Descobrir a incrível misericórdia de Deus: Uma viagem através da Bíblia

Sabia que a misericórdia de Deus é um dos dons mais incríveis que Ele tem para si? É como uma luz brilhante, um lindo fio entrelaçado em toda a Bíblia, do início ao fim. A misericórdia diz-nos muito sobre o caráter incrível de Deus, como Ele te vê, como Ele te ama e como Ele quer interagir contigo todos os dias. E adivinhem o quê? Ele está a ligar-te, sim. you, para deixar esta qualidade maravilhosa brilhar em sua vida demasiado! Hoje, vamos mergulhar profundamente no que a Bíblia diz sobre a misericórdia, de uma forma que seja fácil de compreender e que abençoe a sua vida. Quando compreenderes a misericórdia de Deus — como é parte de quem Ele é, como Ele a mostrou ao longo da história e como ela toca a tua vida neste momento — compreenderás o próprio Deus de uma forma nova e fresca. Prepare-se para ser incentivado!

Understanding God’s Mercy: What Does the Bible Say?

Então, o que é esta incrível misericórdia que Deus tem para nós? Bem, no seu âmago, a misericórdia na Bíblia tem tudo a ver com a incrível e imerecida bondade de Deus e a Sua profunda compaixão, especialmente por aqueles de nós que podem estar a sofrer ou ter cometido erros.1 Não é apenas um pensamento agradável que Deus tem; é Ele quem nos contacta ativamente com amor e cuidado, especialmente quando tem todo o direito de ser perturbado ou punido.2 Uma grande parte da misericórdia de Deus é Ele quem escolhe não dar-nos o castigo que poderíamos merecer por causa dos nossos erros.4 Não é espantoso? A palavra «misericórdia» tem, de facto, raízes antigas numa palavra latina, merced ou merces, que significa «preço pago», o que nos dá um pequeno indício de que a misericórdia não é barata; Custou-nos algo ajudar alguém que sofre ou resgatá-lo de uma situação difícil.2 E para nós, cristãos, esta ideia de um «preço pago» é tão poderosa porque o maior ato da misericórdia de Deus foi quando Jesus Cristo pagou o preço de todos os nossos pecados com a sua própria vida. Uau! Isso requer misericórdia de apenas ser indulgente para ser um ato ativo, caro e que muda a vida de Deus.

A Bíblia mostra-nos que há a misericórdia de Deus, e depois há a misericórdia que podemos mostrar uns aos outros. Quando se trata de Deus, a Sua misericórdia é precisamente a razão pela qual Ele pode perdoar os nossos pecados.1 A Bíblia diz que Deus é «rico em misericórdia» (Efésios 2:4) e que a Sua misericórdia é «grande» (2 Samuel 24:14).1 Isto significa que Ele tem uma abundância dela para vós! Então, ao nosso nível, a misericórdia é quando tratamos alguém que está a passar por um momento difícil com o mesmo tipo de compaixão, quando os nossos corações são movidos para ajudar aqueles que estão a lutar.1

A misericórdia de Deus tem algumas características fundamentais que são tão boas de conhecer. Significa que é withholding punishment. Na sua grande misericórdia, Deus é paciente e não nos dá o julgamento que merecemos. Como diz Neemias 9:31 (NLT): «Mas, com a vossa grande misericórdia, não os destruístes completamente nem os abandonastes para sempre. Que Deus misericordioso e misericordioso és tu!».1 Não é este um pensamento reconfortante? A sua misericórdia também o impele a give good gifts para nós, mesmo quando não os merecemos. Pense na «luz da manhã do céu» em Lucas 1:78 – que é uma imagem da esperança e da salvação que Ele traz.1 A misericórdia de Deus é como patience in action; Ele retém-se e é paciente connosco quando merecemos ser corrigidos, optando por não julgar imediatamente.6 E, finalmente, a incrível profundidade da misericórdia de Deus, especialmente quando a vemos no sacrifício de Jesus, é muitas vezes beyond what we can fully grasp. Quando pensamos em como Deus é perfeitamente santo e quão grave é o pecado, o facto de Ele oferecer misericórdia em vez de julgamento instantâneo pode ser, como diz um teólogo, Tim Challies, verdadeiramente «chocante» da forma mais maravilhosa.6 Isto não é Deus ser suave; é um ato poderoso e radical do seu amor que vai muito além do que normalmente esperávamos, mostrando o quão extraordinária é a sua compaixão.

Para aqueles de nós que acreditam, compreender não se trata apenas de conhecer factos; é uma chamada para viver! A Bíblia encoraja-nos a «amar a misericórdia» (Mq 6:8) e a «ser misericordiosos, assim como o vosso Pai é misericordioso» (Lc 6:36).1 Deus quer que mostremos aos outros a mesma incrível compaixão que Ele tão livremente nos mostrou.

Words of Compassion: What Do the Original Hebrew and Greek Terms for Mercy Teach Us?

Para realmente se apropriar desta bela ideia bíblica de misericórdia, é tão útil olhar para as palavras originais utilizadas em hebraico e grego que a nossa única palavra inglesa «misericórdia» tenta captar. Cada uma destas palavras originais tem o seu próprio sabor especial, pintando uma imagem ainda mais rica e detalhada desta espantosa qualidade de Deus.

Key Hebrew Terms for Mercy

The Old Testament, the first part of our Bible, uses several special words to talk about mercy:

• Xadrez ( ⁇ ): Este é um grande! Verá muitas vezes chesed traduzido como "bondade amorosa", "amor firme", "amor infalível", "bondade" ou mesmo "lealdade".6 Chesed está tudo ligado à fidelidade da aliança de Deus. Isto significa o seu compromisso inabalável e a sua lealdade para com o seu povo, com base nas promessas especiais que fez no seu pacto.7 É falar de um amor que não cessa, de uma bondade e generosidade demonstradas por alguém poderoso para com aqueles que não fizeram nada para o merecer.8 É uma bondade ativa e fiel que resulta desse forte vínculo do pacto.10
• Rachamim ( ⁇ ): Esta palavra provém da palavra hebraica rechem, que significa «útero». Então, podem imaginar? Trata-se de uma compaixão profunda, terna, quase instintiva, como uma mãe sente pelo seu precioso filho.6 Rachamim significa uma piedade poderosa e terna misericórdia, uma ligação emocional que leva alguém a ajudar aqueles que estão em perigo, às vezes até às lágrimas. É um amor que é dado livremente, totalmente imerecido.9 No pensamento judaico, rachamim is sometimes seen as the opposite of din (que é justiça rigorosa), e representa esta fonte transbordante e abundante de perdão.13
• Chanan ( ⁇ ): Esta palavra significa "ser gracioso", "mostrar favor" ou "estar inclinado".7 Descreve uma atitude permanente de bondade, graciosidade e generosidade.9

There are other Hebrew words too, like hamal (which means to spare or save, often an enemy, hinting at forgiveness), hus (pity or compassion as a feeling), and hen (bondade ou favor, especialmente para aqueles em situações difíceis), e todos eles contribuem para a bela imagem de misericórdia do Antigo Testamento.9

Key Greek Terms for Mercy

The New Testament, written in Greek, also has its own special words for mercy:

• Eleos ( ⁇ λεος): Esta é a palavra mais comum do Novo Testamento para "misericórdia". Traduz-se em "piedade", "compaixão", "bondade" e "beneficência". eleos used in the Greek version of the Old Testament (called the Septuagint) as the translation for the Hebrew word chesed.7 Realmente enfatiza a bondade activa demonstrada para ajudar as pessoas que sofrem e são miseráveis.7
• Oiktirmos (ο ⁇ κτιρμός) Este termo também aponta para compaixão e piedade. Leva muitas vezes a ideia da paciência de Deus, onde Ele, na sua compaixão, ignora os pecados.6
• Splanchnizomai (σπλαγχνίζομαι) (que é o verbo) e Splanchna (σπλάγχνα) (que é o substantivo): Estas palavras estão relacionadas com as «calças» ou partes interiores, que, nos tempos antigos, se pensava serem de onde vinham as emoções profundas. Splanchnizomai significa «ser movido com compaixão» a partir do próprio âmago do seu ser. É frequentemente utilizada para descrever a reação poderosa e profunda de Jesus ao sofrimento humano, que o levou a praticar atos de misericórdia14.

Não é espantoso? Um fio condutor que vê ao longo destas palavras originais—chesed, rachamim, eleos, e splanchnizomai—é que todos apontam para action. Chesed é sobre a lealdade da aliança demonstrada através de ações.8 Rachamim, com a sua ligação ao útero, sugere um movimento profundo, quase instintivo para proteger e cuidar.9 Eleos trata-se de ajudar ativamente aqueles que estão na miséria e mostrar bondade.7 Portanto, veja, a misericórdia bíblica não é apenas um sentimento agradável; é uma resposta ativa e empenhada às necessidades de alguém ou a uma promessa de aliança.

E aqui está uma coisa tão importante: os undeserved nature da misericórdia de Deus resplandece realmente nestes termos. Chesed é frequentemente descrita como «bondade e generosidade totalmente imerecidas» 8, e eleos é dada àqueles que são miseráveis, o que significa que precisam dela, não que a tenham merecido.7 Isto é tão vital para nós, cristãos, porque é o fundamento da nossa salvação: Somos indignos, mas Deus, por quem Ele é, mostra-nos misericórdia.

The deep, heartfelt nature of words like rachamim e splanchna Também nos dá uma compreensão tão poderosa. Ligar a misericórdia ao «ventre» e às «boias» mostra-nos uma misericórdia que não está distante ou apenas na cabeça é profundamente sentida, quase fisicamente. Isto realça verdadeiramente a intensidade e a natureza pessoal da compaixão de Deus, especialmente como a vemos em Jesus Cristo. Faz com que a sua misericórdia seja muito mais compreensível e poderosa para nós hoje.

Aqui está um pequeno quadro para ajudar a resumir estas palavras maravilhosas:

Termo	Língua	Literal Meaning (approx.)	Significado Bíblico	Key Sources
Chesed	Hebraico	Loving-kindness, loyalty	A fidelidade da aliança de Deus, o amor firme, a generosidade imerecida, a obrigação ativa dentro da aliança.	6
Rachamim	Hebraico	Compaixão profunda (de «útero»)	Compaixão terna, intensa e materna; piedade que passa à ação; amor imerecido, dado livremente.	6
Chanan	Hebraico	Para ser gracioso, mostre-lhe favores	Uma disposição permanente, amável e generosa.	7
Eleos	grego	A piedade, a compaixão, a misericórdia	Bondade activa para aliviar o sofrimento; O favor e a clemência imerecidos de Deus, especialmente na salvação através de Cristo.	6
Oiktirmos	grego	Compaixão, compaixão	A paciência divina em mostrar compaixão e passar por cima dos pecados.	6
Splanchna/Splanchnizomai	grego	Bowels / Para mover-se nas entranhas	Compaixão profunda e visceral que passa à acção; frequentemente utilizado para descrever os sentimentos de Jesus.	14

The Heart of God: How Is Mercy a Core Part of Who God Is?

A Bíblia pinta uma imagem tão bonita da misericórdia de Deus. Não é só uma coisa que Ele does por vezes; é uma parte essencial de quem Ele é—é a sua própria natureza, a sua essência divina.1 Compreender isto é fundamental para conhecer o nosso Deus incrível. A Escritura diz-nos que Deus é «rico em misericórdia» (Efésios 2:4), que Ele é o «Pai das misericórdias» (2 Coríntios 1:3), e declara que a Sua misericórdia é «grande».1 Ele tem uma abundância dela!

Um dos momentos mais poderosos em que Deus revelou o seu carácter está em Êxodo 34:6-7. Imaginem isto: Os israelitas tinham adorado um bezerro de ouro, e Moisés implorou a Deus por eles. E o que Deus fez? Mostrou a sua glória a Moisés e declarou o seu nome: «Yahweh! O Senhor! O Deus da compaixão e da misericórdia! Sou lento a irar-me e cheio de amor e fidelidade infalíveis. Enriqueço o amor infalível a mil gerações. Perdoo a iniquidade, a rebelião e o pecado».1 Uau! O próprio Deus colocou a misericórdia à frente de quem Ele é. Não se trata de um pormenor menor; é uma forma primária de Ele se definir para nós. Esta declaração incrível tornou-se uma pedra angular em todo o Antigo Testamento para compreender o coração misericordioso sem fim de Deus.19

E obtê-lo: A Bíblia também nos diz que Deus delights ao demonstrar misericórdia (Micah 7:18).7 Pense no Salmo 136, onde a frase «A sua misericórdia dura para sempre» é repetida vezes sem conta, celebrando a compaixão constante e eterna de Deus na criação do mundo e na salvação do seu povo.3 Quando Deus se deleita em alguma coisa, significa que não é uma coisa relutante que Ele faz; é uma expressão alegre do seu caráter amoroso. Ele quer to show you mercy!

Os teólogos ao longo dos tempos também exploraram isso. Descrevem frequentemente a misericórdia de Deus como algo que vemos nas suas ações para com a sua criação (ad extra)—como Ele lida connosco, especialmente quando enfrentamos problemas ou cometemos erros, com um profundo desejo de ajudar.21 Este foco externo de misericórdia significa que se trata de uma relação, que Deus nos alcança na nossa ruína. E não é um sinal de fraqueza em Deus, oh não! É uma parte poderosa da sua natureza divina.21 A teologia católica, especialmente como partilhada pelo Papa João Paulo II, até chama à misericórdia «segundo nome do amor» e «o maior atributo de Deus».21 Quando se pensa na misericórdia como um «nome» de Deus, ou como algo tão central para quem Ele é, significa que Deus não pode» não ser misericordioso, como não pode não be loving or holy. His mercy is as constant and reliable as He is.

É também tão importante recordar que não podemos obter a misericórdia de Deus através dos nossos próprios esforços.4 O apóstolo Paulo, citando as palavras de Deus a Moisés, escreveu: «Terei misericórdia de quem tenho misericórdia e terei compaixão de quem tenho compaixão» (Romanos 9:15, do Êxodo 33:19).1 Isto mostra-nos que a misericórdia de Deus é soberana; decorre da sua própria boa vontade e do seu caráter espantoso, não porque tenhamos feito qualquer coisa para o merecer.

A ideia de que a misericórdia pode ser o «maior atributo» de Deus, como sugeriu o Papa João Paulo II, é realmente algo a ponderar.21 Embora saibamos que Deus é perfeito e que todas as suas qualidades fazem igualmente parte dele, enfatizar a misericórdia como «maior» pode significar que é a forma como Deus mostra mais poderosamente o seu amor e se liga a nós no nosso mundo caído e ferido. Não torna a Sua justiça ou santidade menos importante, talvez seja a lente através da qual Ele nos expressa essas qualidades perfeitas. Se a misericórdia é, como disse um escritor, a «forma externa do amor de Deus ao homem que está sobrecarregado com o peso da fraqueza humana» 24, então torna-se a principal forma de nós, no nosso estado atual, experimentarmos a incrível profundidade do amor de Deus. É o que torna possível uma relação com Ele e a Sua redenção para cada um de nós.

Mercy in Ancient Times: How Did God Show Mercy in the Old Testament?

O Antigo Testamento está repleto de histórias que mostram a incrível misericórdia de Deus em ação! Prova que este incrível atributo não foi apenas guardado para os tempos do Novo Testamento; era uma parte coerente do caráter de Deus desde o início.4 Pode até dizer-se que todo o Antigo Testamento é como um grande livro de histórias da compaixão de Deus e da misericórdia sem fim para com a humanidade e o seu povo escolhido, Israel.19

Permitam-me partilhar alguns exemplos poderosos da misericórdia de Deus a partir destes relatos antigos:

• Adam and Eve: Mesmo depois de terem desobedecido a Deus no Jardim do Éden, qual foi a primeira resposta de Deus? Não a destruição total. Não, Ele mostrou misericórdia, fazendo-lhes roupas de peles de animais (Génesis 3:21). Isso foi um ato prático de cuidado quando se sentiram envergonhados.4 E mesmo enviando-os para fora do Jardim, o que os impediu de comer da árvore da vida Embora em seu estado pecaminoso (o que significaria a separação eterna de Deus naquela condição caída), pode ser visto como um profundo, embora duro, ato de misericórdia.25
• Noah: Quando a maldade das pessoas ficou completamente fora de controlo, Deus, na sua justiça, planeou limpar a terra com um dilúvio. Mas a Bíblia diz: «Noé achou graça aos olhos do Senhor» (Génesis 6:8).26 Essa graça, que não mereceu favor e misericórdia, levou Noé e a sua família a serem salvos, e a vida continuou na terra.27
• Abraham and Sarah: Apesar de terem tido momentos de dúvida, medo e erros — como Abraão não dizer toda a verdade sobre Sara ser sua esposa, ou Sara rir da promessa de Deus — Deus manteve-se fiel às suas promessas de aliança para com eles. Aquele compromisso inabalável, mesmo quando as pessoas são imperfeitas, era uma clara demonstração de sua fé. chesed, A misericórdia da sua aliança.26
• Hagar: Quando Agar, a criada egípcia de Sara, fugiu para o deserto porque Sarai a tratava duramente, Deus a encontrou ali mesmo em sua angústia. Viu-a sofrer e proveu-a, mostrando que o seu coração compassivo se estende até aos que podem sentir-se estranhos.25
• Joseph: Vendido como escravo por seus irmãos ciumentos e depois injustamente jogado na prisão, José passou por muitas dificuldades. No entanto, a misericórdia de Deus estava com ele e acabou por elevar José a um lugar de grande poder no Egito. E através de José, Deus misericordiosamente salvou a sua família e muitos outros de uma fome terrível, transformando o que era para o mal em algo bom (Génesis 45:7, 50:20).
• The Israelites: A relação de Deus com a nação de Israel é uma história contínua da sua incrível misericórdia.
• Ele milagrosamente resgatou-os da escravidão no Egito, separou o Mar Vermelho e, mais tarde, o rio Jordão. Ele providenciou-os no deserto com maná e codorniz, mesmo quando eles se queixavam e desobedeciam a Ele muitas vezes.18
• O Golden Calf incident (Êxodo 32-34) é um grande exemplo. Israel quebrou o seu pacto com Deus quase logo que foi feito – uma ofensa terrível que merecia a morte. Mas Moisés implorou por eles, e Deus, na sua grande misericórdia, decidiu não destruir a nação. Foi logo a seguir que Deus declarou o seu nome a Moisés, sublinhando a sua natureza misericordiosa e graciosa.19 Este acontecimento estabeleceu realmente o padrão para compreender a misericórdia de Deus no seu pacto.
• Ao longo de sua história, Deus mostrou uma paciência incrível, perdoando-lhes a adoração de ídolos e a desobediência repetidas vezes, e enviando profetas para avisá-los e chamá-los de volta a Ele.
• Rahab: Uma mulher cananeia em Jericó, uma prostituta, Raabe mostrou fé no Deus de Israel e ajudou os espiões israelitas. E num acto de misericórdia, ela e a sua família ficaram a salvo quando Jericó foi conquistada (Josué 2).26
• David: Embora o rei Davi fosse chamado «um homem segundo o coração de Deus», cometeu pecados terríveis, incluindo adultério e homicídio. No entanto, quando se arrependeu verdadeiramente, Deus mostrou-lhe misericórdia e perdoou-o (2 Samuel 12:13).26 O próprio Davi compreendeu profundamente a misericórdia de Deus. Decidiu mesmo cair nas mãos de Deus em vez de cair nas mãos humanas, dizendo: «Porque a sua misericórdia é grande» (2 Samuel 24:14).1
• Jonah and Nineveh: Deus disse ao profeta Jonas para ir pregar o arrependimento à cidade perversa de Nínive, a capital do inimigo de Israel, a Assíria. Quando o povo de Nínive se arrependeu, Deus, com a sua misericórdia, decidiu não trazer a destruição de que tinha advertido (Jonas 3:10).27 Esta história mostra poderosamente que a misericórdia de Deus pode alcançar até mesmo aqueles fora do seu povo da aliança, Israel, desafiando qualquer ideia de que a sua compaixão é limitada.

Todas estas histórias juntas nos mostram que a ideia de um Deus do Antigo Testamento que é apenas irado não é verdadeira. Em vez disso, revelam um Deus que é consistentemente misericordioso, cuja paciência e bondade são tão claras, mesmo quando Ele lida com o pecado e a rebelião humanos. Embora a misericórdia de Deus seja a sua escolha soberana, muitas destas histórias do Antigo Testamento mostram que Ele a estendeu quando as pessoas se arrependeram (como Nínive), quando alguém intercedeu (como Moisés por Israel) ou quando alguém mostrou fé (como Raabe). Isto não significa que ganhemos misericórdia, mas mostra uma relação dinâmica em que a nossa resposta pode abrir a porta para Deus demonstrar a sua incrível misericórdia.

Jesus, the Face of Mercy: How Did Christ Show and Teach Mercy in the New Testament?

O Novo Testamento mostra-nos Jesus Cristo como a revelação última e mais perfeita da misericórdia de Deus.1 Ele não era apenas um mensageiro da misericórdia; Ele foi misericórdia na forma humana — a compaixão de Deus tornou-se visível, alguém que podíamos ver e tocar.21 Toda a sua vida, tudo o que fez e ensinou, foi uma poderosa demonstração do terno coração de Deus por um mundo que sofria e estava perdido no pecado.1

As ações de misericórdia de Jesus:

A compaixão de Jesus não era apenas um sentimento; sempre conduziu a ações misericordiosas:

• Healing the Sick and Suffering: Os Evangelhos estão cheios de histórias de Jesus curando as pessoas de doenças, deficiências e opressão demoníaca. Muitas vezes, a Bíblia diz que Ele foi "movido com compaixão" (splanchnizomai) Ele curou os leprosos, o que não só os fez fisicamente bem, mas também os restaurou às suas comunidades. Deu visão aos cegos, como Bartimeu. Curou o filho de um homem que tinha epilepsia (Mateus 17:15). E ressuscitou o filho de uma viúva dentre os mortos numa cidade chamada Naim, porque o seu coração se aproximou dela na sua dor.2 O seu ministério de cura era sobre toda a pessoa - corpo, espírito e o seu lugar na sociedade - muitas vezes estendendo-se àqueles que foram esquecidos ou deixados de lado.37
• Forgiving Sins: Jesus demonstrou a misericórdia do Pai ao perdoar os pecados, e isto foi algo que muitas vezes chocou e até irritou os líderes religiosos da sua época. Perdoou o homem paralisado, cujos amigos o baixaram através de um telhado (Marcos 2:5), e mostrou uma misericórdia incrível para com a mulher apanhada em adultério, dizendo-lhe para «ir e não pecar mais» (João 8:1-11).34 Disse-o tão claramente: «Porque não vim chamar os justos pecadores» (Mateus 9:13).6 Veio por todos nós!
• Interacting with the Marginalized: Jesus sempre procurou pessoas que estavam à beira da sociedade. Comia com cobradores de impostos e pecadores, o que era escandaloso para aqueles que se julgavam melhores do que os outros. Ao fazê-lo, demonstrou que a misericórdia de Deus é para todos, independentemente do seu estatuto social ou dos erros do passado14.
• Feeding the Multitudes: Seu coração comoveu-se com compaixão pelas imensas multidões que O seguiam e não tinham comida. Assim, milagrosamente alimentou 5000 pessoas, e depois 4000 pessoas, mostrando que Ele também se preocupava com as suas necessidades físicas.35
• Patience with His Disciples: Jesus mostrou uma paciência e uma misericórdia tão espantosas aos seus discípulos. Pensem em Pedro, que o negou, e em Judas, que o traiu. No entanto, Jesus continuou a ensiná-los e restaurá-los.41
• The Cross as the Ultimate Act of Mercy: a maior demonstração da misericórdia de Deus encontra-se na morte sacrificial de Jesus Cristo na cruz. Este acto incrível, impulsionado por um amor imenso, pagou o preço de todo o pecado humano. É o que torna possível o perdão e a vida eterna para cada pessoa que acredita (Tito 3:4-7; Efésios 2:4-5).1 Isto não foi uma misericórdia barata; custou a Deus o seu próprio Filho. Isso apenas mostra o quão incrivelmente valioso é e quão profundo é verdadeiramente o amor de Deus por nós.30

Ensinamentos de Jesus sobre a Misericórdia:

Jesus não se limitou a fazer mercy; He taught us how important it is:

• Sermon on the Mount: Neste ensinamento fundamental, Jesus declarou: "Bem-aventurados os misericordiosos, porque ser-lhes-á dada misericórdia" (Mateus 5:7).1 Que promessa! Ele também ordenou aos Seus seguidores: «Sede misericordiosos, como o vosso Pai é misericordioso» (Lucas 6:36).1 Ele quer que sejamos como o nosso Pai Celestial.
• Emphasis on Mercy over Ritual: Jesus citou o profeta Oseias, dizendo: «Ide e aprendei o que isto significa: «Desejo misericórdia, não sacrifício» (Mateus 9:13; 12:7).6 Usou-o para explicar por que passava tempo com os pecadores e por que seus discípulos faziam certas coisas no sábado. Ele estava a mostrar que a compaixão pelas pessoas é mais importante do que seguir rigidamente as regras religiosas. Este foi muitas vezes um desafio radical para os líderes religiosos de Seu tempo, que às vezes se preocupavam mais com aparências externas do que genuinamente cuidar das pessoas.
• Parables Illustrating Mercy: Jesus used powerful stories to help us understand what mercy really looks like:
• The Parable of the Good Samaritan (Luke 10:25-37): Alguém perguntou a Jesus: «Quem é o meu vizinho?» E Jesus contou esta história incrível sobre um samaritano — que fazia parte de um grupo que os judeus geralmente desprezavam. Este samaritano demonstrou extraordinária compaixão por um judeu que tinha sido espancado e roubado, especialmente depois que um sacerdote e um levita (líderes religiosos) acabaram de passá-lo. Esta parábola redefine totalmente quem é o nosso «vizinho» — é qualquer pessoa necessitada! E mostra que a misericórdia é ativa, ultrapassa fronteiras, ajuda as pessoas.44 Contestou os preconceitos das pessoas que a ouvem e demonstrou que a verdadeira misericórdia não se limita a sentir pena; é acts.
• The Parable of the Unforgiving Servant (Matthew 18:23-35): Esta história chega mesmo a casa. Mostra quão errado é não mostrar misericórdia para com os outros quando recebemos uma misericórdia tão incrível de Deus. Um servo foi perdoado uma dívida enorme e impossível por seu rei, em seguida, ele virou-se e recusou-se a perdoar um companheiro servo uma pequena dívida. A lição? O perdão de Deus deve fazer-nos querer perdoar os outros, sem manter a pontuação.31
• A Parábola do Filho Pródigo (Lucas 15:11-32): Esta é uma história tão amada, que pinta um belo quadro da misericórdia luxuosa e incondicional de Deus Pai e do seu amor alegre por qualquer pessoa que se arrependa e regresse a Ele. O pai na história corre para encontrar seu filho perdido, joga os braços em torno dele e recebe-o de volta completamente. Mostra o quanto Deus está ansioso para perdoar e acolher-nos em casa quando nos voltamos para Ele.34

O ministério de misericórdia de Jesus foi muitas vezes escandaloso para o estabelecimento religioso, porque o entregou livremente a pessoas que consideravam «indignas» e sempre colocou a misericórdia acima de regras religiosas estritas14. Isto mostra-nos que a misericórdia de Deus não é limitada pelo que os seres humanos pensam ser digno ou por regras legalistas. Não, a misericórdia de Deus é uma força radical, inclusiva e que muda a vida, e está no coração do seu reino!

Wisdom from the Ages: What Did the Early Church Fathers Teach About God’s Mercy?

Os primeiros líderes e pensadores dos cristãos, a quem chamamos os Padres da Igreja, continuaram a explorar e a gritar dos telhados sobre o quão incrivelmente importante é a misericórdia de Deus! Construíram sobre o espantoso fundamento estabelecido na Bíblia, e seus ensinos realmente iluminam a misericórdia como uma parte central de quem Deus é, perfeitamente mostrada a nós em Jesus Cristo, e uma qualidade super importante para todos nós, crentes.

Misericórdia como um Atributo Divino Núcleo e Ação:

Estes sábios Padres ensinaram constantemente que a misericórdia não é apenas algo que Deus faz, faz parte da sua própria natureza:

• Santo Atanásio (que viveu por volta de 296-373 dC) viu a misericórdia de Deus no espantoso ato de nos adotar como seus filhos. Escreveu: «É a grande Misericórdia de Deus que Ele se torna o Pai daqueles a quem Ele é primeiro o Criador».49 Pensem nisso! Sermos filhos de Deus é um dom do seu amor misericordioso.
• Santo Ambrósio (cerca de 340-397 AD) ensinou que «também a misericórdia é uma coisa boa, porque torna os homens perfeitos, na medida em que imita o Pai perfeito. Nada agracia tanto a alma cristã como a misericórdia».49 Viu o pai naquela maravilhosa Parábola do Filho Pródigo a correr ao encontro do seu filho como uma imagem do intenso desejo de Deus de se reunir connosco, tão ansioso que não quer que nada o atrapalhe.51
• São João Crisóstomo (cerca de 347-407 dC) declarou: «Tudo o que Deus faz nasce da sua misericórdia e da sua clemência».49 Compreendeu que o verdadeiro amor, que é uma expressão de misericórdia, por vezes significa ajudar os outros a verem os seus erros para que possam chegar à verdade.52 Quando falou do Filho Pródigo, salientou que a compaixão do pai foi demonstrada mesmo antes de o filho poder obter toda a sua confissão.51
• St. Augustine of Hippo (354-430 AD) Foi um gigante na formação de como os cristãos ocidentais pensavam sobre a misericórdia. Confessou que Deus é misericordioso em tudo o que faz e que «a misericórdia de Deus não falta a nenhuma das suas obras».49 Para Agostinho, tornamo-nos filhos de Deus «pela graça da Divina Misericórdia».49 Até chamou à Sagrada Eucaristia, ou Comunhão, o «Sacramento da Misericórdia», mostrando-o como uma forma real e tangível de nós, crentes, experimentarmos a misericórdia de Deus.49 Agostinho ensinou também que a misericórdia é o ponto de partida eterno para toda a história do mundo e da história da salvação. E afirmou que aqueles de nós que recebem a misericórdia de Deus devem então ser misericordiosos para com os outros onde quer que estejamos, ao nosso próprio «passo de porta».53 Realmente, sublinhou que a misericórdia e a justiça andam de mãos dadas, afirmando que «a misericórdia sem justiça é a mãe da dissolução; justiça sem misericórdia é crueldade».52 Precisamos de ambos!

Jesus Cristo e os Sacramentos como canais de misericórdia:

Todos os Padres da Igreja viam Jesus Cristo como o exemplo último e perfeito da misericórdia de Deus. Acreditavam que o envio de Deus ao seu Filho era o maior ato de misericórdia divina de sempre e que o sofrimento e a morte de Jesus na cruz eram o pagamento final pelos nossos pecados – um ato de incrível misericórdia.49 Viram o sangue e a água que fluíam do lado de Jesus na cruz como simbolizando o nascimento da Igreja e dos sacramentos – especialmente o Batismo (a água) e a Eucaristia (o sangue) – como formas contínuas de Deus derramar a sua graça e misericórdia para nós, crentes.22 Esta ideia de sacramentos significava que a misericórdia não era apenas um pensamento abstrato; Era algo que se podia experimentar na vida da Igreja.

O chamado cristão para ser misericordioso:

Fazendo eco do que Jesus ordenou, os Padres da Igreja exortaram todos os crentes a crescerem na virtude da misericórdia:

• Realmente ressaltaram a imitação de Deus Pai ao mostrar misericórdia aos outros.49
• São Bento (cerca de 480-547 d.C.) ensinou os seus monges a «nunca desesperar da misericórdia de Deus».49 Que mensagem esperançosa!
• O Papa São Gregório Magno (cerca de 540-604 d.C.) encorajou os pecadores a "acreditar no seu de Deus misericórdia, para que vos levanteis».49

Misericórdia em relação ao pecado e ao arrependimento:

Os Padres sublinharam muitas vezes a misericórdia ilimitada de Deus para com os pecadores. Chamaram a atenção para o ladrão que foi salvo na cruz nos seus últimos momentos como um sinal de que nenhum pecador deve duvidar da vontade de Deus de perdoar.49 Ensinaram que a misericórdia de Deus é maior do que qualquer pecado que possamos cometer e que o desespero é um problema grave porque nega esta compaixão incrível e ilimitada.49 Embora tenham afirmado que Deus demonstra misericórdia de acordo com a sua vontade soberana, muitos Padres, especialmente quando falaram de passagens como Romanos 9, também defenderam a importância do nosso livre arbítrio humano e da nossa cooperação com a graça de Deus para a salvação23.

Os ensinamentos destes Padres da Igreja mostram uma compreensão tão profunda da misericórdia como um poder que pode verdadeiramente transformar-nos. A ideia de Santo Ambrósio de que a misericórdia «torna os homens perfeitos» imitando Deus e o pensamento de Agostinho de que nos tornamos filhos de Deus através da sua graça misericordiosa sugerem que a misericórdia não se limita a ser perdoada por pecados do passado. Trata-se de uma mudança fundamental em quem somos, elevando a nossa natureza humana e permitindo-nos partilhar a vida divina — um conceito que é um pouco parecido theosis ou deificação, que é especialmente forte no pensamento cristão oriental. Este lado transformador da misericórdia mostra realmente o seu poderoso impacto no nosso caminho como crentes rumo à maturidade espiritual e a tornarmo-nos mais semelhantes a Deus. Não é excitante?

A Perfect Balance: How Can God Be Both Merciful and Just?

Esta é uma pergunta que muitos de nós já se perguntaram: Como pode Deus ser perfeitamente justo, ou seja, fazer sempre o que é certo e justo e, ao mesmo tempo, ser infinitamente misericordioso, cheio de compaixão e perdão? À primeira vista, estas duas qualidades surpreendentes podem parecer estar em desacordo. A justiça parece exigir que os erros sejam punidos, enquanto a misericórdia parece envolver o abandono desse castigo. Mas adivinhem o quê? A Bíblia mostra-nos que estas não são qualidades conflitantes em Deus! Em vez disso, trabalham juntos em perfeita harmonia, como parte do seu carácter espantoso e perfeito.31

O profeta Miquéias colocou-o tão lindamente quando declarou o que Deus exige de nós: «Fazer o que é justo, amar a misericórdia e andar humildemente com o teu Deus» (Mq 6:8).1 Isto diz-nos que a justiça e a misericórdia são coisas boas que andam juntas, refletindo a própria natureza de Deus. E escute isto de Isaías 30:18: «O Senhor espera ter misericórdia de vós e, por isso, exalta-se a si mesmo para mostrar misericórdia para convosco. Pois o Senhor é um Deus de justiça».54 Este versículo relaciona diretamente o desejo de Deus de mostrar misericórdia com a sua própria natureza de Deus de justiça. São os dois!

A melhor forma de vermos a justiça e a misericórdia de Deus unirem-se perfeitamente é na pessoa e na obra de Jesus Cristo, especialmente no seu sacrifício na cruz.6 A justiça de Deus exige que o pecado, que está a violar a Sua santa lei, tenha de ser tratado. A Bíblia diz que «o salário do pecado é a morte» (Romanos 6:23).27 Isto é grave. Mas a misericórdia de Deus proporciona a nós, pecadores, uma forma de sermos perdoados e reconduzidos a uma relação correta com Ele. Na cruz, Jesus, que era completamente sem pecado, assumiu a si mesmo o castigo que merecíamos pelos nossos pecados.56 Neste incrível ato divino, a justiça de Deus foi completamente satisfeita — o pecado foi punido — e, ao mesmo tempo, a Sua misericórdia foi derramada a todos os que acreditariam em Cristo. Por isso, Deus pode ser «justo e justificador de quem tem fé em Jesus».30 Ele não teve de comprometer a sua justiça para mostrar misericórdia. Em vez disso, cumpriu todas as exigências da justiça. through Cristo, para que a Sua misericórdia pudesse ser livremente oferecida a vós e a mim.56 Não é essa graça espantosa?

Para realmente perceber isto, pensemos no que estas palavras significam. Justiça, Na Bíblia, Deus faz o que é justo e o que é merecido. Ele sustenta o que é bom e moral.31 Deus, como Juiz último, fará sempre o que é correcto (Génesis 18:25).56 Mercy, por outro lado, significa que Deus retém o castigo que é realmente merecido.4 O apóstolo Tiago diz-nos que «a misericórdia triunfa sobre o julgamento» (Tiago 2:13).1 Este triunfo não significa que a misericórdia anule ou se livre da justiça. O que isto significa é que, porque a justiça foi plenamente satisfeita em Cristo para aqueles de nós que cremos, a misericórdia torna-se a característica bela e definidora da nossa relação com Deus. Isso leva-nos a ser declarados «não culpados» em vez de sermos condenados.

Na verdade, é a justiça de Deus que torna a sua misericórdia tão incrivelmente significativa. Se não houvesse consequências reais para o pecado, ou se Deus não fosse verdadeiramente justo, então a Sua misericórdia não seria tão importante. É precisamente porque o pecado does merecedor de castigo, e porque Deus é Um Deus justo que defende a sua lei moral, que a sua vontade de mostrar misericórdia é tão extraordinária e tão preciosa para nós. A cruz mostra-nos quão a sério Deus leva o pecado e a justiça — tão a sério que exigiu a morte do seu próprio Filho.6 Assim, veja, a justiça de Deus proporciona o pano de fundo necessário que faz a sua misericórdia brilhar tão intensamente. A misericórdia não acontece apenas num vazio; Isto acontece num universo onde a justiça é uma verdade fundamental.

A questão de como um Deus bom, amoroso, justo e misericordioso pode permitir o mal e o sofrimento no mundo (às vezes chamado de problema da teodiceia) é um desafio teológico relacionado e profundo.20 Uma perspectiva que a Bíblia oferece é que Deus, na sua grande sabedoria, permite o sofrimento como resultado do livre-arbítrio humano e do facto de que o nosso mundo está caído. As escolhas erradas levam à dor, mas Deus pode utilizar estas experiências para nos ajudar a aprender e a crescer, apesar de ser suficientemente poderoso para pôr termo a todo o sofrimento.20 Embora seja difícil para nós compreender plenamente, este sofrimento não significa que Deus seja injusto ou impiedoso. Em vez disso, aponta para propósitos mais profundos dentro do Seu plano soberano para todos nós.

Gifts from Above: What’s the Link Between God’s Mercy, Love, and Grace?

Quando falamos de Deus, ouvimos estas belas palavras: misericórdia, o amor e a graça. São todos distintos, mas estão tão maravilhosamente ligados! Todos descrevem o caráter espantoso de Deus e as coisas boas que Ele faz por nós, os Seus filhos.30 Todos eles são expressões da Sua incrível bondade e trabalham em conjunto no Seu fantástico plano para a nossa salvação.

O amor como base:

Pensa no amor de Deus como o próprio fundamento, a fonte da qual fluem tanto a Sua misericórdia como a Sua graça.17 O apóstolo Paulo diz-nos em Efésios 2:4-5: «Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do seu grande amor com que nos amou, mesmo quando estávamos mortos nas nossas ofensas, deu-nos vida juntamente com Cristo...».1 Percebeste isso? É por causa do seu grande amor que é rico em misericórdia! Assim, o amor de Deus é a sua natureza essencial e doadora de si mesmo, o seu profundo cuidado por tudo o que fez, sempre a querer o que é verdadeiramente melhor para nós.22

Definir a misericórdia e a graça em relação ao amor:

Vejamos a misericórdia e a graça e a forma como se relacionam com este amor fundamental:

• Misericórdia: Este é Deus Não nos damos o castigo que merecemos por causa dos nossos pecados. É a Sua compaixão e paciência na ação, poupando-nos das consequências legítimas dos nossos erros.6 A misericórdia é o amor de Deus que responde quando nos vê num estado de miséria, necessidade ou culpa.6 Vê-nos como feridos e necessitados, e age para aliviar esse sofrimento ou impedir o julgamento.
• Graça (a palavra grega é charis): Este é Deus dando-nos bênçãos e favores que absolutamente não merecemos. Isto inclui o maravilhoso dom da salvação, da vida eterna, do perdão e da força espiritual para viver para Ele.1 A graça é o favor imerecido de Deus, a sua ajuda divina dada gratuitamente àqueles de nós que são indignos. Assim, enquanto a misericórdia é sobre o que não obter (punição), a graça é sobre o que fazer obter (bem-aventuranças).

Eis uma forma útil de pensar sobre o assunto: A misericórdia muitas vezes traz-nos alívio. como a paralisia do sono funciona (como a atonia do REM) não anula automaticamente a algo negativo (como julgamento ou sofrimento), enquanto a graça muitas vezes nos capacita por algo positivo (como a salvação, viver uma vida santa ou servir a Deus).60 A misericórdia elimina a dívida do pecado; A graça dá-nos a herança da vida eterna. Não é maravilhoso?

Trabalhar em conjunto para a salvação:

Estes incríveis atributos de Deus trabalham perfeitamente juntos em Seu plano para salvar-nos. Pode ter ouvido dizer desta forma: A misericórdia mantém-nos fora do inferno (o castigo que merecemos), enquanto a graça nos dá o céu (a vida eterna que não merecemos).32 O apóstolo Paulo, em Tito 3:4-7, pinta uma imagem tão bonita de como todos trabalham juntos: «Mas quando a bondade e o amor de Deus, nosso Salvador, apareceram, ele salvou-nos, não por causa de coisas justas que havíamos feito por causa da sua misericórdia. Salvou-nos através da lavagem do renascimento e da renovação pelo Espírito Santo, que generosamente derramou sobre nós por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, para que, justificados pela sua graça, nos tornássemos herdeiros com a esperança da vida eterna».1 Olha para isto! O amor é a bondade de Deus que aparece. A misericórdia é a razão pela qual somos salvos (não por causa das nossas boas ações). E a graça é como somos feitos justos com Deus e tornamo-nos seus herdeiros.

Parece que existe uma ordem divina para a forma como estes funcionam na nossa redenção: A eternidade de Deus love É o principal motivador. Este amor, vendo-nos em nosso estado pecaminoso e doloroso, estende-se mercy, que trata do problema da punição merecida, retendo-a através do sacrifício de Jesus. Em seguida, graça entra e dá-nos o dom não merecido da salvação e uma relação totalmente nova com Deus, que recebemos através da fé61. Este fluxo lógico mostra-nos a forma propositada e bela como o caráter de Deus funciona para nós.

Compaixão e Perdão como Expressões:

• Compaixão: Trata-se de uma consciência profunda do sofrimento de outra pessoa, combinada com um verdadeiro desejo de a ajudar. A compaixão é muitas vezes o sentimento interior ou a atitude divina que conduz a atos de misericórdia externos.1 A Bíblia diz frequentemente que Deus é «cheio de compaixão» (Salmo 86:15) 20, e Jesus foi frequentemente «movido de compaixão» antes de curar ou ajudar as pessoas.1 Esta ligação faz com que a misericórdia de Deus se sinta menos fria, legal e mais como uma resposta calorosa e sincera às nossas necessidades.
• Perdão: Esta é uma forma primária de Deus mostrar a sua misericórdia. Significa que Deus perdoa os nossos pecados, cancela a dívida que temos por causa deles e opta por não reter os nossos erros contra nós.1 A misericórdia é o próprio fundamento sobre o qual o perdão de Deus é construído.1

Esta tabela pode ajudar a simplificar estes conceitos maravilhosos:

Concept	Definição em relação a Deus	Freiras do Texas são dispensadas da vida religiosa após longa disputa com o bispo e o Vaticano	Analogia Humana (Simplificada)	Key Sources
Love	A natureza fundamental e doadora de Deus; O seu benevolente cuidado e desejo de relações.	O ser essencial de Deus, a motivação para tudo o mais.	A prestação de cuidados profundos e incondicionais a um filho por parte de um progenitor.	17
Mercy	Deus não nos dá o castigo que merecemos (por exemplo, pelo pecado). A sua compaixão para com o sofrimento.	Reter merecia consequências negativas.	Um juiz a perdoar uma pessoa culpada por compaixão.	1
Grace	Deus dá-nos bênçãos e favores que não merecemos (por exemplo, salvação, dons espirituais).	Oferecer dons positivos imerecidos.	Dar um presente maravilhoso e imerecido a alguém.	1
Justiça	Deus dá o que é justo e merecido. defender a ordem moral e a retidão.	Garantir a equidade e as consequências corretas.	Um juiz que aplica a lei de forma justa a todos.	30
Compassion	A profunda consciência e simpatia de Deus pelo sofrimento, conduzindo muitas vezes a ações misericordiosas.	Resposta emocional à necessidade e ao sofrimento.	Sentir-se profundamente por alguém que está magoado e que quer ajudar.	1
Forgiveness	Deus perdoa os nossos pecados, cancela a dívida e opta por não ter ofensas contra nós.	Libertar-se da culpa e consequência do pecado.	Decidir não castigar alguém que te fez mal.	1

Compreender estas diferenças nos ajuda, como crentes, a apreciar todas as formas surpreendentes que Deus interage conosco, sempre com base em seu caráter perfeito. É tão bom!

Conclusion: The Enduring Call of Mercy

como vimos, a compreensão bíblica da misericórdia é tão rica, tão profunda e tão absolutamente central para a nossa fé cristã. É muito mais do que apenas sentir pena de alguém ou ser um pouco indulgente. Não, a misericórdia é uma parte dinâmica e poderosa de quem Deus é — a sua compaixão e bondade imerecidas, ativas e muitas vezes surpreendentes que Ele estende a um mundo que dói e cometeu erros. A partir desse amor fiel da aliança, que chesed, vemos em todo o Antigo Testamento, à misericórdia que vemos na carne na vida, nos ensinamentos e no incrível sacrifício de Jesus Cristo, a Bíblia mostra-nos consistentemente um Deus que é «rico em misericórdia».

Esta misericórdia divina, que retém o castigo que merecemos e nos enche de graça que não merecemos, encontra na cruz a sua expressão mais perfeita e poderosa. Foi aí que a justiça de Deus e a sua misericórdia se encontraram da forma mais espantosa. A misericórdia é o fundamento do nosso perdão, é a fonte da nossa esperança e é a própria base da nossa relação com Deus. Os primeiros Padres da Igreja, aqueles sábios líderes da fé, continuaram a celebrar e explicar esta incrível qualidade divina, reconhecendo-lhe o poder de transformar vidas e a própria Igreja.

Para todos nós, leitores cristãos de hoje, compreender a misericórdia não é apenas um estudo interessante. É um convite a admirar a incrível profundidade do amor de Deus e um poderoso incentivo para vivermos as nossas vidas de forma diferente. Esse apelo a «sede misericordiosos, pois o vosso Pai também é misericordioso» ressoa ao longo dos tempos, desafiando-nos, enquanto crentes, a refletir o coração compassivo de Deus na forma como tratamos os outros — através do nosso perdão, da nossa paciência, da nossa bondade e da nossa ajuda ativa para aqueles que estão necessitados. Num mundo que muitas vezes pode ser duro e julgador, uma vida vivida na busca e na prática da misericórdia resplandece como uma luz brilhante, um belo testemunho do Deus que, no seu grande amor, primeiro nos mostrou misericórdia. E Ele quer derramar essa misericórdia sobre vós hoje!