Perché i testimoni di Geova non celebrano il venerdì santo?

Capire come i testimoni di Geova vedono il Venerdì Santo

Introduzione: Un tempo di riflessione

Non c'è qualcosa di speciale nella primavera? Sembra solo speranzoso! Per i cristiani di tutto il mondo, questa stagione che porta alla Pasqua è un tempo pieno di significato profondo. I nostri cuori si rivolgono al ricordo dell'incredibile sacrificio che Gesù Cristo ha compiuto per ognuno di noi e della straordinaria speranza che la Sua risurrezione porta nella nostra vita.1 È tempo di pensieri tranquilli, di preghiere e di incontri speciali in chiesa. Molte belle tradizioni si concentrano sugli eventi della Settimana Santa, e il Venerdì Santo si distingue davvero come un giorno dedicato a ricordare la sofferenza e la morte che Gesù ha attraversato per noi.3

Mentre pensiamo a questi eventi potenti, forse ti sei chiesto in che modo persone diverse esprimono la loro fede in questo periodo. Forse hai vicini di casa, o anche familiari che sono testimoni di Geova, e hai pensato: "Osservino il Venerdì Santo come fanno molte altre chiese?" Questa è una domanda perfettamente naturale! Viene da un buon posto, un luogo in cui si vuole capire chi ama Dio. Quindi, esploriamo questo insieme a cuori e menti aperti, apprezzando il fatto che le persone mostrino la loro devozione a Cristo in modi diversi.

Quindi, i testimoni di Geova si uniscono alla celebrazione del Venerdì Santo?

Bene, veniamo al cuore della tua domanda e rispondiamo gentilmente. La risposta è no, i testimoni di Geova non celebrano il Venerdì santo.12 Non li troverete a svolgere servizi speciali o a partecipare ai modi tradizionali che molte altre chiese cristiane osservano in questo particolare giorno.

Questo potrebbe sembrare un po' sorprendente, soprattutto quando si sa quanto rispettino Gesù Cristo e si creda fermamente che il Suo sacrificio sia la chiave della salvezza.12 Ma la loro decisione di non osservare il Venerdì Santo non è casuale. Essa deriva direttamente dal modo in cui essi comprendono le istruzioni bibliche e la loro visione della storia paleocristiana. Per capire veramente da dove provengono, è utile guardare alle loro ragioni con cuore aperto e spirito di gentilezza.

Perché i testimoni di Geova non osservano il venerdì santo o la domenica di Pasqua?

I motivi per cui i testimoni di Geova scelgono di non celebrare il Venerdì santo sono direttamente collegati al motivo per cui non celebrano nemmeno la domenica di Pasqua. Il loro punto di vista si basa su due idee principali che ottengono dalla lettura della Bibbia: In primo luogo, credono che queste celebrazioni abbiano origini pagane, il che contrasta con il loro impegno di adorare in un modo che si allinea con gli insegnamenti biblici. Inoltre, i testimoni di Geova sottolineano l'importanza di commemorare la morte di Gesù attraverso l'osservanza della memoria, piuttosto che partecipare a festività che considerano disallineate con i valori cristiani. Questa prospettiva è simile alla loro posizione su altre vacanze, come le loro opinioni su Testimoni di Geova e credenze di Halloween, che rifiutano anche a causa delle loro associazioni con tradizioni non cristiane.

Nessun chiaro comandamento nella Bibbia:

I testimoni di Geova hanno posto un forte accento sul fatto che la Bibbia fornisce solo un'istruzione specifica per un ricordo annuale per i cristiani: ricordando Gesù» morte. Essi indicano direttamente ciò che Gesù disse durante l'Ultima Cena, scritto in Luca 22:19-20. Egli ha condiviso pane e vino con i Suoi apostoli e ha detto loro: «Continuate a fare questo in memoria di me».12 Comprendono che questo comando riguarda specificamente il ricordo della Sua morte, non la celebrazione della Sua nascita (Natale) o della Sua risurrezione (Pasqua) ogni anno.12 Poiché non trovano nella Bibbia un comando simile per celebrare ogni anno la Pasqua o il Venerdì Santo, scelgono di non farlo.12

Preoccupazioni sulle radici non cristiane:

Insegnano inoltre che molte tradizioni legate alla Pasqua, come le uova di Pasqua, i conigli e i servizi dell'alba, non sono iniziate con la Bibbia. Essi ritengono che queste usanze abbiano effettivamente radici nelle antiche pratiche pagane, in particolare nelle tradizioni di fertilità di molto tempo prima del cristianesimo.12 Essi ritengono che portare pratiche di culto non cristiano nel proprio culto non sarebbe gradito a Dio.12 Essi guardano ai principi biblici che incoraggiano i credenti a mantenersi separati da cose considerate spiritualmente "impure" (sulla base di 2 Corinzi 6:17) e a dare a Dio la loro "devozione esclusiva" (sulla base di Esodo 20:5), evitando di mescolare il vero culto con cose di altre religioni.12

È così importante capire che ciò non significa che i testimoni di Geova mettano in dubbio che Gesù Cristo sia risorto dai morti. Per niente! Essi credono fermamente che Gesù è risorto, e vedono la Sua risurrezione come assolutamente essenziale per la fede cristiana e la salvezza. vacanze di Pasqua e Venerdì Santo come celebrazioni. Considerano queste festività – con i loro nomi, i loro tempi legati al tempo pasquale e le loro usanze – come non comandate nella Bibbia e mescolate con origini non cristiane.12 Poiché il Venerdì Santo è tradizionalmente e liturgicamente legato così strettamente alla celebrazione pasquale, le ragioni per cui non osservano la Pasqua si applicano anche al Venerdì Santo come parte di quello stesso pacchetto di festività.2 Pur apprezzando profondamente il ricordo della morte di Gesù, lo fanno attraverso la propria osservanza speciale, il Memoriale, che tengono intenzionalmente separato dal tempo pasquale seguito da altre denominazioni.17

Se non osservano il Venerdì Santo, in che modo i testimoni di Geova ricordano il sacrificio di Gesù?

Anche se i testimoni di Geova non partecipano ai servizi del Venerdì Santo, ricordare il sacrificio di Gesù Cristo è incredibilmente importante per loro. Lo realizzano attraverso un evento annuale molto speciale e profondamente rispettoso che chiamano Memoria della morte di Cristo.17 Potresti anche sentirli riferirsi ad esso usando termini biblici come il pasto serale del Signore o l'ultima cena.18

Per i testimoni di Geova, la memoria non è solo un'altra riunione: è considerata la l'evento più importante e sacro di tutto l'anno.17 Credono che sia il solo celebrazione che Gesù disse specificamente ai suoi seguaci di osservare regolarmente.17

Considerano questa riunione annuale come il modo diretto per seguire le istruzioni impartite da Gesù la notte prima della sua morte: "Continuate a fare questo in memoria di me" (Luca 22:19).14 L'obiettivo del Memoriale è quello di riflettere profondamente sul significato e sul valore del sacrificio di riscatto di Gesù e di esprimere sincera gratitudine per esso.17 È un momento pieno di riverenza e apprezzamento per lo straordinario amore di Dio.

Cosa succede durante la commemorazione della morte di Cristo da parte dei testimoni di Geova?

La memoria della morte di Cristo è osservata con molta attenzione, seguendo lo schema che essi comprendono dalla Bibbia.

Tempistica e come si calcola la data:

Il Memoriale si svolge una sola volta all'anno.17 Si tiene dopo il tramonto del sole nella data specifica che corrisponde al 14° giorno del calendario lunisolare ebraico.18 Questo è davvero importante per loro perché è stato il 14° giorno della Pasqua ebraica che Gesù ha iniziato questo pasto speciale con i suoi apostoli poco prima della sua morte.17

Per stabilire la data di Nisan 14 ogni anno, i testimoni di Geova cercano di utilizzare il metodo che ritengono sia stato utilizzato nel primo secolo.18 Ciò implica trovare l'inizio del mese di Nisan (che è Nisan 1). Calcolano questo in base a quando la nuova luna crescente è visto per la prima volta al tramonto a Gerusalemme intorno al periodo dell’equinozio di primavera (che si verifica intorno al 21 marzo).28 Nisan 14 inizia quindi 13 giorni dopo Nisan 1, a partire dal tramonto.27 Poiché questo metodo dipende dal vedere effettivamente la mezzaluna vicino all’equinozio, e non solo dai calcoli matematici utilizzati nel moderno calendario ebraico, la data del Memoriale osservata dai testimoni di Geova potrebbe talvolta essere un giorno o due diversi dalla data della Pasqua celebrata oggi dal popolo ebraico.28 Questo modo specifico di calcolare mostra il loro impegno a ripristinare quella che considerano la pratica originale, separata dalle modalità successive del calendario ebraico o cristiano tradizionale.

L'osservanza stessa:

L'incontro commemorativo di solito include queste parti:

• Si tiene un discorso (come un sermone) che spiega il significato profondo della morte di Gesù come sacrificio di riscatto. Evidenzia l'incredibile amore di Dio e la meravigliosa speranza che questo sacrificio dona a tutti noi17.
• Vengono utilizzati due articoli speciali: pane azzimo e vino rosso semplice.17 Il pane, fatto senza lievito o altro, rappresenta il corpo perfetto e senza peccato di Gesù che Egli ha offerto.18 Il vino rosso rappresenta il Suo sangue versato, che credono abbia confermato la "nuova alleanza" tra Dio e un gruppo speciale di cristiani e renda possibile il perdono dei peccati.18
• Questi oggetti, il pane e il vino, sono passati rispettosamente tra tutti coloro che sono lì. Ma qualcosa di unico nel Memoriale è che Solo un numero molto piccolo di persone effettivamente mangiano il pane e bevono il vino.18
• Coloro che partecipano sono coloro che i testimoni di Geova credono facciano parte del gruppo degli "unti", un numero limitato di 144.000 persone (sulla base di come comprendono Apocalisse 7:4 e 14:1-3) che hanno la speranza di andare in cielo a governare con Cristo.18
• La stragrande maggioranza dei testimoni di Geova presenti alla commemorazione si considera parte della "grande folla" menzionata in Apocalisse 7:9. La loro speranza è di vivere per sempre su una bellissima terra paradisiaca.18 Poiché non si considerano parte di quel "nuovo patto" o del gruppo degli "unti", partecipano come osservatori rispettosi. Essi mostrano il loro profondo apprezzamento per il sacrificio di Cristo, ma non prendono parte al pane e al vino.18 Questa pratica di pochi partecipanti riflette direttamente la loro comprensione unica della profezia biblica e dei diversi futuri che credono che Dio abbia pianificato per i fedeli cristiani.

La sensazione durante il Memoriale è molto seria, dignitosa e piena di profondo rispetto. Nei giorni che precedono Nisan 14, i testimoni sono spesso incoraggiati a leggere parti specifiche della Bibbia che parlano degli ultimi giorni della vita di Gesù sulla terra, della sua sofferenza e della sua morte, contribuendo a preparare ancora di più il loro cuore a questa speciale osservanza.17

In che modo la memoria dei testimoni di Geova è diversa dalla Santa Comunione o dall'Eucaristia?

Sebbene sia la memoria dei testimoni di Geova che la Santa Comunione (o Eucaristia) che molte altre chiese cristiane celebrano coinvolgano pane e vino e ci aiutino a ricordare Gesù, vi sono alcune importanti differenze nella frequenza con cui avvengono, nel modo in cui vengono eseguite e nella comprensione che ne è alla base. Conoscere queste differenze può aiutarci ad apprezzare il modo unico in cui i testimoni di Geova osservano il Memoriale in base alle loro convinzioni.

Questa piccola tabella evidenzia alcune differenze chiave:

Come si può vedere dalla tabella, quanto spesso accade è una grande differenza. Il Memoriale è un evento annuale in una data specifica calcolata, mentre la Comunione è di solito parte del ritmo di culto regolare in altre chiese. Forse la differenza più evidente è chi partecipa. Mentre la maggior parte dei gruppi cristiani invita tutti i membri battezzati che sono in regola a ricevere la Comunione, i testimoni di Geova limitano la partecipazione a quel piccolo gruppo che identificano come l'"unto" che ha una vocazione celeste.18 Inoltre, la comprensione teologica è molto diversa. I testimoni di Geova vedono il pane e il vino rigorosamente come simboli che rappresentano il corpo e il sangue di Cristo; non credono che il pane e il vino si trasformino effettivamente nel Suo corpo e nel Suo sangue (transustanziazione), o che Cristo sia fisicamente presente accanto a loro (consustanziazione), o che gli oggetti stessi diano una grazia speciale.18 Per loro, si tratta semplicemente di un atto di ricordare e obbedire al comando di Cristo.

Cosa insegnarono i primi Padri della Chiesa sul ricordo della morte di Gesù ogni anno?

Ripensare ai primi secoli di cristianesimo ci offre una prospettiva meravigliosa su come il ricordo della morte e della risurrezione di Gesù sia cresciuto nel tempo. È sicuramente iniziato fin dall'inizio, anche se i modi e i tempi esatti sono stati le cose che le persone hanno discusso e capito mentre andavano avanti.6

Quei primi scrittori cristiani, che spesso chiamiamo Padri della Chiesa, hanno costantemente parlato di quanto fosse incredibilmente importante la morte di Cristo sulla croce per la nostra redenzione e per riportarci in relazione con Dio.32 Non consideravano il ricordo annuale come un semplice sguardo alla storia; essi lo vedevano come un modo per i credenti di connettersi spiritualmente con il potere salvifico della sofferenza, della morte e della risurrezione di Cristo. Sembra che all'inizio, ricordando l'Ultima Cena, la morte di Gesù e la sua risurrezione avrebbero potuto essere osservate più vicine, forse anche in un'osservanza più lunga, prima che la domenica di Pasqua diventasse il giorno distinto incentrato sulla celebrazione della risurrezione.6

Una parte davvero interessante della storia della Chiesa primitiva relativa a questo è qualcosa chiamato Controversia di Quartodeciman. Questa discussione è proseguita approssimativamente dal II al IV secolo.35 Il nome "Quartodeciman" deriva dalla parola latina per "quattordicesimo", e l'intero dibattito riguardava la destra. data per la celebrazione pasquale annuale (che riguardava sia la Pasqua che la Pasqua).

I Quartodecimani:

Questi cristiani erano per lo più nell'area romana dell'Asia Minore (che è l'odierna Turchia). Credevano fortemente nella celebrazione della Pasqua, ricordando la morte di Cristo, sul 14° giorno del mese ebraico Nisan. Questa era la data del sacrificio pasquale, e lo osservarono in questa data esatta, non importa quale giorno della settimana fosse.35 Dissero che questa pratica proveniva direttamente dagli apostoli Giovanni e Filippo, che avevano insegnato nella loro zona.38 Importanti leader che difesero questa visione includevano il vescovo Policarpo di Smirne (che imparò direttamente da Giovanni) e più tardi, il vescovo Policrate di Efeso.35

Il punto di vista della maggioranza (principalmente a Roma e in Occidente):

La maggior parte delle altre chiese, specialmente a Roma e nelle parti occidentali dell'Impero, sentiva che l'evento principale da ricordare ogni anno era il resurrezione. Dal momento che Gesù si alzò il primo giorno della settimana (domenica), credevano che la celebrazione pasquale dovesse sempre terminare su un domenica Essi credevano che la loro pratica provenisse dalle tradizioni degli apostoli Pietro e Paolo.35 I vescovi Aniceto e Vittore di Roma erano figure chiave a sostegno dell'osservanza della domenica.36

Questo disaccordo non è stato solo una chiacchierata amichevole. Ha portato a riunioni di chiesa (chiamati sinodi), lettere che vanno avanti e indietro tra le regioni, e anche il vescovo Victor di Roma cercando di scomunicare le chiese in Asia Minore perché si sono attaccati alla data Nisan 14! Per fortuna, altri vescovi come Ireneo di Lione si sono espressi e hanno esortato alla pace.35 A volte, la gente ha accusato i Quartodecimani di "giudaizzare" (agire troppo come la tradizione ebraica) perché la loro pratica era legata direttamente al calendario ebraico per la Pasqua ebraica.35 Ciò mostra la complessa situazione in cui il cristiano in crescita con sempre più membri non ebrei, stava scoprendo il suo rapporto con le sue radici ebraiche in quel periodo.

Alla fine, la questione fu per lo più risolta durante il grande primo Concilio ecumenico di Nicea nel 325 d.C. 36 Il Concilio decise che tutte le chiese dovevano celebrare la Pasqua (Pascha) nello stesso giorno, una domenica. Stabilirono un modo per calcolarlo in base all'equinozio di primavera e alla luna piena, che sostanzialmente rese la pratica favorita da Roma e dall'Occidente lo standard.25 Dopo questa decisione del consiglio, la pratica Quartodeciman di osservare su Nisan 14 lentamente svanì.35

Mentre i testimoni di Geova giungono alla loro osservanza di Nisan 14 attraverso un percorso diverso, rifiutando del tutto la Pasqua e concentrandosi solo sul comando di ricordare la morte di Cristo 12, questa storia della chiesa primitiva è ancora interessante. Ci mostra che la questione di quando ricordare la morte e la risurrezione di Cristo, e il significato speciale della data del 14 nisan, era qualcosa di cui i cristiani discutevano sinceramente e avevano opinioni diverse fin dai primi tempi. Ciò dimostra che la tradizione della Pasqua domenicale, sebbene molto antica, non è stata l'unica pratica fin dall'inizio a diventare la norma attraverso una decisione del Consiglio.

In che modo i cristiani possono affrontare queste differenze di fede con comprensione?

È naturale notare quando i compagni di fede praticano la loro fede in modi diversi dal nostro. Vedere i testimoni di Geova scegliere di non osservare il Venerdì Santo, pur tenendo la propria speciale osservanza della memoria, potrebbe farci fare una pausa e meravigliarci. Ma non è meraviglioso che, anche con pratiche diverse, la persona al centro sia ancora Gesù Cristo, e la fede fondamentale sia nel potere salvifico del Suo sacrificio?12 Questa diversità di culto mette in evidenza la ricchezza della fede all'interno della comunità cristiana. Inoltre, la comprensione come i testimoni di Geova trascorrono i fine settimana, impegnandosi in attività di sensibilizzazione e di servizio alla comunità, dimostra il loro impegno a condividere le loro convinzioni con gli altri. In definitiva, queste differenze ci ricordano che la fede può essere espressa in vari modi pur indicando le stesse verità fondamentali.

Quando incontriamo queste differenze, avere uno spirito di rispetto e un genuino desiderio di capire, piuttosto che di giudicare, può fare una differenza così positiva. È utile ricordare che i testimoni di Geova credono veramente che la loro strada sia quella che segue più da vicino le istruzioni bibliche e la pratica paleocristiana.13 Anche se altri cristiani potrebbero avere una comprensione diversa delle origini delle vacanze, dei comandi biblici e del ruolo della tradizione, è così importante riconoscere la sincerità alla base della posizione di JW, il loro profondo desiderio di piacere a Dio secondo la loro comprensione.13 E gli stessi testimoni di Geova affermano di rispettare il diritto degli altri di decidere queste cose per se stessi e di non interferire con il modo in cui gli altri celebrano.12 Comprendere le motivazioni alla base delle loro convinzioni può favorire un dialogo più aperto. Ad esempio, perché i testimoni di Geova evitano il capodanno le celebrazioni sono radicate nel loro impegno a evitare le tradizioni che percepiscono come radicate nel paganesimo o in pratiche che non sono in linea con la loro interpretazione della Bibbia. Apprezzando queste prospettive, possiamo impegnarci in conversazioni più significative sulla fede e le convinzioni personali.

Ecco alcuni pensieri su come possiamo costruire la comprensione e mantenere forte la comunione anche quando le opinioni differiscono:

• Concentrati su ciò che condividiamo: Mettiamo in luce le convinzioni che abbiamo in comune, in particolare la nostra fede in Gesù Cristo come Signore e Salvatore e l'importanza vitale della Sua morte che ci salva.12
• Ascolta per capire: Cerchiamo di afferrare davvero perché credono in quello che fanno. Fare domande rispettose sulle loro ragioni, invece di limitarsi a sottolineare la differenza, può aprire le porte.
• Evitare di fare supposizioni: Non saltiamo alle conclusioni e pensiamo che non celebrare certe feste significhi mancanza di fede o mancanza di rispetto per Gesù. Le loro ragioni sono specifiche e derivano da come leggono la Bibbia.14
• Ricordate gli esempi della Chiesa primitiva: Ripensa a quei primi disaccordi, come quello tra Policarpo e Aniceto sulla data della celebrazione pasquale. Anche se non erano d'accordo, inizialmente quei leader scelsero di mantenere la pace e la comunione tra di loro.38

Alla fine, il modo in cui interagiamo dovrebbe sempre essere guidato dal nostro amore per Dio e dal nostro amore per il prossimo. Comprendere il "perché" dietro le diverse pratiche, anche se non siamo d'accordo con esse, ci aiuta a costruire relazioni più gentili e rispettose all'interno della più ampia famiglia della fede.

Qual è la cosa più importante per i lettori cristiani da capire su questo argomento?

Quindi, mettendo tutto insieme, qual è la cosa più chiara e importante da capire sui testimoni di Geova e sul Venerdì Santo? In realtà è abbastanza semplice: I testimoni di Geova non celebrano il Venerdì Santo e non celebrano nemmeno la domenica di Pasqua come festività.

Ecco le cose chiave da tenere a mente:

• Le loro ragioni derivano direttamente da come capiscono la Bibbia. Scelgono di evitare le celebrazioni che ritengono iniziate con pratiche pagane o che la Bibbia non impone specificamente ai cristiani di osservare.12
• Attribuiscono un enorme valore al sacrificio di Gesù. Seguono il comando di "continuare a fare questo in memoria di me" tenendo il loro solenne Memoria della morte di Cristo una volta all'anno nella data che corrisponde alla biblica Nisan 14.17
• Il loro approccio al Venerdì santo e alla Pasqua non è isolato; fa parte di un modo coerente di considerare molte altre festività e celebrazioni, sulla base degli stessi principi biblici13.
• La principale differenza tra la loro pratica e il cristianesimo tradizionale non riguarda se per ricordare la morte di Cristo come e quando per farlo. Questa differenza deriva da diversi modi di interpretare le Scritture, la storia e l'importanza della tradizione.6

Comprendere questi punti non significa che devi essere d'accordo sul fatto che aiuta a costruire il rispetto. Permette ai cristiani provenienti da contesti diversi di vedere la sincerità dietro le diverse pratiche e di connettersi in base alle credenze fondamentali che condividiamo, piuttosto che rimanere bloccati sulle differenze nel modo in cui osserviamo le cose.

Conclusione: Uniti nella speranza

mentre pensiamo ai diversi modi in cui i credenti ricordano gli eventi incredibilmente importanti della morte e risurrezione di Cristo, ritroviamo la nostra unità nella straordinaria speranza che deriva dal Suo sacrificio. Sia che qualcuno osservi il Venerdì Santo, la Pasqua o il Memoriale, l'attenzione per i cristiani sinceri è sempre sull'incredibile amore che Dio ci ha mostrato attraverso Suo Figlio, Gesù Cristo. Possa la nostra crescente comprensione delle diverse prospettive approfondire il nostro apprezzamento per la ricchezza della fede. E ci ispiri sempre a trattarci con grazia, umiltà e amore, perché questi sono i veri segni delle persone che Lo seguono.