19 versetti biblici sulla gelosia e l'invidia

Proverbi 14:30

“Un cuore in pace dà vita al corpo, ma l'invidia fa marcire le ossa.”

Riflessione: Il proverbio accosta due stati interiori e giudica ciascuno in base a ciò che fa al corpo della persona che lo prova. Un cuore in pace dà vita; l'invidia marcisce le ossa. Nessuna delle due parti del versetto menziona la persona invidiata.

Giobbe 5:2

“Il risentimento uccide lo stolto e l'invidia fa morire l'ingenuo.”

Riflessione: L'oratore è Elifaz il Temanita, uno dei tre amici di Giobbe, nella sua prima risposta a Giobbe (Giobbe 4:1). Nel versetto successivo aggiunge di aver visto uno stolto mettere radici e poi la sua casa improvvisamente maledetta. La conclusione del libro valuta i suoi discorsi: in Giobbe 42:7 il Signore dice a Elifaz: “non avete parlato di me con rettitudine, come ha fatto il mio servo Giobbe”.

Proverbi 27:4

“Crudele è l'ira e impetuoso lo sdegno, ma chi può resistere davanti alla gelosia?”

Riflessione: Il versetto 3 dice che la provocazione di uno stolto è più pesante della pietra e della sabbia. Il versetto 4 definisce l'ira crudele e lo sdegno impetuoso, poi chiede chi possa resistere davanti alla gelosia, classificandola al di sopra di entrambi come qualcosa di difficile da affrontare in un'altra persona. Il sostantivo ebraico è qin’ah, gelosia o zelo, e Proverbi 6:34 lo usa per un marito tradito: “Perché la gelosia eccita l'ira del marito, che non avrà pietà nel giorno della vendetta”.

Giacomo 3:16

“Perché dove c'è invidia e ambizione egoistica, lì c'è disordine e ogni pratica malvagia.”

Riflessione: Giacomo mette a confronto due tipi di sapienza. Il versetto 14 parla di coloro che “nutrono nel cuore amara invidia e spirito di contesa”, e il versetto 15 dice che tale sapienza è “terrena, non spirituale, diabolica”. Il versetto 17 descrive la sapienza che viene dall'alto come “pura, poi pacifica, mite, arrendevole, piena di misericordia”, l'opposto del disordine che porta l'invidia.

James 4:2-3

“Voi bramate e non avete; voi uccidete e invidiate e non potete ottenere; voi combattete e fate guerra; non avete, perché non domandate. Domandate e non ricevete, perché domandate male per spendere nei vostri piaceri.”

Riflessione: Giacomo apre il capitolo chiedendo: “Da dove vengono le guerre e le liti tra voi?” e risponde che provengono dai desideri che combattono dentro di noi. Seguono due linee parallele, ognuna delle quali contrappone un desiderio insoddisfatto alla violenza che produce: il desiderio porta all'omicidio, e l'invidia a liti e combattimenti. Dà poi due ragioni per cui non si ottiene ciò che si desidera: non chiederlo a Dio, o chiederlo con motivazioni sbagliate.

Genesis 30:1

“Rachele, vedendo che non dava figli a Giacobbe, divenne gelosa di sua sorella e disse a Giacobbe: ‘Dammi dei figli, altrimenti muoio!’”

Riflessione: Giacobbe amava Rachele più di sua sorella Lia, e Genesi 29:31 dice che il Signore vide che Lia non era amata e le permise di concepire, mentre Rachele rimase sterile. Lia chiamò i suoi figli sperando nell'amore di suo marito (Genesi 29:32-34). Giacobbe risponde a Rachele con rabbia nel versetto 2: “Sono forse io al posto di Dio, che ti ha impedito di avere figli?” Genesi 30:22 registra che Dio in seguito si ricordò di Rachele ed ella partorì un figlio.

Genesis 37:11

“I suoi fratelli erano gelosi di lui, ma suo padre tenne a mente la cosa.”

Riflessione: Israele amava Giuseppe più degli altri suoi figli e gli fece una veste ricamata (versetto 3). Quando Giuseppe raccontò ai suoi fratelli il suo primo sogno, in cui i loro covoni si inchinavano davanti al suo, essi “lo odiarono ancora di più” (versetti 5 e 8). Dopo il secondo, in cui il sole, la luna e undici stelle si inchinavano davanti a lui, il versetto 11 dice che erano gelosi di lui, e il discorso di Stefano in Atti 7:9 riconduce ciò che seguì a quella gelosia: “I patriarchi, gelosi di Giuseppe, lo vendettero come schiavo in Egitto”.

Mark 15:9-10

“‘Volete che vi liberi il re dei Giudei?’ chiese Pilato, sapendo che era per invidia che i capi dei sacerdoti gli avevano consegnato Gesù.”

Riflessione: Durante la festa Pilato era solito liberare un prigioniero richiesto dalla folla (versetto 6), e qui offre loro Gesù. Il termine greco che la NIV traduce “interesse personale” è phthonos, invidia, la stessa parola che Paolo usa in Galati 5:21 e Tito 3:3. Matteo 27:18 dice lo stesso della consapevolezza di Pilato. I capi dei sacerdoti incitarono quindi la folla a chiedere invece Barabba (versetto 11).

1 Corinthians 3:3

“Siete ancora carnali. Poiché, se c'è gelosia e discordia tra voi, non siete forse carnali e non vi comportate in maniera puramente umana?”

Riflessione: Paolo dice ai Corinzi che ha dovuto nutrirli con latte, non con cibo solido, perché erano ancora bambini in Cristo. La prova che fornisce è la gelosia e la discordia, e il versetto successivo ne specifica la forma: “quando uno dice: ‘Io sono di Paolo’, e un altro: ‘Io sono di Apollo’, non siete forse uomini carnali?”. La gelosia qui è la rivalità tra gruppi all'interno di una stessa chiesa, che si raccolgono attorno a diversi insegnanti.

Galati 5:19-21

“Ora le opere della carne sono manifeste, e sono: fornicazione, impurità, dissolutezza, idolatria, stregoneria, inimicizie, discordia, gelosia, ire, contese, divisioni, sette, invidie, ubriachezze, gozzoviglie e cose simili a queste; circa le quali vi prevengo, come vi ho già detto, che quelli che fanno tali cose non erediteranno il regno di Dio.”

Riflessione: Sia la gelosia che l'invidia compaiono nell'elenco di Paolo delle opere della carne, nel mezzo di una serie di termini che descrivono relazioni spezzate: odio, discordia, scoppi d'ira, ambizione egoistica, dissensi e fazioni. Egli avverte che coloro che vivono in questo modo non erediteranno il regno di Dio. I versetti successivi contrappongono il frutto dello Spirito a questo elenco, iniziando con amore, gioia e pace.

Tito 3:3

"Perché anche noi un tempo eravamo stolti, disobbedienti, traviati, schiavi di ogni sorta di passioni e di piaceri, vivendo in malizia e invidia, odiosi e odiandoci a vicenda."

Riflessione: Paolo include anche se stesso: “anche noi” un tempo vivevamo nella malizia e nell'invidia. Il versetto descrive un passato, e i versetti 4-5 spiegano cosa vi pose fine: “quando apparvero la bontà di Dio, nostro Salvatore, e il suo amore per gli uomini, egli ci ha salvati, non per opere giuste da noi compiute, ma per la sua misericordia”.

1 Pietro 2:1

“Pertanto, sbarazzatevi di ogni malizia e di ogni inganno, ipocrisia, invidia e calunnia di ogni genere.”

Riflessione: L'invidia è una delle cinque cose che Pietro dice ai suoi lettori di abbandonare, insieme a malizia, inganno, ipocrisia e calunnia. Il versetto successivo fornisce l'istruzione positiva: “Come bambini appena nati, desiderate il puro latte spirituale, perché con esso cresciate per la vostra salvezza”.

1 Corinzi 13:4

“L'amore è paziente, l'amore è benevolo; non invidia, non si vanta, non si gonfia.”

Riflessione: La descrizione dell'amore di Paolo è scritta alla stessa chiesa che aveva rimproverato per la gelosia nel capitolo 3. “Non invidia” apre l'elenco di ciò che l'amore non fa, seguito dal vantarsi, dall'orgoglio, dal disonorare gli altri e dal cercare il proprio interesse. Il versetto 7 aggiunge ciò che l'amore fa invece: “tutto copre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta”.

Exodus 20:5

“Non ti prostrerai davanti a loro e non li servirai, perché io, il Signore, il tuo Dio, sono un Dio geloso, che punisce la colpa dei padri nei figli fino alla terza e alla quarta generazione, per coloro che mi odiano.”

Riflessione: La frase appartiene al comandamento che proibisce di farsi un'immagine di qualsiasi cosa e di prostrarsi davanti ad essa. La gelosia di Dio è la ragione addotta, e l'aggettivo ebraico è qanna, geloso. Il versetto 6 completa la frase: il Signore mostra “amore fino a mille generazioni, verso quelli che mi amano e osservano i miei comandamenti”.

Exodus 34:14

“Non adorare alcun altro dio, perché il Signore, il cui nome è Geloso, è un Dio geloso.”

Riflessione: Esodo 34 rinnova l'alleanza dopo che Mosè ebbe rotto le prime tavole di pietra (versetto 1). Qui la gelosia diventa un nome: “il Signore, il cui nome è Geloso”. I versetti circostanti proibiscono trattati con i popoli della terra e ordinano di distruggere i loro altari, le pietre sacre e i pali di Astarte, e i versetti 15-16 definiscono prostituzione l'adorazione dei loro dei.

Deuteronomio 4:24

“Perché il SIGNORE, il tuo Dio, è un fuoco consumante, un Dio geloso.”

Riflessione: Il versetto fornisce la ragione dell'avvertimento nel versetto 23: “Badate a non dimenticare l'alleanza che il Signore, vostro Dio, ha stabilito con voi; non fatevi alcun idolo, in forma di qualsiasi cosa che il Signore, vostro Dio, vi ha proibito”. Come in Esodo 20, il motivo per cui sono proibiti gli idoli è che il Signore è un Dio geloso, qui accostato all'immagine di un fuoco divorante.

Joel 2:18

“Allora il Signore è diventato geloso della sua terra e ha avuto pietà del suo popolo.”

Riflessione: In Gioele 2, il Signore chiama il popolo a ritornare a lui con digiuni e pianti, e i sacerdoti pregano: “Perdona il tuo popolo, Signore”. Il versetto 18 registra la risposta, e in essa la gelosia di Dio opera a favore del suo popolo: egli è geloso per la sua terra e ha compassione. Il versetto 19 promette grano, vino nuovo e olio d'oliva, e che non li renderà mai più oggetto di scherno tra le nazioni.

Cantico dei Cantici 8:6

“Perché forte come la morte è l'amore, tenace come il soggiorno dei morti è la sua gelosia. Le sue vampe sono vampe di fuoco, una fiamma del Signore.”

Riflessione: L'oratore chiede all'amato: “Mettimi come sigillo sul tuo cuore”, e ne dà la ragione: l'amore è forte come la morte, e la sua gelosia è tenace come il soggiorno dei morti. La gelosia nel verso è quella dell'amore stesso, posta accanto alla forza dell'amore, e il versetto 7 continua: “Le grandi acque non possono spegnere l'amore, né i fiumi travolgerlo”.

2 Corinthians 11:2

“Sono geloso di voi di una gelosia divina. Vi ho promessi a un solo sposo, a Cristo, per presentarvi come una vergine pura a lui.”

Riflessione: Paolo dice di aver promesso la chiesa di Corinto “a un solo sposo, a Cristo”, per presentarla a lui come una vergine pura, e per questo motivo è geloso della chiesa. Il versetto 3 nomina il pericolo che la provoca, ovvero che le loro menti possano essere “sviate dalla vostra sincera e pura devozione a Cristo”, come Eva fu ingannata dal serpente.