Temi di aver bestemmiato contro lo Spirito Santo? Cosa intendeva Gesù e cosa fare

Se hai paura di aver bestemmiato contro lo Spirito Santo, non hai commesso quel peccato, e su questo concordano un sacerdote ortodosso, un pastore luterano, insegnanti riformati e uno scrittore cattolico. Gesù diede il suo avvertimento a uomini che dicevano che il suo potere sui demoni proveniva dal diavolo, e questi insegnanti interpretano il peccato come un rifiuto ostinato della misericordia di Dio. La paura di perdere quella misericordia è l'opposto del rifiutarla.

Matteo pone una promessa proprio accanto all'avvertimento. Solo pochi versetti prima prende le parole di Isaia e le applica a Gesù: “Non spezzerà una canna rotta e non spegnerà un lucignolo fumante” (Matteo 12:20). Il lucignolo fumante è uno stoppino appena acceso, e la paura che ci tiene svegli su questa domanda è quel tipo di fiamma, piccola, fumosa e ancora rivolta verso Dio. Gesù non la spegne.

Il Catechismo della Chiesa Cattolica colloca il peccato in un rifiuto: “Non ci sono limiti alla misericordia di Dio, ma chiunque rifiuta deliberatamente di accogliere la sua misericordia mediante il pentimento, respinge il perdono dei propri peccati e la salvezza offerta dallo Spirito Santo” (1864). Letto in questo modo, una persona che si rivolge a Dio e chiede di essere perdonata, qualunque cosa abbia detto o pensato, non sta rifiutando la sua misericordia.

È così, e pastori e insegnanti di diverse tradizioni danno questa risposta per lo stesso motivo. Il peccato che descrivono è un rifiuto indurito, mentre la paura di essere separati da Dio proviene da un cuore che lo desidera ancora.

“Alcuni temono di averlo commesso e sono giustamente angosciati”, scrive p. Lawrence Farley, editorialista del sito della Chiesa ortodossa in America, e dice loro che “qualsiasi cristiano che chieda a un sacerdote con tremore se abbia o meno commesso il peccato imperdonabile non può assolutamente averlo commesso, perché la domanda dimostra che chi la pone ama Gesù e teme di essere separato da Lui. Che tali anime devote non temano nulla”.

Nel The Lutheran Witness, la rivista della Chiesa luterana-Sinodo del Missouri, il Rev. Jerald Joersz scrive che “coloro che si preoccupano di essere colpevoli di questo peccato dovrebbero essere confortati nell'angoscia e rassicurati di non aver commesso il peccato”. Trova quel conforto nelle confessioni luterane, dove la Formula di Concordia, nel Libro di Concordia, si rivolge a “tutti i cristiani pii che sentono e sperimentano nei loro cuori una piccola scintilla o un desiderio di grazia divina ed eterna salvezza”, e dice che possono trarre conforto, “perché sanno che Dio ha acceso nei loro cuori questo inizio di vera pietà”. Il versetto che offre loro è Filippesi 2:13: “Infatti è Dio che opera in voi sia il volere che l'operare, per la sua benevolenza”.

Matthew Henry, il ministro presbiteriano il cui commentario alla Bibbia iniziò ad apparire nel 1708, scrisse: “Abbiamo motivo di pensare che nessuno sia colpevole di questo peccato, se crede che Cristo sia il Figlio di Dio e desidera sinceramente avere parte nel suo merito e nella sua misericordia: e coloro che temono di aver commesso questo peccato, danno un buon segno di non averlo fatto”. Trecento anni dopo, uno studio biblico del ministero di insegnamento riformato Ligonier ha detto la stessa cosa: “I pastori, sia passati che presenti, concordano sul fatto che una persona che si preoccupa di aver commesso il peccato imperdonabile non lo ha fatto davvero”.

Mark Shea, rispondendo a un lettore come senior content editor del sito cattolico Catholic Exchange, fornisce “una buona regola pratica”: “se sei preoccupato di aver commesso il peccato imperdonabile, le probabilità sono molto alte che tu non l'abbia fatto. Un uomo che si preoccupa di aver offeso Gesù generalmente non è un uomo che sta maledicendo Gesù come satanico e sputando deliberatamente su tutto ciò che è vero, buono e bello”. E la Billy Graham Evangelistic Association dice a un lettore che ha la stessa paura: “Le loro paure sono infondate”.

Matteo racconta la storia nel dodicesimo capitolo del suo Vangelo. Un uomo “indemoniato, cieco e muto” fu portato a Gesù, e Gesù lo guarì, “tanto che il cieco e muto parlava e vedeva” (Matteo 12:22). La gente chiese: “Non è costui il figlio di Davide?” (12:23), ma i farisei avevano un'altra spiegazione: “Costui non scaccia i demoni se non per mezzo di Beelzebub, principe dei demoni” (12:24).

Gesù rispose che Satana non avrebbe scacciato Satana, e che egli scacciava i demoni “per mezzo dello Spirito di Dio” (12:28). Poi diede l'avvertimento:

Perciò vi dico: ogni sorta di peccato e di bestemmia sarà perdonata agli uomini: ma la bestemmia contro lo Spirito Santo non sarà perdonata agli uomini. E chiunque parli contro il Figlio dell'uomo, gli sarà perdonato: ma chiunque parli contro lo Spirito Santo, non gli sarà perdonato, né in questo mondo, né in quello a venire.

Matthew 12:31–32

Marco ne dà il motivo in una riga: “Perché dicevano: Ha uno spirito immondo” (Marco 3:30), e anche Luca registra il detto (Luca 12:10). Gli uomini che Gesù avvertì avevano visto lo Spirito di Dio liberare un uomo e chiamarono quell'opera immonda. La nota nella Bibbia cattolica New American Bible riassume il loro peccato come “attribuire a Satana (Mt 12:24) ciò che è opera dello Spirito di Dio (Mt 12:28)”.

Eppure l'avvertimento stesso si apre con una promessa, che ogni altro peccato e bestemmia può essere perdonato, persino “una parola contro il Figlio dell'uomo”, una parola contro Gesù stesso. Paolo era stato un tempo quel tipo di uomo. Scrisse che “ero prima un bestemmiatore, un persecutore e un violento: ma ho ottenuto misericordia” (1 Timoteo 1:13).

Alcuni versetti prima di questo avvertimento, Matteo ha già applicato a Gesù la promessa di Isaia, che non avrebbe spezzato la canna rotta né spento il lucignolo fumante (Matteo 12:20). Il lucignolo fumante è uno stoppino di lampada appena acceso, e la New American Bible lo traduce come “uno stoppino fumante”.

Ogni tradizione ha il suo modo di dire cosa sia il peccato.

Tradizione	Fonte	In cosa consiste il peccato
Cattolica	Catechismo, 1864	Un deliberato rifiuto di pentirsi, che può indurirsi fino alla fine
Ortodossa	Padre Lawrence Farley, sito della Chiesa Ortodossa in America	Rifiutare Cristo come un ingannatore, persistendo in tale atteggiamento
Luterano	The Lutheran Witness, Sinodo del Missouri	Rifiutare lo Spirito che porta la fede, senza pentirsi
Riformata	Giovanni Calvino, Istituzione	Resistere consapevolmente alla verità, solo per il gusto di resistervi
Anglicana	Trentanove Articoli, Articolo XVI	Non ogni peccato grave dopo il battesimo; il pentimento rimane possibile
Metodista	John Wesley, note su Matteo	Definire i miracoli di Cristo opera del diavolo
Evangelica	Billy Graham Evangelistic Association	Resistere alla testimonianza dello Spirito su Gesù fino alla morte

Cinque di queste fonti descrivono un rifiuto deliberato della misericordia o della verità di Dio. Wesley lega il peccato a un atto, l'accusa dei farisei, e i Trentanove Articoli dicono solo cosa non è. Differiscono anche su chi potrebbe commetterlo: la Billy Graham Evangelistic Association sostiene che un vero credente non può, mentre il Catechismo rivolge il suo avvertimento a “chiunque rifiuti deliberatamente” la misericordia di Dio. La storia di queste letture è raccontata in in cosa consiste il peccato imperdonabile.

Un pensiero che arriva contro la tua volontà e ti sconvolge non è un rifiuto deliberato di Dio, quindi non può essere questo peccato. La Billy Graham Evangelistic Association afferma chiaramente che il peccato imperdonabile non è “pensare o dire qualcosa di terribile sullo Spirito Santo”.

L'insegnamento morale cattolico ne dà il motivo. Il Catechismo considera un peccato mortale solo quando è “commesso con piena consapevolezza e deliberato consenso”, e descrive tale consenso come “sufficientemente deliberato da essere una scelta personale” (1857, 1859). Aggiunge che la responsabilità “può essere diminuita o addirittura annullata da ignoranza, inavvertenza, costrizione, paura, abitudine, attaccamenti disordinati e altri fattori psicologici o sociali” (1735), e che anche i “disturbi patologici” possono diminuirla (1860).

Anche Calvino scrisse che colui che pecca contro lo Spirito Santo è colui “che, pur essendo così vincolato dal potere della verità divina da non poter invocare l'ignoranza, resiste tuttavia deliberatamente, e questo solo per il gusto di resistere”.

Se i pensieri continuano a tornare, ti terrorizzano e non se ne vanno, potrebbe trattarsi di scrupolosità, una forma di disturbo ossessivo-compulsivo che può essere trattata.

Il detto stesso che avverte dell'unico peccato promette il perdono per ogni altra bestemmia, e il Nuovo Testamento ripete la promessa in parole chiare: “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità” (1 Giovanni 1:9). Gesù disse: “colui che viene a me, non lo caccerò fuori” (Giovanni 6:37).

Le chiese hanno ciascuna espresso quella promessa con le proprie parole. “Non c'è offesa, per quanto grave, che la Chiesa non possa perdonare”, insegna il Catechismo (982). La Confessione di Westminster, sostenuta dalle chiese presbiteriane come la Orthodox Presbyterian Church, afferma che “non c'è peccato così grande da poter portare alla dannazione coloro che si pentono veramente”, e i Trentanove Articoli condannano chiunque voglia “negare il luogo del perdono a coloro che si pentono veramente”. Anche Calvino vi si attenne, scrivendo dei più duri avvertimenti nelle Scritture: “La promessa riguardo a coloro che lo invocano non verrà mai meno”.

Le parole dette in preda alla rabbia, in un momento di disattenzione o da bambini sono ben lontane dalla resistenza consapevole e deliberata che questi insegnanti descrivono, e Paolo stesso ricevette misericordia per la bestemmia che aveva commesso “per ignoranza nell'incredulità” (1 Timoteo 1:13). Anche il rimpianto che provi è importante, perché il peccato che Farley e Joersz descrivono è uno in cui una persona persiste senza pentirsi. Dire “Oh mio Dio” è una questione a parte, riguardante l'uso del nome di Dio, ed è risolta in se dire “Oh mio Dio” sia un peccato.

Alcuni cristiani collegano questo peccato a un passaggio difficile nella Lettera agli Ebrei:

Infatti è impossibile che coloro che sono stati una volta illuminati, hanno gustato il dono celeste, sono stati fatti partecipi dello Spirito Santo, hanno gustato la buona parola di Dio e le potenze del mondo a venire, se cadono, siano rinnovati di nuovo a ravvedimento, poiché crocifiggono per conto loro il Figlio di Dio e lo espongono a infamia.

Hebrews 6:4–6

La cattolica New American Bible e Calvino lo leggono entrambi come un avvertimento sull'apostasia, un deliberato abbandono della fede. La nota della Bibbia definisce l'immagine del passaggio di crocifiggere di nuovo Cristo “una descrizione colorita della malizia dell'apostasia”, e Calvino scrisse che “la cosa espressa non è un vizio particolare, ma un'avversione universale a Dio, e (per così dire) l'apostasia dell'uomo intero”. Tre versetti dopo lo scrittore si rivolge ai suoi lettori: “Ma, carissimi, anche se parliamo così, siamo persuasi di cose migliori per voi, che sono proprie della salvezza” (Ebrei 6:9).

1. Di' a Dio ciò che temi. Prega con parole tue, o con le parole che un padre pronunciò tra le lacrime nel Vangelo di Marco: “Credo, Signore; aiuta la mia incredulità” (Marco 9,24).
2. Confessalo. I cattolici possono portare la paura, e qualsiasi peccato che vi sia dietro, al sacramento della confessione, con la rassicurazione del Catechismo: “Non c'è nessuno, per quanto malvagio e colpevole, che non possa sperare con fiducia nel perdono, purché il suo pentimento sia sincero” (982). I passaggi sono in come andare alla confessione cattolica. La Confessione di Westminster parla di confessione direttamente a Dio: “ogni uomo è tenuto a fare confessione privata dei propri peccati a Dio, pregando per il perdono di essi; dopo di che, e dopo averli abbandonati, troverà misericordia”. Confessare la stessa paura ancora e ancora può essere di per sé un sintomo, tuttavia, e l'International OCD Foundation elenca la “Confessione eccessiva” tra le compulsioni che la scrupolosità può includere.
3. Parla con il tuo pastore o sacerdote. Il clero sente spesso questa domanda, e p. Farley inizia la sua rubrica: “Suppongo di non poter essere l'unico pastore a cui i parrocchiani hanno spesso chiesto cosa sia il peccato imperdonabile”. Dì loro cosa hai detto o pensato e lascia che ti rispondano.

Una paura che ritorna, non importa quanto spesso venga placata, può essere la scrupolosità, che l'International OCD Foundation descrive come “un sottotipo di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) che coinvolge ossessioni religiose o morali”. Tra le sue ossessioni comuni la fondazione elenca “Paura di commettere bestemmia, o di offendere/far arrabbiare Dio” e “Paura di andare all'inferno o di essere puniti da Dio”.

La fondazione afferma che le compulsioni della scrupolosità possono includere la confessione eccessiva e la “ricerca ripetuta di rassicurazioni da parte di leader religiosi e persone care”, atti che una persona compie “per tentare di sbarazzarsi delle ossessioni e/o alleviare l'ansia causata dalle ossessioni”. Cita il “passare ore a ricercare la dottrina religiosa” come esempio di come tale comportamento possa sembrare devozione. Se hai chiesto la stessa domanda a pastori e amici molte volte, o hai passato ore a leggere al riguardo, e ogni risposta aiuta solo finché la paura non ritorna, questo è il modello che la fondazione descrive.

La scrupolosità può essere trattata, e la fondazione indica la terapia cognitivo-comportamentale, utilizzando un metodo chiamato “esposizione e prevenzione della risposta”, come principale trattamento psicologico, con farmaci chiamati SSRI come principale trattamento farmacologico. Il trattamento “può includere anche la consultazione con i leader della tradizione religiosa del paziente”, e il suo obiettivo è “districare il DOC dai valori religiosi e morali del sofferente”. Un medico, o un terapeuta formato nell'esposizione e prevenzione della risposta, è il punto da cui iniziare, e il sito web della fondazione aiuta le persone a trovare un terapeuta per il DOC. I cattolici possono anche rivolgersi a Scrupulous Anonymous, un ministero dei Redentoristi dal 1964, che pubblica una newsletter e il libro Comprendere lo scrupolo. Nonostante tutto, la promessa in Matteo rimane valida per chi ha paura: lo stoppino può fumare a lungo, eppure "non spegnerà il lucignolo fumante" (Matteo 12:20).

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