21 versetti biblici sulla compassione

Salmo 103:8

“Il Signore è misericordioso e pietoso, lento all'ira e grande nell'amore.”

Riflessione: La frase ripete ciò che il Signore proclamò a Mosè in Esodo 34:6, “Dio misericordioso e pietoso, lento all'ira, ricco di amore e di fedeltà”. Il salmo prosegue spiegandolo con un paragone: “Come un padre ha compassione dei suoi figli, così il Signore ha compassione di quelli che lo temono; perché egli sa come siamo formati, ricorda che siamo polvere” (Salmo 103:13-14). Tra i due, il versetto 10 dice cosa significa la compassione nella pratica: “non ci tratta secondo i nostri peccati”.

Isaia 49:15

“Può una donna dimenticare il bambino che allatta, da non aver pietà del figlio delle sue viscere? Anche se le madri dimenticassero, io non dimenticherò mai te!”

Riflessione: Sion ha appena detto: “Il Signore mi ha abbandonato, il Signore mi ha dimenticato” (Isaia 49:14), e questo versetto è la risposta del Signore. Il paragone ammette che una madre potrebbe dimenticare il proprio figlio, poi dice che il Signore non lo farà, e il versetto 16 aggiunge: “Ecco, ti ho incisa sul palmo delle mie mani”. Il versetto 13 ha già annunciato che il Signore “avrà compassione dei suoi afflitti”.

Lamentazioni 3:22-23

“Grazie al grande amore del SIGNORE non siamo consumati, perché le sue compassioni non falliscono mai. Sono nuove ogni mattina; grande è la tua fedeltà.”

Riflessione: Il poeta ha appena descritto la sua afflizione, “l'amarezza e il fiele” (Lamentazioni 3:19), e queste righe sono ciò che richiama alla mente per mantenere la speranza. Il sostantivo ebraico è racham (Strong 7356), e la NIV mantiene il suo plurale, “compassioni”. Più avanti nel capitolo, dolore e compassione stanno fianco a fianco: “Sebbene egli causi dolore, avrà compassione, così grande è il suo amore incrollabile” (3:32).

Michea 7:19

“Egli avrà di nuovo compassione di noi, calpesterà le nostre colpe e getterà in fondo al mare tutti i nostri peccati.”

Riflessione: Verso la fine di Michea viene posta una domanda: “Quale Dio è come te, che perdona il peccato e assolve la trasgressione del resto della sua eredità?” (7:18), e questo versetto risponde. La compassione qui assume la forma del perdono, con i peccati calpestati e gettati nel mare. La parola “di nuovo” presuppone che Dio abbia già mostrato compassione a Israele in precedenza, e il versetto 20 lega la promessa a ciò che egli “giurò ai nostri antenati”.

2 Corinzi 1:3-4

“Benedetto sia Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, Padre misericordioso e Dio di ogni consolazione, il quale ci consola in ogni nostra tribolazione, affinché possiamo consolare quelli che si trovano in qualsiasi genere di afflizione con la consolazione con cui siamo noi stessi consolati da Dio.”

Riflessione: Dopo il suo saluto, Paolo chiama Dio “il Padre della compassione e il Dio di ogni consolazione”. La frase va da ciò che Dio dona a ciò a cui serve: la consolazione che Paolo riceve deve essere trasmessa a “coloro che si trovano in qualsiasi difficoltà”. I versetti 5-7 legano la consolazione alla sofferenza, dicendo ai Corinzi che “come partecipate alle nostre sofferenze, così partecipate anche alla nostra consolazione”.

Matteo 9:36

“Vedendo le folle, ne ebbe compassione, perché erano stanche e sfinite, come pecore senza pastore.”

Riflessione: Matteo colloca questo brano dopo un riassunto dell'insegnamento e della guarigione di Gesù in “tutte le città e i villaggi” (9:35). Le folle sono paragonate a pecore senza pastore, e ciò che Gesù chiede ai suoi discepoli in risposta è la preghiera: “Pregate dunque il Signore della messe che mandi operai nella sua messe” (9:38).

Matteo 14:14

“Gesù, sceso dalla barca, vide una grande folla, ebbe compassione di loro e guarì i loro malati.”

Riflessione: Gesù era andato in barca “in disparte, in un luogo solitario” (14:13), e le folle lo seguirono a piedi. Invece della solitudine che cercava, egli guarì i malati tra loro, e quella sera sfamò circa cinquemila uomini oltre a donne e bambini. Il verbo greco è splagchnizomai (Strong 4697), formato da splagchnon, le viscere; Luca usa lo stesso verbo in 7:13, 10:33 e 15:20.

Luca 7:13

“Vedendola, il Signore fu preso da grande compassione per lei e le disse: ‘Non piangere!’”

Riflessione: Alla porta di Nain, Gesù incontra il funerale dell'unico figlio di una vedova (Luca 7:12). Luca dice che il suo cuore si commosse per la madre, e nessuno nel brano gli chiede aiuto. Egli toccò la bara, disse al giovane di alzarsi e “lo restituì a sua madre” (7:15).

Luke 10:33

“Ma un Samaritano, che era in viaggio, giunse dove si trovava l'uomo; e quando lo vide, ne ebbe compassione.”

Riflessione: Gesù racconta la storia a un esperto della legge che aveva chiesto: “E chi è il mio prossimo?” (Luca 10:29). Un sacerdote e un levita videro entrambi l'uomo ferito e “passarono oltre dall'altra parte”; il Samaritano “ne ebbe compassione”, la traduzione qui della NIV di splagchnizomai, il verbo che Luca 7:13 usa per Gesù. Segue un elenco di costi: bende, olio e vino, il suo asino, una notte in una locanda e due denari, e Gesù conclude con “Va' e fa' lo stesso” (10:37).

Luca 15:20

“Si alzò e tornò da suo padre. Ma mentre era ancora lontano, suo padre lo vide e ne ebbe compassione; gli corse incontro, gli si gettò al collo e lo baciò.”

Riflessione: Il figlio minore ha provato un discorso per chiedere di essere trattato “come uno dei tuoi servi” (Luca 15:19). Suo padre lo vede “mentre era ancora lontano” e corre ad abbracciarlo prima che possa dire qualsiasi cosa, e quando il figlio parla, non arriva mai alla frase sui servi (15:21). Più tardi, lo stesso padre “uscì a supplicare” il figlio maggiore, che si rifiutava di entrare alla festa (15:28).

Zaccaria 7:9

“Così ha detto il Signore degli eserciti: ‘Esercitate vera giustizia, usate bontà e compassione ciascuno verso il proprio fratello’.”

Riflessione: Il comando abbina la compassione alla giustizia, e il versetto 10 nomina coloro a cui è dovuta: “la vedova o l'orfano, lo straniero o il povero”. I versetti 11-14 ricordano che una generazione precedente “si rifiutò di prestare attenzione” alle stesse parole attraverso “i profeti precedenti” e fu dispersa “tra tutte le nazioni”.

Colossesi 3:12

“Rivestitevi dunque, come eletti di Dio, santi e amati, di sentimenti di misericordia, di benevolenza, di umiltà, di mansuetudine, di pazienza.”

Riflessione: I lettori sono chiamati persone già scelte e amate, “santi e diletti”, prima che venga detto loro cosa indossare. La compassione è in cima alla lista. Il versetto 13 aggiunge il perdono: “Perdonate come il Signore ha perdonato voi”, e il versetto 14 pone l'amore “sopra tutte queste virtù”, come la qualità “che le lega tutte insieme in perfetta unità”.

Efesini 4:32

“Siate invece benevoli gli uni verso gli altri, misericordiosi, perdonandovi a vicenda come Dio ha perdonato voi in Cristo.”

Riflessione: Il versetto 31 elenca ciò di cui sbarazzarsi: “ogni amarezza, furore e ira, clamore e calunnia, insieme a ogni forma di malizia”. La gentilezza e la compassione prendono il loro posto, ed entrambe sono unite al perdono, misurato da ciò che Dio ha fatto “in Cristo”.

1 Pietro 3:8

“Infine, siate tutti concordi, compassionevoli, pieni di amore fraterno, misericordiosi e umili.”

Riflessione: Il comando è rivolto a “tutti voi”, e la compassione si trova in un elenco con simpatia, amore e umiltà. Il versetto successivo la contrappone all'ostilità: “Non rendete male per male o insulto per insulto. Al contrario, rendete male con benedizione”.

1 Giovanni 3:17

“Se uno possiede dei beni di questo mondo e vede suo fratello nel bisogno, ma gli chiude il cuore, come può l'amore di Dio rimanere in lui?”

Riflessione: Il versetto precedente definisce l'amore attraverso il sacrificio di Gesù: “Gesù Cristo ha dato la sua vita per noi. E noi dobbiamo dare la nostra vita per i nostri fratelli e sorelle” (1 Giovanni 3:16). Il versetto 17 lo applica ai beni materiali e a un fratello o sorella nel bisogno, e il versetto 18 segue con “non amiamo a parole o con il discorso, ma con le azioni e in verità”.

Giacomo 2:15-16

“Se un fratello o una sorella non hanno vestiti e mancano del cibo quotidiano, e uno di voi dice loro: ‘Andate in pace, scaldatevi e saziatevi’, ma non date loro le cose necessarie al corpo, a che cosa serve?”

Riflessione: L'esempio di Giacomo si inserisce nel suo argomento su fede e opere: il versetto 14 chiede se la fede senza opere possa salvare, e il versetto 17 conclude che la fede “di per sé, se non è accompagnata dall'azione, è morta”. Le parole nell'esempio sono gentili: “Andate in pace; riscaldatevi e saziatevi”, e la colpa che Giacomo nomina è che non viene fatto nulla “per i loro bisogni fisici”.

Proverbi 19:17

“Chi ha pietà del povero presta al Signore, che gli contraccambierà l'opera buona.”

Riflessione: Il proverbio tratta la gentilezza verso una persona povera come un prestito fatto al Signore, con il Signore come colui che ripaga. Non nomina alcuna ricompensa né alcun tempo; la promessa è che “egli li ricompenserà per ciò che hanno fatto”.

Matteo 25:35-36

“Perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero straniero e mi avete accolto, ero nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, ero in prigione e siete venuti a trovarmi.”

Riflessione: Le parole appartengono al Re nel racconto di Gesù del Figlio dell'uomo che giudica “tutte le nazioni” (Matteo 25:31-32). I giusti non ricordano di averlo visto nel bisogno, ed egli risponde: “tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me” (25:40). Gli stessi sei bisogni ritornano nei versetti 42-43 come ciò che coloro alla sua sinistra non hanno soddisfatto.

Filippesi 2:1-4

“Se dunque c'è qualche esortazione in Cristo, se c'è qualche conforto d'amore, se c'è qualche comunione di Spirito, se c'è qualche tenerezza e compassione, rendete piena la mia gioia, avendo un medesimo pensiero, un medesimo amore, essendo di un animo solo e di un unico sentimento. Non fate nulla per spirito di parte o per vanagloria, ma ciascuno, con umiltà, stimi gli altri superiori a se stesso, non cercando ciascuno il proprio interesse, ma anche quello degli altri.”

Riflessione: L'appello di Paolo si basa su quattro cose che i Filippesi condividono, l'ultima delle quali è “tenerezza e compassione”. Su questa base chiede loro di essere “concordi”, di considerare “gli altri superiori a se stessi” e di guardare ciascuno “agli interessi degli altri”.

Romani 12:15

“Rallegratevi con quelli che sono allegri; piangete con quelli che piangono.”

Riflessione: Il comando si trova tra brevi istruzioni su come i credenti debbano trattarsi a vicenda e trattare gli estranei: il versetto precedente dice “Benedite coloro che vi perseguitano”, e quello successivo dice “siate disposti ad associarvi con persone di umile condizione”. Romani 12:15 chiede entrambe le metà, la gioia condivisa così come il dolore.

Galati 6:2

“Portate i pesi gli uni degli altri e così adempirete la legge di Cristo.”

Riflessione: Il versetto precedente parla di qualcuno “sorpreso in una colpa”, che coloro “che vivono secondo lo Spirito dovrebbero restaurare” con dolcezza, badando a se stessi nel frattempo. Portare i pesi gli uni degli altri è chiamato adempiere “la legge di Cristo”, e il versetto 3 avverte chiunque “pensi di essere qualcosa quando non è nulla”.