17 versetti biblici sulla determinazione

Ruth 1:18

“Quando Naomi vide che Rut era determinata ad andare con lei, smise di insistere.”

Riflessione: Naomi ha appena detto a Rut di seguire sua cognata tornando “al suo popolo e ai suoi dèi”. Rut rifiuta: il popolo di Naomi e il Dio di Naomi saranno i suoi, e invoca il Signore affinché la tratti severamente “se solo la morte ti separerà da me”. Il versetto registra il risultato. Naomi vide che la decisione era già presa e smise di insistere.

Daniele 1:8

“Daniele prese la decisione di non contaminarsi con le vivande del re e con il vino che il re beveva, e chiese al capo degli eunuchi di non obbligarlo a contaminarsi.”

Riflessione: La risolutezza di Daniele fu accompagnata da una richiesta. Chiese il permesso al capo degli eunuchi invece di rifiutare semplicemente il cibo, e quando l'ufficiale disse di temere che il re potesse “fargli la testa”, Daniele andò dalla guardia che l'ufficiale aveva nominato su di lui e propose una prova di dieci giorni a base di verdure e acqua (Daniele 1:11-12). Alla fine dei dieci giorni, lui e i suoi compagni apparivano più sani dei giovani che mangiavano il cibo reale (Daniele 1:15).

Luke 9:51

“Mentre si avvicinava il tempo in cui sarebbe stato elevato in cielo, Gesù si mise risolutamente in cammino verso Gerusalemme.”

Riflessione: Luca lega la risolutezza a ciò che lo attendeva: “si avvicinava il tempo in cui sarebbe stato elevato in cielo”. Nei versetti successivi, un villaggio samaritano “non lo accolse, perché era diretto a Gerusalemme” (Luca 9:53).

Luca 9:62

“Gesù rispose: ‘Nessuno che mette mano all'aratro e poi si volge indietro è adatto al regno di Dio.’”

Riflessione: Tre uomini incontrano Gesù lungo la strada, e il terzo dice che lo seguirà una volta tornato a salutare la sua famiglia. Gesù risponde con un'immagine agricola, un uomo che ha preso l'aratro e continua a guardarsi indietro. Le due risposte precedenti nel passaggio stabiliscono le stesse condizioni: il Figlio dell'uomo “non ha dove posare il capo”, e a un altro uomo viene detto di “lasciare che i morti seppelliscano i loro morti” (Luca 9:58-60).

Psalm 119:112

“Il mio cuore è deciso a osservare i tuoi decreti fino alla fine.”

Riflessione: Appena prima di questa frase, il salmista dice di mettere costantemente la sua vita nelle proprie mani e che “gli empi mi hanno teso un laccio” (Salmo 119:109-110). Contro quelle minacce, egli decide nel suo cuore di osservare i decreti di Dio “fino alla fine”. Nel versetto 111 chiama gli stessi statuti “la gioia del mio cuore”.

Nehemiah 4:6

“Così ricostruimmo le mura finché non raggiunsero metà altezza, poiché il popolo lavorava con tutto il cuore.”

Riflessione: Le mura di Gerusalemme si innalzano mentre Sanballat e Tobia scherniscono i costruttori; Tobia dice che una volpe, salendoci sopra, le abbatterebbe. Neemia prega affinché i loro insulti ricadano su di loro, e la costruzione prosegue fino a metà altezza. L'opposizione si trasforma poi in un complotto per attaccare, e la risposta è la preghiera unita a “una guardia giorno e notte” (Neemia 4:9).

Galati 6:9

“Non ci stanchiamo di fare il bene; perché, se non ci scoraggiamo, mieteremo a suo tempo.”

Riflessione: Paolo ha appena enunciato una regola agricola: “L'uomo raccoglie ciò che semina” (Galati 6:7). Il raccolto arriva “al tempo opportuno”, e la condizione posta è non arrendersi prima di allora. Il versetto successivo trasforma la promessa in un'istruzione: fare del bene a tutti, “soprattutto a coloro che appartengono alla famiglia dei credenti”.

1 Corinzi 15:58

“Perciò, fratelli miei carissimi, state saldi, incrollabili, sempre abbondanti nell'opera del Signore, sapendo che la vostra fatica non è vana nel Signore.”

Riflessione: Il versetto conclude il capitolo di Paolo sulla risurrezione dei morti, e il suo “Perciò” guarda indietro a quell'argomentazione e al ringraziamento nel versetto precedente: Dio “ci dà la vittoria per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo”. L'invito a rimanere saldi si basa su ciò che Paolo dice che i lettori sanno, ovvero che la loro fatica nel Signore non è vana.

Matteo 24:13

“ma chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato.”

Riflessione: Gesù ha appena avvertito i suoi discepoli di persecuzioni, falsi profeti e dell'amore che si raffredda, dicendo che “molti si allontaneranno dalla fede” (Matteo 24:10). Rimanere saldi fino alla fine si contrappone a questo allontanamento. Il versetto successivo dice che il vangelo sarà predicato in tutto il mondo, “e allora verrà la fine”.

Proverbi 24:16

“perché il giusto cade sette volte e si rialza, ma gli empi sono travolti dalla sventura.”

Riflessione: Il proverbio è rivolto a qualcuno che pianifica del male: “Non tendere insidie come un ladro vicino alla casa del giusto” (Proverbi 24:15). Il motivo dell'avvertimento è che il giusto si rialza, anche dopo sette cadute, mentre l'empio inciampa quando colpisce la calamità. Il detto dà per scontate le cadute ripetute e parla di ciò che accade dopo di esse.

1 Corinzi 9:24-25

“Non sapete che, nelle corse allo stadio, tutti corrono, ma uno solo conquista il premio? Correte anche voi in modo da conquistarlo! Chiunque fa l'atleta è temperante in tutto; essi lo fanno per ottenere una corona corruttibile, noi invece una incorruttibile.”

Riflessione: Paolo paragona la vita cristiana a una gara e al rigoroso allenamento che gli atleti accettano per una corona che non durerà. Nei due versetti successivi lo applica a se stesso. Non corre “senza meta” e colpisce il proprio corpo “così che, dopo aver predicato agli altri, io stesso non venga squalificato per il premio” (1 Corinzi 9:26-27).

Filippesi 3:13-14

“Fratelli, io non ritengo di averlo già afferrato; ma una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la meta per ottenere il premio della celeste vocazione di Dio in Cristo Gesù.”

Riflessione: Il versetto 12 stabilisce le condizioni: Paolo non ha “già raggiunto la meta”, ma si protende “per afferrare ciò per cui Cristo Gesù mi ha afferrato”. La sua “unica cosa” ha due parti: dimenticare ciò che è dietro e tendere verso ciò che è davanti. Il premio è quello “per il quale Dio mi ha chiamato verso l'alto in Cristo Gesù”.

Ebrei 12:1-2

“Anche noi, dunque, poiché siamo circondati da una così grande schiera di testimoni, deponiamo ogni peso e il peccato che così facilmente ci avvolge, e corriamo con perseveranza la gara che ci è proposta, fissando lo sguardo su Gesù, colui che crea la fede e la rende perfetta.”

Riflessione: La “grande schiera di testimoni” sono le persone di fede elencate in Ebrei 11. Ai lettori viene detto di liberarsi di tutto ciò che ostacola e di correre con perseveranza, guardando a Gesù. Il resto del versetto 2 dice che Gesù “sopportò la croce, disprezzandone la vergogna”, e il versetto 3 nomina lo scopo di considerare lui: “affinché non vi stanchiate e non vi perdiate d'animo”.

2 Timoteo 4:7

“Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la corsa, ho conservato la fede.”

Riflessione: Paolo scrive aspettandosi la morte: egli è “già offerto in libagione, e il tempo della mia partenza è vicino” (2 Timoteo 4:6). Le tre clausole guardano indietro a tutto il suo ministero come a una battaglia, una corsa e una fede conservata. Il versetto successivo guarda avanti alla “corona di giustizia”, promessa anche “a tutti coloro che hanno amato la sua apparizione”.

Romani 5:3-4

“Non solo, ma ci gloriamo anche nelle sofferenze, sapendo che la sofferenza produce perseveranza; la perseveranza, carattere; e il carattere, speranza.”

Riflessione: Paolo pone la sofferenza all'inizio di una catena: la sofferenza produce perseveranza, la perseveranza produce carattere e il carattere produce speranza. Il paragrafo si apre con i credenti “giustificati per fede” e in pace con Dio (Romani 5:1), e la catena termina in una speranza che “non ci delude”, perché l'amore di Dio è stato riversato nei cuori dei credenti per mezzo dello Spirito Santo (Romani 5:5).

Giacomo 1:2-4

“Considerate una grande gioia, fratelli miei, quando vi trovate di fronte a prove di ogni genere, sapendo che la prova della vostra fede produce costanza. E la costanza compia pienamente l'opera sua in voi, perché siate perfetti e completi, senza mancare di nulla.”

Riflessione: Giacomo dice ai suoi lettori di considerare le prove come motivo di gioia perché la prova produce perseveranza, e la perseveranza ha un'opera propria da compiere: renderli “maturi e completi, senza che manchi nulla”. Più avanti nel capitolo egli nomina ciò che attende colui che persevera nella prova: “la corona della vita che il Signore ha promesso a coloro che lo amano” (Giacomo 1:12).

2 Peter 1:5-6

“Per questo stesso motivo, mettete ogni impegno nell'aggiungere alla vostra fede la virtù, alla virtù la conoscenza, alla conoscenza la temperanza, alla temperanza la perseveranza, alla perseveranza la pietà…”

Riflessione: “Proprio per questo motivo” rimanda alle “preziose e grandissime promesse” di Dio nel versetto precedente. Il versetto 3 ha già affermato che la potenza di Dio “ci ha dato tutto ciò che riguarda la vita e la pietà”, e al lettore viene comunque detto di “mettere ogni impegno”. La perseveranza si trova al centro dell'elenco, dopo l'autocontrollo e prima della pietà.