Portuguese 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese Há quase 30 anos, o Irmão Mickey McGrath, OSFS, um artista premiado, encontrava-se num quarto de hospital enquanto o seu pai lutava contra um cancro do cólon. Numa tarde, deparou-se com uma revista onde estava a última entrevista com a Serva de Deus Irmã Thea Bowman — uma mulher afro-americana que desafiou a Igreja no século XX a confrontar a sua história de exclusão racial e a acolher os católicos negros através do seu trabalho como académica, professora e oradora.
“Nunca tinha ouvido falar desta mulher na minha vida, mas li este artigo ali mesmo e pensei: ‘Uau, ela era algo especial. Como é que eu não a conhecia até agora?’”, disse McGrath à EWTN News.
“A música estava no centro de todo o seu ministério”, acrescentou. “E isso também me impressionou enquanto artista, o facto de ela usar os seus dons artísticos para promover o seu espírito.”
Um ano depois, McGrath recebeu em sua casa alguns irmãos que se preparavam para fazer os seus votos perpétuos. Juntos, assistiram a um vídeo sobre Bowman que o deixou “energizado e inspirado”.
“Na manhã seguinte, levantei-me e comecei a pintar e não parei durante duas semanas”, disse ele. “E em duas semanas tinha nove pinturas num estilo muito diferente de tudo o que tinha feito antes… Era como se estivesse a tocar em coisas que já estavam profundamente dentro de mim, sabe, espiritualmente, mas às quais eu não tinha acesso.”
Agora, McGrath tem 47 pinturas inspiradas em Bowman que foram embaladas em caixas e enviadas para Roma para análise, a fim de promover a sua causa de canonização.
A fase diocesana da causa de canonização de Bowman foi oficialmente encerrada pela Diocese de Jackson, Mississippi, a 9 de fevereiro. McGrath esteve presente na Missa desta ocasião, que foi celebrada pelo Bispo Joseph Kopacz e realizada na Catedral de São Pedro Apóstolo em Jackson.
Ele descreveu-o como um “evento verdadeiramente maravilhoso”.
Figuras notáveis presentes incluíram três irmãs da comunidade de Bowman; Meg Paulino, a arquivista da sua comunidade; e Emanuele Spedicato, o postulador da sua causa de canonização.
Refletindo sobre as suas pinturas, McGrath disse que uma se destaca entre as restantes: uma pintura intitulada “This Little Light of Mine”. Uma pintura das suas primeiras nove obras inspiradas em Bowman — a que ele chama “os espirituais” — esta pintura retrata Bowman com um hábito verde, segurando um ostensório no ar. Ele explicou que liga a canção clássica à “luz de Cristo”.
McGrath partilhou que Bowman continua a transmitir aos católicos uma mensagem importante hoje: “Somos todos feitos à imagem e semelhança de Deus, e isso tem de ser preeminente.”
Bowman, nascida Bertha Bowman em 1937 no Mississippi, foi uma irmã católica pioneira, educadora e evangelista. Membro das Irmãs Franciscanas da Adoração Perpétua, converteu-se ao catolicismo quando criança e mais tarde tornou-se uma das mais convincentes defensoras da espiritualidade católica negra nos Estados Unidos.
Com um doutoramento em literatura inglesa e um dom para a narração de histórias, Bowman viajou pelo país a falar, cantar e ensinar — exortando a Igreja a acolher os dons culturais dos católicos afro-americanos.
Em 1989, apesar de lutar contra o cancro, Bowman dirigiu-se aos bispos dos EUA com um discurso agora famoso que misturava música gospel, humor e um apelo profético à unidade. O seu testemunho deixou uma impressão duradoura e, em 2018, a sua causa de canonização foi formalmente aberta pela Diocese de Jackson, conferindo-lhe o título de “Serva de Deus”.