Cosa ha detto il Cardinale Parolin sull'avanzata dell'Ucraina in Russia

"Sono sviluppi molto preoccupanti, perché significa aprire nuovi fronti", ha detto il cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato vaticano, dell'avanzata dell'Ucraina nella regione russa di Kursk, aggiungendo: "In questo senso le possibilità della pace si allontanano sempre di più". I giornalisti locali glielo avevano chiesto ad Assisi domenica 11 agosto 2024, a margine della messa per la festa di Santa Chiara, e Vatican News, il servizio informativo della Santa Sede, ha pubblicato la sua risposta in italiano quel giorno e in inglese il giorno successivo.

Ecco le sue due frasi a confronto; l'italiano viene prima perché sono le parole che ha usato ad Assisi.

Confrontandole si noterà che le due non corrispondono esattamente. L'inglese dice che le possibilità di pace "potrebbero diventare" più distanti, mentre il verbo italiano, si allontanano, è un presente indicativo, quindi nella sua lingua le possibilità di pace si stanno allontanando sempre di più. Vatican News l'ha espresso in modo un po' più cauto all'inizio del suo resoconto italiano, nella frase "Sviluppi preoccupanti, la pace rischia di allontanarsi". Chiunque voglia citarlo fedelmente dovrebbe fare riferimento all'italiano.

Dove e quando lo ha detto il cardinale Parolin?

Si trovava ad Assisi quella domenica per presiedere la messa per la festa di Santa Chiara nella basilica a lei dedicata, e il resoconto italiano di Vatican News ci dice che a margine della celebrazione ha risposto alle domande di alcuni giornalisti locali, una delle quali riguardava l'offensiva che l'Ucraina aveva lanciato nella regione russa di Kursk. Quindi ciò che abbiamo è la sua risposta a un giornalista, che non faceva parte della sua omelia. Il resoconto in inglese riassume il suo pensiero come la preoccupazione che l'offensiva possa ulteriormente intensificare la guerra, e tale riassunto è una formulazione propria di Vatican News, posta al di fuori delle virgolette.

Solo il mese precedente, dal 19 al 24 luglio 2024, aveva effettuato la sua prima visita in Ucraina dall'inizio dell'invasione russa, recandosi a Leopoli, Kiev, Odessa e Berdychiv. Lì ha incontrato il presidente Volodymyr Zelensky e la Catholic News Agency ha riportato che Zelensky ha detto in seguito di essere "grato per il sostegno del cardinale al nostro paese e al nostro popolo". In quel viaggio il cardinale ha detto a Vatican News che la Santa Sede ha concentrato i propri sforzi sul lavoro umanitario, anche su richiesta del governo ucraino, "nell'ottica di compiere passi che possano portare veramente a una pace giusta".

Cosa stava succedendo a Kursk nell'agosto 2024

Le forze ucraine erano entrate nell'Oblast di Kursk il 6 agosto 2024, cinque giorni prima che parlasse, e a una settimana dall'inizio dell'operazione le due parti fornivano numeri diversi su quanto fosse avanzata. Il presidente Zelensky ha detto il 13 agosto che 74 insediamenti russi erano sotto il controllo ucraino, e il governatore ad interim della regione ha indicato la cifra di 28, come riportato dalla Catholic News Agency, traendo il dato del governatore dalla testata russa Novaya Gazeta del 12 agosto.

Una settimana dopo l'intervento del cardinale, il 18 agosto 2024, Zelensky ha spiegato lo scopo dell'operazione in un discorso notturno, di cui disponiamo grazie al resoconto del Guardian. “È ora il nostro compito principale nelle operazioni difensive complessive distruggere quanto più potenziale bellico russo possibile e condurre il massimo delle azioni di controffensiva”, ha affermato. “Ciò include la creazione di una zona cuscinetto sul territorio dell'aggressore: la nostra operazione nella regione di Kursk”. Il Guardian osserva che è stata la prima volta in cui ha dichiarato chiaramente l'obiettivo, mentre in precedenza aveva suggerito che servisse a proteggere le comunità oltre il confine nella regione di Sumy dai bombardamenti. Nulla in quel rapporto collega il suo discorso al cardinale, quindi non dovremmo interpretarlo come una risposta a lui.

Perché il cardinale Parolin ha definito preoccupante l'avanzata?

Il cardinale Parolin ha fornito subito la sua motivazione: l'avanzata significava aprire nuovi fronti e, in questo modo, le possibilità di pace si allontanavano. In quelle due frasi non dice che l'Ucraina non possa difendersi, né definisce l'avanzata illegittima. Sono tutto ciò che i resoconti ci offrono di quanto ha detto su Kursk, quindi non possiamo sapere se abbia aggiunto altro, e in esse non ha espresso alcun giudizio in un senso o nell'altro.

Cosa insegna la Chiesa cattolica sulla difesa di una nazione

La Chiesa consente a una nazione di difendersi, poiché ai governi “non può essere negato il diritto alla legittima difesa, una volta che tutti gli sforzi di pace siano falliti”, come afferma il Catechismo della Chiesa Cattolica al paragrafo 2308, e il paragrafo immediatamente successivo ci spiega quanto rigorosamente limiti tale diritto. Il danno causato dall'aggressore deve essere duraturo, grave e certo, ogni altro mezzo per porvi fine deve essersi dimostrato impraticabile o inefficace, deve esserci una seria prospettiva di successo e il combattimento non deve provocare mali peggiori di quello che intende eliminare, tutto ciò contemporaneamente. Chi valuta tutto questo? Il Catechismo lo affida al “giudizio prudente di coloro che hanno la responsabilità del bene comune” (paragrafo 2309). Si riferisce lì alle nazioni, mentre se una persona possa uccidere un aggressore è una questione distinta, affrontata in Uccidere per legittima difesa è peccato?

Francesco, allora Papa, ha ripreso tali condizioni nella sua enciclica Fratelli Tutti del 3 ottobre 2020, una lettera non scritta riguardo all'Ucraina. Citando le “rigorose condizioni di legittimità morale” del Catechismo, ha avvertito che “è facile cadere in un'interpretazione troppo ampia di questo potenziale diritto” e ha affermato che “è molto difficile oggigiorno invocare i criteri razionali elaborati nei secoli passati per parlare della possibilità di una ‘guerra giusta’” (paragrafo 258).

Due anni dopo, mentre era ancora Papa, un giornalista dell'emittente tedesca ARD gli chiese, sul volo di ritorno dal Kazakistan il 15 settembre 2022, se all'Ucraina dovessero essere fornite armi. Si tratta di “una decisione politica, che può essere morale — moralmente accettabile — se fatta secondo le condizioni della moralità, che sono molteplici”, ha detto il Papa, e “può essere immorale se fatta con l'intenzione di provocare più guerra o vendere armi o scartare quelle armi che non sono più necessarie”. Poi ha parlato della difesa stessa: “Difendersi non è solo lecito ma anche un'espressione di amore per la patria. Chi non si difende, chi non difende qualcosa, non lo ama; invece, chi difende, ama”. E ha concluso quella risposta ponendo il limite accanto al diritto: “Ma il diritto alla difesa sì, quello sì, ma bisogna usarlo quando è necessario”.

Cosa ha detto il cardinale Parolin prima e dopo

Dunque la Chiesa riconosce a una nazione il diritto e lo circonda di avvertimenti, e il cardinale Parolin, sotto due papi, ha espresso entrambi. L'11 marzo 2024, con Francesco Papa, ha dichiarato al Corriere della Sera, come riportato da EWTN News, che spettava alla Russia “in quanto aggressore” “porre fine all'aggressione” e che “La guerra scatenata contro l'Ucraina non è l'effetto di un disastro naturale incontrollabile, ma della sola libertà umana”. Al vertice per la pace in Svizzera il 15 e 16 giugno 2024, parlando a nome della Santa Sede, ha descritto l'Ucraina come impegnata a “compiere enormi sforzi per difendersi dall'aggressione” e ha affermato che “l'unico mezzo capace di raggiungere una pace vera, stabile e giusta è il dialogo tra tutte le parti coinvolte”, e la Santa Sede, che vi aveva partecipato come osservatore, non ha firmato il comunicato finale pur esprimendo sostegno alle conclusioni. Due mesi dopo è arrivata Assisi e lì, stando alle parole riportate, ha espresso solo l'avvertimento.

Nel 2025 e nel 2026 ha nominato esplicitamente il diritto. Su La Repubblica il 18 aprile 2025, con Francesco ancora Papa, ha detto che “sarebbe disumano negare agli ucraini il diritto di difendersi”, mentre la Santa Sede era preoccupata “per il rischio di un'escalation del conflitto”. Su La Stampa, come riportato da Vatican News il 4 giugno 2025, con Leone XIV Papa, parlava della spesa militare europea, e l'Ucraina non era l'argomento, quando ha detto: “Il diritto alla legittima difesa non è assoluto”, aggiungendo: “Deve essere accompagnato dal dovere di ridurre al minimo, e se possibile eliminare, le cause profonde del conflitto”. E su La Repubblica il 4 ottobre 2026, ancora sotto Leone XIV, ha detto: “A un popolo non può essere negato il diritto di difendersi”, e che la Santa Sede “incoraggia ogni iniziativa volta a raggiungere un cessate il fuoco immediato, globale ed efficace”. Vatican News ha posto questo in apertura del suo resoconto: “Kiev ha il diritto di difendersi”. Disponiamo di tutte e tre le interviste grazie ai riassunti di Vatican News.

L'Ucraina ha risposto al cardinale?

All'8 novembre 2026 non siamo a conoscenza di alcuna risposta all'osservazione su Kursk da parte del governo ucraino o dei leader della Chiesa greco-cattolica ucraina. Le parole ucraine di cui disponiamo riguardo al Vaticano provengono da una precedente controversia, nel marzo 2024, cinque mesi prima di Assisi e mentre Francesco era Papa, e nulla in quella controversia costituisce una risposta al cardinale Parolin.

Parte di un'intervista con il Papa alla televisione svizzera è stata diffusa sabato 9 marzo 2024, e in essa, quando l'intervistatore ha sollevato “il coraggio della resa, della bandiera bianca”, il Papa ha detto che “più forte è chi vede la situazione, chi pensa al popolo, chi ha il coraggio della bandiera bianca, di negoziare”. Quella sera il direttore della Sala Stampa della Santa Sede, Matteo Bruni, ha dichiarato che il Papa “usa il termine bandiera bianca, e risponde riprendendo l'immagine proposta dall'intervistatore, per indicare una cessazione delle ostilità, una tregua raggiunta con il coraggio della negoziazione”, e ha ricordato le parole del Papa altrove nell'intervista: “I negoziati non sono mai una resa”.

Il 10 marzo 2024 il ministro degli Esteri ucraino, Dmytro Kuleba, ha risposto al Papa su X, in un post di cui disponiamo come riportato da EWTN News: “La nostra bandiera è giallo-blu. Questa è la bandiera con cui viviamo, moriamo e prevaliamo. Non alzeremo mai altre bandiere”. Ha anche fatto riferimento a “questa strategia del Vaticano della prima metà del XX secolo”, e il rapporto non specifica cosa intendesse.

L'11 marzo 2024 anche il Sinodo Permanente della Chiesa greco-cattolica ucraina ha risposto al Papa, in una dichiarazione anch'essa riportata da EWTN News. “Gli ucraini non possono arrendersi perché la resa significa morte”, ha affermato, e “Nonostante i suggerimenti sulla necessità di negoziati provenienti da rappresentanti di diversi paesi, incluso il Santo Padre stesso, gli ucraini continueranno a difendere la libertà e la dignità per raggiungere una pace che sia giusta”. Il capo di quella chiesa, l'Arcivescovo Maggiore Sviatoslav Shevchuk, aveva detto agli ucraini a New York il 9 marzo 2024 che “non passa mai per la testa a nessuno di arrendersi”, e poiché il resoconto della sua chiesa su quel discorso non menziona il Papa o la bandiera bianca, non possiamo definire il discorso una risposta a nessuno dei due.

La situazione all'8 novembre 2026

All'8 novembre 2026 nessuno di questi testi valuta l'operazione di Kursk rispetto alle quattro condizioni del Catechismo, e nelle parole che abbiamo da Assisi nemmeno il cardinale lo ha fatto.

Ha detto un'altra cosa ad Assisi quel giorno, e anche qui i due resoconti differiscono leggermente. L'inglese lo riporta mentre lancia “un forte appello per la pace in tutto il mondo”, mentre l'italiano riporta “una forte preghiera e appello per la pace in tutto il mondo”. Una preghiera per la pace è qualcosa a cui chiunque di noi può unirsi a lui, e ci sono parole per questo nelle nostre preghiere per la pace nel mondo. Ha proseguito, parlando di Francesco, che era Papa all'epoca: “Come il Santo Padre ha ribadito più volte, la guerra è una sconfitta per tutti e non giova a nessuno”.

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