Quali sono le promesse di Dio nella Bibbia e quante sono? Circa 8.810

La Bibbia contiene circa 8.810 promesse, secondo un conteggio citato da quasi cinquant'anni. Everek R. Storms dell'Ontario riferì nel Contatti magazine nel 1978 che 7.487 di esse sono promesse che Dio fa agli uomini. Le restanti sono fatte dagli uomini gli uni agli altri e a Dio, e alcune dagli angeli e dal diavolo.

Nessun conteggio può essere ufficiale, perché la Scrittura non distingue le sue promesse dal resto di ciò che dice. E il numero conta meno di colui che le ha fatte. Quando Giosuè seppe che stava “per andare per la via di tutta la terra”, disse a Israele: “Voi riconoscete con tutto il vostro cuore e con tutta la vostra anima che nessuna delle buone parole che il Signore, il vostro Dio, ha pronunciato riguardo a voi è caduta a terra; tutte si sono adempiute per voi; nessuna di esse è venuta meno” (Giosuè 23:14). Aveva visto Dio mantenere la sua parola per tutta la vita. Ogni promessa che Dio fa nella Scrittura proviene da quella stessa bocca fedele. Le più grandi tra esse portano con sé l'intera storia della Bibbia: un figlio di Eva che avrebbe schiacciato il serpente, l'arcobaleno dopo il diluvio, una benedizione per ogni famiglia sulla terra attraverso Abramo, un re dalla stirpe di Davide, una nuova alleanza scritta nel cuore, il dono dello Spirito Santo e il ritorno di Cristo.

Quante promesse ci sono nella Bibbia?

Storms impiegò un anno e mezzo per il conteggio (alcuni che lo citano scrivono il suo nome Everett) e classificò ciò che trovò: 7.487 promesse da Dio agli uomini, 991 da una persona all'altra e 290 dagli uomini a Dio, con altre fatte dagli angeli, la maggior parte delle quali nel Vangelo di Luca, nove dal diavolo, due da uno spirito maligno e due da Dio Padre al Figlio. Chiamò il suo articolo “Standing on the Promises”, il titolo dell'inno di R. Kelso Carter del 1886.

Altre stime variano “da 3.000 a 30.000”, come riporta un articolo sul suo studio, perché tutto dipende da ciò che chiamiamo promessa. Bob Wilkin della Grace Evangelical Society, che cita questo intervallo, sottolinea che anche ogni profezia è una promessa. Dubita che Storms abbia contato la storia e la profezia della Bibbia come promesse, e secondo i suoi calcoli il numero reale potrebbe essere molto più alto di 8.810. Le lingue stesse della Bibbia non tracciano il confine per noi. L'Antico Testamento ebraico esprime più spesso una promessa con dabar, “parola” o “discorso”, e anche con amar, “dire”: le parole comuni per parlare. Quando Dio promette, parla, e il suo parlare è sufficiente: “Forse che egli ha detto e non farà? O ha parlato e non adempirà?” (Numeri 23:19). Il Nuovo Testamento ha una parola tutta sua, epangelia, e la usa per le promesse ad Abramo, la promessa dello Spirito e la promessa della venuta di Cristo.

Quali sono le grandi promesse che Dio fa nella Bibbia?

Una manciata di promesse attraversa l'intera Bibbia e sostiene il resto. Legte in ordine, raccontano la sua storia.

Il primo è chiamato protoevangelo, il primo vangelo, perché i cristiani vi hanno udito un figlio di Eva che avrebbe schiacciato il male rimanendo ferito nel farlo: “egli ti schiaccerà il capo e tu gli insidierai il calcagno” (Genesi 3:15). La promessa dell'arcobaleno è una che Dio dice di voler ricordare ogni volta che l'arco appare: “Io lo guarderò per ricordarmi dell'alleanza eterna fra Dio e ogni essere vivente” (Genesi 9:16). La promessa ad Abramo si conclude con il mondo intero, “in te saranno benedette tutte le famiglie della terra” (Genesi 12:3), e Paolo dice ai credenti: “se siete di Cristo, siete dunque discendenza di Abraamo, eredi secondo la promessa” (Galati 3:29). C'è altro su quell'alleanza in ciò che Dio promise ad Abramo.

Poi il Nuovo Testamento li raccoglie tutti in un'unica frase. “Infatti tutte le promesse di Dio hanno in lui il sì. Perciò pure per mezzo suo noi pronunciamo l'Amen alla gloria di Dio” (2 Corinzi 1:20). Ognuna di esse trova il suo sì in Gesù Cristo.

Quali promesse ha fatto Gesù ai suoi seguaci?

“Il vostro cuore non sia turbato”, disse Gesù ai suoi discepoli, e quasi tutto ciò che disse dopo fu una promessa (Giovanni 14:1). Una dimora: “Io vado a prepararvi un luogo. E quando sarò andato e vi avrò preparato un luogo, tornerò e vi accoglierò presso di me” (Giovanni 14:2–3). Un aiuto: “un altro Consolatore, perché sia con voi per sempre” (Giovanni 14:16). Pace: “Vi lascio pace, vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà” (Giovanni 14:27). Altrove promise la sua compagnia fino alla fine: “ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine dell'età presente” (Matteo 28:20), e riposo per chiunque sia esausto: “Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo” (Matteo 11:28).

Fece anche una promessa che nessuno mette su un biglietto d'auguri: “Nel mondo avrete tribolazione, ma fatevi coraggio, io ho vinto il mondo” (Giovanni 16:33). Le sue promesse sono oneste riguardo al cammino. I problemi ci sono, ma c'è anche lui.

Tutte le promesse di Dio sono per me?

Ogni promessa nella Bibbia fu pronunciata per la prima volta a qualcuno in particolare, e la leggiamo al meglio ascoltandola lì per la prima volta. “Se il mio popolo, sul quale è invocato il mio nome, si umilia, prega, cerca la mia faccia e si converte dalle sue vie malvagie, io lo esaudirò dal cielo, perdonerò il suo peccato e guarirò il suo paese” (2 Cronache 7:14) fu la risposta di Dio alla preghiera di Salomone (7:12). “Perché io conosco i pensieri che medito per voi, dice il Signore, pensieri di pace e non di male, per darvi un avvenire e una speranza” fu scritto agli esuli a Babilonia, con la promessa di riportarli a casa “quando saranno compiuti i settant'anni” (Geremia 29:10–11). Alcune promesse portano una condizione, come il “se” detto a Salomone. Altre, come l'arcobaleno, poggiano solo su Dio.

Ciò non le rende irraggiungibili per noi. “Poiché tutto ciò che fu scritto nel passato, fu scritto per nostra istruzione, affinché mediante la perseveranza e mediante la consolazione che ci viene dalle Scritture, avessimo speranza” (Romani 15:4). La parola agli esuli ci mostra un Dio i cui pensieri verso il suo popolo sono di pace. Pietro disse ai suoi ascoltatori: “perché la promessa è per voi e per i vostri figli e per tutti quelli che sono lontani, per quanti il Signore, nostro Dio, ne chiamerà” (Atti 2:39). Poiché ogni promessa è sì in Cristo, le leggiamo tutte attraverso di lui, come una bambina legge le lettere scritte alla sua famiglia prima che lei nascesse.

Dio mantiene sempre le sue promesse?

La Scrittura dice sì e ne dà le ragioni. Dio non può mentire e ha sostenuto la sua parola ad Abramo con un giuramento, “affinché, mediante due cose immutabili, nelle quali è impossibile che Dio mentisca, noi, che abbiamo trovato rifugio, siamo fortemente incoraggiati ad afferrarci alla speranza che ci è posta davanti” (Ebrei 6:18). La speranza che questo offre, continua Ebrei, è “come un'àncora dell'anima, sicura e ferma” (Ebrei 6:19). Salomone, guardando indietro alla storia d'Israele, poté dire: “non è caduta nemmeno una delle buone promesse che il Signore aveva fatto” (1 Re 8:56).

Ma Dio mantiene le sue promesse a tempo debito, e la Scrittura è onesta su quanto tempo ciò possa richiedere. Abramo aveva circa cent'anni e Sara era ormai sterile, eppure “non vacillò nella fede davanti alla promessa di Dio”, “pienamente convinto che ciò che egli aveva promesso, era anche potente da compierlo” (Romani 4:19–21). Di Abramo e dei fedeli dopo di lui, Ebrei dice: “Tutti costoro sono morti nella fede, senza aver ricevuto le cose promesse, ma le hanno vedute e salutate da lontano, confessando di essere forestieri e pellegrini sulla terra” (Ebrei 11:13). Si sono aggrappati a ciò che potevano vedere solo da lontano, e l'attesa faceva parte di un piano più grande: “Dio aveva in vista qualcosa di meglio per noi, affinché essi non giungessero alla perfezione senza di noi” (Ebrei 11:40).

Quando Dio ci sembra lento, Pietro ci dice cosa significa il ritardo: “Il Signore non ritarda l'adempimento della sua promessa, come alcuni credono che egli faccia; ma è paziente verso di voi, non volendo che qualcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” (2 Pietro 3:9).

Come possiamo aggrapparci alle promesse di Dio?

I cristiani a volte parlano di rivendicare una promessa, come se citare un versetto obbligasse Dio a darci ciò che chiediamo. La Scrittura invita alla preghiera audace, ma ne stabilisce anche i limiti. “Se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce” (1 Giovanni 5:14), e Giacomo avverte: “Domandate e non ricevete, perché domandate male per spendere nei vostri piaceri” (Giacomo 4:3). Versetti come Filippesi 4:13 e Romani 8:28 sono facilmente intesi come garanzie di successo; letti nel loro contesto, promettono la forza e il proposito di Dio nei momenti difficili.

Mantenere una promessa è soprattutto una questione di fiducia in colui che l'ha fatta. “Manteniamo ferma la confessione della nostra speranza, senza vacillare, perché fedele è colui che ha fatto le promesse” (Ebrei 10:23). Sara concepì “perché ritenne fedele colui che aveva fatto la promessa” (Ebrei 11:11). La Chiesa Cattolica pone tale fiducia al centro della speranza, che il Catechismo definisce come la virtù “per la quale desideriamo il regno dei cieli e la vita eterna come nostra felicità, riponendo la nostra fiducia nelle promesse di Cristo e non appoggiandoci sulla nostra forza, ma sull'aiuto della grazia dello Spirito Santo” (paragrafo 1817). L'inno di Carter lo dice in una sola riga: “Fermo sulle promesse di Cristo, mio Re!”

Verso la fine della Bibbia, una gran voce dal cielo dice a Giovanni ciò che sta per accadere: “Egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi e non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido, né dolore, perché le cose di prima sono passate”. Poi colui che siede sul trono dice: “Ecco, io faccio nuove tutte le cose”, e aggiunge: “Scrivi, perché queste parole sono fedeli e veritiere” (Apocalisse 21:3–5).

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