十字架を背負ってイエスに従うとはどういう意味か？

自分の十字架を背負うとは、イエスに従うためにかかる代償を、日々、命に至るまで受け入れることです。イエスの時代の世界では、十字架を運ぶ人は死に向かう死刑囚であったため、この言葉は自分の人生に対する執着を手放し、イエスの後ろを歩むことを意味していました（マタイ16:24、マルコ8:34、ルカ9:23）。

ルカは、それを最も明白な意味で実行した一人の人物について語っています。兵士たちがイエスをエルサレムから引き出したとき、「彼らは、田舎から出てきたキレネ人シモンという者を捕らえて、十字架を背負わせ、イエスの後ろから運ばせた」（ルカ23:26）。イエスの後ろから運ぶのです。その数章前、同じ福音書の中で、イエスは耳を傾けるすべての人にこう言われました。「だれでもわたしについて来たいと思うなら、自分を捨て、日々自分の十字架を背負い、そしてわたしについて来なさい」（ルカ9:23）。シモンはその道を選んだわけではありません。私たちはその道を選び、同じ主の背を追って歩むよう求められているのです。

この言葉は、最初の3つの福音書すべてにおいて、同じ転換点で語られています。ペテロがイエスをキリストであると告白した直後のことです。イエスはすぐに弟子たちに、自分が「多くの苦しみを受け、長老たち、祭司長たち、律法学者たちに捨てられ、殺され、そして三日目によみがえらなければならない」（マルコ8:31）と語り始めます。ペテロはイエスを脇に連れて行って諌めます。イエスは答えました。「下がれ、サタン。あなたは神のことを思わないで、人のことを思っている」（マルコ8:33）。そして、群衆を弟子たちと共に呼び寄せ、彼ら全員にこう言われました。

• 「だれでもわたしについて来たいと思うなら、自分を捨て、自分の十字架を背負い、そしてわたしについて来なさい」（マタイ16:24）。
• 「だれでもわたしについて来たいと思うなら、自分を捨て、自分の十字架を背負い、そしてわたしについて来なさい」（マルコ8:34）。
• 「だれでもわたしについて来たいと思うなら、自分を捨て、日々自分の十字架を背負い、そしてわたしについて来なさい」（ルカ9:23）。

イエスは他の場面でも、さらに二度同じことを言われています。十二使徒を派遣する際、イエスは警告されました。「自分の十字架を背負ってわたしについて来ない者は、わたしにふさわしい者ではありません」（マタイ10:38）。また、自分に従う大群衆に向かって、イエスは言われました。「自分の十字架を背負ってわたしについて来ない者は、わたしの弟子になることはできません」（ルカ14:27）。

3つの福音書すべてにおいて、イエスはまずご自身の苦難について語り、その後に初めて従う者たちの苦難について語っておられます。ペテロは苦難を受けるキリストという考えを拒絶したばかりであり、彼への答えが、すべての人への招きとなったのです。

それは一つのことを意味しており、誰もがそれを知っていました。ローマは反逆者や犯罪者を十字架刑に処し、死刑囚は自分が死ぬ場所まで自分の十字架を運ばされました。1世紀半ば頃に生まれたギリシャの著述家プルタルコスは、この習慣を身近な光景として用いています。「十字架にかけられる罪人は、自分の体で十字架を運ぶ」。ヨハネによる福音書もイエスについて同じことを述べています。「イエスはご自分の十字架を背負って、『どくろ』と呼ばれる場所へ出て行かれた」（ヨハネ19:17）。

ガリラヤやユダヤにおいて、これは遠い国の物語ではありませんでした。ユダヤの歴史家ヨセフスは、ヘロデ王の死後、シリアのローマ総督ウァルスがユダヤの反乱を鎮圧した際、反逆者たちのうち「最も罪深い者たちを十字架にかけた。その数は約2000人にのぼった」と記しています。イエスの周りにいた漁師や農夫たちにとって、十字架を運ぶ男は、最後の道を歩む男でした。彼は家に帰るのではないのです。

だからこそ、ヨハネ・クリュソストモスはマタイによる福音書を説教する中で、イエスが意図的にこれらの言葉を選ばれたのだと述べました。クリュソストモスは、「死に至るまで自分を放棄せよ」と言うだけでなく、「自分の十字架を背負え、と語ることで、屈辱的な死を明らかにされた」と説明しました。十字架は恥の死であり、イエスは従う者たちに、それさえも覚悟するように求められたのです。

ルカだけが「日々」という言葉を用いており、それが残りの部分の響きを変えています。死刑囚は一度だけ十字架を運びます。弟子は毎朝それを再び拾い上げるのです。「日々」という言葉がないマタイの記述にも、クリュソストモスは同じ日々の意味を見出しました。「一度や二度ではなく、生涯を通じてそうすべきである。そうだ、主は言われる。この死を絶えず身に帯び、日々殺される覚悟でいなさい」。

パウロも自身の人生について同じように書いています。「私は日々死んでいる」と彼はコリントの人々に語り（コリント人への手紙第一 15:31）、他の場所では「イエスの死をいつも体で負っているのは、イエスの命もまた私たちの体において明らかになるためである」（コリント人への手紙第二 4:10）と述べています。ほとんどのキリスト教徒にとって、ほとんどの日々において、十字架を背負うことは文字通りの死を意味するわけではありません。それは、忠実な人生における100の小さな死を意味します。言葉を飲み込むこと、過ちを許すこと、報いることのできない誰かに時間を捧げること、代償を払ってでも真実を語ることです。『カトリック教会のカテキズム』はそれを一言でこうまとめています。「日々自分の十字架を背負い、イエスに従うことは、最も確実な悔い改めの道である」。

イエスの言葉はここで厳しく、ルカはその厳しさを保っています。ルカ14章の十字架に関する言葉の直前で、イエスは弟子は「父、母、妻、子、兄弟、姉妹、さらには自分自身の命までも憎まなければならない」（ルカ14:26）と言われました。マタイは同じ教えを、何が優先されるかという観点で伝えています。「わたしよりも父や母を愛する者は、わたしにふさわしい者ではない」（マタイ10:37）。この強い言葉は、自分自身の命を含め、すべての上にキリストを置くことを求めています。自分を捨てるということは、その人生の主人であることをやめ、それを主に委ねることです。クリュソストモスは、イエスが単なる否定以上のものを求めていると指摘しました。彼はその言葉を「放棄する」と読み、それはさらに踏み込んだ意味を持ちます。弟子は、「まるで他人がすべてを苦しんでいるかのように」起こることを耐えるべきだと彼は言いました。イエスは次の言葉でそれを説明されています。「自分の命を救おうと思う者はそれを失い、わたしのために自分の命を失う者は、それを見いだすからである」（マタイ16:25）。

パウロはそれが内側からどのように見えるかを示しています。「私はキリストと共に十字架につけられました。もはや私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられるのです。今私が肉にあって生きているのは、私を愛し、私のためにご自身を捨てられた神の御子に対する信仰によるのです」（ガラテヤ人への手紙 2:20）。捧げられた自己は失われるのではありません。それは返され、生かされて返されるのです。

あらゆる伝統のキリスト教徒が、この言葉を代償を伴う弟子職への招きとして読み、それぞれが独自の言葉で表現してきました。

カトリック教徒です。 カトリック教会のカテキズムは、十字架が「キリストの唯一の犠牲」であり、キリストが弟子たちに「自分の十字架を背負って（彼に）従う」よう呼びかけているのは、「キリストもまた（私たち）のために苦しみ、（私たち）が彼の足跡に従うべき模範を残された」からであると教えています。さらに、イエスはご自身の贖いの犠牲に、その最初の受益者となる人々、とりわけご自身の母をあずからせたいと望んでおられると付け加えています。この節は、聖ローザ・デ・リマの言葉で締めくくられています。「十字架以外に、天国へ至る梯子はない」。トマス・ア・ケンピスは、 『キリストにならいて』 「聖なる十字架の王道」について、次のように記しています。「それゆえ、十字架を背負ってイエスに従いなさい。そうすれば永遠の命に至るであろう。彼は十字架を背負ってあなたの先を行き、十字架の上であなたのために死なれたのだ」。

プロテスタント。 ジャン・カルヴァンは、彼の Institutes の中で「十字架を背負うこと」について一章を割いています。彼は、弟子は「イエスが『各自、自分の十字架を背負いなさい』と言われるとき、キリストが弟子を招く場所」へ行かなければならず、主が選んだ人々は「困難で骨の折れる、苦難に満ちた生活に備えなければならない」と記しました。カルヴァンにとって、信者に降りかかる苦難は、父なる神による訓練であり、キリストに最初に課されたように、神の子らにも課されるものなのです。

20世紀、1945年4月にフロッセンビュルク強制収容所で処刑されたドイツのプロテスタント神学者ディートリヒ・ボンヘッファーは、1937年に初めて出版された弟子職に関する著書を執筆しました。R. H. フラーによる英訳では、 『キリストに従うということ』, の中で、彼はこう述べています。「十字架はすべてのキリスト教徒に課せられている」。そして、彼の最も有名な一節にはこうあります。「キリストが人を呼ぶとき、それは『来て、死ね』という招きである」。フォートレス・プレスによる新しい翻訳では、「イエスのすべての招きは、死への招きである」と表現されています。

正教会。 正教会は、この言葉を教会暦の中に位置づけています。大斎の第3主日である「十字架の崇敬」の日には、マルコによる福音書8章34節から9章1節が朗読され、十字架が教会の中央に立てられます。アメリカ正教会は、それが単にキリストの贖いを思い起こさせるためだけでなく、「人が救われるために生きなければならない現実として崇敬されるため」にそこに置かれていると説明し、主の言葉を引用しています。「自分の十字架を背負って私に従わない者は、私にふさわしくない」。マタイによる福音書の説教が前述されたクリュソストモスは、正教会において「三成聖者」の一人として崇敬されています。

これらすべての伝統において、この言葉は殉教者や修道士だけでなく、イエスのすべての従者に対するものです。

日常の英語において、「a cross to bear（背負うべき十字架）」は、ケンブリッジ辞典の言葉を借りれば、「受け入れて対処しなければならない不快または苦痛な状況や人物」を意味するようになりました。膝の痛み、扱いにくい隣人、長い通勤時間などです。しかし、イエスが意図したのは、より狭く、より深い意味でした。彼が語る十字架は、「私のため、また福音のために」（マルコ8:35）背負われるものです。それは、彼に従うことの代償なのです。

それでも、教会は日常的な苦しみをこの言葉の対象外とはしていません。カテキズムは「苦しみの受容」を日々の回心の道の一つとして挙げており、カルヴァンは信者に、苦難を父なる神の手から受け取るよう教えました。信仰をもって耐える病、神に捧げられた悲しみ、病気の親を長く介護することなど、キリストのために忍耐強く耐え抜くことは、十字架の一部となり得ます。それを十字架たらしめるのは、それを背負いながら私たちが従っている「あの方」なのです。

また、この言葉は苦痛を自ら求めることや、害を受けている場所に留まることを促すものでもありません。イエスは弟子たちに自分に従うよう求め、愛のために十字架へと向かわれました。彼の名において背負われる十字架は、常にその愛によって形作られています。

私たちは、キレネ人シモンがそうであったように、イエスの後ろから歩み始めます。シモンは世界の罪のために十字架を背負ったのではありません。それができるのはキリストだけでした。彼はキリストの後に続いて、同じ道を歩んだのです。私たちも同じです。シモンについての詳細は 誰がイエスの十字架を運ぶのを手伝ったのか, に、十字架に関する聖書の言葉については 十字架に関する22の聖句.

「自分の十字架を背負いなさい」と言われた同じイエスが、「わたしの軛（くびき）を負い、わたしに学びなさい。わたしは柔和で謙遜な者だから。そうすれば、あなたがたは魂に安らぎを得る」（マタイ11:29）とも言われました。私たちを十字架へと招く方は、まずご自身の十字架を背負われ、私たちに共に歩むよう呼びかけておられます。かつて十字架について語るイエスをたしなめたペトロは、後に教会への手紙の中で、「キリストもあなたがたのために苦しみ、あなたがたがその足跡に従うようにと、模範を残された」（1ペトロ2:21）と記しました。

その道は険しく、ゴルゴタで終わるわけではありません。私たちは「信仰の創始者であり完成者であるイエスを見つめなさい。彼は、自分に定められた喜びのために、恥をものともせず十字架を耐え忍び、神の玉座の右に座られたのです」（ヘブライ12:2）。

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• 十字架に関する22の聖句
• 誰がイエスの十字架を運ぶのを手伝ったのか？
• 弟子であることに関する17の聖句
• 苦しみに関する聖書の言葉20選
• ペテロはなぜイエスを否認したのか？