le Deutéronome interdit.

La promesse qui couvre tout autre péché couvre celui-ci : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9). À Éphèse, les croyants ont confessé ouvertement : « Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait. Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde » (Actes 19:18–19). Les catholiques et les orthodoxes l'apportent à la confession, et quiconque peut l'apporter à Dieu dans la prière ; ces prières après avoir péché donnent des mots pour cela.

Le concile qui a fixé la pénitence de six ans a également indiqué aux confesseurs comment utiliser de telles règles. Dans son dernier canon, cité par l'Église orthodoxe en Amérique, le pasteur « ne doit ni précipiter les brebis dans les profondeurs du désespoir, ni relâcher la bride, les conduisant ainsi à une vie dissolue ».

Le conseil de Pierre pour chaque conversation sur la foi s'applique : « soyez toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous » (1 Pierre 3:15). La douceur ne laisse aucune place à la moquerie ou aux histoires effrayantes. Une conversation peut commencer par ce que les deux personnes peuvent vérifier, comme l'histoire ci-dessus : les premiers jeux connus ont été créés pour un jeu à la cour de la Renaissance, et leur passé égyptien était une théorie publiée en 1781. Ce que Pierre nous demande de donner, c'est la raison de notre propre espérance.

Le Catéchisme, juste avant son paragraphe sur la divination, donne l'autre moitié de l'enseignement : « Dieu peut révéler l'avenir à ses prophètes ou à d'autres saints. Cependant, une attitude chrétienne saine consiste à s'en remettre avec confiance entre les mains de la Providence pour tout ce qui concerne l'avenir, et à abandonner toute curiosité malsaine à ce sujet » (Catéchisme 2115). Jésus a dit la même chose en moins de mots : « Ne vous inquiétez donc pas du lendemain ; car le lendemain aura soin de lui-même » (Matthieu 6:34).

Pour une décision qui doit être prise maintenant, l'Écriture donne une invitation directe : « Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée » (Jacques 1:5). Reprocher, c'est gronder. Ces prières pour obtenir une direction dans la vie mettent cette demande en mots. Les choses secrètes appartiennent toujours à l'Éternel, et il ne gronde pas celui qui vient à lui et demande.

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