Gesù è amore? Sì: La Bibbia dice che Dio è amore e lo mostra in Gesù

Sì. Le parole della Bibbia sono “Dio è amore” (1 Giovanni 4:8, 16), e la stessa lettera definisce quell'amore attraverso Gesù: “Dio ha mandato il suo unigenito Figlio nel mondo, perché noi vivessimo per mezzo di lui” (1 Giovanni 4:9). I cristiani che sostengono che Gesù sia Dio parlano quindi di lui come dell'amore di Dio in forma umana.

La Bibbia dice che Gesù è Amore?

Non con queste parole. La frase “Dio è amore” appare due volte, in 1 Giovanni 4:8 e 4:16; in greco è ho theos agapē estin. Nei versetti successivi Giovanni la collega a Gesù: “In questo si è manifestato per noi l'amore di Dio: Dio ha mandato il suo unigenito Figlio nel mondo, perché noi vivessimo per mezzo di lui. In questo è l'amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che egli ha amato noi e ha mandato il suo Figlio come vittima di espiazione per i nostri peccati” (1 Giovanni 4:9–10).

I cristiani passano da “Dio è amore” a “Gesù è amore” perché il Nuovo Testamento chiama Gesù Dio e dice che egli mostra com'è Dio. Il Vangelo di Giovanni inizia con “il Verbo era Dio” (Giovanni 1:1) e termina il suo racconto della risurrezione con Tommaso che dice a Gesù: “Mio Signore e mio Dio!” (Giovanni 20:28). “Dio, nessuno lo ha mai visto”, scrive Giovanni; “il Figlio unigenito, che è Dio ed è nel seno del Padre, è lui che lo ha rivelato” (Giovanni 1:18). Gesù disse a Filippo: “Chi ha visto me, ha visto il Padre” (Giovanni 14:9). Colossesi lo chiama “immagine del Dio invisibile” (Colossesi 1:15), ed Ebrei “impronta della sua sostanza” (Ebrei 1:3).

Il Catechismo della Chiesa Cattolica legge “Dio è amore” alla luce della Trinità: inviando il suo Figlio e lo Spirito, dice, Dio “ha rivelato il suo segreto più intimo: Dio stesso è eterno scambio d'amore, Padre, Figlio e Spirito Santo” (paragrafo 221). I Testimoni di Geova, che non credono che Gesù sia Dio, lo descrivono invece come “un riflesso perfetto di suo Padre” e citano le stesse parole rivolte a Filippo.

Cosa significa “incarnazione dell'amore”?

Incarnare qualcosa significa dargli un corpo. Il Nuovo Testamento descrive la venuta di Gesù in questi termini: “il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi” (Giovanni 1:14). La chiesa chiama questo Incarnazione, dal tardo latino incarnatio, “farsi carne”.

Giovanni definisce l'amore attraverso ciò che Gesù ha fatto in quella carne: “Da questo abbiamo conosciuto l'amore: egli ha dato la sua vita per noi; anche noi dobbiamo dare la vita per i fratelli” (1 Giovanni 3:16). Benedetto XVI ha tratto il titolo della sua prima enciclica, Deus Caritas Est (2005), dal latino di 1 Giovanni 4:16, “Dio è amore”, e ha intitolato una sezione “Gesù Cristo – l'amore incarnato di Dio”. Ha scritto lì che la novità del Nuovo Testamento “non sta tanto in idee nuove quanto nella figura stessa di Cristo, che dà carne e sangue a quei concetti”, e ha definito il dono di sé di Cristo sulla croce “l'amore nella sua forma più radicale”.

Cosa significa agape?

Agapē è il sostantivo greco che Giovanni usa in “Dio è amore”, e Paolo lo usa in 1 Corinzi 13, dove “l'amore è paziente e benevolo”. Il verbo è agapaō. La parola stessa non significa sempre amore che dona se stesso. Giovanni usa il verbo quando dice che “gli uomini hanno amato più le tenebre che la luce” (Giovanni 3:19), e la seconda lettera a Timoteo lo usa per un compagno che ha lasciato Paolo: “Dema infatti mi ha abbandonato, avendo amato questo mondo presente” (2 Timoteo 4:10). Il senso di dono di sé che i cristiani danno ad Agape si fonda sull'esempio a cui Giovanni fa riferimento in 1 Giovanni 3:16 e sulla descrizione di Paolo di ciò che fa l'amore.

Dopo la risurrezione Gesù chiede a Pietro tre volte se lo ama (Giovanni 21:15–17). Le prime due volte usa agapaō, e la terza volta phileō, un altro verbo comune per l'amore; Pietro risponde con phileō ogni volta. Il brano varia anche i termini usati per “pasci” e per “agnelli” e “pecore”, motivo per cui molti interpreti leggono il cambio di verbo come una questione di stile; altri sostengono che sia deliberato.

In che modo Gesù ha mostrato amore nei Vangeli?

I Vangeli usano la parola “amore” per persone specifiche. Marco dice che quando un uomo ricco chiese a Gesù della vita eterna, “Gesù, fissatolo, lo amò”, sebbene l'uomo se ne andò rattristato (Marco 10:21–22). Giovanni scrive che “Gesù amava Marta e sua sorella e Lazzaro”, e che davanti alla tomba di Lazzaro “Gesù scoppiò in pianto”, tanto che gli astanti dissero: “Vedi come lo amava!” (Giovanni 11:5, 35–36). La notte prima di morire, Gesù lavò i piedi ai suoi discepoli, un compito da servo (Giovanni 13:1–5).

Altre scene mostrano lo stesso amore senza usare la parola. Vedendo le folle, “ne ebbe compassione, perché erano stanche e sfinite, come pecore che non hanno pastore” (Matteo 9:36). Quando i suoi discepoli lo trovarono al pozzo mentre parlava con una donna samaritana, “si meravigliarono che parlasse con una donna” (Giovanni 4:27). Quando i maestri religiosi mormoravano che “costui accoglie i peccatori e mangia con loro”, egli rispose con le parabole della pecora smarrita, della moneta perduta e del figliol prodigo (Luca 15:1–32). Benedetto XVI definì quelle parabole “una spiegazione del suo stesso essere e agire”.

Cosa significa “amatevi l'un l'altro come io ho amato voi”?

La legge di Mosè comandava già: “amerai il tuo prossimo come te stesso” (Levitico 19:18). Durante l'Ultima Cena, Gesù diede quello che chiamò un comandamento nuovo, che aggiunge una misura: “Vi do un comandamento nuovo: che vi amiate gli uni gli altri; come io ho amato voi, anche voi amatevi gli uni gli altri. Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli” (Giovanni 13:34–35). Lo ripeté specificando la misura: “Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri come io ho amato voi. Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la sua vita per i propri amici” (Giovanni 15:12–13).

Le lettere applicano lo stesso modello. Paolo disse agli Efesini di “camminare nella carità, nel modo in cui anche Cristo ci ha amato e ha dato se stesso per noi” (Efesini 5:2), e chiese ai Filippesi di avere i sentimenti di Cristo, che “svuotò se stesso, assumendo una condizione di servo” e fu obbediente “fino alla morte, e a una morte di croce” (Filippesi 2:5–8). Giovanni ne trasse la conclusione pratica: “Carissimi, se Dio ci ha amato così, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri” (1 Giovanni 4:11), e “chi ama Dio, ami anche suo fratello” (1 Giovanni 4:21). La descrizione che Paolo fa di quell'amore si trova in 1 Corinthians 13: “Tutto copre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta” (1 Corinzi 13:7).

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