Luca 17:21: il regno di Dio è dentro di voi o in mezzo a voi?

Gesù rispose alla domanda dei farisei su quando sarebbe venuto il regno di Dio dicendo loro che era già qui, non qualcosa da aspettare. “Il regno di Dio è dentro di voi”, dice la versione King James di Luca 17:21; la maggior parte delle Bibbie moderne dice “in mezzo a voi” o “tra di voi”. La parola greca, Dentro, può significare entrambe le cose.

Verso la fine, il versetto contiene una parola che è facile lasciarsi sfuggire: “ecco”, che significa guarda. Ciò che Gesù chiese loro di guardare era appena passato attraverso il loro paese. Egli era passato “attraverso la Samaria e la Galilea” (Luca 17:11), e ai margini di un villaggio dieci lebbrosi lo chiamarono da lontano e furono purificati lungo la strada. Uno di loro “tornò indietro, glorificando Dio a gran voce, e si gettò ai suoi piedi per ringraziarlo: ed era un Samaritano” (Luca 17:15–16). Pochi versetti dopo i farisei chiedono quando verrà il regno. Il Samaritano aveva già trovato dove fosse. Era ai piedi del Re.

Volevano una data. Luca lo racconta in due versetti, dove “interrogato dai farisei” è il modo in cui viene tradotta la richiesta dei farisei:

Interrogato dai farisei su quando sarebbe venuto il regno di Dio, rispose loro: “Il regno di Dio non viene in modo da attirare l'attenzione, né si dirà: “Eccolo qui!”, oppure: “Eccolo là!”. Perché, ecco, il regno di Dio è dentro di voi”. (Luca 17:20–21)

“Attirare l'attenzione” significa cercare segni, come le persone guardano il cielo per il tempo. Gesù dice che il regno non arriverà in un modo che possano rintracciare e annunciare, con qualcuno che indica e dice “eccolo qui”. Poi si rivolge ai suoi discepoli e parla di un giorno ancora da venire: “come il lampo, che balenando brilla da un capo all'altro del cielo, così sarà il Figlio dell'uomo nel suo giorno. Ma prima è necessario che egli soffra molte cose e sia rifiutato da questa generazione” (Luca 17:24–25).

Quindi il brano contiene due risposte affiancate. Ai farisei: è qui, guardate. Ai discepoli: c'è un giorno davanti a noi che nessuno avrà bisogno di indicare, perché illuminerà tutto il cielo. La domanda non svanì. Due capitoli dopo, vicino a Gerusalemme, Gesù racconta una parabola “perché pensavano che il regno di Dio dovesse apparire immediatamente” (Luca 19:11).

Il greco di Luca recita poiché il regno di Dio è dentro di voi, che la King James rende “ecco, il regno di Dio è dentro di voi”, con “dentro” per Dentro. Dentro significa dentro o all'interno. Appare solo due volte nel Nuovo Testamento. L'altra volta è il rimprovero di Gesù in Matteo, dove si riferisce all'interno di un piatto: “pulisci prima l'interno del bicchiere e del piatto, affinché anche l'esterno sia pulito” (Matteo 23:26). Il “voi” in Luca 17:21 è plurale: Gesù sta parlando a un gruppo di uomini riuniti attorno a lui. Un “dentro di voi” plurale potrebbe comunque significare dentro ciascuno di loro, quindi la grammatica da sola non risolve la questione.

La maggior parte dei traduttori moderni lascia che sia il contesto a decidere, e così fa anche il lessico greco di Thayer. Dà il senso di “dentro di voi, cioè in mezzo a voi”. Ammette che l'altra lettura, “dentro di voi (cioè nelle vostre anime)”, è “un significato che l'uso della parola permette”, e decide contro di essa a causa del contesto. Alcune Bibbie moderne, tra cui la English Standard Version e la New Living Translation, notano anche una terza possibilità a margine: alla vostra portata.

La maggior parte delle Bibbie moderne qui sotto riporta “tra voi” o “in mezzo a voi” nel testo e “dentro di voi” in una nota a piè di pagina. La King James Version e la Douay-Rheims dicono “dentro di voi” senza alcuna nota; la New King James Version dice “dentro di voi” e annota “in mezzo a voi”. Le note a piè di pagina sono riportate così come appaiono in ciascuna Bibbia.

La Bibbia	Luca 17:21 dice	La nota a piè di pagina offre
Versione di Re Giacomo	dentro di voi	nessuna nota
Douay-Rheims (cattolica)	dentro di voi	nessuna nota
Nuova versione di Re Giacomo	dentro di voi	in mezzo a voi
Revised Standard Version	in mezzo a voi	dentro di voi
Versione Standard Inglese	in mezzo a voi	dentro di voi, o alla vostra portata
Nuova Versione Internazionale	in mezzo a voi	è dentro di voi
Nuova Bibbia Standard Americana	in mezzo a voi	tra voi
Bibbia Standard Cristiana	in mezzo a voi	dentro di voi
New Revised Standard Version (aggiornata)	tra voi	all'interno
New American Bible (cattolica)	tra voi	“dentro” (vedi sotto)
Nuova Traduzione Vivente	già tra voi	è dentro di voi, o è alla vostra portata

Se la vostra Bibbia dice una cosa e quella del vostro amico dice l'altra, nessuno dei traduttori ha commesso un errore. Entrambe le letture sono un inglese onesto per lo stesso greco. La scelta dipende da come ogni team ha interpretato il contesto.

A causa di chi stava ascoltando e di chi era presente. I farisei in questa scena non avevano accolto Gesù, ed è difficile immaginare che lui dicesse loro che il regno di Dio stava già governando nei loro cuori. Ciò che era in mezzo a loro era Gesù stesso, che guariva e predicava nei loro villaggi. Il Vangelo di Luca lo dice chiaramente altrove. Gesù invia settanta discepoli “a due a due” (Luca 10:1) per guarire i malati e dire a ogni città: “Il regno di Dio è vicino a voi” (Luca 10:9). Quando scaccia un demone e alcuni dicono che lo fa “per mezzo di Beelzebub, il capo dei demoni” (Luca 11:15), egli risponde: “se io scaccio i demoni con il dito di Dio, allora il regno di Dio è giunto fino a voi” (Luca 11:20).

La New American Bible, la traduzione dei vescovi cattolici degli Stati Uniti, sostiene la stessa tesi nella sua nota sul versetto: “la preposizione greca tradotta come tra può anche essere tradotta come ‘dentro’. Alla luce di altre affermazioni nel vangelo di Luca sulla presenza del regno (vedi Lc 10:9, 11; 11:20) è da preferire ‘tra’”. Giovanni Battista aveva detto qualcosa di simile oltre il Giordano, ai sacerdoti e ai leviti inviati da Gerusalemme per interrogarlo: “in mezzo a voi sta uno che voi non conoscete” (Giovanni 1:26).

Il Catechismo della Chiesa Cattolica intende il regno e il Re come quasi una cosa sola. Spiegando “Venga il tuo regno”, cita San Cipriano: “Può anche darsi . . . che il Regno di Dio significhi Cristo stesso, che desideriamo venga ogni giorno”. Letto in questo modo, Luca 17:21 dice qualcosa di semplice e sorprendente. I farisei chiesero quando sarebbe venuto il regno, e la risposta era in piedi davanti a loro.

Molti lo fecero e ne trassero un vero insegnamento. Nella sua Vita di Antonio, Atanasio registra l'eremita che dice ai suoi monaci che la santità non richiede un viaggio: “non abbiamo bisogno di allontanarci da casa per amore del regno dei cieli, né di attraversare il mare per amore della virtù. Poiché il Signore ha detto in precedenza: Il regno dei cieli è dentro di voi”. Ciò si adatta all'avvertimento stesso del versetto contro il correre dietro a “Eccolo qui! o, eccolo là!”

Altri hanno inteso Dentro come a portata di mano. Tertulliano, scrivendo contro Marcione, chiese: “chi non interpreterà le parole dentro di voi come nelle vostre mani, in vostro potere, se ascoltate e fate il comandamento di Dio?” Egli vi udì la voce di Mosè: “la parola è molto vicina a te, nella tua bocca e nel tuo cuore, affinché tu possa metterla in pratica” (Deuteronomio 30:14). Cirillo di Alessandria, predicando su questo passo, disse più o meno lo stesso riguardo alla domanda dei farisei: “dipende dalla vostra volontà, ed è in vostro potere, se riceverlo o meno”.

L'espressione raggiunse ben oltre le chiese quando Lev Tolstoj ne fece il titolo di un libro, Il Regno di Dio è dentro di voi, la cui prefazione è datata 1893. È un lungo appello affinché il comando di Gesù di non resistere al male con la forza sia preso alla lettera, e molte persone incontrano le parole lì prima di incontrarle in Luca.

Il versetto non dice questo. Parla del regno di Dio, che in Luca è il regno di Dio che arriva in Gesù, ed è rivolto a uomini che lo stavano rifiutando. Dove il Nuovo Testamento parla di Dio che dimora nelle persone, parla di coloro che amano Cristo: “Se uno mi ama, osserverà la mia parola, e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui” (Giovanni 14:23).

I cristiani credono che il regno di Dio prenda piede dentro le persone che lo accolgono. Paolo lo descrive con parole interiori: “il regno di Dio non è cibo e bevanda, ma giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo” (Romani 14:17). La Chiesa Ortodossa in America parla del regno che “regna misticamente già nei fedeli discepoli di Cristo per la presenza e la potenza dello Spirito Santo”. Quindi la lettura “dentro di voi” punta a qualcosa di vero. È vero per i discepoli, e viene da fuori di noi, come un dono.

Sì, nella stessa conversazione. È tra noi ora, perché Gesù è venuto. Deve ancora venire, perché il giorno del Figlio dell'uomo è davanti a noi, improvviso e chiaro come un fulmine. Più tardi Gesù dice ai suoi discepoli di vegliare sui suoi segni: “sappiate che il regno di Dio è vicino” (Luca 21:31). La questione più ampia di cosa sia il regno e di come le chiese insegnino il suo presente e il suo futuro ha una sua pagina dedicata: Cos'è il regno di Dio?

Siamo ancora tentati di porre la domanda dei farisei e di cercare il regno nel prossimo movimento, nel prossimo risveglio, nel prossimo segno nelle notizie. Luca 17:21 riporta i nostri occhi su Gesù. Il samaritano nel villaggio non chiese quando. Vide di essere stato guarito, tornò indietro e «si gettò ai suoi piedi per ringraziarlo» (Luca 17:16).

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