Sacerdote católico relata massacres na Nigéria durante a Quaresma e Semana Santa

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Crédito: SevenMaps/Shutterstock

ACI África, 03 de maio de 2025 / 09:00 am (CNA).

Na sequência dos massacres da Semana Santa deste ano no Planalto e em Benue, na Nigéria, afirma-se que Estima-se que mais de 170 pessoas morreram, Pastor da Paróquia de São José Aboki, na Diocese de Katsina-Ala partilhou testemunhos em primeira mão dos ataques mortais, que, segundo ele, foram realizados por pastores Fulani.

Mais de 170 cristãos Supostamente foram mortos durante a Quaresma e a Semana Santa no Cinturão Médio da Nigéria, tendo sido comunicadas pelo menos 72 mortes só no Estado de Benue durante o Tríduo Pascal, entre 18 e 20 de abril.

Os ataques, supostamente por militantes Fulani, visaram comunidades agrícolas cristãs nos condados de Ukum e Logo, levantando preocupações sobre a perseguição religiosa e a inação do governo na nação da África Ocidental.

Numa entrevista à ACI África, parceira noticiosa da CNA em África, em 29 de abril, o Padre Moses Aondoanenge Igba partilhou o seu relato em primeira mão do horror que se desenrolou entre a Quinta-Feira Santa e a Sexta-Feira Santa.

«Foi uma matança maciça. Diria que mais de 70 pessoas foram mortas nessa altura. Depois do ataque, as pessoas continuaram a contar as suas perdas. Quando não conseguiram encontrar os seus irmãos, irmãs ou familiares desaparecidos, revistaram os arbustos e descobriram os seus corpos em decomposição, liderados pelo odor», disse Igba à ACI África.

Ele descreveu os ataques mortais como bem organizados e sistemáticos. Ele disse: «O que aconteceu naquela Quinta-Feira Santa, a que chamo Quinta-Feira Negra, e no dia seguinte, Sexta-Feira Negra, foi um ataque em massa e a morte em massa de pessoas inocentes nas nossas comunidades.»

Referindo-se a Ataques mortais anteriores Na Nigéria, durante Festas cristãs, O sacerdote atribuiu os repetidos assassinatos à agenda da islamização por parte dos perpetradores e seus cúmplices.

«Não se esqueçam da agenda de islamização que têm. Pergunto-me, por que é sempre durante os períodos festivos cristãos que esses assassinatos acontecem? Quer seja no Natal ou na Páscoa, vêm perturbar as nossas celebrações. Trata-se de uma ideologia de conquista. É mais do que terrorismo. trata-se da ocupação de terras e da islamização», afirmou.

Igba explicou que, além dos motivos religiosos, parece haver uma intenção econômica de paralisar as atividades agrícolas. 

«Em termos de segurança alimentar, é como se quisessem destruir o que temos para que possamos morrer de fome e abandonar as nossas terras», afirmou, aludindo à utilização da estratégia de «terra arrasada».

Permaneceu entre o seu povo, apesar dos perigos, recordou o destino trágico de alguns dos seus paroquianos, que procuraram refúgio na casa paroquial, mas ainda encontraram mortes brutais.

«Um dos meus paroquianos, Augustine Uzu, estava comigo na terça-feira da missa do crisma quando a sua aldeia foi atacada. Fugiu para a casa paroquial por motivos de segurança», recordou Igba.

Mais tarde naquela noite, contou, Uzu «decidiu regressar à sua aldeia para recuperar alguns pertences, pensando que o perigo tinha passado. Infelizmente, os atacantes Fulani ainda estavam lá. Apanharam-no e, enquanto tentava fugir para a paróquia, cortaram-no até à morte, deixando os seus restos mortais à beira da estrada.»

Igba recordou que pediu a um grupo de pessoas que recuperasse os restos mortais de Uzu. «Esperámos um dia e, em seguida, mobilizámos alguns jovens para recolherem as partes do seu corpo. Enterrámo-lo à noite, por volta das 2 horas da manhã, sob o manto da escuridão, e voltámos a correr para a paróquia.»

O padre também falou sobre outro paroquiano que sobreviveu por pouco a um ataque de facão.

«Um jovem da minha paróquia foi apanhado pelos Fulani. Ordenaram-lhe que se deitasse de costas e depois usaram facões sobre ele, cortando-lhe o estômago e derramando-lhe os intestinos. Pela graça de Deus, sobreviveu depois de ter sido levado às pressas para o Hospital de Santo António, em Zaki Biam. Está agora a recuperar e pode falar e comer», contou Igba.

À medida que a violência se intensificou, as instalações paroquiais tornaram-se rapidamente um local de refúgio para os paroquianos e outros membros da comunidade que fogem dos agressores, disse Igba à ACI África, acrescentando que optou por ficar para trás e oferecer esperança em vez de fugir.

«Continuei a dizer ao meu povo para ter coragem. Recusei-me a fugir. Fiquei no meio do meu povo, em pé, como sinal de esperança para eles. Quando as balas sobrevoavam a igreja, eu estava debaixo de uma árvore, dirigindo os que corriam para a paróquia para irem atrás do presbitério», contou.

Ele lembrou-se de que muitos o advertiam sobre os perigos, mas ele permaneceu resoluto. 

«As pessoas estavam assustadas, dizendo-me que estava a correr um risco, mas eu disse-lhes: «Sou um farol de esperança para vós.» Se eu não tivesse estado lá, as pessoas teriam fugido mais longe, e ninguém teria ficado no presbitério», disse ele.

Pede-se que pesem no defesa da «autodefesa», O padre nigeriano, de 61 anos, falou sobre os desafios que os habitantes das comunidades rurais enfrentam ali, particularmente com o desequilíbrio no poder de fogo.

«Hoje em dia, quando se fala de autodefesa nas zonas rurais, é quase impossível. A guerra não é mais travada com arcos e flechas. Estas pessoas trazem AK-47s, AK-49s e até lançadores de foguetes. As comunidades rurais não podem igualar o seu poder de fogo», afirmou.

Igba culpou o governo nigeriano pelo que chamou de "padrões duplos" ao lidar com as tentativas das comunidades de se defenderem. «As comunidades que tentam armar-se são muitas vezes criminosos de marca», afirmou. «Enquanto isso, o governo fecha os olhos aos pastores Fulani que carregam armas ilegais e se infiltram nas aldeias.»

Na entrevista de 29 de abril, Igba advertiu os fiéis contra o desespero diante dos ataques e das tragédias relacionadas.

«A minha mensagem aos fiéis é que, quer tenhamos defensores humanos ou não, Deus é o nosso último defensor. Especialmente agora que estamos no Ano da Esperança, não devemos acreditar que tudo está perdido. A esperança deve guiar-nos», afirmou, referindo-se ao tema da Ano Jubilar 2025 da Igreja.

Ele encorajou os que choram seus entes queridos a permanecerem firmes. «Na Sexta-Feira Santa, durante a veneração da cruz, disse ao povo que o sofrimento de Cristo, outrora uma realidade distante, se tornou agora a nossa experiência vivida.»

«Os nossos irmãos e irmãs subiram à cruz de uma forma difícil e dolorosa. As pessoas deixadas para trás carregam a cruz da tristeza e da traição por aqueles que se destinam a protegê-las», afirmou.

Igba passou a encorajar o povo de Deus apanhado na onda de ataques a olhar além da dor para a esperança que se realiza na ressurreição. 

«Depois da cruz vem a ressurreição. Temos de acreditar que as suas mortes não serão em vão», disse à ACI África durante a entrevista de 29 de abril.

Esta história Foi publicado pela primeira vez pela ACI Africa, o parceiro noticioso da CNA em África, e foi adaptado pela CNA.

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