La crescita e lo sviluppo del canone biblico armeno

Il respiro di Dio: Un viaggio nel cuore della Bibbia armena

Il popolo armeno ha un nome bello e potente per la Sacra Bibbia: Asdvadzashounch ( ⁇ ). Questa parola sacra significa "respiro di Dio", un nome che cattura la profonda riverenza e l'amore che una delle più antiche comunità cristiane del mondo nutre per le Sacre Scritture.1 Non si tratta di un libro qualsiasi; è una parola viva, ispirata e sostenuta da Dio stesso.

La Chiesa Apostolica Armena occupa un posto unico nella famiglia di Dio. Fu la prima nazione nella storia ad abbracciare il cristianesimo come religione ufficiale di Stato all'inizio del IV secolo, un passo coraggioso che avrebbe plasmato il suo destino per sempre.4 Per oltre 1.700 anni, attraverso tempi di pace e prosperità, e attraverso prove e persecuzioni inimmaginabili, il popolo armeno è stato sostenuto dalla sua fede, una fede nutrita e preservata dalla sua preziosa Bibbia.

Questo articolo è un invito a viaggiare nel cuore di questa sacra tradizione. Insieme, cammineremo attraverso la storia di come è nata la Bibbia armena, una storia di ispirazione divina e di fede eroica. Apriremo le sue pagine e scopriremo i tesori spirituali che contiene, compresi i libri che possono essere nuovi per molti lettori nella tradizione cristiana occidentale. Vedremo come questo antico canone si confronta con gli altri ed esploreremo la bella storia della riconciliazione tra la Chiesa armena e le sue chiese sorelle. Questo è più di una lezione di storia; È un pellegrinaggio nella vita di un popolo fedele e nella Parola di Dio che è stata la sua fortezza e la sua speranza per secoli.

Come è nata la Bibbia armena, la "regina delle traduzioni"?

La storia della Bibbia armena è una potente testimonianza di come Dio opera attraverso la storia per provvedere al Suo popolo. Nacque da un momento di grande bisogno, attraverso la fede di un umile monaco, e divenne l'anima stessa di una nazione.

Una nazione che ha bisogno della parola di Dio

All'inizio del V secolo, la nazione dell'Armenia era in una posizione precaria, intrappolata tra i potenti imperi persiano e bizantino (romano).5 La fede cristiana aveva messo radici, ma lottava per penetrare i cuori della gente comune. Il motivo era semplice: La Bibbia e la liturgia della chiesa erano in lingue straniere, sia greche che siriache. Solo l’élite altamente istruita poteva comprendere direttamente le Scritture, lasciando che la maggior parte degli armeni si affidasse a interpretazioni orali.2 Ciò creò una profonda fame spirituale e un pressante bisogno per il popolo di ascoltare la voce di Dio nella propria lingua.

I dirigenti della Chiesa e dello Stato, tra cui il capo del Catholicos San Sahak il Grande e il re Vrampshapuh, riconobbero che un'identità armena unica, radicata in una fede condivisa, era essenziale per la sopravvivenza.6 Essi videro che per unificare veramente il popolo e rafforzarlo contro le pressioni esterne, la Parola di Dio doveva essere resa accessibile a tutti. La creazione di una Bibbia in lingua armena non era solo un progetto religioso; Era un atto di conservazione nazionale, un modo per costruire una fortezza spirituale che potesse resistere alle tempeste della storia.

Una missione divinamente ispirata: La storia di St. Mesrop Mashtots

Dio ha suscitato l'uomo giusto per questo compito monumentale: Un monaco devoto e brillante studioso di nome Mesrop Mashtots. Dopo aver prestato servizio alla corte reale, Mashtots aveva lasciato la vita mondana per diventare missionario e sentiva in prima persona la sete spirituale del popolo.6 Era commosso dalla santa passione di portare loro i Vangeli in una lingua che potessero comprendere e amare.

Con la benedizione di San Sahak e del re, Mashtots intraprese una ricerca spirituale e intellettuale. Ha viaggiato nei grandi centri di apprendimento cristiano, come Edessa e Samosata, alla ricerca di un modo per creare una forma scritta per la lingua armena.6 Secondo il suo discepolo e biografo, Koriun, questo è stato un viaggio di profonda preghiera, digiuno e solitudine.8 Infine, attraverso quello che la tradizione armena ha sempre ritenuto essere un atto di ispirazione divina, San Mesrop Mashtots è stato dotato della visione di un nuovo alfabeto. Intorno all'anno 405 dC, con l'aiuto di un calligrafo greco di nome Rufino, ha finalizzato le 36 lettere della scrittura armena, uno strumento perfetto per catturare i suoni unici della lingua. Era vista come una risposta piena di grazia alla preghiera, un dono di Dio per la salvezza del suo popolo.8

La "regina delle traduzioni": Un'opera monumentale di fede

Con l'alfabeto assicurato, iniziò il sacro lavoro di traduzione. St. Mesrop e St. Sahak hanno riunito una squadra di studenti dotati, che sono venuti per essere conosciuti come il Surb Targmanichk, i "Santi Traduttori".6 Furono inviati nelle grandi città cristiane dell'epoca — Edessa, Costantinopoli, Alessandria e Roma — per raccogliere i manoscritti della Bibbia più autentici e affidabili sia in greco che in siriaco.2 Erano determinati a costruire la loro traduzione sul miglior fondamento possibile.

La prima frase tradotta nella nuova scrittura armena rivela il cuore spirituale dell'intero progetto. Non era dalla Genesi o dai Vangeli, ma dal Libro dei Proverbi: "Conoscere la saggezza e l'istruzione; percepire le parole della comprensione" (Proverbi 1:2).2 Questa scelta dimostra che l'obiettivo non era solo quello di trasmettere informazioni, ma di portare le persone in una relazione che cambiasse la vita con la sapienza di Dio.

La traduzione risultante della Bibbia, completata intorno all'anno 434, fu un capolavoro di accuratezza, chiarezza e bellezza spirituale. Era così fedele ai migliori testi originali del suo tempo che gli studiosi l’hanno definita la “Regina delle versioni”.3 Questa Bibbia divenne la pietra angolare della letteratura e della cultura armena, inaugurando un’“Età d’oro” di apprendimento e fede.8 Ancora più importante, divenne l’ancora dell’anima armena. Dando al popolo la Parola di Dio nella propria lingua, San Mesrop Mashtots e i Santi Traduttori hanno forgiato un legame indissolubile tra fede e identità. Il Asdvadzashounch divenne una patria spirituale, una fortezza che avrebbe preservato il carattere cristiano del popolo armeno attraverso secoli di prove e tribolazioni, anche attraverso gli orrori del genocidio del XX secolo, in cui la fede in Cristo era la ragione stessa del loro martirio4.

Quali libri sono nell'Antico Testamento armeno che potrebbero essere nuovi per me?

Mentre apri le pagine di una Bibbia armena, entri in una biblioteca di testi sacri che è familiare e meravigliosamente ricca. Come le Chiese cattolica e ortodossa, la Chiesa apostolica armena ha conservato una raccolta più completa di scritti dell'Antico Testamento rispetto a quanto si trova nella maggior parte delle moderne Bibbie protestanti.12 Questi libri sono noti come libri deuterocanonici, un termine che significa "secondo canone".

Questo nome non significa che siano meno ispirati o meno importanti. Piuttosto, riflette il viaggio storico di come l'Antico Testamento si è unito. I primi tra cui gli stessi Apostoli, utilizzarono principalmente una traduzione greca dell'Antico Testamento chiamata Settanta. Questa versione, tradotta da studiosi ebrei nei secoli precedenti Cristo, conteneva diversi libri che non erano nel canone ebraico finale stabilito dal giudaismo rabbinico molto più tardi. Poiché la Chiesa cristiana è nata utilizzando questa più ampia raccolta di Scritture, questi libri hanno sempre fatto parte dello storico Antico Testamento cristiano14. L'armeno, nella sua fedeltà all'antica tradizione, ha sempre amato questi libri come Sacra Scrittura, come il "Respiro di Dio"12.

Ecco i principali libri deuterocanonici che troverai nell'Antico Testamento armeno, tesori di saggezza, storia e fede che hanno nutrito i cristiani armeni per secoli:  Tobit

• Judith
• Saggezza di Salomone
• Siracide (noto anche come Ecclesiasticus)
• Baruch
• La Lettera di Geremia (spesso inclusa come capitolo finale di Baruch)
• 1, 2 e 3 Maccabei
• 1 Esdras (noto anche come 3 Esdra in alcune tradizioni)
• La preghiera di Manasse

In alcuni antichi manoscritti armeni e elenchi canonici, si potrebbero trovare anche altri libri come 2 Esdra (4 Esdra) e 4 Maccabei, il che dimostra che i confini del canone sono stati compresi con una certa flessibilità pastorale per lungo tempo.

Quali lezioni spirituali contengono questi libri extra dell'Antico Testamento?

Questi libri deuterocanonici non sono semplici curiosità storiche. Gli armeni, guidati dallo Spirito Santo, li hanno preservati perché sono spiritualmente benefici e ricchi di insegnamenti per il nostro cammino di fede.1 Sono finestre nel cuore di Dio, che rivelano la Sua saggezza, misericordia e fedeltà in modi potenti.

Il libro del Siracide: Una guida alla saggezza divina

Il Libro del Siracide, scritto da un saggio scriba di nome Yeshua ben Sira intorno al 200 a.C., è una bella raccolta di insegnamenti sulla vita che piace a Dio.18 Proprio come il Libro dei Proverbi, è pieno di consigli pratici su tutto, dalla vita familiare e l'amicizia all'onestà negli affari. Al centro, il Siracide insegna che la vera saggezza non è solo intelligenza umana, ma un dono di Dio che inizia con una riverente "paura del Signore".20 Mostra magnificamente come una vita di saggezza sia una vita vissuta in gioiosa obbedienza alla Legge di Dio, la Torah. Il libro contiene anche una magnifica sezione che loda gli eroi della fede di Israele, ricordandoci la grande nuvola di testimoni che ci ha preceduto.19 La Chiesa armena ha a lungo apprezzato questo libro per la sua ricca istruzione morale e spirituale.21

Il libro di Tobia: Una storia della provvidenza di Dio e della cura angelica

Il Libro di Tobia è una delle storie più commoventi della Bibbia. Racconta di un uomo giusto e caritatevole di nome Tobia, che subisce molte prove, tra cui la cecità, mentre vive in esilio.22 Allo stesso tempo, una giovane donna di nome Sara è tormentata da un demone che ha ucciso i suoi sette mariti precedenti nelle loro notti di nozze.24 Sia Tobia che Sara gridano a Dio nella loro disperazione, e Dio ascolta le loro preghiere. Manda l'Arcangelo Raffaello, uno dei sette angeli santi che stanno davanti al Signore, travestito da guida umana.26 Raffaello conduce il figlio di Tobia, Tobia, in un viaggio pieno di avventure. Lungo la strada, Tobias impara a scacciare il demone, sposa la beata Sarah e torna a casa con una cura per la cecità di suo padre27.

Questa bella storia è una potente lezione dell'amorevole provvidenza di Dio. Ci insegna che Dio ascolta le nostre preghiere ed è sempre all'opera per il nostro bene, anche quando non possiamo vederlo. Ci ricorda che la sofferenza è spesso una prova della nostra fede, non una punizione per il peccato.26 Tobia è anche uno dei luoghi più chiari della Scrittura dove impariamo a conoscere il ministero degli angeli, l'importanza della pietà filiale e il potere spirituale della preghiera e dell'elemosina.24

Il libro di Giuditta: Ritratto di fede e coraggio

Il Libro di Giuditta è un racconto emozionante e stimolante di incredibile coraggio. Racconta di come Dio salvò Israele da un potente esercito assiro attraverso le azioni di una sola, devota vedova di nome Giuditta.29 Quando il generale nemico, Oloferne, assedia la sua città di Betulia e gli uomini della città sono pronti ad arrendersi, Giuditta ripone tutta la sua fiducia in Dio.30 Usando la sua saggezza, bellezza e audacia, entra nel campo nemico, guadagna la fiducia del generale e, in un momento di straordinario coraggio, lo decapita nella sua tenda.30 Con il loro capo andato, l'esercito assiro va nel panico e fugge, e Israele viene salvato.

Giuditta si erge come un potente simbolo di ciò che Dio può realizzare attraverso un'anima fedele. Incarna la verità biblica che Dio sceglie spesso i deboli e gli umili per svergognare i forti. Per secoli, i cristiani hanno visto in Giuditta un modello di fede nell'azione e una prefigurazione della Beata Vergine Maria, che attraverso il proprio "sì" a Dio, ha portato alla sconfitta del peccato e della morte.32

La saggezza di Salomone: Un inno alla saggezza divina

Questo libro eloquente e profondamente teologico è stato probabilmente scritto da un ebreo di lingua greca ad Alessandria d'Egitto.34 È una potente meditazione sulla natura della Saggezza Divina, che descrive in un linguaggio bello e poetico. La saggezza è personificata come una pura "emanazione della gloria dell'Onnipotente", un compagno di Dio da tutta l'eternità che era presente alla creazione del mondo.34 Il libro esorta i governanti della terra a cercare questa Sapienza, che è la giustizia, e promette che coloro che vivono giustamente riceveranno il dono dell'immortalità.35 Questo libro contiene alcuni degli insegnamenti più chiari sulla vita dopo la morte nell'Antico Testamento ed è stato profondamente influente nella teologia cristiana, aiutando la Chiesa a comprendere Gesù come la stessa Sapienza di Dio fatta carne.37

Il libro di Baruc e la lettera di Geremia: Un appello al pentimento e al vero culto

Attribuita a Baruc, fedele scriba del profeta Geremia, questa raccolta di scritti offre un potente messaggio di speranza a coloro che sono in esilio.39 Inizia con un'accorata preghiera di confessione, riconoscendo i peccati di Israele e implorando la misericordia di Dio.41 Include poi un bellissimo poema che identifica la vera saggezza con la Legge di Dio, donata a Israele come un dono prezioso.42 Infine, offre parole di tenera consolazione, personificando Gerusalemme come una madre che un giorno vedrà tornare i suoi figli.43 L'annessa Lettera di Geremia è un sermone ardente e appassionato contro la stoltezza dell'idolatria, deridendo le statue senza vita degli dei pagani e chiamando il popolo ad adorare l'unico, vero Dio vivente.44 Insieme, questi testi forniscono un modello senza tempo per il pentimento, ricordandoci di allontanarci dai falsi idoli della nostra epoca e di trovare la nostra speranza nella misericordia infallibile di Dio.

I libri dei Maccabei: Storie di Fedeltà fino alla Morte

I libri di 1, 2 e 3 Maccabei raccontano la drammatica storia della rivolta maccabea nel secondo secolo aC.46 Durante questo periodo, il re greco seleucide Antioco IV Epifane cercò di costringere il popolo ebraico ad abbandonare la loro fede e adottare pratiche pagane. Egli profanava il sacro Tempio di Gerusalemme e bandiva la Torah.46 In risposta, un'eroica famiglia di sacerdoti, gli Asmonei (soprannominati Maccabei), condusse una ribellione per combattere per la loro libertà religiosa.46

Questi libri sono pieni di storie di incredibile eroismo e fede sotto persecuzione. In particolare, 2 Maccabei contengono alcuni degli insegnamenti più espliciti dell'Antico Testamento sulle dottrine che sono state amate dalle Chiese armena, cattolica e ortodossa per secoli. Parla chiaramente della risurrezione del corpo, dell’intercessione dei santi in cielo e del valore spirituale di offrire preghiere e sacrifici per i morti, affinché siano liberati dai loro peccati (2 Maccabei 12:43-46).28 Le storie dei martiri maccabei, in particolare della madre e dei suoi sette figli che hanno scelto la morte per tradire la legge di Dio, hanno ispirato i cristiani per generazioni a rimanere fedeli, a prescindere dal costo.49

Ci sono libri unici nel Nuovo Testamento armeno?

Mentre l'Antico Testamento armeno contiene una più ricca collezione di libri, il Nuovo Testamento è quasi identico a quello usato dai cristiani cattolici, ortodossi e protestanti oggi. Contiene gli stessi 27 libri, dal Vangelo di Matteo al Libro dell'Apocalisse.50 Ma la storia del canone armeno rivela una storia affascinante su un altro testo che un tempo era tenuto in grande considerazione.

Una corrispondenza speciale: La terza lettera ai Corinzi

Per un periodo importante della sua storia, la Chiesa armena ha incluso un testo nel suo Nuovo Testamento noto come la Terza Lettera ai Corinzi (o 3 Corinzi).51 Questo breve lavoro si presenta come una corrispondenza tra gli anziani della chiesa di Corinto e l'apostolo Paolo, che sta scrivendo dal carcere.53

Nella prima lettera, i Corinzi scrivono a Paolo con un problema urgente. Due falsi maestri, di nome Simone e Cleobio, sono venuti nella loro città e stanno diffondendo idee pericolose che contraddicono la fede apostolica.53 Essi insegnano che:  I profeti dell'Antico Testamento non dovrebbero essere usati.

• Dio non è l'Onnipotente Creatore del mondo.
• Non c'è resurrezione fisica del corpo.
• Gesù non è veramente venuto nella carne o non è nato dalla Vergine Maria.53

Nella seconda lettera, Paolo scrive di nuovo, confutando queste eresie una per una. Egli afferma con forza le verità fondamentali della fede cristiana: l’autorità dei profeti, la bontà della creazione di Dio, la realtà dell’incarnazione e la speranza della nostra risurrezione corporea, garantita dalla risurrezione di Cristo stesso53.

Il suo viaggio dentro e fuori dal canone

Questa lettera è stata molto apprezzata nella Chiesa primitiva perché era una difesa chiara e forte contro le eresie di tipo gnostico che minacciavano la fede nel secondo e terzo secolo.53 Era così rispettata che è stata inclusa nella Bibbia dell'antica Chiesa siriana e faceva parte delle primissime traduzioni del Nuovo Testamento in armeno.52 La troviamo elencata come canonica da importanti Padri della Chiesa armena, come Mekhitar di Ayrivank" nel XIII secolo e il grande San Gregorio di Tatev nel XIV secolo.17

Ma nel tempo, la Chiesa ha continuato il suo processo di discernimento. Mentre gli insegnamenti della lettera erano ortodossi, le domande sulla sua paternità e le sue origini hanno portato alla sua eventuale rivalutazione. Sebbene sia stato stampato nella sezione canonica della prima Bibbia armena del 1666, al tempo dell'influente Bibbia di Zohrab del 1805, era stato spostato in un'appendice. non considerato parte del Nuovo Testamento canonico dalla Chiesa apostolica armena.

La storia di 3 Corinzi fornisce una bella illustrazione di come si è formato il canone biblico. Non è stata una decisione rigida, una tantum, ma un processo vivo, guidato dallo Spirito all'interno della Chiesa. La lunga storia della Chiesa armena con questo testo mostra una tradizione che è stata pastoralmente reattiva, valorizzando gli scritti che hanno difeso la fede apostolica quando era sotto attacco. La sua eventuale esclusione mostra un processo di discernimento attento e orante nel corso di molti secoli, un processo che ha dato priorità alla ricezione universale a lungo termine come segno ultimo dell'autorità canonica di un libro. Questo sviluppo organico è in contrasto con l'idea popolare ma errata che il canone sia stato fissato da un singolo voto in un concilio, rivelando una comprensione molto più potente e storicamente accurata di come Dio guidò la Sua Chiesa a riconoscere la Sua Parola.

In che modo la Chiesa armena ha deciso quali libri erano la parola di Dio?

Una delle domande più comuni che le persone hanno sulla Bibbia è come abbiamo ottenuto la collezione specifica di libri che abbiamo oggi. La storia del canone armeno offre una risposta chiara e bella, mostrando che non si è trattato di un singolo evento, ma di un graduale processo di accoglienza orante da parte della Chiesa.

Non un singolo evento, ma un processo di ricezione

È un mito popolare, spesso ripetuto online, che i libri della Bibbia siano stati decisi da un comitato di vescovi che hanno votato in un concilio come il Concilio di Nicea nel 325 d.C. La realtà storica è molto più organica e guidata dallo Spirito. Il processo di canonizzazione è stato nel corso dei secoli, riconoscendo quali libri erano veramente Asdvadzashounch, il “Respiro di Dio”57.

La Chiesa ha usato alcuni principi chiave in questo processo di discernimento. Era un libro scritto da un apostolo o da uno stretto collaboratore di un apostolo? Era d'accordo con la fede fondamentale insegnata dagli apostoli, nota come "regola della fede"? Soprattutto, il libro è stato costantemente utilizzato nel culto della Chiesa e accettato dai fedeli di tutto il mondo? Nella tradizione armena, i libri che soddisfacevano questi criteri erano considerati ěnduneli ("accettabile") ed erano ěnkaleal (“accettato”) nella vita della Chiesa.57 Il canone non era tanto deciso dalla Chiesa così com'era riconosciuta da ciò che è stato guidato dallo Spirito Santo.

Testimoni chiave: Le liste Canon

Mentre nessun singolo concilio ha creato il canone, vari Padri della Chiesa e consigli locali hanno compilato elenchi dei libri che sono stati accettati come Scrittura nel loro tempo. Queste "liste di cannoni" sono come istantanee storiche, che ci danno una finestra sul processo di ricezione.

Il Consiglio di Partaw (c.768 dC)

Uno dei primi concili armeni conosciuti a pubblicare una lista canonica fu il Concilio di Partaw.21 Questo concilio si tenne in un momento cruciale della storia armena. La Chiesa armena aveva recentemente riaffermato il suo percorso teologico distinto dopo il Concilio di Calcedonia, che aveva causato una rottura con le Chiese bizantina e georgiana.59 Definire quali Scritture fossero autorevoli era una parte naturale e necessaria per definire la loro fede. L'elenco di Partaw è molto simile ad altre antiche liste cristiane, affermando i libri fondamentali dell'Antico Testamento. È interessante notare che conferisce uno status speciale al Libro del Siracide, raccomandandolo "per l'insegnamento di ... bambini", il che mostra una comprensione sfumata della canonicità, in cui alcuni libri erano valutati per l'istruzione spirituale anche se il loro preciso status canonico era ancora in discussione.58

Padri e liste successivi

Nei secoli successivi, altri grandi maestri armeni compilarono liste che riflettevano la tradizione vivente della Chiesa. Gli elenchi di Mekhitar di Ayrivank» (XIII secolo) e San Gregorio di Tatev La lista di San Gregorio è una delle più ampie della storia armena, compresi libri come 3 Maccabei e 1 emp; 2 Esdra.61 La sua lista è preziosa perché riflette la realtà di quali libri venivano effettivamente copiati dai monaci nei bellissimi e grandi manoscritti biblici (noti come pandects) ed essere utilizzato per lo studio e la preghiera nei grandi monasteri armeni57. Ciò dimostra il legame vitale tra l’uso di un libro nella vita della Chiesa e il suo riconoscimento come Scrittura.

In che modo la Bibbia armena si confronta con le altre Bibbie cristiane?

Mentre tutte le tradizioni cristiane ortodosse sono unite nel loro amore per la Sacra Bibbia, l'elenco esatto dei libri nell'Antico Testamento può variare leggermente da una chiesa antica all'altra. Questa diversità non è un segno di disaccordo sulla fede fondamentale, ma piuttosto un riflesso delle diverse tradizioni manoscritte che hanno ereditato. Il Nuovo Testamento, ma è notevolmente coerente, contenente gli stessi 27 libri in tutte le tradizioni armene, cattoliche, ortodosse orientali e protestanti.

Per aiutare a chiarire queste belle variazioni all'interno dell'unica famiglia cristiana, la seguente tabella fornisce un confronto dei canoni dell'Antico Testamento.

Nome del libro	Chiesa apostolica armena	Chiesa cattolica	Chiesa ortodossa	Chiese protestanti
Libri protocanonici
Genesi a 2 Cronache	canonico	canonico	canonico	canonico
Esdra di Neemia	canonico	canonico	canonico	canonico
Esther	canonico	canonico	canonico	canonico
Giobbe, Salmi, Proverbi	canonico	canonico	canonico	canonico
Ecclesiaste, Cantico dei Cantici	canonico	canonico	canonico	canonico
Isaia a Malachia	canonico	canonico	canonico	canonico
Libri deuterocanonici
Tobit	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Judith	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Saggezza di Salomone	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Siracide (Ecclesiastico)	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Baruch	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Lettera di Geremia	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Aggiunte a Daniel	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Aggiunte a Ester	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
1 Maccabei	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
2 Maccabei	canonico	Deuterocanonico	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
1 Esdras (3 Esdra)	canonico	Non nel canone	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
3 Maccabei	canonico	Non nel canone	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Preghiera di Manasse	canonico	Non nel canone	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso
Altri libri
2 Esdras (4 Esdra)	In appendice / Controversia	Non nel canone	Nell'appendice (slavonica)	Apocrypha / Non incluso
4 Maccabei	In appendice / Controversia	Non nel canone	In appendice (greco)	Apocrypha / Non incluso
Salmo 151	In alcuni manoscritti	Non nel canone	Anagignoskomena	Apocrypha / Non incluso

Qual è la posizione della Chiesa cattolica sulla Chiesa armena e sulla sua Bibbia?

Il rapporto tra la Chiesa apostolica armena e la Chiesa cattolica è una bella storia di guarigione e riscoperta della fratellanza in Cristo. Per molti secoli, queste due antiche chiese sono state separate, ma nel nostro tempo, hanno compiuto passi storici per affermare la loro fede condivisa e lavorare verso la piena comunione.

Una storia di riconciliazione

La divisione storica risale al Concilio di Calcedonia del 451 d.C. 59 A quel tempo, la Chiesa armena era coinvolta in una lotta per la sua sopravvivenza contro l'Impero persiano e non era in grado di partecipare al Concilio.63 In seguito, quando gli fu presentato il linguaggio teologico specifico del Concilio sulle due nature di Cristo, la Chiesa armena temeva che potesse essere fraintesa e scelse di non accettarlo, preferendo la lingua del loro amato maestro, san Cirillo di Alessandria.64 Ciò portò a un tragico malinteso. La Chiesa armena è stata erroneamente etichettata come "monofisita", un'eresia che insegna che Cristo aveva solo una natura divina. In realtà, la Chiesa armena ha sempre creduto nella piena umanità e nella piena divinità di Cristo, unite perfettamente in una Persona, una dottrina che chiamano "miafisita"64.

Guarire le ferite: Dichiarazioni cristologiche comuni

Negli ultimi decenni, guidati dallo Spirito Santo, i leader di entrambe le chiese hanno lavorato per guarire questa antica ferita. Una pietra miliare è arrivata nel 1996, quando Papa San Giovanni Paolo II e il defunto Catholicos Karekin I Ha firmato una dichiarazione cristologica comune. Hanno affermato insieme di condividere la stessa fede in Gesù Cristo, vero Dio e vero uomo. Hanno riconosciuto con grande umiltà che le divisioni del passato "erano dovute in gran parte a incomprensioni" e a modi diversi di esprimere la stessa verità.63 Questo atto di riconciliazione è stato riaffermato nel 2001 durante la storica visita di Papa Giovanni Paolo II in Armenia11.

Queste dichiarazioni sono una potente testimonianza per il mondo. Essi mostrano che è possibile superare secoli di divisione attraverso il dialogo, l'umiltà e una messa a fuoco condivisa sul nostro comune Signore, Gesù Cristo. Questo bellissimo riavvicinamento serve da modello di speranza per tutti i cristiani che pregano per l'unità della Chiesa.

Riconoscimento dei Sacramenti e del Patrimonio Condiviso

A causa di questa fede apostolica condivisa, la Chiesa cattolica riconosce la validità dei sacramenti della Chiesa apostolica armena.67 Ciò significa che la Chiesa cattolica crede che quando un sacerdote armeno celebra l'Eucaristia o battezza un bambino nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, Cristo è veramente presente e la grazia è veramente data. Questo riconoscimento reciproco è un potente segno di fratellanza.

L'esistenza della Chiesa cattolica armena, una chiesa orientale che è in piena comunione con il Papa, ma conserva l'antica e bella liturgia e le tradizioni armene, dimostra il profondo rispetto che la Chiesa cattolica ha per l'eredità spirituale del popolo armeno.62 Per quanto riguarda la Bibbia, poiché entrambe le chiese accettano i libri deuterocanonici come Scrittura ispirata, condividono un Vecchio Testamento molto più simile di quanto non faccia con il canone protestante, promuovendo una visione del mondo biblica comune.50

In che modo la Chiesa armena comprende l'autorità della Bibbia?

La comprensione della Bibbia da parte della Chiesa armena è radicata nella sua antica fede cristiana ortodossa. Inizia con quel bel nome, Asdvadzashounch—il “Respiro di Dio”.1 Ciò afferma che la Bibbia è divinamente ispirata e occupa il posto più alto in quanto Parola scritta di Dio.

Ma la Chiesa insegna anche che la Bibbia non è semplicemente caduta dal cielo come un libro completo. L'ultima rivelazione di Dio all'umanità non è un libro, ma una Persona: Suo Figlio, Gesù Cristo.3 Gesù fondò la Chiesa e la riempì del Suo Spirito Santo. Fu questa comunità vivente di fede, quella che scrisse i libri del Nuovo Testamento, conservò le Scritture dell'Antico Testamento e, nel tempo, riconobbe oralmente l'elenco definitivo dei libri canonici.

Pertanto, la Bibbia è intesa come l'apice della Santa Tradizione. È la Parola di Dio, ma deve essere letta e compresa all'interno la fede viva della Chiesa che l'ha prodotta. La Bibbia è il libro di per la Chiesa. Il suo vero significato è svelato attraverso la lente della liturgia della Chiesa, gli insegnamenti dei grandi Padri della Chiesa e le decisioni dei santi concili.57 Questa prospettiva protegge la Bibbia da interpretazioni erronee private e assicura che continui ad essere una fonte di vita e di verità per il Corpo di Cristo in ogni generazione.

Come posso leggere e apprezzare la Bibbia armena oggi?

Esplorare le ricchezze della tradizione biblica armena è un cammino che può approfondire la fede di ogni cristiano. Ci collega a uno dei rami più antichi e resilienti del nostro albero genealogico comune e ci apre gli occhi su nuove dimensioni della Parola di Dio.

Per i lettori di lingua inglese, il modo migliore e più diretto per sperimentare il canone armeno è attraverso il Sacra Bibbia: Nuova versione standard riveduta, edizione della chiesa armena. Questa pubblicazione, sponsorizzata dall'armeno, presenta i libri dell'Antico e del Nuovo Testamento, tra cui il Deuterocanone, nell'ordine che riflette la tradizione armena.1 Si basa su eccellenti studi moderni ed è una meravigliosa risorsa per lo studio personale e la devozione. Molte Bibbie cattoliche conterranno anche i libri deuterocanonici, rendendoli un'altra buona opzione per coloro che desiderano leggere questi testi sacri.

Come avete letto, è utile farlo con il cuore aperto allo spirito della Chiesa armena. Leggi non solo per informazioni, ma per nutrimento spirituale. Vedi nelle storie di Tobia e Giuditta l'incrollabile provvidenza di Dio. Ascoltate nelle parole del Siracide e della Saggezza la chiamata a una vita di giustizia. Sentite nella storia dei Maccabei la chiamata ad essere fedeli anche di fronte alle persecuzioni.

Esplorando questo patrimonio sacro, facciamo molto di più che conoscere un'altra denominazione. Ci connettiamo con i nostri fratelli e sorelle in Cristo attraverso il tempo e lo spazio. Arricchiamo la nostra comprensione della vasta e meravigliosa opera di Dio nel mondo. E giungiamo a un apprezzamento più profondo per l'unico "Respiro di Dio" che scorre attraverso tutta la Sacra Scrittura, unendoci nell'unico Signore e Salvatore, Gesù Cristo.