O que simboliza a erva na Bíblia? A vida que se desvanece e o Deus que a veste

Na Bíblia, a erva representa principalmente a brevidade da vida humana. Isaías escreveu que “toda a carne é como a erva”, enquanto “a palavra do nosso Deus subsiste eternamente”. A erva também mostra o cuidado de Deus: Ele a faz crescer e a veste, e Jesus usou isso como argumento para o Seu cuidado com as pessoas. As Escrituras não atribuem um significado geral à erva em sonhos.

Ambas as imagens vêm do mesmo campo. A erva que seca ao entardecer é a erva que Deus vestiu naquela manhã. As Escrituras pedem-nos que nos vejamos nela, frágeis e breves, e depois que vejamos quem é que a veste.

Porque a erva na terra de Israel brotava verde após as chuvas sazonais e logo era queimada pelo sol e pelo vento quente. Todos tinham visto isso acontecer. Em Isaías, uma voz diz “Clama”, e isto é o que lhe é dito para clamar: “Toda a carne é erva, e toda a sua glória é como a flor da erva: seca a erva, e cai a sua flor: porque o espírito do Senhor sopra sobre ela: verdadeiramente o povo é erva. Seca a erva, e cai a sua flor: mas a palavra do nosso Deus permanece eternamente” (Isaías 40:6–8).

Tudo depende da última linha. Nós desaparecemos, e a palavra de Deus não. Os salmos fazem a mesma comparação: “Quanto ao homem, os seus dias são como a erva: como a flor do campo, assim floresce. Passando por ela o vento, logo se vai; e o seu lugar não a conhecerá mais.” E eles não nos deixam apenas aí: “Mas a misericórdia do Senhor é de eternidade a eternidade sobre os que o temem” (Salmo 103:15–17). O Salmo 90 dá à vida a duração de um único dia: “De manhã floresce e cresce; à tarde corta-se e seca” (Salmo 90:5–6). Um sofredor reza isso sobre si mesmo: “Estou seco como a erva” (Salmo 102:11).

O Novo Testamento retoma as palavras de Isaías duas vezes. Pedro cita-as e nomeia a palavra que permanece: “Mas a palavra do Senhor permanece para sempre. E esta é a palavra que pelo evangelho vos foi anunciada” (1 Pedro 1:24–25). Tiago aplica-as ao homem rico, que deve alegrar-se “na sua humilhação: porque ele passará como a flor da erva. Porque sai o sol com ardor, e a erva seca” (Tiago 1:9–11).

Basílio de Cesareia, pregando sobre os seis dias da criação, deu aos seus ouvintes um hábito a manter: “Se vires a erva dos campos, pensa na natureza humana e lembra-te da comparação do sábio Isaías.” Ele queria que a criação ensinasse tão bem “que em toda a parte, onde quer que estejas, a menor planta possa trazer-te a clara lembrança do Criador.” É um bom hábito para uma caminhada por qualquer campo.

A Bíblia não dá um significado geral à erva nos sonhos. Não existe um dicionário de símbolos de sonhos, por isso não diz nada sobre erva cortada, coberta de vegetação ou verde vista à noite. O único sonho nas Escrituras que menciona erva é o do rei Nabucodonosor. Ele viu uma grande árvore ser cortada, com o seu toco deixado “na erva tenra do campo” (Daniel 4:15). Daniel disse-lhe que a árvore era o próprio rei, “Tu és este rei” (Daniel 4:22), e chamou o resultado do sonho de “decreto do Altíssimo” (Daniel 4:24). Aquele significado pertencia a um sonho, enviado a um rei como um aviso. Não transforma a erva num sinal para mais ninguém.

Os “pastos verdejantes” do Salmo 23 descrevem o cuidado de Deus pelo povo que Ele pastoreia; não são uma chave para sonhos. As Escrituras conhecem também o sonho comum: “o sonho vem com a multidão das ocupações” (Eclesiastes 5:3). Um campo de erva no seu sonho pode vir de um campo que viu naquela semana. A mesma resposta aplica-se a outras imagens de sonhos, tais como animais mortos e lobos.

Ele quis dizer que, se Deus veste algo tão efémero como uma flor do campo, certamente proverá para os Seus filhos. No Sermão da Montanha, Jesus disse aos seus ouvintes para pararem de se preocupar com roupas e olharem para os lírios, que não fiam: “E eu vos digo que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles. Pois, se Deus assim veste a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, não vos vestirá muito mais a vós, homens de pequena fé?” (Mateus 6:29–30).

Aqui os lírios são contados como “a erva do campo”: plantas selvagens que ninguém plantou. O forno era real. A lenha era escassa, por isso erva seca e talos aqueciam os fornos de barro onde o pão era cozido; no Oriente, como observa um antigo comentário, a Cambridge Bible for Schools and Colleges, “erva, gravetos e palha são comumente usados como combustível.” O argumento vai do menor para o maior. Uma planta que vive um dia e acaba como graveto é vestida de beleza por Deus, e você importa mais para Ele do que as plantas. Essa é a resposta de Jesus à preocupação.

O Antigo Testamento dá a Deus o crédito por cada folha. “Ele faz crescer a erva para o gado, e a verdura para o serviço do homem, para que faça sair da terra o pão” (Salmo 104:14). Ele é aquele “que prepara a chuva para a terra, que faz produzir erva sobre os montes” (Salmo 147:8). Entre as suas promessas a Israel estava: “Darei erva no teu campo aos teus animais, e comerás, e fartar-te-ás” (Deuteronômio 11:15). Para um povo que vivia dos seus rebanhos, erva significava alimento.

Esse é o fundamento da linha mais conhecida dos Salmos: “O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Deitar-me faz em verdes pastos” (Salmo 23:1–2). O hebraico fala de pastos de erva fresca e nova, do tipo que brota após a chuva. O pastor conduz as suas ovelhas para o melhor dela.

A erva após a chuva tornou-se uma imagem de todas as coisas boas que descem do alto. No seu cântico, Moisés disse: “A minha doutrina destilará como a chuva, a minha palavra gotejará como o orvalho, como chuvisco sobre a erva tenra e como gotas de água sobre a relva” (Deuteronômio 32:2). Um salmo que reza pelo rei diz: “Ele descerá como chuva sobre a erva ceifada, como chuvas que regam a terra” (Salmo 72:6), e Provérbios diz de um rei que “o seu favor é como o orvalho sobre a erva” (Provérbios 19:12). Através de Isaías, Deus promete: “Derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade”, e “brotarão como a erva, como salgueiros junto aos ribeiros das águas” (Isaías 44:3–4).

Porque a erva que brota rápido morre rápido. O Salmo 37 começa: “Não te indignes por causa dos malfeitores”, e dá a razão: “Porque cedo serão ceifados como a erva, e murcharão como a erva verde” (Salmo 37:1–2). O Salmo 92 diz o mesmo dos ímpios que “brotam como a erva” apenas para serem destruídos (Salmo 92:7). Se o mal parece estar a florescer, dizem os salmos, olha novamente dentro de pouco tempo.

A versão mais nítida é a erva num telhado. As casas tinham telhados de terra planos, e as sementes que lá caíam brotavam sem profundidade de solo. O salmista reza para que os inimigos de Sião sejam “como a erva dos telhados, que seca antes que a arranquem” (Salmo 129:6). Através de Isaías, Deus respondeu às vanglórias do rei assírio Senaqueribe, dizendo-lhe que as suas vitórias tinham sido ordenadas pelo próprio Deus: “Agora fiz com que ela sucedesse, e que tu fosses para assolar as cidades fortes, reduzindo-as a montões de ruínas” (2 Reis 19:25). Por isso, o povo dessas cidades “ficou como a erva do campo, e como a erva verde, como a erva dos telhados” (2 Reis 19:26).

• criação. Ao terceiro dia “disse Deus: Produza a terra erva, erva que dê semente, árvore frutífera que dê fruto segundo a sua espécie” (Génesis 1:11). A terra assim o fez, “e viu Deus que era bom” (Génesis 1:12).
• Nabucodonosor. Daniel avisou o rei da Babilónia de que ele seria expulso “e far-te-ão comer erva como os bois” até que soubesse “que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens” (Daniel 4:25). Aconteceu: “foi expulso de entre os homens, e comeu erva como os bois” (Daniel 4:33).
• A alimentação dos cinco mil. Jesus mandou a multidão sentar-se “sobre a erva verde” (Marcos 6:39), e João nota: “Ora, havia muita erva naquele lugar” (João 6:10). João diz também que a Páscoa estava próxima (João 6:4), por isso era primavera.
• Apocalipse. À primeira trombeta “toda a erva verde foi queimada” (Apocalipse 8:7). Mais tarde, é dito aos gafanhotos “que não fizessem dano à erva da terra, nem a qualquer coisa verde, nem a qualquer árvore” (Apocalipse 9:4).

Não. A Bíblia não nomeia nenhum deus da erva. A erva cresce porque o Senhor a faz crescer (Salmo 104:14), e em Gênesis ela aparece no terceiro dia, antes de o sol e a lua serem colocados no céu no quarto (Gênesis 1:16–19). Basílio viu uma lição nessa ordem: a terra foi vestida antes de o sol aparecer para que “aqueles que adoram o sol, como fonte de vida, possam renunciar ao seu erro.”

O Antigo Testamento tem três palavras hebraicas principais para erva, e o Novo Testamento tem uma palavra grega. As traduções não as traduzem da mesma forma. A versão King James usa “grass” para todas as três, e também “tender grass”, “herb” e “hay”. Outras Bíblias escolhem de forma diferente, por isso um versículo pode ser lido de uma forma na sua Bíblia e de outra na de um amigo. Um provérbio usa as três palavras hebraicas juntas: “O feno aparece, e a erva tenra se mostra, e as ervas dos montes são recolhidas” (Provérbios 27:25).

word	what it means	Onde ler sobre isso
deshe’ (Hebraico)	Erva verde nova e tenra após a chuva	Genesis 1:11; Psalm 23:2; Deuteronomy 32:2
‘esev (Hebraico)	Ervas e plantas do campo, incluindo erva	Deuteronómio 11:15; Salmo 104:14 (“erva”)
chatsir (Hebraico)	Erva que seca rapidamente; também feno	Isaiah 40:6–8; Psalm 103:15; Psalm 129:6
chortos (Grego)	Erva, vegetação, feno	Matthew 6:30; Mark 6:39; 1 Peter 1:24

A erva que seca de Isaías 40 e Salmo 103 é chatsir, a erva que seca e vira feno. A erva dos “pastos verdejantes” é deshe’, o crescimento fresco após a chuva. Cada palavra encaixa na sua imagem: uma é sobre secar, a outra sobre ser alimentado.

As ervas daninhas mais conhecidas nas Escrituras são o joio na parábola de Jesus. Um homem semeou boa semente, “Mas, dormindo os homens, veio o seu inimigo, e semeou o joio no meio do trigo, e retirou-se” (Mateus 13:25). O proprietário deixou ambos crescerem até à colheita e depois disse aos ceifeiros: “Colhei primeiro o joio, e atai-o em molhos para o queimar; mas, o trigo, ajuntai-o no meu celeiro” (Mateus 13:30). Jesus explicou que “o joio são os filhos do maligno” (Mateus 13:38). A boa semente na mesma parábola é parte do que o trigo simboliza na Bíblia.

A erva seca, como feno, entra no aviso de Paulo àqueles que edificam a igreja. Eles podem edificar “ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha” sobre o fundamento de Cristo (1 Coríntios 3:12). “A obra de cada um se manifestará; porque o dia a declarará, porque pelo fogo será descoberta” (1 Coríntios 3:13), e o feno é o tipo de obra que queima.

Assim, o campo desaparece: a erva, a flor, o feno e a palha. Uma coisa nele não desaparece. “Seca a erva, e cai a sua flor: mas a palavra do nosso Deus permanece eternamente” (Isaías 40:8).

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