Lucifero e Satana sono la stessa cosa? Sì, nella tradizione cristiana

Sì, per lunga tradizione Lucifero e Satana sono un unico angelo caduto, sebbene nessun versetto della Scrittura lo dica. “Lucifero” appare una volta nella Bibbia di Re Giacomo, in Isaia 14:12, dove il profeta deride il re di Babilonia come una stella del mattino caduta. I primi cristiani lessero quel versetto accanto alle parole di Gesù sulla caduta di Satana, e i due nomi divennero uno solo.

Molto prima di essere un nome per il diavolo, Lucifero era la parola latina per la stella del mattino, il pianeta Venere, la luce che sorge prima del sole. La stessa Bibbia latina attribuisce la parola a Cristo. Pietro ci dice di prestare attenzione alla parola di Dio “fino a quando spunti il giorno e la stella del mattino sorga nei vostri cuori” (2 Pietro 1:19), e dove la King James dice “day star”, il latino di Girolamo dice Lucifero. Gesù stesso dice: “Io sono la radice e la discendenza di Davide, la stella radiosa del mattino” (Apocalisse 22:16). Quindi, un'unica parola latina nomina sia la luce che Satana ha perso, sia la luce che stiamo aspettando.

La parola compare solo in Isaia 14:12, e solo in alcune Bibbie: “Come mai sei caduto dal cielo, o Lucifero, figlio del mattino! Come mai sei stato abbattuto a terra, tu che indebolivi le nazioni!”. Cerca nella King James Version e non la troverai da nessun'altra parte.

L'ebraico è helel ben shachar, che il lessico Brown-Driver-Briggs rende come “splendente” e “figlio dell'aurora”, cioè la “stella del mattino”. Quando Isaia scrive “figlio del mattino”, sta nominando quella stella come farebbe un poeta, e la frase non rende Lucifero un figlio di Dio. La Vulgata latina di Girolamo ha messo Lucifero qui, i traduttori di Re Giacomo lo mantennero, e molte versioni moderne lo traducono diversamente: “Stella del mattino” nella English Standard Version, “stella del mattino” nella New International Version. C'è di più sull'ebraico in cosa significa Lucifero in ebraico.

Se leggiamo il versetto nel contesto in cui si trova, lo scopriamo all'interno di un dileggio. Isaia dice a Israele che nel giorno del loro riposo “pronuncerai questo proverbio contro il re di Babilonia” (Isaia 14:4). Il re che si vantava: “Salirò in cielo, innalzerò il mio trono sopra le stelle di Dio... sarò simile all'Altissimo” (Isaia 14:13–14), finisce nella tomba, e coloro che lo vedono lì lo fissano: “È questo l'uomo che faceva tremare la terra, che scuoteva i regni?” (Isaia 14:16). Il profeta ride di un tiranno che pensava di essere una stella.

satan è una parola ebraica che significa avversario, colui che si oppone a un altro, e può essere una parola comune. Quando l'angelo del SIGNORE blocca la strada a Balaam, si ferma lì “come avversario contro di lui” (Numeri 22:22), e i signori filistei si rifiutano di portare Davide in battaglia “affinché in battaglia non ci sia avversario per noi” (1 Samuele 29:4). In entrambi i luoghi la parola ebraica è la stessa.

Con l'articolo, ha-satan, diventa un titolo, “l'avversario”, e i cristiani lo leggono come il diavolo del Nuovo Testamento. In Giobbe si presenta davanti a Dio tra i figli di Dio, e quando il Signore chiede dove sia stato, risponde: “Dal percorrere la terra e dal passeggiare su di essa” (Giobbe 1:7). In Zaccaria sta alla destra del sommo sacerdote “per resistergli” (Zaccaria 3:1). La Bibbia di Re Giacomo dice “Satana” 56 volte. Diciannove di queste sono nell'Antico Testamento, 14 delle quali in Giobbe. Anche il Nuovo Testamento lo chiama diavolo, dal greco diabolos, che il lessico di Thayer definisce come calunniatore o falso accusatore.

I due nomi, quindi, ci arrivano da luoghi diversi: Satana è ciò che la Scrittura lo chiama ripetutamente, mentre Lucifero proviene da un versetto di poesia su un re, che i cristiani hanno poi letto come una finestra sulla sua caduta.

Nessun singolo capitolo lo racconta, quindi i cristiani hanno raccolto la storia da diversi passaggi, e queste sono le righe più spesso lette insieme:

• Isaia 14:12–15, la stella del mattino che voleva “essere simile all'Altissimo” ed è stata “abbattuta fino agli inferi”.
• Ezechiele 28:12–17, un lamento per il re di Tiro che lo chiama “cherubino unto che copre” e dice: “Il tuo cuore si è inorgoglito per la tua bellezza”.
• Luca 10:18, dove Gesù dice ai settanta: “Vedevo Satana cadere dal cielo come folgore”.
• Apocalisse 12:9, dove “il serpente antico, che è chiamato diavolo e Satana” viene gettato sulla terra insieme ai suoi angeli.

Di questi quattro, solo Luca e Apocalisse nominano Satana. Isaia parla al re di Babilonia ed Ezechiele al re di Tiro, e la chiesa è arrivata a leggerli come un'immagine del diavolo accostandoli alle parole di Gesù. Perché e come sia caduto, per quanto dice la Scrittura, è oggetto di come e perché Satana cadde.

I cristiani lo facevano già all'inizio del terzo secolo, sebbene l'idea sia più antica della chiesa. Kaufmann Kohler, scrivendo nella Jewish Encyclopedia, sosteneva che “Il mito di Lucifero fu trasferito a Satana nel secolo precristiano”. Indica libri ebraici, la Vita di Adamo ed Eva e l'Enoch slavo, che raccontano di Satana scagliato giù con i suoi angeli perché cercò “di rendere il suo trono più alto delle nuvole sopra la terra”.

Tra i cristiani, Tertulliano, scrivendo contro Marcione negli anni successivi al 207, cita il passo di Isaia “sarò simile all'Altissimo” e afferma: “Questo deve significare il diavolo”. Origene rese il legame più chiaro in Sui principi primi, che scrisse ad Alessandria prima del 232. Cita Isaia 14 per esteso e conclude: “È evidente da queste parole che è caduto dal cielo colui che un tempo era Lucifero”. Poi passa al detto di Gesù su Satana che cade come un fulmine, e aggiunge una breve frase che racchiude l'intera tradizione: “Perché un tempo era luce”.

Girolamo, che tradusse la Vulgata, rese anche Lucifero il nome del capo degli angeli caduti, e nella tradizione cristiana quel significato prevalse. Eppure gli antichi scrittori tenevano ancora i due separati, e l'Enciclopedia Cattolica del 1910 li riassume così: “i Padri sostengono che Lucifero non è il nome proprio del diavolo, ma denota solo lo stato da cui è caduto”. Nella loro lettura, Lucifero è ciò che era, e Satana è ciò che ha scelto di diventare.

I cristiani concordano sul fatto che Satana sia un angelo caduto, ma differiscono sul fatto che Isaia 14 descriva la sua caduta.

Il Catechismo della Chiesa Cattolica insegna che “la Scrittura e la Tradizione della Chiesa vedono in questo essere un angelo caduto, chiamato ‘Satana’ o ‘diavolo’”, e che “Satana era in origine un angelo buono, creato da Dio”. I suoi paragrafi sulla caduta degli angeli non citano Isaia 14. La Chiesa Ortodossa in America, nel suo insegnamento sul diavolo, accosta il grido di Isaia a Giuda e all'Apocalisse: “Come sei caduto dal cielo, o Lucifero, stella del mattino, figlio dell'aurora!”

Giovanni Calvino respinse categoricamente quella lettura. Nel suo commento a Isaia scrisse: “L'esposizione di questo passaggio, che alcuni hanno dato, come se si riferisse a Satana, è nata dall'ignoranza; poiché il contesto mostra chiaramente che queste affermazioni devono essere intese in riferimento al re dei babilonesi”. Alcuni evangelici si pongono nel mezzo. GotQuestions.org, un ministero evangelico, legge il capitolo come “una doppia condanna: il re umano di Babilonia e la forza spirituale dietro di lui affrontano entrambi il giudizio di Dio per il loro orgoglio e la loro malvagità”.

Qualunque lettura si sostenga, il peccato del re e il peccato del diavolo hanno una forma comune: “Sarò simile all'Altissimo”. Il serpente offrì la stessa cosa nell'Eden, quando promise: “diventerete come Dio” (Genesi 3:5).

La Scrittura gli dà molti nomi, e ognuno descrive ciò che fa. La versione King James usa questi:

Name (KJV)	Cosa dice di lui	Versetto
satan	L'avversario	Job 1:6; Zechariah 3:1
il diavolo	Il calunniatore, il falso accusatore	1 Pietro 5:8
il tentatore	Egli tenta	Matthew 4:3
Belzebù	“il principe dei demoni”	Matthew 12:24
Belial	Inutilità	2 Corinthians 6:15
il principe di questo mondo	La sua presa su un mondo caduto	Giovanni 12:31
il dio di questo mondo	Egli acceca le menti	2 Corinzi 4:4
il principe della potestà dell'aria	Egli opera nei disobbedienti	Ephesians 2:2
il serpente antico, il gran dragone	Egli inganna tutto il mondo	Apocalisse 12:9
l'accusatore dei nostri fratelli	Egli accusa i credenti	Apocalisse 12:10
un bugiardo, e il padre della menzogna	Le menzogne iniziano con lui	Giovanni 8:44

Non troverai Lucifero tra loro. Nomina un re, una volta, in Isaia, e il resto della Bibbia chiama il nemico per ciò che fa.

Gesù è chiamato stella del mattino perché lui stesso si definisce così, nell'ultimo capitolo della Bibbia, e perché la stella del mattino sorge prima del giorno. Pietro parla del giorno in cui “la stella del mattino sorgerà nei vostri cuori” (2 Pietro 1:19), e Gesù dice di essere “la stella radiosa del mattino” (Apocalisse 22:16). La stella di Isaia è caduta, e questa ci dice che l'alba sta arrivando. C'è di più sul nome in perché Lucifero è chiamato la stella del mattino.

Paolo avverte che “Satana stesso si trasforma in un angelo di luce” (2 Corinzi 11:14), quindi qualunque luminosità mostri ancora è presa in prestito, e Gesù lo vide cadere “come un fulmine” (Luca 10:18).

La chiesa mantiene l'altra stella del mattino davanti a noi a Pasqua. L'Exsultet, l'annuncio pasquale del Messale Romano, viene cantato sulla nuova candela nella notte, e nel suo latino la chiesa prega che lucifer matutinus, la stella del mattino, trovi la fiamma ancora accesa: “quella stella che non tramonta mai”. Colui che è caduto voleva elevarsi sopra le stelle, mentre colui che è risorto è sceso verso di noi, e la sua luce non si spegne. “Io sono la radice e la discendenza di Davide, la stella radiosa del mattino” (Apocalisse 22:16).

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