Savannah non è nella Bibbia — significa “pianura aperta”

Savannah non è nella Bibbia. Non è nemmeno un nome proprio di origine: è la parola inglese per un'ampia pianura erbosa, che ci è giunta dal popolo taíno dei Caraibi attraverso la parola savana.

Un paesaggio, dunque. E le Scritture hanno molto da dire sul particolare paesaggio che questo nome descrive.

Cosa significa il nome Savannah?

Una prateria aperta: senza alberi o quasi, ampia, con orizzonti lontani. La parola ha viaggiato dal taíno allo spagnolo e poi all'inglese, e gli americani hanno iniziato a usarla come nome proprio nel XIX secolo, aiutati dalla città della Georgia.

È uno dei pochi nomi in questo elenco che è iniziato come una descrizione del terreno.

Savannah è nella Bibbia?

No, in nessuna lingua e con nessuna grafia. Il taíno è una lingua caraibica e le Americhe erano sconosciute agli scrittori delle Scritture. Non esiste una forma ebraica e le pagine che ne offrono una l'hanno inventata.

Ma la campagna aperta è ovunque nella Bibbia, e di solito non è un luogo felice.

Il deserto è dove accadono le cose

L'esperienza formativa di Israele è stata di quarant'anni in campo aperto. Non in Egitto, dove venivano nutriti, e non ancora in Canaan, dove si sarebbero stabiliti. Nel mezzo, nell'ampio vuoto centrale, dove il cibo arrivava quotidianamente e non poteva essere conservato.

Elia vi si recò desiderando morire. Giovanni Battista vi visse e vi predicò. E il nostro Signore, subito dopo il suo battesimo, fu spinto lì per quaranta giorni prima di fare qualsiasi altra cosa.

C'è uno schema qui che vale la pena nominare chiaramente, perché non è lo schema che sceglieremmo. Dio sembra compiere gran parte del suo lavoro più importante in luoghi senza riparo e senza nulla da guardare.

Perché il terreno aperto è difficile

Siamo onesti su come si sente effettivamente un'ampia pianura.

È esposta. Non c'è posto dove nascondersi, nessun punto di riferimento per orientarsi e nulla tra noi e il tempo atmosferico. Le distanze sono ingannevoli: una cosa che sembra vicina richiede tutto il giorno.

La maggior parte di noi conosce una stagione fatta così: nessuna struttura, nessun passo successivo ovvio, i vecchi punti di riferimento scomparsi e quelli nuovi non ancora in vista. Non è esattamente una crisi. È solo molto aperta, e noi siamo molto visibili in essa.

Le Scritture non la descrivono come un fallimento del viaggio. La descrivono come il percorso.

Cosa fa Dio negli spazi aperti

Osea dice la cosa più strana e migliore al riguardo, parlando per Dio di un popolo che si era allontanato:

Perciò, ecco, io la sedurrò, la condurrò nel deserto e le parlerò al cuore.

Egli la porta nel luogo vuoto on purpose, e la ragione data è che vuole parlarle senza il rumore.

Non è ciò che ognuno di noi progetterebbe. Ma chiunque abbia attraversato una stagione spogliata di tutto e ne sia uscito dall'altra parte di solito riferisce la stessa cosa: era più silenzioso e qualcosa è stato detto.

E i pascoli aperti sono anche il luogo in cui il Signore, il pastore del salmo più amato, porta le sue pecore a riposare: “Su pascoli erbosi mi fa riposare, ad acque tranquille mi conduce” (Salmo 23,2). Il Dio che ci conduce nel luogo deserto ci conduce anche al pascolo lì.

Una benedizione per Savannah

Che non temiamo il terreno aperto, poiché è lì che Egli parla più chiaramente.

Che possiamo essere, per gli altri, l'ombra che una pianura non ha.

E quando ci troviamo senza punti di riferimento, ricordiamo che la manna arrivava quotidianamente, e solo quotidianamente, ed era sufficiente ogni singola mattina per quarant'anni.

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