Bijbelmysteries: Hoe ziet God eruit?

Heb je ooit naar de sterrenhemel gekeken, of nagedacht over alle geweldige dingen in je leven, en je afgevraagd: “Hoe ziet God er eigenlijk uit?” Dat is een goede vraag! Het komt voort uit een diepe plek in je hart, een verlangen om je Schepper op een persoonlijkere manier te leren kennen. En laat me je vertellen, dat is geen teken van een zwak geloof; nee, dat is jouw geest die uitreikt naar een nauwere wandel met het Goddelijke!

Maak je klaar, want we staan op het punt om aan een bemoedigende, geloofsversterkende reis te beginnen om te zien hoe God Zichzelf aan ons toont. We proberen niet een fysiek plaatje vast te pinnen, we gaan de ongelooflijke manieren ontdekken waarop God Zijn ontzagwekkende heerlijkheid, Zijn onvoorwaardelijke liefde en Zijn altijd aanwezige hulp openbaart. God beter begrijpen is een fantastisch avontuur, een avontuur dat overstroomt van hoop en verwondering!

De Bijbel geeft ons een krachtige sleutel in Johannes 4:24: “God is Geest”.¹ Wat betekent dat voor hoe Hij eruitziet? Het is iets prachtigs! Het betekent dat God niet beperkt is zoals wij. Hij heeft geen fysiek lichaam; Hij is niet gemaakt van vlees en bloed.³ Denk er eens over na – Hij heeft het hele universum geschapen, dus Zijn wezen gaat ver voorbij aan alle fysieke dingen die Hij heeft gemaakt.²

Geest zijn betekent dat God onbeperkt is! Hij is onzichtbaar voor onze natuurlijke ogen, dat klopt.³ Je kunt Hem niet meten of in een hokje plaatsen.³ Maar dat betekent niet dat Hij ver weg is. Zeker niet! Omdat God Geest is, kan Hij overal tegelijk zijn – dat is Zijn alomtegenwoordigheid!3 Is dat niet geweldig? Hij kan precies daar bij jou zijn, bij ieder mens, ongeacht wat je doormaakt, op dit allerhoogste moment.

Soms spreekt de Bijbel over God die “ogen” of “handen” heeft.³ Dat is Gods prachtige manier om ons te helpen begrijpen. Hij gebruikt woorden waar we ons iets bij kunnen voorstellen, om ons Zijn ongelooflijke kracht, Zijn liefdevolle zorg en hoe Hij altijd betrokken is bij ons leven te tonen. Het betekent niet dat Hij letterlijke lichaamsdelen heeft; het laat zien dat Hij je ziet, je hoort en dat Hij actief goede dingen bewerkt in jouw leven en in de wereld!3

Wanneer je begrijpt dat God Geest is, verandert alles! Je stopt met zoeken naar een fysieke afbeelding en begint verbinding met Hem te maken door je geloof, door je gebeden en door Zijn goedheid te ervaren. Het opent een rijkere, diepere manier om Hem te kennen. Omdat God Geest is, heeft Hij geen fysiek uiterlijk zoals wij, en daarom gebruikt Hij prachtige, symbolische manieren om ons te laten zien dat Hij met ons omgaat.

Misschien denk je aan die krachtige visioenen in de Bijbel, waar het lijkt alsof mensen daadwerkelijk saw God zagen. En je hebt gelijk, die verslagen van profeten zoals Ezechiël en Johannes zijn absoluut buitengewoon! Ezechiël zag een troon die eruitzag alsof hij gemaakt was van prachtig saffier, en daarop zat een figuur die op een mens leek, omringd door wat leek op gloeiend metaal en vuur, met een schitterend licht eromheen, als een regenboog.¹ Wauw!

En Johannes zag in Openbaring Jezus in Zijn verheerlijkte staat – haar zo wit als sneeuw, ogen als vlammend vuur, voeten als gloeiend brons, een stem als een machtige waterval en een gezicht dat helderder scheen dan de zon!1 Maar hier is iets heel belangrijks, vriend: let op de woorden die ze gebruikten. Ze bleven dingen zeggen als “zag eruit als”, “leek op” en “als de verschijning van”.¹

Kun je het je voorstellen? Ze probeerden iets te beschrijven dat zo glorieus was, zo ver voorbij onze alledaagse woorden, dat ze moeite hadden om de juiste taal te vinden! Het is alsof je de mooiste zonsondergang die je ooit hebt gezien probeert te beschrijven aan iemand die nog nooit kleur heeft gezien – woorden schieten simpelweg tekort. Deze visioenen waren niet bedoeld als foto's van God. Nee, het was Gods manier om Zijn ontzagwekkende majesteit te onthullen, met symbolen die de profeten konden proberen te begrijpen. Het hele punt was niet om ons een politietekening van God te geven. Het was om ons te vervullen met een diep begrip van Zijn ongelooflijke kracht, Zijn volmaakte zuiverheid, Zijn onbenaderbare heiligheid en Zijn verbijsterende heerlijkheid!1

Deze verhalen zijn er om je met verwondering te vervullen, om je eraan te herinneren hoe machtig en majestueus onze God is! Het consistente gebruik van deze “als” en “alsof” uitdrukkingen laat zien dat ze hun best deden om iets uit te leggen dat woorden te boven gaat. Die intense beelden van vuur en schitterend licht? Dat is om ons Gods “anders-zijn” te tonen, Zijn geweldige kracht, zodat we niet de fout maken om Hem op een te kleine of alledaagse manier te zien.

Laten we naar deze geweldige tabel kijken, het helpt ons nog duidelijker te zien hoe God Zijn heerlijkheid openbaarde in deze ongelooflijke visioenen:

Glutsen van Gods ontzagwekkende heerlijkheid in bijbelse visioenen

Bijbels figuur & Bijbelverwijzing	Belangrijkste beschreven symbolische beelden	Wat deze symbolische taal suggereert over Gods natuur
Ezechiël (Ezechiël 1:26-28)	Troon van saffier, gestalte als een mens, gloeiend metaal, vuur, schitterend licht, regenboog.1	Zijn ongelooflijke majesteit en koninklijke macht, Zijn volmaakte zuiverheid en heiligheid die zo helder schijnen, Zijn ontzagwekkende kracht om rechtvaardig te oordelen, en Zijn stralende, prachtige heerlijkheid.
Johannes de Openbaarder (Openbaring 1:14-16)	Hair white like wool/​snow, eyes like blazing fire, feet like glowing bronze, voice like rushing waters, face like the sun shining in all its brilliance.1	Zijn volmaakte goddelijke zuiverheid, Zijn ogen die alles zien met vurig oordeel, Zijn sterke en standvastige natuur, Zijn machtige autoriteit, en een heerlijkheid zo helder dat het bijna niet te verdragen is!
Jesaja (Jesaja 6:1-5)	Heer gezeten op een troon, hoog en verheven, de sleep van Zijn kleed vulde de tempel, serafs die roepen “Heilig, heilig, heilig”.6	Zijn ultieme verhevenheid en rol als Koning boven alle koningen, Zijn ongelooflijke heiligheid die alles wat Hij maakte vervult, de prachtige aanbidding die Hij ontvangt van engelen, en hoe klein we ons voelen naast Zijn pure aanwezigheid.
Mozes (Exodus 33:18-23, vgl. Exodus 24:9-11, 15-18)	Een glimp van Gods “rug” terwijl Zijn heerlijkheid voorbijging, waarbij God Mozes met Zijn hand bedekte; eerder zagen de oudsten God, en onder Zijn voeten was iets als een plaveisel van saffier.5	Gods wezen dat we niet volledig kunnen zien, maar wiens aanwezigheid je zeker kunt voelen, Zijn liefdevolle manier om ons te beschermen tegen Zijn volledige heerlijkheid, Zijn vriendelijkheid door Zichzelf te tonen op manieren die we aankunnen, Zijn solide fundament en hemelse puurheid.

Is dat niet krachtig? Deze tabel laat ons zien dat, hoewel elk visioen uniek was, ze allemaal naar één ding wijzen: God die Zijn geweldige heerlijkheid en heiligheid toont door middel van symbolen, niet als een letterlijke momentopname.

Er is een krachtig vers in Exodus 33:20 waar God tegen Mozes zegt: “U kunt mijn gezicht niet zien, want niemand mag mij zien en leven.”¹ Dat klinkt misschien een beetje eng, maar ik wil je bemoedigen, vriend. Het is niet omdat God probeert Zich te verbergen of gemeen wil zijn. Het is omdat Zijn heerlijkheid, Zijn puurheid, zo ongelooflijk overweldigend is! Denk er zo over: je kunt niet recht in de zon staren, toch? Het is te fel, te krachtig voor onze ogen.

Welnu, Gods heerlijkheid is oneindig stralender, oneindig krachtiger dan dat!1 In onze huidige menselijke staat, met onze onvolkomenheden, zijn we simpelweg niet gebouwd om de volledige, directe kracht van Zijn volmaakte heiligheid en majesteit te verdragen.¹ Het is geen straf; het is simpelweg de realiteit van hoe puur Hij is en waar wij ons op dit moment bevinden. Maar hier is het goede nieuws, de boodschap van hoop! De Bijbel belooft dat dit op een dag zal veranderen. 1 Johannes 3:2 zegt: “wij zullen Hem zien zoals Hij is”.¹

Dat is een belofte van God, vriend! Dus, ook al kunnen we Zijn volledige gezicht nu nog niet zien, er wacht ons een geweldige toekomst, een tijd waarin we Zijn glorieuze aanwezigheid op een gloednieuwe, volledige manier zullen ervaren. Die uitspraak, “niemand kan God zien en leven,” laat ons echt zien hoe de zonde een kloof heeft gecreëerd tussen een volmaakt heilige God en ons.

Maar God wil in Zijn liefde altijd een relatie, en Zijn heiligheid is absoluut. De “dood” waarover gesproken wordt, is niet God die iemand in woede neerslaat, maar eerder wat er op natuurlijke wijze zou gebeuren als ons onvolmaakte zelf Zijn volmaakte glorie rechtstreeks zou ontmoeten. Dit helpt ons begrijpen waarom God er genadig voor koos om Zichzelf op speciale manieren te tonen, en door Jezus, die die kloof perfect overbrugt.

Dus, als de Bijbel zegt dat niemand Gods gezicht kan zien en leven, vraag je je misschien af: “Nou, heeft iemand in de Bijbel God ooit echt gezien?” En het antwoord is ja, op heel speciale, door God bepaalde manieren! Deze verbazingwekkende verschijningen worden “theofanieën” genoemd, wat simpelweg “God die verschijnt” betekent.⁶ Dit waren geen ontmoetingen met God de Vader in al Zijn onthulde glorie; het waren momenten waarop God Zichzelf liet zien op een manier die mensen konden ervaren en toch konden blijven leven. Denk aan Abraham – de Bijbel zegt dat “de HEER aan hem verscheen” als drie mannen.⁶ En Abraham wist dat het speciaal was; hij boog zich neer en verwelkomde hen.

Dan is er Jakob, die de hele nacht met een “Man” worstelde en vervolgens zei: “Ik heb God van aangezicht tot aangezicht gezien, en mijn leven is behouden gebleven”.⁷ En wie zou Mozes bij de brandende braamstruik kunnen vergeten? De “Engel van de HEERE” verscheen in de vlammen, en God sprak rechtstreeks vanuit die struik tot hem!6

Dit waren echte ontmoetingen met de Allerhoogste! God gebruikte dingen zoals vuur, wolken of zelfs een menselijke gedaante om Zijn aanwezigheid te tonen en ons iets over Zichzelf te vertellen.⁶ En weet je wat echt spannend is? Deze verschijningen in het Oude Testament waren als voorproefjes, die vooruitwezen naar de grootste verschijning van allemaal: toen Jezus Christus, Gods Zoon, als mens naar de aarde kwam.⁶

Deze theofanieën waren als wegwijzers die Gods ongelooflijke verlangen toonden om met ons in contact te komen, Zijn bereidheid om tot ons niveau af te dalen. Het laat zien dat Hij een relationele God is! Veel wijze geleerden geloven dat wanneer de “Engel van de HEERE” verscheen, dit in feite Jezus Zelf was, nog voordat Hij in Bethlehem werd geboren 8, wat Gods geweldige plan vanaf het allereerste begin laat zien.

Dit is een van de meest opwindende waarheden in de hele Schrift! De apostel Paulus vertelt ons in Kolossenzen 1:15 dat Jezus “het beeld van de onzichtbare God” is.⁸ Als je wilt weten hoe God is, kijk dan naar Jezus! Hij is God die Zichzelf aan ons laat zien op een manier die we kunnen zien, begrijpen en waarmee we ons kunnen verbinden. Jezus zei het Zelf zo duidelijk tegen Filippus: “Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien” (Johannes 14:9).⁶ Wat een krachtige uitspraak! In Jezus besloot de hele volheid van God in een menselijk lichaam te wonen (Kolossenzen 2:9).⁹ Dus, wanneer je Jezus’ mededogen, Zijn vergeving, Zijn kracht om te genezen en Zijn ongelooflijke liefde voor ieder mens ziet, zie je het ware hart en karakter van God de Vader!9 Het woord voor “beeld” daar, eikon, betekent meer dan alleen een afbeelding. Het betekent een volmaakte gelijkenis die de essentie deelt van wat het vertegenwoordigt.⁸

Jezus is dus niet zomaar een kopie; Hij is is God, Die de Vader aan ons openbaart. Zelfs voordat Hij als baby kwam, was Jezus, de Zoon van God, bij God de Vader, en Hij is Degene door Wie alles gemaakt is.⁸ Daarom hebben zoveel grote denkers in de kerk geloofd dat wanneer God in mensachtige vormen verscheen in het Oude Testament, zoals de “Engel van de HEERE”, dat Jezus was!8

Dus, wanneer je Jezus ziet in films zoals “The Chosen”, of in de Evangeliën leest over Hem terwijl Hij lacht, huilt en altijd liefheeft – dan is dat een waar venster naar het hart van onze liefdevolle Hemelse Vader. Het verlangen om God te “zien” vindt zijn ultieme antwoord in het leren kennen van Jezus. Het gaat om het zien van Zijn leven en karakter, wat een veel dieper “zien” is dan alleen met onze ogen.

De Bijbel vertelt ons iets geweldigs in Genesis: God schiep ons, de mensheid, naar Zijn “beeld” en “gelijkenis” (Genesis 1:26-27).⁵ Dat is een krachtige uitspraak over jouw waarde en jouw doel! Maar betekent dit dat we er fysiek uitzien als God? Welnu, aangezien we weten dat God Geest is en geen fysiek lichaam heeft zoals wij 3, kan het gemaakt zijn naar Zijn “beeld” niet gaan over een fysieke gelijkenis. Dus, wat betekent het dan, vriend? Het betekent dat we geschapen zijn om Zijn vertegenwoordigers hier op aarde te zijn, om delen van Zijn prachtige karakter te weerspiegelen.¹⁰ Denk er eens zo over:

• Sommigen zeggen dat het gaat over de qualities we hebben, zoals het vermogen om te redeneren, creatief te zijn, lief te hebben, goed van kwaad te onderscheiden, en een ziel te hebben die zich bewust is van God en onszelf.¹⁰
• Anderen richten zich op onze relationships. We zijn gemaakt voor verbinding – met God en met elkaar. Ons vermogen om lief te hebben en empathie te tonen weerspiegelt Gods eigen liefdevolle natuur.¹⁰
• En sommigen zien het in onze doel of functie: God gaf ons de taak om voor Zijn schepping te zorgen, als Zijn beheerders op aarde.¹⁰

Dus, wanneer je vriendelijkheid toont, wanneer je iets moois creëert, wanneer je iemand vergeeft, of wanneer je opkomt voor wat juist is, weerspiegel je het beeld van God! Het gaat er niet om hoe lang je bent of welke kleur je haar heeft; het gaat om je hart en hoe je een leven leidt dat je Schepper eert.¹⁰ Dit betekent dat ieder mens een ongelooflijke, ingebouwde waarde en waardigheid heeft, omdat ieder van ons naar Gods beeld is gemaakt.¹⁰ Je bent waardevol, je bent speciaal voor God, en je hebt een door God gegeven doel! het geschapen zijn naar Gods beeld is niet zomaar iets wat je hebt; het is iets wat je uitleeft. En voor degenen die in Jezus geloven, gaat het erom dat dat beeld wordt hersteld. Dit zou moeten veranderen hoe je naar jezelf kijkt en, net zo belangrijk, hoe je elke persoon die je ontmoet behandelt, omdat zij ook die goddelijke vonk in zich dragen.

Na de tijd van de apostelen waren er zeer wijze leiders en denkers in de kerk, de Kerkvaders genoemd. Zij hielpen uit te leggen en te verdedigen wat christenen geloven, en wat zij onderwezen over Gods natuur is vandaag de dag nog steeds erg belangrijk voor ons. Deze Kerkvaders zaten allemaal op één lijn: God heeft geen fysiek lichaam.¹¹ Zij leerden dat God “eenvoudig” is, wat betekent dat Hij niet uit verschillende delen bestaat zoals wij.¹¹ Een van hen, Irenaeus, zei dat God “volledig geest, volledig verstand, volledig gedachte, volledig intelligentie, volledig rede” is.¹¹

Een ander, Clemens van Alexandrië, leerde dat God “vormloos” is en geen lichaam heeft.¹¹ Augustinus, een grootheid in het christelijk denken, legde uit dat God niet kan veranderen, en het hebben van een fysiek lichaam betekent dat je onderhevig bent aan verandering.¹¹ Didymus de Blinde zei dat God een “spirituele natuur heeft, zonder oren of spraakorganen,” en niet “samengesteld is uit getallen en delen”.¹¹ Hilarius van Poitiers zei ook dat God geen lichaam heeft en niet uit verschillende ledematen bestaat.¹¹ Dit was zo belangrijk voor hen omdat God, als Hij een lichaam zou hebben, beperkt zou zijn, zou kunnen veranderen, verdeeld zou kunnen worden – en dat is niet de oneindige, eeuwige, onveranderlijke God die wij kennen!3

Zij hielden vast aan wat de Bijbel zegt: “God is Geest” (Johannes 4:24), wat betekent dat Hij puur geestelijk is, niet fysiek.¹¹ En wanneer de Bijbel spreekt over Gods “hand” of “ogen,” begrepen zij dat God onze taal sprak om ons te helpen Zijn kracht en zorg te begrijpen, en dat dit geen letterlijke anatomieles was.³ Dit onderwijs van lang geleden helpt ons verkeerde ideeën over God te vermijden en helpt ons Hem te aanbidden “in geest en in waarheid,” precies zoals Jezus zei.¹¹ Het krachtige standpunt van de Vaders dat God eenvoudig is en geen lichaam heeft, was cruciaal om het christelijk geloof te onderscheiden van heidense ideeën over goden met menselijke vormen en gebreken, en ook van puur materialistische opvattingen. Het beschermt ons begrip van Gods verbazingwekkende transcendentie en uniciteit, en vormt een solide rots voor ons geloof.

Als we God niet met onze natuurlijke ogen kunnen zien, hoe kunnen we Zijn aanwezigheid dan hier en nu ervaren? Dat is waar je geloof tot leven komt! Gods aanwezigheid gaat niet over wat je ziet; het is een spirituele verbinding die echter en krachtiger kan zijn dan wat dan ook dat je kunt aanraken. Je kunt Gods aanwezigheid voelen in die stille momenten wanneer je bidt, wanneer je je hart uitstort en gewoon voelt hoe Zijn vrede over je heen komt.¹⁴

Je kunt Hem vinden wanneer je Zijn Woord, de Bijbel, opent en een vers eruit springt, waardoor je precies de leiding of troost krijgt die je nodig hebt.¹⁴ Ik wil je aanmoedigen om God te zoeken in je dagelijks leven, want Hij is overal!16 Hij kan verschijnen in een onverwachte vriendelijkheid van iemand, of in de adembenemende schoonheid van een zonsondergang – de Bijbel zegt dat de schepping zelf Zijn glorie verkondigt! (Romeinen 1:20, Psalm 19) 16 Misschien is het een lied dat je geest verheft en recht tot je hart spreekt.¹⁶

Dat gevoel diep vanbinnen, die geruststelling dat je geliefd en geleid wordt – dat is God die tot je fluistert, vriend.¹⁶ En dit is het beste deel: Gods aanwezigheid is altijd voor jou beschikbaar.¹⁵ De sleutel is om je af te stemmen! Vertraag de drukte, praat met Hem, let op die kleine duwtjes en zoek een diepere relatie.¹⁵ Wanneer je aanbidt en dankt, stap je rechtstreeks Zijn aanwezigheid binnen (Psalm 100:4-5)!15 En bereid je voor, want God staat op het punt nieuwe en ongekende dingen in je leven te doen! 19 Hij verlangt ernaar Zijn gunst, overvloed en vreugde op nieuwe manieren te tonen.¹⁹

Door je te concentreren op Zijn beloften in plaats van op problemen, kun je Zijn goedheid in je leven vergroten.²¹ Het ontwikkelen van een gewoonte om anderen te zegenen met bemoedigende woorden kan ook wegen openen voor Gods zegeningen in je eigen leven, wat leidt tot ervaringen en kansen die voorheen ondenkbaar waren.²² Omdat God onzichtbaar is, moeten we onze “spirituele zintuigen” ontwikkelen, 17 dat bewuste besef om Zijn aanwezigheid en Zijn werk op te merken. Dit maakt je relatie met God actief en opwindend, niet passief. Het betekent openstaan voor Zijn vaak zachte en verbazingwekkende manieren om in je leven te bewegen!

Hoewel God geen fysieke vorm heeft waar we zomaar naar kunnen kijken, moet je nooit denken dat Hij ver weg of onkenbaar is. Nee, God openbaart Zichzelf altijd op zoveel prachtige manieren aan ons omdat Hij wil dat we Hem kennen!

Een van de belangrijkste manieren waarop God Zichzelf laat zien is door Zijn verbazingwekkende schepping. Kijk maar naar een prachtige zonsopgang, voel de kracht van de oceaan, of zie het ongelooflijke ontwerp in een klein bloemetje—de hele natuur roept over een Schepper! Zoals de Bijbel zegt: “De hemel vertelt van de majesteit van God, het uitspansel roept het werk van zijn handen uit” (Psalm 19:1).¹⁶ Alles wat Hij heeft gemaakt wijst naar een krachtige, wijze en geweldige Ontwerper.¹⁶

God openbaart Zichzelf ook door Zijn Woord, de Bijbel. Dit kostbare boek is Zijn boodschap aan ons, vol van Zijn beloften, Zijn wijsheid, verhalen over Zijn trouw en leiding voor ons leven.¹⁴ Wanneer je de Schriften opent, ontmoet je Gods stem en Zijn hart voor jou.

En natuurlijk is de meest persoonlijke en duidelijkste manier waarop God Zichzelf openbaarde door Zijn Zoon, Jezus Christus. We hebben hierover gesproken, het is zo belangrijk: Jezus is het volmaakte beeld van de onzichtbare God.⁸ In Jezus' leven, Zijn onderwijs, Zijn dood en Zijn opstanding zien we Gods hart, Zijn karakter en Zijn ongelooflijke liefde in actie.

Vervolgens openbaart God Zichzelf door de Heilige Geest. De Heilige Geest is Gods actieve aanwezigheid bij jou en in jou vandaag. Soms beschrijft de Bijbel de Geest als wind of adem – je kunt het niet zien, maar het is ongelooflijk krachtig!⁴ De Heilige Geest leidt je, troost je, laat je zien wat juist is, helpt je spirituele waarheden te begrijpen en stelt je in staat een leven te leiden dat God eert.⁴ Je voelt dit misschien als een innerlijke vrede, een zacht duwtje in een bepaalde richting, of gewoon een diep weten dat God van je houdt.

En ten slotte openbaart God Zichzelf door uw eigen persoonlijke ervaringen en door andere gelovigen. Het kan een verhoord gebed zijn, een onverwachte zegen, een moment waarop alles ineens duidelijk wordt, of de liefde en steun die je voelt van je kerkfamilie.¹⁴ Wanneer mensen hun verhalen delen over hoe God in hun leven heeft gewerkt, schijnen Zijn licht en Zijn realiteit voor anderen om te zien.¹⁴ God gebruikt zoveel manieren om ons te bereiken—onze geest (door de schepping), Zijn woorden (door de Bijbel), persoonlijke verbinding (door Jezus), innerlijke leiding (door de Heilige Geest) en gemeenschap (door Zijn volk). Hij zorgt ervoor dat Zijn liefde en waarheid toegankelijk zijn voor iedereen die naar Hem op zoek is!

Dit is de meest glorieuze hoop die we als christenen hebben: de belofte dat we op een dag God “van aangezicht tot aangezicht” zullen zien in al Zijn onthulde heerlijkheid wanneer we in de hemel komen! Op dit moment wandelen we door geloof, niet door wat we kunnen zien (2 Korintiërs 5:7), maar de Bijbel geeft ons een duidelijke en prachtige belofte over wat ons te wachten staat.

De apostel Johannes vertelt ons in 1 Johannes 3:2: “nu zijn wij kinderen van God, en het is nog niet geopenbaard wat wij zullen zijn. Maar wij weten dat, als Hij geopenbaard zal worden, wij Hem gelijk zullen zijn; want wij zullen Hem zien zoals Hij is”.¹ Heb je dat begrepen? Wij zullen Hem zien zoals Hij is! Dat betekent dat er een tijd komt waarin alle dingen die ons spirituele zicht nu vertroebelen—zonde, onze menselijke beperkingen—volledig zullen verdwijnen!

Het boek Openbaring geeft ons nog meer opwindende glimpen van deze toekomstige heerlijkheid. Johannes hoorde een luide stem vanaf de troon zeggen: “Zie, de tent van God is bij de mensen en Hij zal bij hen wonen, en zij zullen Zijn volk zijn, en God Zelf zal bij hen zijn als hun God… Zij zullen Zijn aangezicht zien en Zijn naam zal op hun voorhoofd zijn” (Openbaring 21:3, 22:4).⁶ Kun je je iets prachtigers voorstellen dan Gods aangezicht direct te zien en voor eeuwig in Zijn geweldige, glorieuze aanwezigheid te leven?

Dit is niet zomaar wensdenken, vriend. Dit is een goddelijke belofte van een God die van je houdt en wil dat Zijn kinderen voor eeuwig bij Hem zijn. Deze gezegende hoop kan je leven nu veranderen! Het geeft je kracht als het moeilijk is, vreugde als je je neerslachtig voelt en een ongelooflijke opwinding voor de geweldige toekomst die God heeft voorbereid voor iedereen die Hem liefheeft. Deze toekomstige hoop om God te zien, wat sommigen de 'Beatific Vision' (het aanschouwen van God) noemen, is de ultieme vervulling van dat diepe verlangen in ons hart naar God. Het betekent dat we veranderd zullen worden, klaar gemaakt om ten volle te genieten van het feit dat we daar bij Hem zijn. Wat we nu door geloof ervaren, is slechts een prachtig voorproefje van die ultieme, vreugdevolle gemeenschap die nog moet komen!

Dus, terwijl we deze vraag hebben onderzocht: “Hoe ziet God eruit?”, is het duidelijk dat God, in Zijn ware essentie, een glorieuze, oneindige Geest is – veel te wonderbaarlijk en majestueus voor onze menselijke ogen om nu volledig te bevatten. Zijn fysieke verschijning, op de manier waarop wij er misschien over denken, gaat ons huidige bevattingsvermogen te boven. Maar hier is de opwindende waarheid, vriend: Zijn aanwezigheid is niet ver weg of buiten bereik! Zijn liefde is iets wat je kunt voelen, Zijn heerlijkheid is overal om je heen in de schepping, en Zijn Zoon, Jezus Christus, is het meest perfecte en begrijpelijke beeld van het hart en karakter van de Vader.

Je hoeft niet tot de hemel te wachten om de realiteit van God te ervaren. Je kunt Zijn vrede vandaag voelen. Je kunt Zijn stem horen wanneer je Zijn Woord leest. Je kunt Zijn goedheid aan het werk zien in de wereld om je heen. Wanneer je je hart voor Hem opent, wanneer je Zijn gunst verwacht, wanneer je elke dag leeft in de wetenschap dat de Schepper van het universum van je houdt, voor je is en actief in je leven werkt – vaak op manieren die je niet eens kunt zien – kun je een levendige, opwindende relatie met Hem hebben! Ik wil je aanmoedigen om in Zijn licht te wandelen, Zijn liefde met anderen te delen en te leven met vreugdevolle verwachting voor alle geweldige dingen die Hij voor je in petto heeft. Je beste dagen, gevuld met Zijn aanwezigheid en Zijn zegeningen, liggen altijd voor je als je Hem zoekt. De reis om te begrijpen “hoe God eruitziet” gaat niet over het vinden van een simpel plaatje; het is een uitnodiging voor een dieper, voortdurend avontuur met onze onzichtbare God – een avontuur vol geloof, hoop en Zijn transformerende liefde!