Gesù mi ama? Sì: cosa dice il Nuovo Testamento

Sì, e il Nuovo Testamento lo dice persona per persona. Paolo scrisse del “Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me” (Galati 2:20), e disse ai cristiani di Roma che nulla “in tutta la creazione” può separarli “dall'amore di Dio in Cristo Gesù nostro Signore” (Romani 8:39).

Paolo avrebbe potuto scrivere “che ci ha amati”, ma ha scritto “mi ha amato”, e l'inno per bambini lo dice allo stesso modo: “Gesù mi ama, questo lo so, perché la Bibbia me lo dice”. I Vangeli continuano a mostrare quell'amore verso una persona alla volta, in un uomo ricco che Gesù guardò e amò, e in una pecora smarrita che il pastore insegue finché non la trova. È così che ognuno di noi è amato.

Dove dice la Bibbia che Gesù mi ama?

Paolo lo dice nel modo più chiaro di tutti, e in prima persona, quando scrive alle chiese della Galazia su come una persona viene giustificata davanti a Dio: “Sono stato crocifisso con Cristo. Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me. E la vita che ora vivo nella carne, la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me” (Galati 2,20). Il Catechismo della Chiesa Cattolica cita il versetto quando insegna che Gesù “ha conosciuto e amato noi tutti e ciascuno durante la sua vita, la sua agonia e la sua passione, e ha dato se stesso per ciascuno di noi” (paragrafo 478).

Il Vangelo di Giovanni dice lo stesso dei discepoli la notte prima della crocifissione: “avendo amato i suoi che erano nel mondo, li amò fino alla fine” (Giovanni 13,1). Il libro dell'Apocalisse si apre con la lode “a colui che ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati con il suo sangue” (Apocalisse 1,5). Nel testo greco che le traduzioni moderne seguono, il verbo è al tempo presente, “ama”, mentre la versione di Re Giacomo legge “ha amato”.

Marco racconta di un uomo ricco che chiese a Gesù cosa dovesse fare per ereditare la vita eterna, e registra che “Gesù, fissatolo, lo amò” e gli disse di vendere ciò che aveva, darlo ai poveri e seguirlo. L'uomo “se ne andò rattristato, poiché aveva molti beni” (Marco 10,21-22), e così i Vangeli mostrano Gesù che ama un uomo che non lo ha seguito.

Perché Gesù mi ama?

Il Nuovo Testamento trova la ragione in Dio stesso, e non in qualcosa che abbiamo fatto. “Dio dimostra il suo amore verso di noi nel fatto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi” (Romani 5,8). Giovanni, che scrisse che Dio è amore (1 Giovanni 4:8), la mette in questo modo: “In questo è l'amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che egli ha amato noi e ha mandato suo Figlio per essere la propiziazione per i nostri peccati”, e “Noi amiamo perché egli ci ha amati per primo” (1 Giovanni 4:10, 19). La lettera a Tito dice che Dio ha salvato i credenti “non per opere compiute da noi in giustizia, ma secondo la sua misericordia” (Tito 3:5).

Molto tempo prima, Mosè aveva detto a Israele la stessa cosa riguardo all'amore di Dio per loro: il Signore non li scelse perché erano numerosi, “poiché eravate il più piccolo di tutti i popoli, ma perché il Signore vi ama e mantiene il giuramento che ha fatto ai vostri padri” (Deuteronomio 7,7-8).

Quanto ci ama Gesù?

La notte prima di morire, Gesù diede due misure del suo amore. La prima è l'amore del Padre per lui: “Come il Padre ha amato me, anche io ho amato voi. Rimanete nel mio amore” (Giovanni 15,9). La seconda è la sua stessa morte: “Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici” (Giovanni 15,13). In precedenza si era definito il buon pastore che “dà la propria vita per le pecore” (Giovanni 10,11).

Paolo parla di quell'amore come di qualcosa che va oltre la comprensione umana quando prega che gli Efesini possano “comprendere con tutti i santi quale sia la larghezza, la lunghezza, l'altezza e la profondità, e conoscere l'amore di Cristo che sorpassa ogni conoscenza” (Efesini 3,18-19).

Gesù mi ama a prescindere da tutto?

La risposta più completa di Paolo arriva alla fine di Romani 8. Egli chiede: “Chi ci separerà dall'amore di Cristo?” ed elenca ciò che potrebbe farlo: “tribolazione, o angoscia, o persecuzione, o fame, o nudità, o pericolo, o spada”. La sua risposta è che “né morte né vita, né angeli né principati, né cose presenti né cose future, né potenze, né altezza né profondità, né alcun'altra creatura potrà separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore” (Romani 8,35-39). Il “noi” a cui si riferisce sono “coloro che sono in Cristo Gesù”, come dice il capitolo all'inizio (Romani 8,1).

La stessa lettera che dice che Cristo è morto per noi mentre eravamo ancora peccatori prende sul serio il perseverare nel peccato. Paolo scrisse che “dove il peccato è abbondato, la grazia è sovrabbondata”, e subito ha prevenuto la conclusione che qualcuno avrebbe potuto trarne: “Dobbiamo continuare nel peccato affinché la grazia abbondi? Certamente no!” (Romani 5,20; 6,1-2). Gesù ha legato il rimanere nel suo amore all'obbedienza: “Se osserverete i miei comandamenti, rimarrete nel mio amore” (Giovanni 15,10). Alla chiesa di Laodicea il Cristo risorto dice: “Tutti quelli che amo, io li rimprovero e li correggo; sii dunque zelante e ravvediti” (Apocalisse 3,19). Nella storia della donna sorpresa in adulterio, un passaggio assente dai manoscritti più antichi di Giovanni, Gesù le dice: “Neanch'io ti condanno; va' e d'ora in poi non peccare più” (Giovanni 8,11).

Le chiese danno risposte diverse quando chiediamo se un cristiano possa infine allontanarsi da quell'amore. I cristiani riformati sostengono, nelle parole della Confessione di Fede di Westminster (1646), che coloro che Dio ha chiamato e santificato “non possono né totalmente né definitivamente decadere dallo stato di grazia, ma vi persevereranno certamente fino alla fine”. Ai cattolici viene insegnato che il peccato mortale “comporta la perdita della carità e la privazione della grazia santificante” e, se non è riscattato dal pentimento, “causa l'esclusione dal regno di Cristo”, mentre il giudizio sulle persone è lasciato “alla giustizia e alla misericordia di Dio” (Catechismo 1861). I metodisti confessano nei loro Articoli di Religione che i credenti “possono allontanarsi dalla grazia ricevuta e cadere nel peccato e, per la grazia di Dio, rialzarsi e correggere la propria vita” (Articolo XII).

E se non sentissi che Gesù mi ama?

I sentimenti vanno e vengono, e il Nuovo Testamento fonda la risposta su ciò che Cristo ha fatto piuttosto che su come ci sentiamo. Gesù rispose ai critici che si lamentavano del fatto che mangiasse con i peccatori raccontando le parabole di Luca 15. Nella prima, un pastore perde una pecora: “Chi di voi, se ha cento pecore e ne perde una, non lascia le novantanove nel deserto e va dietro a quella perduta finché non la trova?”. Gesù conclude la storia: “vi sarà più gioia in cielo per un solo peccatore che si ravvede che per novantanove giusti che non hanno bisogno di ravvedimento” (Luca 15,4.7). Nella parabola del figliol prodigo, un figlio che ha sperperato la sua eredità torna a casa, e “mentre era ancora lontano, suo padre lo vide e ne ebbe compassione, gli corse incontro, gli si gettò al collo e lo baciò” (Luca 15,20). In entrambe le storie sono il pastore e il padre a cercare e a correre.

Anche i cristiani che ci credevano hanno attraversato lunghi periodi senza sentirlo. Teresa di Lisieux, una suora carmelitana francese che la Chiesa Cattolica ha nominato Dottore della Chiesa nel 1997, non sentì alcun conforto nella sua fede dalla Pasqua del 1896 fino alla sua morte nel 1897. Nella sua autobiografia chiamò quel periodo “la notte dell'anima” e scrisse: “Quando canto la felicità del Cielo e l'eterno possesso di Dio, non provo alcuna gioia, perché canto solo ciò che desidero credere”. Poche righe dopo aggiunse: “Eppure non ho mai sentito così profondamente quanto dolce e misericordioso sia il Signore”.

Gesù ama tutti?

Il versetto più noto del Vangelo di Giovanni parla del mondo: “Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna” (Giovanni 3:16). La prima lettera di Giovanni chiama Gesù “la propiziazione per i nostri peccati, e non soltanto per i nostri, ma anche per quelli di tutto il mondo” (1 Giovanni 2:2). Gesù disse ai suoi seguaci di amare i propri nemici affinché fossero come il loro Padre, che “fa sorgere il suo sole sopra i malvagi e sopra i buoni” (Matteo 5:44–45). Luca registra che pregò per gli uomini che lo crocifissero: “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno” (Luca 23:34), una delle sette ultime parole, sebbene alcuni manoscritti antichi omettano la frase.

Le chiese hanno letto questi passaggi in due modi. La Chiesa Cattolica insegna che “Cristo è morto per tutti gli uomini senza eccezione” (Catechismo 605), e gli Articoli metodisti definiscono la sua offerta “redenzione, propiziazione e soddisfazione perfetta per tutti i peccati di tutto il mondo” (Articolo XX). I Canoni di Dordrecht (1618-19), una confessione riformata, affermano che la morte di Cristo è “più che sufficiente per espiare i peccati di tutto il mondo” e che il vangelo deve essere annunciato “senza differenziazione o discriminazione a tutte le nazioni e popoli”. Affermano anche che Dio ha voluto che la croce “redimesse efficacemente” “tutti coloro e solo coloro che sono stati scelti dall'eternità per la salvezza”.

Da dove viene “Gesù mi ama, questo lo so”?

Il verso proviene da un inno per bambini che iniziò come una poesia in Say and Seal, un romanzo del 1860 di Anna Bartlett Warner e sua sorella Susan Warner. Anna scrisse le parole e nel romanzo vengono dette a una bambina morente. La poesia inizia: “Gesù mi ama, questo lo so, / Perché la Bibbia me lo dice: / I piccoli gli appartengono, — / Loro sono deboli, ma lui è forte”. William Batchelder Bradbury lo mise in musica nel 1862 e aggiunse il ritornello “Sì, Gesù mi ama”. Le parole furono scritte per la prima volta per una bambina alla fine di una breve vita, e dicono ciò che Paolo disse di se stesso, che il Figlio di Dio “mi ha amato e ha dato se stesso per me” (Galati 2,20).

Letture correlate

• Gesù è amore? Cosa dice 1 Giovanni
• Versetti biblici sull'amore di Gesù