Draghi nella Bibbia: Simbolismo & Frequenza

Svelando i draghi della Bibbia: Guida di un lettore cristiano

Non è sorprendente come la Parola di Dio possa parlarci in tanti modi meravigliosi? L'idea di "draghi nella Bibbia" potrebbe farti pensare a quelle incredibili creature sputafuoco di vecchie storie. E sai una cosa? Potrebbe sorprendere molti di voi, i nostri meravigliosi lettori cristiani, scoprire che i draghi, o almeno le creature descritte con quel tipo di potenti immagini, in realtà appaiono attraverso le pagine della Scrittura! 1 queste menzioni possono essere sia eccitanti che un po 'sconcertanti. Stiamo parlando di bestie giganti letterali, o hanno un significato più profondo e simbolico che può benedire le nostre vite? Questo viaggio esplorerà ciò che la Bibbia dice dei draghi. Esamineremo le parole originali ispirate da Dio, i versetti chiave e le ricche verità che edificano la fede che questi antichi simboli condividono su Dio, sul male e sulla straordinaria e definitiva vittoria di Gesù Cristo.

Capisci, comprendere questo argomento può aprire potenti intuizioni nelle battaglie spirituali che Dio descrive nella Sua Parola e nel Suo potere assoluto e sovrano su tutto ciò che è nella creazione. Molte culture antiche raccontavano storie di potenti mostri simili a draghi che rappresentavano il caos e l'oscurità spirituale, forze che sembravano voler separare tutto ciò che era buono.1 Ma gli autori biblici, ispirati dal nostro amorevole Dio, spesso usavano questo tipo di simbolismo familiare per condividere verità senza tempo con la gente di allora e con te e con me oggi.1 Non si trattava di concordare con i vecchi miti; No, è stato il modo in cui Dio ha dimostrato che Lui, l'unico vero Dio, ha l'autorità suprema su ogni potere, sia su quelli che possiamo vedere che su quelli che non possiamo vedere.

Quando la Bibbia menziona i "draghi", intende le creature giganti e sputafuoco della leggenda?

Quando apri la tua Bibbia, in particolare alcune delle traduzioni più vecchie e amate come la versione di King James, e vedi la parola "drago", è così naturale immaginare quegli incredibili rettili alati e sputafuoco di racconti e film epici. Ma ecco qualcosa di incoraggiante: per la maggior parte, la Bibbia usa "drago" e parole simili in modo potente e simbolico piuttosto che parlare di un animale letterale che potresti trovare in uno zoo.3 Queste incredibili immagini sono principalmente lì per insegnarci il fantastico potere di Dio su cose come il caos, la morte e il male spirituale.2 Nella straordinaria storia di Dio, i "draghi" rappresentano spesso esseri spirituali ribelli, tra cui Satana stesso e persino i grandi e potenti imperi umani che scelgono di allinearsi con quelle forze delle tenebre.1

Alcune parti della Bibbia, come quando descrive il Leviatano nel Libro di Giobbe, menzionano cose come "lampade ardenti" e "scintille di fuoco" che saltano dalla sua bocca.2 Ma molti saggi studiosi ritengono che questi siano modi più vividi e poetici per descrivere una creatura veramente temibile e potente, non che abbia letteralmente soffiato fuoco come nelle leggende. Quella parte di "respiro di fuoco" a cui tutti pensiamo con i draghi? Quando si tratta di creature reali nella Bibbia, questa è per lo più vista come un'idea mitica.3

È bello sapere che alcune interpretazioni, soprattutto da parte dei nostri amici che credono in una creazione della Giovane Terra, collegano alcune di queste descrizioni bibliche a creature reali e letterali. A volte suggeriscono che questi potrebbero essere dinosauri o altri incredibili animali preistorici che non ci sono più.3 Questa visione spesso vede quelle antiche leggende dei draghi come provenienti da incontri reali che le persone hanno avuto con tali creature.3 Toccheremo su questo un po 'di più la comprensione principale tra la maggior parte degli studiosi della Bibbia è che l'immaginario del "drago" è simbolico, indicando verità spirituali più profonde.

Quell'immagine popolare di un drago che vediamo oggi? È davvero un mix di leggende diverse provenienti da tutto il mondo. E tale immagine non sempre corrisponde al modo più flessibile e simbolico in cui la Bibbia usa il termine. Il "drago" biblico agisce spesso come una categoria di esseri potenti, caotici o persino malvagi la cui forma esatta può cambiare o essere molto simbolica.1 Quindi, se veniamo alla Bibbia aspettandoci di trovare un drago in stile medievale, potremmo perdere l'incredibile significato che Dio ha per noi. Vedete, quegli antichi scrittori, guidati da Dio, erano spesso più concentrati sulla condivisione di profonde verità teologiche che sul dare dettagli scientifici esatti, cosa che è comune negli antichi scritti e diversa da come classifichiamo le cose oggi.1 Comprendere questo ci aiuta ad adeguare le nostre aspettative e ad apprezzare davvero le lezioni spirituali più profonde che Dio ha nascosto in questi passaggi. Aspettatevi che Dio vi mostri qualcosa di meraviglioso!

Quali sono le parole ebraiche e greche originali tradotte come "drago" o creature simili, e cosa significavano per il pubblico originale?

La parola inglese "dragon" che vediamo nelle nostre Bibbie deriva in realtà da diverse parole nelle lingue ebraiche e greche originali. Non è sorprendente come Dio possa usare parole diverse per dipingere un quadro ricco? Comprendere questi termini originali e cosa significassero allora è così importante da cogliere ciò che gli autori biblici, ispirati da Dio, volevano condividere con i loro primi ascoltatori e con noi oggi. Il fatto che ci siano varie parole originali dimostra che gli autori avevano un vocabolario meraviglioso per parlare di creature potenti, maestose e spesso pericolose, sia reali che simboliche. Questa varietà di linguaggio ha permesso loro di esprimere verità teologiche con grande bellezza e flessibilità.

Termini chiave ebraici:

• ⁇ (tannino): Questa potente parola compare 14 volte nell'Antico Testamento.7 Il suo significato è piuttosto ampio, definito come "un mostro marino o terrestre, cioè un serpente marino o uno sciacallo — drago, mostro marino, serpente, balena".4
• La vedrai tradotta in modi diversi a seconda di dove si trova: "grandi creature marine" o "mostri marini" in Genesi 1:21 7; "balene" nella versione di King James di Genesi 1:21 4; "serpente" quando la verga di Aaronne si trasformò miracolosamente in Esodo 7:9-10 4; e "drago" in passaggi potenti come Isaia 27:1 e Salmo 74:13.2
• Tannin Può significare grandi animali nell'acqua, potenti serpenti sulla terraferma o mostri simbolici che rappresentano il caos, il male o poteri davvero forti.7 A volte, Dio lo usava anche metaforicamente per governanti umani come il faraone d'Egitto 1 o il re Nabucodonosor di Babilonia.10
• È bello sapere che tannino è diverso da una parola ebraica dal suono simile ⁇ (tannim), che in realtà significa "sciacalli". A volte, c'è stata un po' di confusione tra questi due nelle traduzioni.7
• ⁇ ⁇ ⁇ (Leviatano): Questo termine, Leviatano, si riferisce a un'enorme e potente creatura marina, spesso raffigurata come un serpente marino o un drago.
• Il Libro di Giobbe, nel capitolo 41, ci dà una descrizione mozzafiato e spaventosa del Leviatano, menzionando persino il fuoco e il fumo dalla sua bocca e le squame che nulla può attraversare.
• Simbolicamente, il Leviatano può rappresentare il caos, quelle parti indomabili della creazione di Dio e il Suo completo potere su di esse.6 È anche usato per simboleggiare potenti nemici del popolo di Dio, Israele, come Babilonia.12
• Il Salmo 104:26 dipinge un quadro del Leviatano come una creatura fatta da Dio per "giocare" nel mare: non è forse questa una meravigliosa immagine della maestria di Dio? 4
• Gli studiosi hanno notato una connessione tra Leviatano e "Lotan" (Ltn), un mostro del caos di vecchie storie cananee che serviva un dio del mare di nome Yammu. La Bibbia prende questa immagine e la usa per mostrare che Yahweh, il nostro Dio, è molto più potente.12
• A volte il Leviatano è anche descritto come avente molte teste.4
• ⁇ ⁇ ⁇ (Behemoth): Descritto nel capitolo 40 di Giobbe, Behemoth è un animale terrestre massiccio e potente, chiamato "la prima delle opere di Dio".15 Che dichiarazione sul potere creativo di Dio!
• Si nutre di erba come un bue, ha una forza incredibile e la sua coda è descritta come in movimento "come un cedro".15
• La gente si è chiesta cosa fosse Behemoth. Alcuni dicono un ippopotamo o un elefante (questa è un'idea tradizionale), altri, in particolare il nostro creazionista della Giovane Terra, suggeriscono un dinosauro, o potrebbe essere una creatura simbolica che rappresenta un potere terreno indomabile.3
• La parola ebraica Behemoth In realtà è una forma plurale di behemah (che significa bestia o animale), quindi suggerisce una "grande bestia" o una creatura davvero eccezionale.17
• ⁇ (nachash): Questa è la parola ebraica comune per "serpente" o "serpente".25
• È notoriamente usato per il serpente nel giardino dell'Eden in Genesi 3.2
• Il termine nachash può anche essere collegato alla divinazione, e alcuni studiosi pensano che possa significare "brillante".25 Ciò ha portato alcuni a vedere il serpente nell'Eden come un essere angelico "brillante" in ribellione contro Dio.26
• Il bastone di Mosè si è trasformato in un nachash Esodo 4:1-5.25
• ⁇ (saraph): Questo termine significa "fuoco" o "bruciare uno".2
• È usato per descrivere i "serpenti ardenti" che turbavano gli israeliti nel deserto.2
• La forma plurale, serafini, si riferisce a quegli incredibili esseri alati, infuocati e possibilmente simili a serpenti che circondano il trono di Dio nella visione di Isaia.2

Termine greco chiave:

• δράκωνdrakon): Questa è la principale parola greca che viene tradotta come "drago" nel Nuovo Testamento.
• Appare 13 volte, e ogni volta è nell'incredibile libro dell'Apocalisse.4
• Significa un drago o un enorme serpente ed è usato come potente metafora per riferirsi a Satana.27 Si pensa che la parola greca provenga da derkomai, che significa "vedere" o "guardare", suggerendo "vederne uno" o una creatura con una vista molto nitida27.
• In Apocalisse 12:9, il “grande drago rosso” è chiaramente identificato come “quel serpente antico, che è chiamato il Diavolo e Satana”.2 Non c’è dubbio su chi sia!
• La Settanta (che è l'antica traduzione greca dell'Antico Testamento) usa spesso drakon quando si traducono parole ebraiche come tannino e Leviatano.27

Il modo in cui queste parole originali sono state tradotte in inglese, specialmente in Bibbie influenti come la versione di Re Giacomo che usa il "drago" 35 volte 4, ha davvero plasmato quanti di noi cristiani immaginano queste creature bibliche. Le traduzioni moderne spesso scelgono parole come "serpente", "mostro" o altri termini che si adattano meglio al contesto specifico.2 Questa storia della traduzione fa parte del motivo per cui oggi chiediamo dei "draghi" nella Bibbia e comprendere questi significati originali più ricchi può davvero approfondire lo studio della Parola di Dio.

La seguente tabella riassume questi termini chiave:

Tabella: Termini biblici chiave per "Drago" e creature correlate

Termine originale (traslitterazione)	Lingua	Traduzioni comuni in inglese	Significato Biblico Primario/Simbolismo	Passaggi chiave
⁇ (tannino)	ebraico	Drago, mostro marino, serpente, balena, sciacallo	creatura grande e potente (acquatica o terrestre); simbolo del caos, del male o delle nazioni ostili; a volte specifici animali di grandi dimensioni.	Gen 1:21; Ex 7:9-10; Salmi 74:13; Isa 27:1; Ezechiele 29:3; Jer 51:34
⁇ ⁇ ⁇ (Leviatano)	ebraico	Leviatano, serpente marino, drago	Potente mostro marino; simbolo di caos, potere indomabile, sovranità di Dio, nazioni nemiche; legato al cananeo Lotan.	Giobbe 3:8; lavoro 41; Salmi 74:14; Sal 104:26; Isa 27:1
⁇ ⁇ ⁇ (Behemoth)	ebraico	Behemoth, grande bestia	Massiccio animale terrestre; simbolo della potenza creatrice di Dio, indomabile potenza terrena; "prima delle opere di Dio".	Giobbe 40:15-24
⁇ (nachash)	ebraico	Serpente, serpente; (eventualmente "lucido")	serpente; simbolo di astuzia, inganno, tentazione, male; Il serpente nell'Eden.	Gen 3:1; ex 4:3; Numero 21:9
⁇ (saraph)	ebraico	Serpente ardente, bruciante uno	serpente velenoso; (plurale serafini) esseri alato, ardente attendente a Dio.	numero 21:6; Deut 8:15; Isa 6:2,6; Isa 14:29; Isa 30:6
δράκωνdrakon)	greco	Drago, serpente	Enorme serpente o drago; esplicitamente identificato come Satana/il Diavolo nell'Apocalisse; simbolo del male supremo e dell'opposizione a Dio.	Apoc 12:3,4,7,9,13,16,17; Rev 13:2,4,11; Apoc 16:13; Apocalisse 20:2

Dove incontriamo per la prima volta immagini simili a draghi o serpenti nella Bibbia, e cosa significa (ad esempio, Genesi, mostri marini)?

Non è proprio come il nostro straordinario Dio tessere potenti verità nella Sua Parola fin dall'inizio? Le immagini simili a drago e serpente appaiono notevolmente presto, proprio nei capitoli iniziali della Genesi. E queste prime apparizioni hanno creato alcuni temi incredibilmente importanti sul potere creativo di Dio, su cosa sia realmente il caos e su come il male abbia cercato di entrare nel mondo perfetto di Dio.

Creazione di "Grandi creature marine" (Tanninim) in Genesi 1

Il quinto giorno della creazione, la Bibbia ci dice che "Dio creò le grandi creature marine".1 Il termine ebraico che Dio ispirò qui è: tanninim gedolim. Alcune traduzioni più antiche, come la versione di Re Giacomo, dicono "grandi balene" 4 molte delle nostre Bibbie moderne lo traducono come "grandi mostri marini" o "grandi creature marine".7

Il significato qui è così potente, specialmente quando si pensa alle storie che le persone raccontavano nell'antico Vicino Oriente. In molte di queste culture, come in Babilonia con il loro mito Tiamat, il mare e i suoi mostri giganti rappresentavano questo caos selvaggio e preesistente che i loro dei dovevano combattere e conquistare solo per creare un mondo ordinato.8 Ma Genesi 1, oh, capovolge completamente quell'idea! Qui, Yahweh, il Dio di Israele, il nostro Dio, non combatte i mostri del caos; Egli crea il tanninim come parte della Sua creazione deliberata, meravigliosa e buona.6 Questo atto dichiara il potere assoluto di Dio e il controllo senza sforzo su tutto, comprese le stesse cose che altre culture adoravano o temevano come caos indomabile. Questo stesso "mare caotico" è qualcosa a cui Dio dà ordine e contiene il "drago marino" all'interno del Suo piano creato.1 Questo ci mostra fin dall'inizio che nessun potere, per quanto grande o spaventoso possa sembrare, esiste al di fuori dell'autorità ultima di Dio. Che Dio meraviglioso serviamo!

Il serpente (Nachash) nel Giardino dell'Eden in Genesi 3

Poco dopo che Dio ci ha parlato della Sua creazione perfetta, Genesi 3 introduce un diverso tipo di figura strisciante: il nachash, o serpente, nel bellissimo Giardino dell’Eden.1 Questa creatura è descritta come “più astuta” o “più sottile di qualsiasi bestia del campo che il Signore Dio aveva fatto”.25 Il serpente inizia una conversazione con Eva, mette in discussione ciò che Dio ha detto e, tristemente, tenta lei e Adamo a disobbedire a Dio. Questo ha portato a quella che chiamiamo la caduta dell'umanità.

L'importanza di questo serpente nell'Eden è enorme. È raffigurato come un "serpente simile a un drago" 1 che rappresenta l'oscurità spirituale, cercando di attirare le persone nel caos, nella ribellione e lontano dal loro amorevole Creatore.1 Questa storia introduce il tema di un potere astuto, ingannevole e malvagio che si oppone attivamente alla volontà di Dio e cerca di rompere il Suo rapporto con noi. Genesi 3 non viene fuori e dice che il serpente è Satana più avanti nella Bibbia, in particolare nel Libro dell'Apocalisse, tale connessione è resa cristallina. Esso identifica il “grande drago rosso” come “quel serpente antico, che è chiamato il Diavolo e Satana”.2 Alcune idee sulla parola ebraica nachash forse il significato di "lucido" 26 aggiunge ancora più peso al pensiero che il serpente fosse un essere angelico caduto. Ciò si allinea perfettamente con la successiva identificazione con Satana, che può travestirsi da "angelo di luce" quando inganna le persone.2

L'aspetto del tanninim Genesi 1 e il nachash in Genesi 3 stabilisce una verità biblica fondamentale a cui dobbiamo aggrapparci. Dio è sovrano su ogni parte della Sua creazione, anche su quelle cose che potrebbero sembrarci caotiche o straordinariamente potenti. Ma c'è un nemico spirituale distinto, raffigurato dal serpente, che esiste e opera attraverso la menzogna per portare il caos morale e la ribellione contro l'ordine buono e perfetto di Dio. Non tutte le immagini "mostruose" o "potenti" della Bibbia sono malvagie fin dall'inizio; alcuni sono lì per mostrare la maestà di Dio e il Suo incredibile potere creativo. Ma quel serpente in Genesi 3, quello rappresenta chiaramente una forza che è contro Dio. Questa prima immagine di un conflitto cosmico – l'ordine perfetto di Dio contro le forze del caos e del male – inizia una trama che attraversa tutta la Bibbia, portando alla vittoria finale e gloriosa di Dio. Potete contare su di esso!

Quali sono i "Leviathan" e i "Behemoth" descritti nel Libro di Giobbe e in altri passaggi?

Leviathan e Behemoth sono due delle creature più incredibili e misteriose descritte nell'Antico Testamento. Ne sentiamo parlare soprattutto nella parte successiva del Libro di Giobbe (capitoli 40-41). E sentite questo: è Dio stesso che parla in questi passaggi! Egli usa questi esseri maestosi per mostrarci il Suo immenso potere, la Sua saggezza e la Sua sovranità, che sono molto, molto al di là di tutto ciò che noi umani possiamo comprendere o controllare pienamente. È un promemoria del fatto che Dio è più grande di qualsiasi sfida che affrontiamo!

Leviatano (41° posto di lavoro; menzionato anche nel Salmo 74:14, Salmo 104:26, Isaia 27:1)

Leviatano è raffigurato come un mostro marino colossale e terrificante.12 La descrizione in Giobbe 41 è così vivida che ti toglie il fiato:

• Ha scale così dure che sono come file di scudi, che nulla può attraversarle Giobbe 41:15-17.
• I suoi denti sono spaventosi Giobbe 41:14.
• Si dice che abbia fuoco, fumo o lampi di luce provenienti dalla bocca e dagli occhi: "Dalla sua bocca escono lampade accese e scintille di fuoco saltano fuori. Dalle sue narici esce fumo".2
• È completamente indomabile per gli esseri umani; nessuna arma può batterla, e nessuno oserebbe cercare di sollevarla.12
• Nel Salmo 74:14, il Leviatano è descritto con molte teste che Dio ha schiacciato.4 Quale immagine della potenza di Dio!

Il simbolismo e ciò che possiamo imparare dal Leviatano sono così ricchi:

• Spesso rappresenta il potere grezzo e selvaggio del caos all'interno della creazione, ecco la buona notizia: Dio è completamente sovrano su di essa6.
• Molti saggi studiosi vedono riflessi di vecchi miti cananei, in particolare uno su Lotan (Ltn), un mostro del caos sottile che il loro dio Baal avrebbe sconfitto. La Bibbia prende questa immagine e la usa per dichiarare che Yahweh, il nostro Dio, ha un potere che non ha eguali.12
• Il Leviatano può anche simboleggiare potenti nemici umani di Israele, come l'Egitto o Babilonia. Le loro forze sembravano schiaccianti, erano soggette al giudizio di Dio.12
• E non è interessante? Il Salmo 104:26 mostra il Leviatano quasi come una delle creature di Dio fatte per "giocare" nel mare. Ciò sottolinea davvero la gioiosa padronanza di Dio su tutto ciò che Egli ha fatto.4
• Nel corso della storia, le persone hanno cercato di capire cosa fosse letteralmente il Leviatano. Alcuni pensavano che un coccodrillo 12, altri, specialmente i nostri amici nei circoli creazionisti della Terra giovane, suggerissero un dinosauro o un rettile marino preistorico.4 E molti studiosi lo vedono come una creatura puramente mitologica o simbolica che rappresenta le forze cosmiche.6

Behemoth (Giobbe 40:15-24)

Behemoth è descritto come un animale terrestre massiccio e potente, e Dio lo presenta come "la prima delle opere di Dio" o "capo delle vie di Dio".15 Questo mostra il suo posto speciale tra le creature terrestri.

• "mangia l'erba come un bue", ma ha una forza incredibile nel suo corpo15.
• Le sue ossa sono come tubi di bronzo e le sue membra come barre di ferro.15
• Forse la caratteristica più discussa è la coda, che "si muove come un cedro" o "piega come un cedro".15
• È raffigurato come se vivesse vicino all'acqua, riposasse sotto le piante di loto e trovasse cibo in montagna15.

Ciò che la gente pensa Behemoth è stato anche varia:

• Le viste tradizionali spesso dicono che era un ippopotamo o un elefante, noto per le loro dimensioni e forza.
• I creazionisti della Terra giovane spesso sostengono che Behemoth era un dinosauro, forse un grande sauropode, a causa di quella descrizione della sua coda che era come un albero di cedro.
• Altri studiosi suggeriscono che Behemoth sia una creatura simbolica o inventata che rappresenta un potere terreno indomabile, o anche una figura mitologica.
• Il nome ebraico Behemoth è una forma plurale di behemah (che significa "bestia" o "animale"). Ciò può significare una "grande bestia" o un esempio straordinario di vita animale17.

Lo scopo teologico nel libro di Giobbe

Questo è così importante: I discorsi di Dio su Behemoth e Leviatano in Giobbe 38-41 non servono principalmente a darci una lezione di biologia. No, essi servono a uno scopo teologico profondo e potente.6 Giobbe soffriva tanto e metteva in discussione la giustizia e la saggezza di Dio. La risposta di Dio, attraverso queste descrizioni di creature il cui potere e la cui natura sfuggono al controllo umano o alla piena comprensione, è concepita per umiliare Giobbe. Sono come una "verifica della realtà" divina, che dimostra che se Giobbe non è in grado di comprendere o padroneggiare queste semplici creazioni, non può presumere di comprendere o giudicare il modo in cui Dio gestisce l'intero universo.6 Queste creature, siano esse animali reali che Giobbe conosceva, o descrizioni poetiche esagerate, o figure tratte da miti, lavorano per spostare Giobbe (e noi!) da una visione centrata sull'uomo a una centrata su Dio. Ci aiutano a provare stupore, umiltà e fiducia di fronte alla saggezza del nostro Creatore che non sempre riusciamo a capire.

La discussione in corso su ciò che Leviathan e Behemoth erano letteralmente può a volte distrarci da questo principale punto teologico. Sebbene sia naturale essere curiosi di sapere cosa avrebbero potuto essere nel mondo reale, il messaggio centrale che Dio sta condividendo attraverso queste magnifiche creature nel Libro di Giobbe riguarda tutta la Sua maestà, il Suo potere sovrano su tutta la creazione (anche le parti più spaventose!), e come dovremmo rispondere con riverenza e sottomissione alla Sua volontà, specialmente quando stiamo attraversando tempi difficili. Quel messaggio è ancora potente per noi oggi, non importa quale fosse la loro esatta classificazione zoologica. Fidati che Dio sa quello che fa, anche quando non capisci tutto!

Come vengono utilizzate le immagini del "drago" per descrivere i nemici o gli imperi umani, come il faraone o Babilonia?

La Parola di Dio è così potente e saggia! Utilizza spesso immagini vivide di "draghi", "mostri marini" (ossia tannino in ebraico) o "Leviathan" come metafore. Queste sono come immagini di parole per governanti e imperi umani potenti, oppressivi e arroganti che cercano di mettersi contro Dio e il Suo prezioso popolo. Questo modo di scrivere aiuta a mostrare la loro natura distruttiva e a dichiarare la sovranità ultima e innegabile di Dio su di loro. Nessuna potenza terrena è una partita per il nostro Dio!

Il faraone e l'Egitto come il drago

L'Egitto, specialmente sotto i suoi faraoni, è un perfetto esempio di questo tipo di simbolismo.

• In Ezechiele 29:3-5, Dio parla direttamente al faraone, il re d'Egitto, e lo chiama "il gran dragone" (Ebreo: tannino) che giace in mezzo ai suoi ruscelli».1 Questo paragona il faraone a un mostruoso coccodrillo, che rappresenta il potere e l'apparente sicurezza del fiume Nilo. Eppure, Dio dichiara che prenderà questo "drago" con i ganci e lo getterà nel deserto! Questo significa giudizio e distruzione. Dio sta dimostrando di essere al comando!
• Isaia 51:9-10 ci ricorda con forza la straordinaria liberazione di Israele dall'Egitto durante l'Esodo da parte di Dio. Il profeta chiede: "Non sei tu che hai fatto a pezzi Rahab, che hai trafitto il drago?tannino)?”.1 "Rahab" è un nome poetico per l'Egitto e anche un termine legato a un mostro del caos mitologico. Collegando la sconfitta dell'Egitto all'immagine di Dio che uccide un drago e conquista mostri del caos, il passaggio sottolinea il potere divino che ha rovesciato il dominio oppressivo del faraone.
• Questo immaginario collega potentemente il potere tirannico del faraone e la schiavitù di Israele alla natura pericolosa, pericolosa per la vita e caotica che queste mostruose bestie simboleggiano.

Babilonia e altri imperi oppressivi

Questo potente simbolismo non si ferma all'Egitto; si estende ad altri potenti imperi che minacciavano Israele:

• Geremia 51:34 descrive Nabucodonosor, il re di Babilonia che conquistò Giuda e distrusse Gerusalemme, come un tannino (drago o mostro) che ha divorato e schiacciato Israele: "Nabucodonosor, re di Babilonia, mi ha divorato, mi ha schiacciato... mi ha inghiottito come un mostro (tannino); Egli si è riempito il ventre delle mie prelibatezze e mi ha cacciato».10
• Isaia 27:1 contiene una profezia del futuro giudizio di Dio: In quel giorno il Signore con la sua spada dura, grande e forte punirà Leviatano il serpente in fuga, Leviatano il serpente attorcigliato e ucciderà il drago.tannino) che è nel mare”.2 Anche se questo passaggio ha significati più grandi e finali, è spesso inteso come riferito alla sconfitta di tutti gli imperi terreni ostili che incarnano quella caotica opposizione al regno di Dio, simboleggiata da queste creature mostruose. Dio avrà l'ultima parola!
• La visione del profeta Daniele in Daniele 7 mostra quattro "grandi bestie" – un leone con le ali di aquila, un orso, un leopardo con quattro ali e quattro teste e una terrificante quarta bestia con denti di ferro e dieci corna – che si alzano dal mare.1 Queste bestie rappresentano una linea di imperi mondiali violenti e oppressivi (tradizionalmente si pensava che fossero Babilonia, Medo-Persia, Grecia e Roma). Incarnano quelle caratteristiche "simili a draghi" dei regni umani che diventano mostruosi in loro potere e spesso si allineano con forze spirituali oscure.1

Il significato simbolico di questa immagine

Immaginando queste potenti entità umane come draghi o bestie mostruose, i profeti biblici, ispirati da Dio, ci stanno insegnando diverse cose importanti:

• Espone la vera natura di questi imperi e governanti come arroganti, autoglorificanti, distruttivi e che incarnano uno spirito di male caotico che si oppone all'ordine divino di Dio.1 Ci mostrano cosa sta realmente accadendo dietro le quinte.
• Essi demitologizzano questi poteri terreni. Governanti come Faraone spesso si presentavano come dei o quasi dei.35 Chiamandoli "draghi", creature che Dio ha creato o che ha il potere di sconfiggere, i profeti li spogliano della loro gloria autoproclamata e li mettono fermamente sotto il sovrano giudizio di Dio.11 Nessuno è al di sopra di Dio!
• Offrono speranza al popolo oppresso di Dio dichiarando che Dio è sovrano anche su queste forze terrene apparentemente imbattibili. Proprio come Dio ha sottomesso i mostri del caos del mito e della creazione, alla fine porterà questi tirannici "draghi" umani al giudizio e consegnerà il Suo popolo.2 Aggrappati a quella speranza!

Questo uso coerente del "drago" o delle immagini mostruose come simbolo politico e teologico nell'Antico Testamento stabilisce un modello importante. Critica il potere umano incontrollato e la costruzione dell'impero, rivelando il loro allineamento con le forze del caos e della ribellione contro Dio. Questo modello di critica simbolica continua e trova la sua massima espressione nel Nuovo Testamento, specialmente nel Libro dell'Apocalisse. Lì, l'Impero romano, con il suo culto imperiale che esige il culto, è spesso visto come un esempio chiave della "bestia" che trae il suo potere dal "drago", Satana.3 Questo ci offre un modo biblico di guardare alle strutture di potere in qualsiasi momento, aiutandoci a vedere quando i sistemi umani diventano oppressivi, idolatri e si oppongono al regno di Dio. Ma ricordate sempre che il regno di Dio prevarrà!

Chi è il "grande drago rosso" nell'Apocalisse e qual è il suo ruolo?

Quando volgiamo le pagine all'incredibile libro dell'Apocalisse, Dio ci dà l'identificazione più diretta e inequivocabile di una figura di "drago" in tutta la Bibbia. Il "grande drago rosso" che incontriamo nel capitolo 12 è identificato, senza ombra di dubbio, come Satana, il diavolo, l'antico nemico di Dio e di tutta l'umanità. Il suo ruolo è quello di incarnare l'opposizione definitiva a Dio, a Cristo e al prezioso popolo di Dio, e di essere il principale ingannatore del mondo intero. Ma non vi preoccupate, perché Dio è più grande!

Identificazione esplicita del drago

La Bibbia non lascia assolutamente spazio alla confusione su chi sia questo drago:

• Apocalisse 12:9 lo dichiara chiaramente: "E il gran dragone fu gettato giù, quell'antico serpente, che è chiamato il diavolo e Satana, l'ingannatore di tutto il mondo: fu gettato giù sulla terra e i suoi angeli furono gettati giù con lui".2
• E Apocalisse 20:2 lo dice di nuovo, solo per essere sicuri: "E afferrò il drago, quell'antico serpente, che è il diavolo e Satana, e lo legò per mille anni".2 Dio sta chiarendo chi è il nemico!

Descrizione e Immagini del Drago

Questo drago è descritto con immagini terrificanti e potenti in Apocalisse 12:3-4:

• È “un gran dragone rosso”.2 Il colore rosso spesso ci fa pensare alla violenza, allo spargimento di sangue, alla guerra o al peccato.
• Ha "sette teste e dieci corna, e sulle sue teste sette diademi".2 Queste caratteristiche simboleggiano il suo immenso potere, la sua autorità e il suo dominio sui regni di questo mondo: è come un'imitazione distorta e malvagia della vera regalità di Cristo.29
• La sua coda "ha spazzato via un terzo delle stelle del cielo e le ha gettate sulla terra".29 Questa azione mostra la sua capacità distruttiva e la sua influenza su tutta una serie di angeli caduti o altri esseri cosmici che si sono uniti alla sua ribellione.

Il ruolo e le azioni del drago

Il ruolo principale del drago è quello di una costante opposizione e inganno:

Nemico di Cristo e del suo popolo:

• Sta di fronte alla donna (una figura simbolica che rappresenta il popolo di Dio — Israele che genera il Messia, e poi la Chiesa — e spesso con legami con Maria) che sta per partorire, con la terribile intenzione di "divorare suo figlio non appena è nato".2 Questo bambino è ampiamente inteso come Cristo. Ciò dimostra l'antico tentativo di Satana di fermare il piano di salvezza di Dio. Ma il piano di Dio non può mai essere fermato!
• Il drago e i suoi angeli combattono in cielo contro Michele e i suoi angeli. Ma lodate Dio, il drago è sconfitto e gettato dal cielo sulla terra.27
• Una volta sulla terra, il drago infuriato perseguita la donna (che simboleggia la Chiesa)29.
• Poi va "a fare guerra al resto della sua progenie, a coloro che osservano i comandamenti di Dio e si attengono alla testimonianza di Gesù".29 Ciò significa la persecuzione in corso che i credenti possono affrontare. Ma abbiate cuore, Dio è con voi!

Ingannatore e accusatore:

• È "l'ingannatore del mondo intero".2
• È "l'accusatore dei nostri fratelli... che li accusa davanti al nostro Dio giorno e notte".29 Ma abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto!

Potenziatore dell'opposizione terrena:

• Il drago conferisce il suo potere, il suo trono e la sua grande autorità alla "bestia che esce dal mare" (spesso vista come rappresentante di sistemi politici oppressivi e adoratori di idoli come l'Impero romano ai tempi di Giovanni) e sostiene la "bestia che esce dalla terra" (spesso vista come rappresentante di false profezie o sistemi religiosi ingannevoli che costringono le persone ad adorare la prima bestia).11 Ciò ci mostra che la tirannia e l'inganno terreni hanno spesso una fonte satanica e spirituale.

Il destino ultimo del drago

Ecco la parte migliore! Nonostante il suo potere spaventoso e tutte le sue azioni distruttive, la sconfitta del drago è assolutamente certa! Alleluia!

• È legato per mille anni, un periodo in cui la sua influenza è limitata.2
• Dopo essere stato liberato per un breve periodo per ingannare le nazioni per un'ultima ribellione, è decisamente e completamente sconfitto.
• il drago (Satana) è "gettato nello stagno di fuoco e zolfo dove si trovavano la bestia e il falso profeta, e saranno tormentati giorno e notte per sempre".38 Ciò significa la vittoria finale, completa ed eterna di Dio su tutti i mali! Puoi urlare a riguardo!

L'immagine del drago nell'Apocalisse è così importante. Riunisce vari temi dell'Antico Testamento di serpenti, mostri del caos (come Leviatano e tannino), e le potenze nemiche in una chiara, figura personale: Satana. Questo ci dà la più chiara identificazione biblica del "drago" ultimo come capo spirituale di ogni opposizione a Dio. L'immaginario del drago con molte teste e corna, che dà potere alle "bestie" terrene, illustra una verità teologica vitale: Il male spirituale, personificato da Satana, porta avanti i suoi piani distruttivi attraverso e con sistemi politici, sociali e religiosi umani corrotti. Comprendere questo ci aiuta come cristiani a vedere le radici spirituali dell'opposizione mondana, riconoscendo che la nostra battaglia non è solo contro gli esseri umani, ma contro le "forze spirituali del male" che spesso li alimentano. Ma ricordate, Colui che è in voi è più grande di colui che è nel mondo!

In che modo i primi leader e teologi cristiani (i Padri della Chiesa) interpretarono i passaggi biblici su draghi, serpenti e Leviatano?

È così incoraggiante guardare indietro e vedere come quei primi leader e teologi cristiani - i Padri della Chiesa, questi grandi uomini di Dio dei primi secoli - hanno combattuto e compreso queste menzioni bibliche di draghi, serpenti e creature come il Leviatano. Le loro interpretazioni erano diverse, spesso combinando magnificamente la comprensione simbolica con uno sguardo attento alle parole letterali, tutte viste attraverso la lente della loro profonda fede cristiana e del loro cuore per il popolo di Dio. Il modo principale in cui vedevano queste figure era simbolicamente, specialmente come immagini di Satana, poteri demoniaci, peccato o quegli imperi pagani che si opponevano a Dio. Ma alcuni di questi Padri hanno anche pensato alla possibilità di creature letteralmente grandi e mostruose, forse influenzate da vecchie storie o addirittura trovando cose come i fossili.

Interpretazioni simboliche predominanti:

• Il serpente (Nachash) nella Genesi: Quei primi capi della chiesa capirono ampiamente che il serpente nel Giardino dell'Eden era o il Diavolo stesso o qualcosa che il Diavolo usava.45 Giustino Martire lo disse chiaramente: «Poiché tra noi il principe degli spiriti malvagi è chiamato serpente, e Satana, e il diavolo».45 Altri come Efrem il Siro, Teodoreto di Ciro e Giovanni Crisostomo avevano opinioni simili. Lo pseudocrisostomo suggeriva addirittura che il diavolo usasse il serpente come un "costume" per avvicinarsi a Eva.45 Ireneo, con la sua meravigliosa idea di ricapitolazione, sottolineava che Cristo, il nuovo Adamo, veniva a combattere contro questo antico nemico e a schiacciare la testa del serpente, proprio come Dio aveva promesso in Genesi 3:15. Per Ireneo, l'orgoglioso ragionamento del serpente fu sopraffatto dalla bella umiltà di Cristo.46 Che Salvatore!
• Leviatano e draghi (Tannin) in Salmi, Giobbe e Isaia: Queste creature erano molto spesso identificate con Satana o forze demoniache. Sant'Agostino, parlando del Salmo 74:13-14 ("Tu hai spezzato le teste dei draghi nelle acque. Hai spezzato le teste del Leviatano..."), chiedendo: "Quale singolo drago, allora, la cui testa è stata spezzata dal diavolo stesso, dovremmo capire?" Egli vide anche la rottura della testa del drago come Dio che spezza "l'inizio del peccato".39 Allo stesso modo, Agostino vide le "testa dei draghi" come rappresentanti tutti i demoni che combattono sotto il diavolo.39 I teologi cristiani collegavano generalmente Leviatano con il demone del terribile peccato dell'invidia.12 San Girolamo, nei suoi scritti su Isaia 27:1, insieme ad altri, a volte equiparava Leviata a Satana.41 Girolamo ha anche suggerito che il Leviatano menzionato nel Salmo 104:26 (l'unico Dio fatto giocare nel mare) era il drago che tentava Eva Eva prima di essere scacciato.15 Sant'Efrem il siriano, mentre vedeva Behemoth come un drago di terra e Leviatano come un animale marino 39, spesso usava un'interpretazione allegorica nei suoi commenti, cercando un significato spirituale più profondo.
• Il drago (Drakon) nell'Apocalisse: Il gran dragone rosso della Rivelazione era coerentemente inteso da questi Padri come il Diavolo, o Satana.29 Sant'Agostino scrisse: "Nessuno di voi ignora il fatto che il drago era il diavolo. La donna significava la Vergine Maria"44 (È bene notare che mentre Agostino vedeva un legame mariano per la donna, anche altri Padri e molti studiosi oggi la vedono come simbolo della Chiesa o del popolo di Dio, Israele 43). Anche Ippolito di Roma e Vittorino di Pettau hanno scritto della guerra del drago contro la donna (che rappresenta la Chiesa) e i suoi figli48.
• Faraone come drago (Ezechiele 29): I Padri della Chiesa hanno riconosciuto che quando la Bibbia chiamava il faraone un "drago" (tannino) in Ezechiele 29, era una metafora per il re egiziano e il suo potente impero.30

Considerazioni letterali o fisiche:

Sebbene i significati simbolici fossero i più importanti, alcuni Padri della Chiesa erano aperti all'idea di creature letteralmente grandi e mostruose:

• Sant'Agostino: Nel suo lavoro Significato letterale della Genesi (3:9:13), Agostino parlava di draghi che si diceva non avessero piedi, riposavano nelle caverne e potevano "sorvolare in aria". Riconobbe che tali creature erano "decisamente menzionate non solo nella nostra letteratura ma anche in quella dei Gentili".47 Un pensiero moderno su questo passaggio è che Agostino avrebbe potuto riferirsi a storie di "serpenti volanti", menzionate da scrittori antichi come Erodoto e il profeta Isaia. Ed è vero, ci sono serpenti che scivolano in alcune parti dell'Asia oggi! 47 Nel suo Esposizioni dei Salmi (148:9), Agostino descrisse i draghi come "creature molto grandi, le più grandi di tutte sulla terra", che vivevano in luoghi acquosi e causavano grandi disturbi nell'aria quando volavano.47 È stato suggerito che queste opinioni, sostenute da Agostino e da altri pensatori paleocristiani e non cristiani, avrebbero potuto essere influenzate dalla ricerca di grandi fossili. Gli antichi che si imbatterono in queste ossa massicce avrebbero ragionevolmente pensato che gli animali giganti esistessero in passato, e questo avrebbe potuto portare a leggende del drago.47 Lo stesso Agostino raccontò una storia sulla visione di un enorme dente molare a Utica, che credeva appartenesse a un essere umano gigante.47
• Leggende e agiografia: Storie di santi che combattono draghi letterali, come la famosa leggenda di San Giorgio e il drago 39 o il racconto di Donato, vescovo di Euroea, distruggendo miracolosamente un enorme drago 39, divennero molto popolari nella tradizione cristiana. Sebbene si tratti di storie sulla vita dei santi e spesso abbiano elementi leggendari, dimostrano che la cultura ha accettato la possibilità che tali terribili bestie potessero esistere.

I Padri della Chiesa usavano spesso modi allegorici (simbolici) e tipologici (vedere gli eventi dell'Antico Testamento come prefigurazione di Cristo) di interpretare la Scrittura, insieme a qualsiasi lettura letterale. Il loro obiettivo principale, sempre, era quello di insegnare verità teologiche e lezioni morali, non di dare precise classificazioni scientifiche. Anche quando parlavano di creature potenzialmente reali di grandi dimensioni, l'idea simbolica di potere, pericolo o qualcosa che Dio o i Suoi santi potevano superare era di solito lì.

Le interpretazioni dei Padri della Chiesa mostrano un impegno meravigliosamente profondo con la Parola di Dio. Hanno bilanciato una potente comprensione simbolica, in particolare della realtà del male e di chi sia Satana, con un'apertura alla creazione diversificata e talvolta maestosa di Dio. Questa creazione è stata compresa attraverso la conoscenza che avevano al momento, che comprendeva storie antiche e possibilmente anche vedere cose come grandi resti fossilizzati. La loro enfasi primaria sul significato simbolico dei draghi come rappresentanti di Satana e delle forze demoniache divenne profondamente radicata nel pensiero cristiano. Questo modo di intendere le cose ha fortemente influenzato l'arte, la letteratura e il modo in cui le persone hanno immaginato queste cose per secoli, cementando il "drago" come un potente simbolo del male che alla fine è vinto da Cristo e dai suoi fedeli seguaci. Questa enfasi storica è una delle ragioni principali per cui il termine "drago" richiama principalmente le immagini del male o di Satana per molti cristiani di oggi. Ma lodate Dio, sappiamo chi vince!

Qual è il principale significato simbolico di draghi e serpenti nella Bibbia per i cristiani di oggi?

Per noi cristiani che viviamo oggi, l'immaginario di draghi e serpenti nella Bibbia porta un significato simbolico veramente potente e coerente. In modo schiacciante, queste figure rappresentano forze ostili a Dio, alla Sua bella creazione e a noi, Suoi figli. Questo simbolismo è ricco e ha molti strati, tra cui il male spirituale, il disordine cosmico, il peccato umano e quei sistemi oppressivi che incarnano la ribellione contro il governo giusto e amorevole di Dio. Ma non lasciatevi scoraggiare, perché la verità di Dio ci rende liberi!

Significati simbolici chiave di draghi e serpenti:

• Satana e le forze demoniache: Questo è probabilmente il significato simbolico più diretto e ampiamente riconosciuto. È particolarmente rafforzata dal Libro dell'Apocalisse, in cui quel "grande drago rosso" è chiaramente identificato come "quel serpente antico, che è chiamato il diavolo e Satana". Tale identificazione collega direttamente il nostro ultimo nemico spirituale a questa immagine del drago.
• Caos e disordine: Attingendo a quelle antiche storie del Vicino Oriente in cui i mostri marini rappresentavano spesso il caos originale, i draghi biblici simboleggiano spesso le forze che minacciano l'ordine creato da Dio, la Sua pace e la Sua armonia.1 Ma ecco la meravigliosa verità: La Bibbia ci dice costantemente che Dio è sovrano su questo caos. O ha creato questi "mostri" o dimostra il Suo potere di sottometterli. Dio ha sempre il controllo!
• Il male e il peccato: Quel serpente (nachash) in Genesi 3 è stato l’istigatore originale del peccato, colui che ha portato l’inganno e la ribellione nella creazione perfetta di Dio.1 I draghi, per estensione, incarnano una “oscurità spirituale che attira gli esseri umani nel caos”.1 Creature come il Leviatano possono anche essere viste come rappresentanti del caos e del male che si oppongono all’ordine divino di Dio.12
• Morte: L'immagine di un drago o di un mostro marino può farci pensare alla morte stessa, un potere terrificante che sembra inghiottire la vita. La Bibbia descrive un “mostro di morte in agguato nel profondo”.1 Passaggi come Isaia 25 e Abdia, quando sono collegati al simbolismo del drago, parlano della tomba (Sheol) come di un nemico divoratore, “leccandosi le labbra in anticipo, spalancando la bocca” per ingoiare la gente.38 Ma Gesù ha vinto la morte!
• Poteri e imperi umani oppressivi: Come abbiamo già visto, la Bibbia utilizza spesso immagini di draghi o mostri marini (come tannino o Leviatano) per descrivere sovrani e imperi umani violenti, arroganti e senza Dio – come l'Egitto del faraone o la Babilonia di Nabucodonosor – che perseguitano il popolo di Dio e sfidano la Sua autorità.1 Questi poteri terreni mostrano lo stesso spirito distruttivo e ribelle del drago simbolico.
• Tentazione e inganno: Il serpente nell'Eden è l'immagine definitiva di un ingannatore.25 Satana, come il drago nell'Apocalisse, "inganna il mondo intero" 2, evidenziando il ruolo del drago come maestro di menzogne e illusioni. Ma la verità di Dio prevarrà sempre!
• Una "mascotte per il male" completa: I saggi studiosi del progetto biblico descrivono perfettamente il drago come una "mascotte per il male".38 Esso funge da simbolo generale per tutto ciò che si oppone a Dio e alla Sua bontà. Quando tu o io sperimentiamo una perdita potente, lottiamo con la dipendenza, vediamo l'ingiustizia o affrontiamo la tentazione, possiamo riconoscere le impronte digitali spirituali del "drago" come la forza sottostante che contribuisce a quella rottura.38

Significato teologico per i cristiani di oggi:

Questo ricco simbolismo ha una rilevanza duratura per noi credenti:

• Comprensione della guerra spirituale: Le immagini del drago ci mostrano vividamente la realtà del conflitto spirituale. Ricorda a noi cristiani che le nostre lotte non sono solo contro "la carne e il sangue contro i governanti, contro le autorità, contro i poteri di questo mondo oscuro e contro le forze spirituali del male nei regni celesti".2 Siamo in una battaglia che stiamo vincendo!
• Riconoscere le Manifestazioni del Male: Le caratteristiche che vediamo con il drago biblico - orgoglio, ribellione, inganno, violenza, oppressione - aiutano noi cristiani a identificare e nominare il male, che si manifesti nel peccato personale, nei sistemi corrotti della società o nell'opposizione spirituale diretta.
• Trovare speranza nella sovranità di Dio: E questo è così cruciale, amici: nonostante la natura spaventosa e potente dell'immaginario del drago, la Bibbia afferma costantemente il potere ultimo di Dio e la Sua eventuale e decisiva vittoria su tutte queste forze delle tenebre.1 Aderisci a questa promessa!

La natura stratificata del simbolo "drago" gli consente di essere un'immagine duratura dell'opposizione a Dio. Non è un simbolo fisso, ma dinamico, in grado di rappresentare la realtà sempre presente del male nelle sue molteplici forme: personale, sociale e cosmica. Questa flessibilità ci permette oggi di usare questa immagine biblica per capire, nominare e affrontare i modi in cui il male si manifesta nelle nostre vite e nel mondo che ci circonda. Poiché il "drago" simboleggia tali aspetti fondamentali del nostro mondo caduto (come il caos, il peccato, la morte e l'oppressione), la sua sconfitta finale da parte di Dio (di cui parleremo in seguito!) diventa un messaggio centrale e potente di speranza e redenzione nella nostra fede cristiana. Significa non solo l'uccisione di un mostro mitico, la completa vittoria di Dio su tutto ciò che ci separa da Lui e dalla Sua creazione perfetta e restaurata. Questo è un futuro di cui vale la pena entusiasmarsi!

I "draghi" nella Bibbia sono in realtà dinosauri, e va bene che i cristiani siano interessati ai draghi nelle storie o nella cultura?

È meraviglioso avere domande! Dio ci incoraggia a cercare la comprensione, e queste sono due domande che sorgono spesso quando parliamo di draghi nella Bibbia. Esse riguardano il modo in cui interpretiamo la Parola di Dio in relazione alla scienza e alla storia e il modo in cui, in quanto credenti, possiamo interagire con i simboli e le storie della nostra cultura con saggezza e fede.

Parte 1: I "Draghi" della Bibbia sono davvero dinosauri?

L'idea che i "draghi" biblici o alcune creature descritte come Behemoth e Leviatano fossero in realtà dinosauri è una visione sostenuta da alcuni dei nostri fratelli e sorelle cristiani, in particolare quelli dei circoli creazionisti della Giovane Terra (YEC).

• La prospettiva creazionista della giovane terra: Questo punto di vista suggerisce spesso che umani e dinosauri vissero contemporaneamente prima di un'alluvione globale.3 Coloro che sostengono questo punto di vista propongono che antiche leggende del "drago" trovate in tutto il mondo potrebbero provenire da veri incontri umani con i dinosauri.3 Passaggi come Giobbe 40 (che descrive Behemoth) e Giobbe 41 (che descrive Leviatano) sono spesso indicati come resoconti biblici di creature che suonano come certi dinosauri (come i sauropodi per Behemoth, perché la sua coda è paragonata a un albero di cedro, o grandi rettili marini per Leviatano).3 Alcuni, come il dottor Henry Morris, hanno persino suggerito che il termine ebraico tanniym (il plurale di tannino) dovrebbe sempre essere tradotto come “dinosauri”.4
• Interpretazioni alternative: La maggior parte degli studiosi biblici e dei teologi che non sono nei circoli YEC non dicono direttamente che i draghi biblici o tanninim erano dinosauri.3 L'interpretazione principale è che l'immaginario del "drago" nella Bibbia è per lo più simbolico, rappresentando forze del caos, del male, di Satana o di imperi umani oppressivi.1
• Leviathan e Behemoth sono spesso visti come potenti immagini simboliche della potenza creativa di Dio e della Sua sovranità sulle parti più sorprendenti della creazione. Oppure, potevano essere noti grandi animali dai tempi antichi (come coccodrilli, ippopotami o balene), o anche figure tratte da antichi miti del Vicino Oriente che gli autori biblici, ispirati da Dio, usavano poi per insegnare verità teologiche.
• È bene ricordare che la parola "dinosauro" in sé non è stata inventata fino al XIX secolo, quindi non sarebbe apparsa in testi antichi come la Bibbia21.
• I commenti dei Padri della Chiesa come Sant'Agostino sui "draghi" molto grandi potrebbero essere compresi pensando agli antichi che trovavano grandi fossili. Queste scoperte avrebbero potuto ispirare alcune leggende del "drago" senza significare che i dinosauri vivessero contemporaneamente agli esseri umani nel modo suggerito dai modelli YEC47.
• Conclusioni sui dinosauri: Mentre alcuni cristiani credono che i "draghi fossero dinosauri", l'opinione principale tra gli studiosi è che i termini biblici di cui stiamo parlando si riferiscano a esseri simbolici, noti grandi animali di quel tempo o figure di miti circostanti utilizzati per condividere profonde verità teologiche. L’attenzione primaria della Bibbia in questi passaggi è generalmente vista come teologica – insegnandoci a conoscere Dio – piuttosto che zoologica, insegnandoci a conoscere gli animali.21 Questa discussione spesso mette in luce diversi modi in cui le persone si avvicinano all’interpretazione della Bibbia. Alcuni cercano connessioni scientifiche dirette nella Scrittura, mentre altri si concentrano sulla comprensione del testo all'interno del suo antico stile letterario, dell'ambientazione storica e del simbolismo teologico. La cosa più importante è vedere la potenza e la saggezza di Dio nella Sua Parola!

Parte 2: Va bene che i cristiani siano interessati ai draghi nelle storie o nella cultura?

Questa è una grande domanda che tocca il discernimento cristiano e come ci impegniamo con la cultura che ci circonda con fede e saggezza.

• Riconoscere il simbolismo biblico: è importante ricordare che nella Bibbia il simbolismo principale del serpente (in Genesi 3) e del drago (in Apocalisse 12 e 20) è negativo. Rappresentano Satana, l'inganno e le forze ostili a Dio.2
• Distinguere i draghi immaginari: Molte persone sagge sostengono che i draghi che vediamo nei libri e nei film fantasy moderni sono spesso molto diversi da questo specifico simbolismo biblico di Satana.
• È stato sottolineato che Satana è anche chiamato figurativamente un "leone ruggente" in 1 Pietro 5:8. Tuttavia, noi cristiani di solito non pensiamo che essere interessati ai leoni sia intrinsecamente malvagio, soprattutto perché Gesù stesso è chiamato il "Leone della tribù di Giuda"! 51 Ciò dimostra che un simbolo usato per il male in un luogo non rende automaticamente malvagia la creatura stessa (o tutte le sue immagini).
• I draghi nelle storie fantasy possono simboleggiare ogni sorta di cose: Il potere grezzo, l'antica saggezza, la natura selvaggia, l'avidità, la nobiltà, o potrebbero essere solo creature fantastiche in un mondo immaginario.51 Alcuni draghi immaginari sono persino mostrati come buoni, saggi o moralmente neutrali.51
• Autori cristiani e letteratura fantasiosa: Pensate a questo: autori cristiani di spicco e rispettati come J.R.R. Tolkien (che era un devoto cattolico) e C.S. Lewis (un famoso apologeta anglicano) usarono efficacemente draghi e altri elementi fantastici nelle loro amate opere di finzione, come Lo Hobbit e Le cronache di Narnia (ricordiamo la trasformazione di Eustace in un drago in Il viaggio dell'alba Treader?).52 C.S. Lewis, ad esempio, ha usato la trasformazione del drago di Eustachio come un quadro potente del peccato, di come ci isola e del processo talvolta doloroso di redenzione attraverso la grazia di Dio.53 Lo stesso Tolkien ha affermato di amare i draghi nelle storie, credendo che rendessero il mondo immaginativo "più ricco e più bello, a qualunque costo di pericolo".53
• L'importanza del discernimento e della motivazione del cuore: per te come cristiano, se va bene essere interessato ai draghi immaginari spesso dipende dal tuo discernimento e da ciò che hai nel cuore.52 Le domande chiave da porsi sono:
• Questo interesse è un innocente apprezzamento della narrazione fantasiosa e dell'arte?
• Mi porta lontano da Dio o verso ossessioni malsane o modi di pensare che vanno contro la mia fede?
• Sto facendo una chiara distinzione tra godere di una creatura immaginaria e qualsiasi forma di pratica o adorazione occulta? 52
• La letteratura fantasy può essere un modo legittimo per esplorare potenti temi del bene contro il male, del sacrificio, del coraggio, della tentazione e della redenzione in modo fantasioso e coinvolgente.
• Conclusione su Liking Dragons: Per molti cristiani, l'interesse per i draghi fittizi è considerato perfettamente accettabile e può persino arricchire, purché non sia in conflitto con la propria fede o i propri principi biblici. È importante discernere il contenuto e il messaggio di tali storie. Il fatto che i rispettabili pensatori cristiani abbiano apprezzato e utilizzato in modo creativo le immagini dei draghi suggerisce che non è necessario condannarle su tutta la linea.

La domanda se "va bene amare i draghi" spesso deriva da un sincero desiderio cristiano di vivere una vita santa ed evitare qualsiasi cosa associata al male, e questo è un desiderio meraviglioso! Ma a volte può derivare da un fraintendimento di come i simboli funzionino in modo diverso nella sacra Parola di Dio rispetto alla finzione secolare o fantasiosa. Un approccio equilibrato che rispetti il simbolismo biblico pur consentendo la libertà cristiana, la creatività e un saggio impegno culturale è spesso il più utile. Lo stesso C.S. Lewis ha scritto sull'uso di mondi immaginari per "rubare ai draghi vigilanti del passato" l'antipatia religiosa, consentendo la condivisione delle verità spirituali in modi freschi e potenti.55 Ciò suggerisce che il nostro impegno con elementi fantastici, compresi i draghi, può effettivamente essere un modo prezioso per esplorare e comunicare temi senza tempo, piuttosto che qualcosa che dobbiamo sempre evitare. Pregate per questo e lasciate che lo Spirito Santo vi guidi!

Conclusione: Il messaggio duraturo del “Drago” nella Scrittura

Così, mentre concludiamo il nostro viaggio attraverso il paesaggio biblico dei "draghi", afferriamoci alla vasta rete del simbolismo e alle profonde verità teologiche che Dio ha rivelato. Lungi dall'essere solo vecchi miti o bestie letterali in ogni caso, queste figure servono a uno scopo potente e meraviglioso nel dramma in corso del rapporto di Dio con noi e con la Sua creazione. La Bibbia ci mostra costantemente "draghi", serpenti e mostri del caos principalmente come potenti simboli di forze che si oppongono a Dio: caos, peccato, morte, imperi umani oppressivi e Satana stesso.1 Gli autori biblici, ispirati da Dio, spesso attingevano all'immaginario familiare dei mostri del caos che erano comuni nell'antico Vicino Oriente. Non lo hanno fatto per essere d'accordo con i miti pagani per dichiarare con forza la sovranità assoluta di Yahweh e il suo potere creativo su tutte queste forze.1 Il nostro Dio è più grande!

Il messaggio più cruciale, intrecciato come un filo d'oro dalla Genesi alla Rivelazione, è quello della potenza incrollabile di Dio e della Sua vittoria definitiva e decisiva su ogni forma di "drago". Questo trionfo è dimostrato in modo più chiaro e potente nella persona e nell'opera di nostro Signore Gesù Cristo, che è il vero "crociere di serpenti" e l'uccisore di draghi.1 La Sua vita, la Sua morte sulla croce e la Sua gloriosa risurrezione hanno vinto il peccato, la morte e il Diavolo, offrendo un'incredibile speranza e una beata certezza a tutti coloro che ripongono la loro fede in Lui. La Bibbia afferma che "Dio ha il drago al guinzaglio, limitandone la portata. Il destino del drago è segnato. Dio vince».38 Oggi potete mantenere questa promessa!

La storia del “drago” nella Bibbia – dal tanninim della creazione e del serpente nell'Eden, attraverso il Leviatano e gli imperi simili a draghi dell'Antico Testamento, fino al grande drago rosso della Rivelazione, forma una narrazione completa del conflitto e della risoluzione divina. Questa trama rispecchia la storia biblica globale della creazione, della caduta, della redenzione e della nuova creazione. Comprendere questo tema arricchisce il nostro apprezzamento per la portata cosmica dell'opera redentrice di Dio e la potente certezza della Sua vittoria finale su tutto ciò che è malvagio e caotico. È un invito ad avvicinarsi a questi testi antichi non con una visione semplicistica e rigida, ma con il desiderio di cogliere le potenti verità spirituali che condividono sulla maestosa potenza di Dio e sul Suo piano incrollabile per la redenzione e la restaurazione di tutte le cose. Credete oggi che Dio è per voi, ha un piano per voi, e la Sua vittoria è la vostra vittoria!